You Only Die Once - Двум смертям не бывать

— Многие рады.

— А я не рад, — отрезал Снейп.

— Ты намучался.

— Я был виноват.

— Может, ты не сделаешь эту ошибку.

— Сделаю другие! — завопил Снейп. — И этим воспользуются. Я виню Дамблдора? Нет, не виню. Да, я все эти годы пытался его обмануть, но он упирался, прекрасно понимая, зачем мне должность учителя Защиты… Не все переживают этот год, — объяснил он удивленному Сущности. — А я был ему нужен. Недоучитель, недошпион, и вообще, как мне кажется, я дожил до этой чертовой Хижины лишь потому, что и Темный Лорд, и Дамблдор через меня сливали друг другу информацию. Я был им нужен… ты мне можешь гарантировать, что в той, второй жизни я смогу спокойно окончить Хогвартс, устроиться куда-нибудь варить зелья и все, что будут от меня требовать, это их количество и качество?

Сущность пожал плечами. Гарантий, понятное дело, он никаких давать не собирался.

— Дамблдор всю жизнь играл на моем чувстве вины. Говоря откровенно, не думаю, что на его месте сделал бы что-то иначе…

— Ему предлагали начать все сначала, — покривлялся Сущность, — но он тоже, представь себе, отказался. Есть ли какая-то связь между тем, что человек в жизни делал, и испытанием номер два?

Снейпа вдруг осенило.

— Там, — сказал он, — в замке, наверное, погибло много учеников. Ты не хочешь сделать им предложение? Может быть, хотя бы кто-то из них не явится на эту проклятую битву, останется жив. Если ты проникся ко мне уважением, будь так любезен, открой эту дверь и выпусти меня отсюда.

Сущность задумался.

— Я бы попробовал, — протяжно сказал он, — но…

— Без «но», — оборвал его Снейп. — Считай, что свой шанс я передарил любому из них. А я устал. От самого себя я такого устал, но не думаю, что именно такого, как я есть, то есть был, меня бы кто-то принял.

— Измениться…

— Нет. Я к себе слишком привык. Злобный, резкий, с немытыми волосами. Не нравится — я никого не насиловал. Но вообще я не настолько безмозглый, чтобы не понимать: хотел бы иного к себе отношения — принял бы меры.

Сущность раскачивался, как китайский болванчик.

— Меня все в жизни бесило, а ты хочешь меня наградить этим еще черт знает на сколько лет. Благодарю покорно за такое благодеяние.

— Мне все равно ты понравился, — улыбаясь, объявил Сущность, — знаешь, даже больше, чем поначалу. Там, кажется, что-то творится с Поттером… — он будто к чему-то прислушался. — Ты сам предложил отдать твой шанс кому-то еще. Будь по-твоему. Умирай.

И Сущность, утеряв свой человеческий облик, быстро растаял в воздухе.

— Что там творится с Поттером? — спросил у белесого дыма Снейп, но ему никто уже не ответил.

А потом он увидел себя на полу — мертвого и в крови, и сама по себе распахнулась дверь в комнату. Снейп попытался взлететь — у него получилось, и это не требовало усилий как раньше, получалось само собой.

Он еще успел увидеть и Хагрида, и Поттера, и даже Лонгботтома (Мальчика-Который-Всех-Удивил), и дважды успел удивиться сам: когда Поттер воскрес, а Волдеморт больше не поднялся.

А потом он исполнил свою часть уговора: умер уже окончательно.

И, как ни странно, он был этим счастлив.

--------------------

[1] См. допматериалы на Pottermore и не задавайте фикрайтеру вопросы по поводу Мародеров.