Гром над Тьмой Часть 4

— А давай у них и спросишь. Я позвала Мерлина, он ожидает тебя в приемной.

— А у меня и приемная есть? —удивился я. — Не помню такую.

— Ну, я позволила себе немного изменить план дворца. Зная твою лень, что не даст тебе куда-либо далеко ходить, мы сделали рядом небольшую пристройку с отдельным входом, как раз для таких случаев. Вдруг ты не захочешь показывать всем, с кем встречаешься.

— Умничка! -не удержавшись, я снова поцеловал моментально покрасневшую девушку. Двести лет в обед, а до сих пор ведет себя со мной наедине как девчонка! — Веди, -сделал я царственный жест и, засмеявшись, шлепнул жену по попке, направляя ее в сторону дверей.

Приемная оказалась буквально в паре шагов от нас, прямо за углом. Как они умудрились это проделать втихую, я не понял. Мысленно прикинув схему академии моих покоев, я понял, что все равно ничего не понял, и выкинул все, что не понял, из головы. Как говорил один знакомый механик: «работает, да и ладно. А как я этого добился, не твои проблемы».

— Ваше сиятельство, Вас уже ждут. Я осмелилась проводить гостей в кабинет, согласно распоряжения госпожи Селены, -подскочила девушка, сидящая за секретарским столом. Ух, у меня теперь и секретарша есть? Зачет!!! А она ничего так, симпатичная. И острые клыки, выглядывающие из-под верхней губы, ее совсем не портят. Вампирша, наверное. Грудь троечка, а попка, затянутая в мини-юбку, так вообще отпад!

Так, прочь левые мысли, на работе ни-ни. А вот после работы... Все-все, я тут по работе. Поймав на себе насмешливый взгляд жены, что явно прочитала мои мысли, я чертыхнулся и нацепил на лицо самое угрюмое выражение, зайдя в свой кабинет.

Ожидавшие меня гости подскочили на месте и поклонились. Так, кто тут у нас? Мерлин, чет старик совсем сдал. Внучка его, кажется, Маргарет зовут — голову склонила, а глаза так и зыркают. А это кто? Баст? И кто пустил сюда эту кошатину?!!! Увидит Ольга, точно распылит! Ладно, делаем вид, что в курсе происходящего. Посмотрим, что они расскажут.

Хм, а вот это уже интересно — в них не было системы, то есть, они были теперь, говоря их языком, обиженными. Хотя, это и логично — Кирин до Аштаэлии не добивала. Слишком большая трата очков веры, чтобы поддерживать систему в другом мире. С Димой было проще — он был один, и на нем висел квест, ею же самой и выданный. А на этих личностей она, естественно, тратиться не собиралась.

— Рад приветствовать вас на Аштаэлии, начал я, — хоть мои слова и несколько запоздали, но, тем не менее, это так. Как устроились, не нуждаетесь ли в чем?

-Конечно, нуждаемся! -тут же взорвалась негодованием Маргарет. — Ты, вообще, видел, в каких бараках мы живем?! Я аристок...

— Марго!!! — с неожиданным напором рявкнул Мерлин, обрывая речь внучки. И степенно ответил на мой вопрос: — У нас все хорошо, спасибо, князь. Мы перед вами в неоплатном долгу.

— Не жалеете, что ушли? — спросил я, слегка поежившись от жадных взглядов, которые на меня кидала Баст. — Там ведь у вас было все. К тому же, земля почти очистилась от зомби, да и система, пусть и с перебоями, но работает.

— Тот мир мертв, как бы не прискорбно мне было об этом говорить, — помедлив, ответил Мерлин, — оставшиеся люди продолжают бесконечную грызню, и это будет длиться до тех пор, пока там никого не останется. Я не хочу такой судьбы для своей внучки и других своих людей. Мы устали сражаться и просто хотим жить. А если появится возможность обрести магию, подобную той, что обладают разумные, населяющие этот мир, мы будем только рады.

— А ты, Баст, что скажешь? —ее кошачьи влюбленные взгляды начинали меня слегка напрягать. И лишь ладонь Селены, что недвижной статуей застыла позади меня, сдерживала меня от грубости. Садиться рядом жена отказалась, предпочтя встать именно так, за моим плечом.

— Мне тут все нравится! -отозвалась та. — Столько разных разумных... Я про такое только в книжках читала, а вот увидеть наяву даже мечтать не могла. Все эти ангелы и демоны, тролли и прочие. Жутко интересно! А силы? Да и черт с ними! Там меня все боялись, и я так и не нашла себе нормального мужика. Тут я надеюсь исправить это недоразумение.

После этих слов она провела языком по своим губам, и я почувствовал, как напряглась рука Селены. Так, кошатину нужно спасать, а то так и до утра не доживет! А еще помним об Ольге — у нее с выдержкой намного хуже, чем у эльфийки.

— Прекрасно. Я рад, что вам у нас нравится. Но я вообще-то хотел узнать больше о людях, что пошли за вами. Раз вы тут, значит, можете говорить от их имени. Есть вопросы, пожелания или предложения?

— Есть. — Мерлин положил небольшую папку на стол и подвинул ее ко мне. —Тут все изложено. Я понимаю, что сейчас мы для вас не более, чем обуза. Тут предложения, как все это исправить.

— Селена?

— Я посмотрю, -тут же сцапала она ее.

— У нас еще один и, наверное, самый главный вопрос — к кому нам подходить с нашими вопросами, уж простите за неловкий каламбур? Вас все время нет, девушки ваши тоже не администраторы. Архимаг Гонтус — ректор академии, и ему нет дела до города...

Черт, а вот это большая проблема. Об этом я как-то и не подумал. Без толковых администраторов и управленцев город не сможет развиваться. Я этим тоже заниматься не буду, как и мои девушки. И что делать? Стоп, а почему бы и нет?

Достав лист бумаги, я быстро набросал на нем несколько строк и расписался, после чего долбанул по нему благодатью, заставив красиво светиться.

— Поздравляю! -протянул я листок ничему не понимающему Мерлину. — Отныне вы назначаетесь бургомистром города Громада, столицы Аштаэлии. Ну или градоначальником на нашему.

— Громада? — переспросила Селена.

— Отсылка к Громовым. Круто же, да? Только что придумал.

— У тебя всегда было плохо с фантазией, -ухмыльнулась она.

— Зато я отлично бью по жопе, -в ответ оскалился я.

— Это да. Можно сказать, лучше всех. Отличное название, мне нравится.

Энтузиазм в ее голосе не смог бы обмануть даже ребенка, и поэтому она на всякий случай отодвинулась.

— Так что владейте и развивайте, -повернулся я к новому бургомистру, —здание себе выберете сами или можете построить новое. Наберите команду по своему вкусу и начинайте работать. Вы хотели начать приносить пользу? Вот теперь у вас есть все для этого.

Если в глазах Мерлина я видел больше изумления, то Маргарет явно уже перебирала в уме все возможности, открывающиеся перед ней с присвоением нового статуса её семье. Я поморщился и отвел взгляд. Что ж, посмотрим, как она воспользуется своим шансом. А пока...

— Я подтверждаю ваш герцогский титул, Мерлин, и на правах управляющего городом можете построить себе особняк или дворец, выбрав для этого подходящий участок земли.

Кстати, милая, озаботься тем, чтобы у всех руководителей нашего войска, особенно у генералов, тоже была такая возможность. Остается вопрос с деньгами...

— Никаких вопросов нет, -тут же с готовностью отозвалась жена, — в академии открыты новые курсы, и многие правители отправляют сюда своих людей для обучения. А это очень дорого стоит. В общем, теперь с финансированием никаких проблем нет. Ну, и у нас еще есть в запасе артефактные разработки, которыми мы скоро начнем торговать.

— Что ещё за курсы такие? Черт знает что! Я вообще, походу, понятия не имею, что происходит, по сути, в моём собственном доме! Сейчас в академии должны учиться те, кто будут бороться с пожирателями!

— Одно другому не мешает, — пожала плечами Селена, — это же не полноценное обучение, а именно курсы. Не магические. В свете того, что появились новые расы, многие хотят узнать о них побольше, завязать знакомства. Будь готов, что скоро у нас появятся ещё и дипломатические миссии.

— Бардак, — обречённо закрыл я лицо руками, — то есть, у нас тут шастают все, кому не лень?!!

— В каком смысле не лень? Ты забыл, что Аштаэлия убьет любого незваного гостя? Все приглашённые обладают защитными амулетами, которые они получают только после тщательной и полной проверки. Более того, мы их доработали так, что тех, кто его носит, пожиратели физически не смогут захватить. Очень полезный артефакт получился. Я планирую их тоже начать продавать в другие миры, естественно, исключив из них модуль защиты от нашего мира.

— Ладно, решайте сами. Хотя, я надеюсь, скоро защита от пожирателей будет уже не нужна.

— Нужна или не нужна, не одни, так другие, — отмахнулась та, — мир не может быть все время застывшим, ему постоянно нужна встряска. Победим одних, появятся другие. Так что надо смотреть вперед, при этом прикрывая зад.

— Так, ладно, если больше вопросов нет, то принимайтесь за дело. Мерлин, Маргарет, Баст — было приятно вас увидеть. Будут вопросы — обращайтесь. Не смею вас больше задерживать.

— Остался один важный вопрос, -поднялась Маргарет, — мне очень неуютно без моей магии. Есть ли шанс сделать нас магами?

— Есть, -я пристально посмотрел на нее, — но это сложная процедура, и чтобы заслужить право на нее, надо сильно постараться. Трудитесь на благо нашего общего мира, и все может стать возможным.

Маргарет скорчила недовольную физиономию, но одного предупреждающего взгляда отца в её сторону было достаточно, чтобы она промолчала. Удостоив меня короткого кивка, она отвернулась. Вся компания отправилась к выходу, явно горя желанием обсудить свалившиеся на них новости.

Глядя им вслед, я задумался. А ведь таких желающих будет много. Кстати, Дуньке и Лене я тоже обещал сделать их магами. Решено, сначала слетаем с Софиэль на пик Безумия, потом займусь ими. Ну а после отправлюсь в путешествие по мирам. Пришло время собирать войска и наконец смахнуть эту заразу с подноса Вселенной.