Охотница. Пробуждённая кровь. Книга третья

─ Не называй меня так! ─ огрызнулась я, отправляясь в столовую. Там меня ждал сытный ужин и несколько забавных ведьмочек – словом, компания, гораздо приятнее, чем мёртвый озабоченный родственничек. Жаль, друзей со мной не было, и если бы не их отъезд заграницу на лето, мне было бы гораздо легче всё это переносить.

Охотник как обычно послал мне воздушный поцелуй, а я уже привычно отсалютовала ему средним пальцем, не глядя. Хорошо, что есть на свете хоть какая-то стабильность.

* * *

В августе на город как обычно напала аномальная жара, и кондиционеры с трудом справлялись со своей работой. В маленькой квартирке, где жила Ада, старое устройство, призванное облегчать людям жизнь, дышало на ладан или отказывалось работать вовсе, и девушка ощущала себя, как в парилке, уже вполне серьёзно раздумывая о том, чтобы найти какое-нибудь шаманское заклинание призыва дождя. Ещё и кошка как назло не отходила от вампирши ни на шаг, то путаясь под ногами, то забираясь на колени, и от её белоснежной пушистости не было никакого спасения.

«Детектив понятия не имел, как будет распутывать это дело…».

─ А я понятия не имею, почему я такой отстой. ─ Ада уставилась на мигающий курсор с чётким осознанием, что ею впервые за долгое время овладел творческий кризис. Да как тут можно сосредоточиться на написании этого чёртова романа, если даже пальцы, порхающие по клавиатуре, потеют, как марафонцы? Придумала тоже – писательством заняться на свою голову…

Утерев липкую испарину со лба и шеи, брюнетка с раздражением пресекла свою деятельность, решительно поднимаясь и отправляясь в коридор, где принялась агрессивно шнуровать кеды, чтобы прогуляться до ближайшего мини-маркета за углом.

Обеспокоенная кошка вновь увязалась за ней, мешаясь и мяукая, словно никуда не хотела отпускать хозяйку, а когда та оказалась у двери, вообще вцепилась когтями в обувь девушки.

─ Да что с тобой сегодня? ─ удивилась Ада. ─ Я же через пять минут вернусь.

Кое-как она смогла оторвать от себя животное и выскользнуть в прохладный подъезд, а чуть погодя уже выходила из магазинчика с пакетом любимого мороженого и кошачьего корма для своей хвостатой подруги. За день воздух сильно прогрелся, и даже наступление вечера не сильно изменило ситуацию – духота продолжала стойко держаться, заставляя всех сходить с ума, и девушка не могла предположить, что вскоре столкнётся с чужим безумием лицом к лицу.

Она уже почти добралась обратно к дому, как неожиданно прямо перед ней выросла фигура в чёрной толстовке с капюшоном и жуткой белой театральной маске, полностью закрывающей лицо. Мало того, что в этом районе хулиганьё вечно разбивало лампочки у фонарей, так теперь ей «повезло» ещё и встретить одного из этих ребят на безлюдной улице. Однако что-то подсказывало девушке – простые парни не носят таких масок.

─ Торопишься, милая? ─ мужской голос даже на слух показался мерзким, и Ада постаралась взять себя в руки, не поддаваясь панике. Быстро бегать она умеет, но что если и он – не человек?

─ Да, кошку надо покормить, ─ вполне любезно ответила брюнетка, огибая препятствие, но её запястье внезапно с силой сжали, разворачивая обратно, и она буквально впечаталась в твёрдое тело.

─ Некрасиво вот так покидать тех, кто жаждет с тобой пообщаться, ─ выдохнул ей в лицо всё тот же тип, но девушка была достаточно сильна для того, чтобы освободиться от захвата. Вырвавшись из чужих рук, она тут же натолкнулась на второго, едва успевая отскочить от него, показательно высекающего пальцами искры.

Маги. И уже наверняка позаботились об отводе глаз, чтобы свидетелей не было – вон и сверчки перестали стрекотать, и проезжающих вдали машин больше не слышно. Брат столько раз предупреждал её быть максимально осторожной, а она как всегда сделала всё с точностью наоборот, умудрившись вляпаться в очередную неприятность. Вот только здесь некому прийти на помощь юной вампирше. Если в других мирах существуют патрули, и нападение на любое существо жестоко карается, то на Земле с этим всё обстояло очень плохо. Кажется, родители и не догадывались, насколько, отправляя её сюда…

─ Что вам нужно? ─ медленно отходя спиной от опасных парней, спросила брюнетка, ощущая всё ускоряющееся сердцебиение.

─ Поиграть? ─ почти невинно ответил второй, неумолимо приближаясь, пока Ада не натолкнулась спиной на каменную стену соседнего дома. Они загоняли её в переулок, и коварное воображение подкидывало картинки одна страшнее другой. Ну что ей мешало перенести свой поход хотя бы на утро?

─ Слушайте, я же никому не мешаю, ─ попыталась воззвать к их благоразумию девушка, в глубине души уже зная, что ничего не выйдет, но являясь оптимисткой до мозга костей, она всё же не любила сдаваться так легко. ─ Давайте просто разойдёмся по домам.

─ У вампирского отродья не может быть здесь дома, ─ едва ли не сплюнул капюшон.

А она-то полагала, что только у неё от жары мозг отказывался исправно функционировать…

─ А ты что, Император Вселенной, чтобы это решать? ─ огрызнулась она, злясь на всю ситуацию с вампирами в целом и на то, что происходило с ней здесь и сейчас. Обладая таким темпераментом и способностью выводить окружающих из себя, Ада всегда удивлялась, как ей удалось дожить до своего возраста и не оказаться расчленённой – буквально вчера восемнадцать стукнуло, а всё туда же. Её задирали в разных школах, пока она не поняла, что следует начать давать отпор – вот и сейчас, вновь ощутив себя в ловушке, маленькая брюнетка не собиралась больше стоять столбом.

Пакет с мороженым и банками с кошачьими консервами ударил обидчика по голове со всего размаху, на мгновение выводя того из равновесия, а дальше, как и учили, последовал сильный удар в пах коленкой и рывок в сторону.

Второго типа она тоже хотела огреть хотя бы пакетом и дать дёру, но он оказался сильнее и быстрее, не позволив пронырливой девчонке сбежать. Метнувшись к ней и больно схватив вампиршу за оба тоненьких запястья, которые сжал едва ли не до хруста, маг вдавил девушку обратно в кирпичную стену.

Ну, она, по крайней мере, попыталась. Сейчас они либо убьют её, либо надругаются, а может даже всё разом и неизвестно ещё в каком порядке…

─ На твоём месте, дрянь, я бы уже встал на колени и начал вымаливать прощение своим грязным ротиком, ─ вкрадчиво посоветовал он, наградив Аду звонкой и болезненной пощёчиной, а товарищ, уже пришедший в себя, поддержал гоготом. Но веселье их продлилось недолго.

─ На вашем месте я бы извинился первым и никогда больше не смел даже в сторону девушек смотреть – не то, что к ним прикасаться, ─ знакомый голос разорвал неестественную тишину, а затем показалась и внушительная фигура, при виде которой брюнетка мысленно простонала – не то от беспокойства за охотника, не от самого его грозного вида, заставляющего внутри неё что-то трепетать. ─ Не то на твой ротик найдутся ценители.

─ А ты ещё кто? ─ немного отойдя от вампирши и отпустив её, недовольно прошипел нападавший.

─ Так, мимо проходил, ─ ответил Демьян, направляя в сторону парней пистолет, но те не успели среагировать правильно, когда мужчина выстрелил.

В следующее мгновение магов окутало странное сияние, превратившееся в разряды тока, оба они тут же попадали и скрючились на земле, вздрагивая в жутких конвульсиях. Игнорируя обезвреженных, Дем подошёл к сползшей по стене девушке, присел напротив неё на корточки, и ей показалось, что мышцы его сильных рук сейчас взорвутся от напряжения – таким взбешённым он выглядел.

─ Зайка, ─ это слово старший следователь как обычно произнёс безо всякого намёка на ласку, играя желваками на скулах. ─ Тебе, я смотрю, действительно нравится влипать в неприятности?

По его мнению, это черноволосое недоразумение вообще не должно было покидать стены дома, когда творится эта непонятная хрень с истреблением вампиров. Примечательно то, что убийства пока ограничивались лишь обращёнными, но никто ещё не осмеливался всерьёз нацелиться на Высших. Лисицыну было интересно, знали ли эти двое, какой семье принадлежит девчонка? А если знали, то как давно они за ней следили?

─ Эй, ты как? ─ видя, что она не реагирует, осторожно спросил мужчина.

─ Сходила, блин, за мороженкой… ─ нервно пробормотала Ада, и слёзы всё-таки брызнули из чуть раскосых серых глаз к «радости» охотника. Он тяжело вздохнул, убрал прилипшие ко лбу тёмные пряди волос, признавая, что эта неделя его вымотала и, неожиданно для себя, принялся стирать мокрые дорожки со щёк девушки своими большими горячими пальцами.

─ Ты молодец. ─ Ада замерла, не веря, что её похвалил этот мрачный, немного пугающий человек, а ещё в тайне наслаждалась внезапными прикосновениями. Привыкшая к тому, что мужчины не воспринимают её всерьёз, вампирша никогда прежде не думала, насколько важно бывает услышать слова поддержки от представителя сильного пола. Брат был не в счёт.

─ Спасибо, ─ растеряно поблагодарила она. К счастью, Ада быстро умела брать себя в руки, поэтому, спустя некоторое время, когда прибыла тонированная машина, увозя совсем присмиревших убийц на допрос (но это не точно), девушка уже окончательно успокоилась.

Она рассказала Демьяну обо всём, что произошло и как, пока стояла рядом с охотником, опираясь на всё ещё горячий капот его чёрного блестящего Мустанга и поглощая уцелевшее мороженое. Девчонка и Дема угостила, но он уже съел свою порцию в надежде, что таким образом сможет немного поостыть, однако холодное лакомство быстро исчезло, а духота в воздухе не способствовала успокоению. Как и густой, насыщенный аромат, исходящий от хрупкой брюнетки.

Дем чувствовал, что в последнее время с ним не всё в порядке, а может, виной тому была эта сумасшедшая жара, но мужчина отчётливо понимал, насколько ненормально его состояние. Возможно, сказывалась нагрузка на работе, отсутствие женщины рядом и творящийся в городе беспредел, но он чувствовал, что стремительно летит в бездну сумасшествия. Странные бредовые сны, какие-то неясные образы наяву, тревожные предчувствия, начавшие мучать его в начале этого лета и позволившие сегодня вовремя вмешаться, уже спасли несколько людских жизней, но и то лишь после того, как охотник начал что-то в них понимать.

Вот как сегодня, когда минувшей ночью ему приснилось это нападение, и он, решивший проверить свою догадку, на обеде рванул к отцу, заполучившему новое оружие в Ковене, и выпросил у Главы обезвреживающий магов энергетический пистолет. Вечера Дем ожидал, как затаившийся зверь, который вот-вот получит долгожданную добычу, а едва сумерки опустились на умирающий от духоты город, охотник отправился в нужный район.

Видение не показало лица девушки, но когда мужчина увидел прижатую к стене хрупкую фигурку Ады и этих двоих, которые собирались не просто убить девчонку, опрометью кинулся к ним, предотвращая ужасное преступление. Хорошо, что у охотников появились новые полномочия, позволяющие сразу увозить таких уродов в наполненные магией застенки и уже там разбираться без вмешательства человеческой полиции. Жаль, пока только в паре городов, но всё ещё впереди…