Если исчезает след...

* * *

Заключение экспертизы, полученное на следующий день, трудно было переоценить. Поиск становился конкретным. Маленькое, неприметное стеклышко, найденное на месте происшествия, резко сузило и четко определило круг лиц, в котором находился разыскиваемый. Тот, второй.

Получив заключение, Руднев позвонил Макееву.

— Зацепка есть, — сказал он. — Линза от очков. Минус 4,75. Близорукость. Такие редко кто носит.

— Понятно, — Макеев удовлетворенно кашлянул. — Потому и на забор полез.

— Надо срочно поискать по всем аптекам и поликлиникам. Выяснить, не заказывал ли кто такие линзы начиная с 8-го числа. Но главное, по-моему, — поднять все ранние заказы, независимо от времени. И выявить через окулистов максимум лиц, носящих такие очки.

— Хорошо.

Макеев зашел к вечеру. Устало присел на стул, вытер платком вспотевший лоб и шею.

— Ну? — нетерпеливо спросил Руднев.

— После воскресенья таких заказов не было. А с прошлыми заказами история долгая. Надо копаться. И не везде сохраняются записи. Кроме того, оптики говорят, что такие очки можно купить в аптеке и без заказа. В общем пока ничего. Ищут.

— Подождем.

— Поскольку очки бывают в продаже, — продолжил Макеев, — все аптеки предупреждены: если кто будет спрашивать такие очки, срочно оповещать нас. Хоть им и известен примерный словесный портрет разыскиваемого, не исключено, что за очками может обратиться подставное лицо. Пока, с понедельника, никто не обращался. На связь выделен Стогов.

— Ну спасибо.

Макеев ушел. И хотя он не сообщил ничего утешительного, Руднев не очень огорчился. Конечно, ход расследования несколько застопорился. Но Руднев не сомневался, что разыскиваемый будет найден. Теперь это вопрос времени. И, как он предполагал, не столь отдаленного. Но и не столь близкого, как оказалось...

Утром в четверг в кабинет вошел Стогов и буднично сказал:

— Нашел я его, товарищ майор.

Руднев молча кивнул и, показав глазами на стул, снова склонился над бумагами. Некоторое время он продолжал что-то записывать, потом внезапно поднял голову:

— Кого нашел?

— Гусева.

— Какого Гусева?

— Ну того самого. Второго, что в машине сидел, — широко улыбнулся сержант.

— Второго?! Так бы сразу и сказал, — обрадовался Руднев. — Где нашел? Когда? Да ты садись.

— Получилось так, — Стогов сел, снял с головы фуражку. — Вчера вечером стало известно, что найдены два старых заказа на минус 4,75. Выяснилось это через центральную мастерскую, где изготовляют очки. Один заказ сделан в городской аптеке, другой в поликлинике строителей. Я с утра на разведку. В аптеке сразу не то: девушка заказывала. Я в поликлинику. Нашли историю болезни того, кто заказывал. Опросил сестру. Описала — вроде тот: пухленький, прыщавый, лысый, лет тридцати. Я записал, где живет, где работает. Потом решил: дай, думаю, незаметно посмотрю в натуре. И увидел, когда тот из дому выходил. Еле успел. Одет только по-другому. Тогда-то он был в сереньком пиджачке, а сейчас в коричневом. И очки другие — старые, дужки проволочкой скреплены.

— Где работает?

— В комиссионном магазине. Приемщиком.

— А почему в поликлинике строителей оказался?

— Мать у него там прикреплена, пенсионерка.

— Он что, холостой?

— Да. Живет вдвоем с матерью.

— Молодец, Стогов! Все узнал, — Руднев вышел из-за стола, похлопал сержанта по плечу. — Молодец! Только, — он улыбнулся, — вдруг и этот тебя признавать не захочет? Впрочем, это от него и не требуется.

— Признает! — Стогов тоже встал и виновато посмотрел на Руднева. — В общем прошел я мимо него. Задел плечом. Вроде случайно. Он как увидел меня, так глазами заюлил. Признал, значит. С тем и разошлись, он — в свою контору, я — сюда.

— Вот это зря, — заметил с порога Макеев. — Я тебя не учил преждевременно открываться (входя, он слышал последние слова сержанта и догадался, в чем дело).

— Никуда он не денется. Я там кое-кого неподалеку оставил.

— Это другое дело, — Макеев взглянул на Руднева. — С хорошей новостью, товарищ майор! Теперь очная ставка его с Зуриным — и все. Или нет?

— Хорошо бы, если все, — вздохнул Руднев. — Сейчас посмотрим, что за птица этот Гусев.