You Only Die Once - Двум смертям не бывать

You Only Die Once - Двум смертям не бывать

Снейп должен был успеть сказать много важного. Например, что нужно делать с его воспоминаниями, куда бежать, на кого надеяться, кого звать на помощь, но силы таяли, и говорить он мог с большим трудом. Он хотел предупредить, объяснить, рассказать, убедиться, что этот тупой перепуганный мальчишка хоть что-то понял, но вместо этого только прохрипел:

— Взгляни… на… меня…

Поттер послушно уставился, и оставалось лишь гадать, что себе вообразила эта бестолочь, вечно влипающая в какую-то задницу, потому что Снейпу было необходимо прочитать в зеленых перепуганных глазах хоть какое-то понимание происходящего. К сожалению, времени на это уже не было.

Снейп умер.

* * *

Снейп открыл глаза.

Как будто ничего не изменилось. Та же Хижина, пустая, запыленная, заброшенная, как есть старый, давно покинутый дом. Затхлый запах, кучи пыли, через окна проникает вялый свет.

Снейп решил, что прошло довольно много времени, прислушался — была тишина. Ему захотелось узнать, справился ли Поттер, чем закончилась битва, кто выжил… кроме него самого.

Последнее Снейпу не понравилось. Он кое-как сел, осмотрелся внимательнее, узрел потеки крови на полу и убедился, что кровь была его: раны, нанесенные Нагини, никуда не делись, только что больше не кровоточили.

Пораженный Снейп встал на ноги, это оказалось довольно легко, прошел по Хижине — состояние у него было бодрое, у умирающих такого не бывает, — и уже подошел к двери и взялся за ручку, как услышал за спиной шорох и оглянулся.

На кровати, поджав ноги, кто-то сидел. «Кем-то» Снейп назвал его не просто так, было непонятно, мужчина это или женщина, молодой или старый, и вообще…

Снейп подумал, махнул рукой и дернул дверь, она не поддавалась. Снейп сунул руку в мантию и вспомнил, что палочки у него нет.

— Не надо, не надо, — почти ласково попросили его. — Дверь я запер, так что, пока не поговорим, не выберешься.

— Я же умер? — глупо спросил Снейп, не оборачиваясь.

— Умер. Потому я и здесь.

Снейп вздохнул, обреченно развернулся к гостю и привалился к двери спиной. Гость рассматривал его с любопытством, потом, будто опомнившись, почесал лапой — Снейп бестолково заморгал — ушастую голову, подумал, задрав голову кверху, и превратился в обычного, ничем не примечательного мужчину лет сорока пяти.

— Вот так, — довольно заметил гость, — а то, мне кажется, ты немного теряешься в моем присутствии.

— Вы кто?

Гость призадумался.

— Если честно, имени у меня нет. Да и точного облика тоже, — признался он. — Иногда я промахиваюсь, вот как сейчас. — Он посмотрел на свои руки. — Кажется, теперь я тебя не пугаю.

— Что вам от меня нужно? — Снейп начинал терять терпение, у гостя было расслабленное выражение лица, а тон ленивый, словно заглянул к соседке за ежедневными сплетнями.

— Хочу дать тебе второй шанс, — улыбнулся гость. — Ты мне понравился. Хотя спросишь — чем, не отвечу. Впрочем, нет, отвечу, люблю, когда превозмогают. Ты превозмогал.

— Идите вы к черту, — обозлился Снейп. — Превозмогал…

Гость захохотал.

— Не-не-не-не, — замахал он руками. — Не пойду, этот засранец такой зануда, да и жарко у него. А еще он жлоб, ни тебе вина, ни тебе ужина, только байками кормит да жалуется на коллег и конкурентов…

Снейп махнул на гостя рукой, стиснул зубы и дернул дверь еще раз — так же безуспешно. Снейп зашипел заклинания, но то ли без палочки у покойников колдовать не получалось, то ли колдовать покойники в принципе не могли, то ли гость был не только болтлив, но и зловреден.

— Выпусти меня, су… — угрожающе начал Снейп.

— Сущность, — перебил его гость, — называй меня просто Сущность. И перестань вырываться, я же сказал, против меня вся твоя магия — так, баловство. Как я уже сказал, ты мне понравился. И, если честно, то архангелы скорее за то, чтобы наобещать тебе райские кущи, а Люцифер, ну, этот жлоб и зануда, будет тянуть тебя к себе… — Сущность поменял позу, сев на кровати с ногами по-турецки, и почему-то помолодел. — А я сам по себе, и поэтому я хочу дать тебе новую жизнь. Выбирай, что захочешь.

— То есть как это — новую жизнь? — спросил Снейп, изучая трещины в полу. — Совсем новую?

— Не совсем, — помялся Сущность. — Видишь ли… радикально менять миры нельзя. Я не могу тебя сделать современником Людовика Четырнадцатого, не могу отправить тебя в будущее, даже не-Снейпом сделать тебя не могу. Но, исходя из того, что имеется, почему бы и нет.

Снейп, поняв, что сопротивление бесполезно, прошел в комнату, сел на стул и уставился на Сущность. Тот ему подмигнул.

— Мои варианты, — предложил Сущность и призадумался. — Так… Принс, — кивнул он. — Например, я могу тебя снова отправить в твое же тело, но потом, спустя некоторое время, ты станешь лордом Принсом. Устраивает такой вариант?

— Каким лордом? — не понял Снейп. — Вместо Темного Лорда? Вы спятили.

Предложение было настолько тупым, что Снейп заподозрил, что это проделки Поттера. Или Блэк устал бродить по своему Зазеркалью, вернулся и издевается.

— Вот сейчас совсем обидно было, — насупился Сущность. — Я про твои догадки. Поттеру до тебя теперь дела нет, ну, может быть, потом тебя в кабинете директора повесит. — И Сущность оскорбительно заржал. Вообще он был какой-то непоследовательный. — Не обижайся, — отсмеявшись, попросил он. — Я, в общем-то, еще совсем молодой, можно сказать, ребенок, потому и дурной. Но зато справедливый. Ладно. А что скажешь по поводу девочки?

— Какой девочки? — Снейп даже пошел пятнами и привстал, но Сущность, легко махнув рукой, словно приклеил его к стулу.

— Северины. Не нравится? Ну-у… Поменяешь имя сам. Но потом. Я могу тебя сделать только Севериной.

Снейп был готов испепелить Сущность взглядом, потому что возможности шевелиться был высшей волей лишен.

— А ты капризный, — удивился Сущность. — Ну, допустим… я вообще почти ничего не буду менять. Твой отец, твоя мать, даже Лили… Да не дергайся ты! И учти, что на других я влиять не имею права, но! Я могу тебя сделать королем всего Хогвартса, предметом обожания всех вокруг, но Лили — Лили добивайся сам.

Снейп задумался. Напоминание о Лили оказалось слишком болезненным, Сущность сразу засуетился.

— Да, поступил ты с ней некрасиво, — заметил он. — Так что я дам тебе шанс. Скажем… будет тебе года три-четыре, позже никак, дети уже хорошо все помнят. Навыки я тебе не оставлю, послезнание тоже. Извини, но это неправильно по отношению к твоей Вселенной — и напомню, я не могу на нее влиять. Менять все ты можешь только своими действиями и собственной волей, если, конечно, в выбранном тобой варианте тебе это кто-то позволит. Ну что, берешь «короля Хогвартса» или как?

Снейп задумался. И думал он долго. Сущность сначала сверлил его взглядом, наверное, читал его мысли, и никакая окклюменция против него не помогала, а потом откровенно заскучал.

— Сколько можно? — жалобно спросил Сущность. — У меня, конечно, вечность в запасе, но, как любому ребенку, одна и та же игра мне быстро надоедает…

Снейп вздохнул. Он уже понял, что Сущность еще наивен и глуп, и объяснять ему, что при всех предлагаемых им условиях ничего не изменится толком… только жизнь, которая так опротивела Снейпу за тридцать девять лет, придется прожить еще раз.

— Ты пойми меня правильно, — осторожно начал Снейп, призывая на помощь весь свой педагогический талант, которого отродясь не имел. Но Сущность не был похож на безответного Лонгботтома и в случае обиды мог и закинуть Снейпа в тело какого-нибудь ненормального Снейпа-анимага. Возись потом всю новую версию с министерством, а до этого месяц ходи с мандрагорой во рту [1]. — Вот скажи, зачем мне вторая жизнь?

— Как зачем? — удивился Сущность. — Ты умер еще молодым. В общем, никто тебя не любил. Учителем был довольно поганым, в молодости нагрешил… неужели ты не хотел бы все это исправить?

Снейп опять задумался, а Сущность не унимался:

— Опять же — Лили…

— Да что ты заладил — Лили, Лили! — заорал Снейп, не выдержав, но Сущность, как ни странно, вспышку гнева проглотил спокойно и Снейпа на месте не испепелил. — Как тут… — Снейп поморщился, словно ему в глотку запихали целый лимон. — Ты даешь мне гарантии, что я выберу между Лили и Мальсибером?

— А что Мальсибер? — насторожился Сущность, а Снейп замялся. Он точно не знал, сколько Сущности человеческих лет, и можно ли ему вообще говорить о таких недетских материях.

— Я хотел и Лили, и Мальсибера, — объяснил ему Снейп и запоздало сообразил, какую глупость он ляпнул. — Да не в том самом смысле. — Сущность «того самого смысла» не понял, видимо, он и вправду был совсем еще мал. — Лили — друг, но друг, который не признавал человека, которого я тоже хотел видеть своим другом. Не в Мальсибере дело. И Лили я тогда обозвал потому, что обиделся на нее, и рассчитывал — компании Мальсибера кто-то доложит… Свой выбор я тогда сделал.

— Фу таким быть, — скривился Сущность. — Впрочем, знаю, таких, как ты, сейчас в бывшем Союзе тысячи… Вроде бы и семья хорошая, а идут по кривой дорожке, в эти, как их… мафиозо. Нет, мафиозо в Италии. Интересно им, видите ли. Значит, Лили ты не любил?

— Как девушку я никого не любил, — уклонился от прямого ответа Снейп, потому что тема была слишком деликатной. — Но проще согласиться с этим, чем объяснять, что ты асексуал.

Сущность при этих словах сделал нечто странное: щелкнул пальцами, совсем как домовой эльф, и протянул ладонь, на которой тотчас появилась книга и раскрылась на нужной странице. Сущность внимательно все прочитал, кивнул головой, и книга исчезла.

— Да, — согласился он, — судя по тому, что написано про асексуалов, тебе так действительно было проще.

Снейп запоздало подумал, как легко было говорить с Сущностью о вещах, в которых и сам себе он не спешил признаваться. А еще у Снейпа сложилось впечатление, что он не столько общается с Сущностью, сколько тот сам озвучивает то, что было у Снейпа в мыслях. Но это мертвому Снейпу было без разницы, главное, что Сущность не искажал смысл.

— Секс-символом я тебя сделать могу, — напомнил Сущность, — только голову мой чаще…

— Оставь мне мои ошибки, пожалуйста, — почти жалобно попросил его Снейп. — Ты еще слишком молод…

— Ну, начинается, — картинно застонал Сущность.

— И туп! — рявкнул Снейп, выходя из-под пагубного влияния Сущности. — Все, что я совершил, совершил я.

— Но ты же ошибался, — возразил сбитый с толку Сущность.

— Это были мои ошибки! После того, как я, наконец, умер, ты явился туда, куда тебя совершенно не звали, и пытаешься сделать то, о чем тебя совершенно не просят.

Сущность обиженно засопел.

— Между прочим, старшие Сущности вообще ничего не спрашивают, — сказал он, — берут и делают, что хотят.

— За это спасибо, — нехотя выдавил из себя Снейп. — Зачем вы вообще извращаете личность, если, как ты говоришь, это все равно ничего не меняет? Умирают все те же люди, происходят все те же события.

— Не всегда, — оживился Сущность, — но вообще-то ты прав. Нам так хочется? Нам скучно?

— Скучно им, — передразнил Снейп. — Ты хотя бы спросил, хочет ли человек прожить жизнь не самим собой.