Бульдог

========== 1 ==========

За окном зажглись многочисленные глазницы соседней высотки, поедая ночь на улице. Я снова налил себе бокал красного вина и чокнулся со своим отражением в стекле, да и нервишки подлечить — Мурат заставил понервничать, что аж дядю пришлось просить проверить. А еще нужно было доделать пару иллюстраций для заказчика и после всего спокойно завалиться спать. Воскресенье я хотел посвятить ничегонеделанию, а вечером сходить на давно выкупленный кулинарный мастер-класс. Мурат остался у своего скандинавского бога, ну а мне досталась незавидная роль дрочера под порн. Я покрутил колесико скроллера, выбирая видео по превьюшке, но ничего меня не заинтересовало. Да и вообще достал этот виртсекс. Снова сделал глоток вина и посмотрел на милого шпица Вига, который вылизывал себя на полу. Согнулся, малявка, умело.

— Да уж, впору завидовать. Ладно, еще один рывок и баиньки.

С утра затрезвонил мобильный и по собственным ощущениям было рановато для воскресенья. Я пошарил рукой около подушки и хрипло промычал:

— Алло.

— Лелик, извини, что бужу. Но можно мы заскочим около часа за моими вещами?

— Привет, Болик! А за час нельзя было меня набрать? Что ж ты за изверг такой?

Мурат завозился, потом фыркнул и зажал динамик телефона. Я слышал, что он переговаривается с Андриусом. Вроде радоваться надо за друга, а зависть точит. От одиночества хотелось на стену лезть.

Я даже вписался на дайри в какой-то спиддейт местного гейского масштаба, но пока коллекционировал только свои порядковые номера. Все мои карточки с номером телефона, видимо, встречали только мусорное ведро. Никто из заинтересовавших меня активов, так и не позвонил.

— Извини, еще раз. Так мы заедем?

— Да заезжай, конечно! Мурат, я спать, так что дозванивайся, если долго открывать не буду.

— Ага.

Днем в квартире было шумно. Виг от радости бегал и тявкал, Андриус помогал с вещами, а Мурат, есть Мурат. То краснел, то бледнел и всячески хотел утечь. Я подошел к нему, пока его Адонис был в ванной и тихо спросил:

— Ты чего такой пришибленный? Случилось что?

Мурат поджал губы и опустил глаза, а меня посетила великая мысль.

— Секс случился? — получилось более громко, чем хотелось.

Мурат на меня зло зыркнул и зашипел:

— Лень, блин, ну чего ты такой озабоченный. Нет еще, не было. Я просто нервничаю, давно же отношений не было. Отвык от контактов третьей степени.

Я хмыкнул, но в долгу не остался:

— Отвык он. Да ты и не привыкал. Твой Слава как замороженная рыба был. Ни обнимет лишний раз, ни поцелует.

— Не все могут это делать на людях, — пытался защитить своего бывшего любовника друг. Даже обидно стало. Было бы кого выгораживать.

— Это я-то «люди»? Ладно, проехали.

И как показательный пример Андриус обнял Мурата и положил ему голову на плечо, радостно улыбаясь.

— О чем шепчетесь, красавцы?

— Не о тебе.

— О тебе.

Сказали мы одновременно, только вот друг соврал, заливаясь румянцем стыда. На его коже это, конечно, не очень явно было видно, но я-то уже стрелянный воробей, в курсе его реакций.

— В общем, обсуждали личное, — выкрутился я.

Андриус оказался мужиком понимающим и не стал развивать тему, предложив попить чай за официальное знакомство. Я, конечно, не отказался, учитывая, что в моей же квартире за мной и ухаживали.

Вскоре ребята уехали, договорившись на гости уже на своей территории, и как я понял, имелась в виду квартира именно Андриуса, а не студия Мурата. Я же начал собираться на свою кулинарку.

Готовка оставалась для меня реальной отдушиной.

На Невском опять была куча машин и человеческих тел. Поплутав по улочкам с отсутствующими номерами домов, я наконец нашел нужный переулок и уперся в дорогой итальянский ресторан. На сайте все выглядело более радушно, сейчас же на меня смотрело два пафосных панорамных окна, в которых виднелась дорогущая роспись стен видами Италии. Я, как художник, масштаб оценил, но, собравшись с духом, шагнул внутрь. Там меня встретил администратор и проводил на второй этаж, где и располагалась учебная зона. К моему удивлению на кресле около окна сидел здоровенный мужик со стрижкой под еж. «Бык» листал журнал и не обращал никакого внимания на происходящее, из чего я заключил, что это скорей всего охранник. Как раз внизу Бентли Континенталь стоял.

Настроение покатилось по наклонной. Нет, я был человеком открытым, но простым. Пафос меня напрягал, и если в вещах я его терпел, то в людях это удавалось с трудом. Психологи бы прошлись по этим загонам немилосердно, но я и так знал, что с самооценкой не ахти, поэтому попробовал собраться в кучу.

Буквально через минуту вышел повар и, по совместительству, наш сегодняшний мастер. Поздоровался со мной за руку, потом с «быком» и, разведя руки, пригласил к разделочному столу, на которых уже лежали передники.

— А мы будем только вдвоем? — весело проговорил я, пытаясь скрыть нервозность за бравадой.

— Да, вдвоем, — безрадостно ответил «бык» и первый пошел мыть руки. Я не отставал.

— Леонид, сегодня я ваш партнер, — по-доброму постарался познакомиться, но меня быстро отбрили.

— Слышь, парень, отстань. Я сюда не знакомиться пришел.

«Бык» смотрел на меня со злым прищуром. Я язык проглотил — как будто я пришел за этим!

Больше завести беседу я даже не пытался, активно общаясь с поваром. Погрузился в готовку, тем более тема сегодня была «паста с морепродуктами» и я чуть ли не танцевал от удовольствия.

Пару раз наши руки столкнулись у подноса со специями, схватив одну и ту же баночку, но я — человек неконфликтный — проще первому руку убрать, чем бодаться.

Повар Стаз оказался хорошим рассказчиком, как талантливый кулинар мешая старую добрую шутку с нотками пикантного перца. Мы с ним нашли общий язык, у меня даже сомнения появились в его натуральности. Но при моем соседе я не рискнул углублять тему. Гомофобы страшны тем, что непредсказуемы, никогда не знаешь, какое слово или действие сработает триггером и тебе захотят зубы кулаком пересчитать. А от кулака этого «быка», которого, оказывается, звали Виктором, я могу не оправиться. Вряд ли он накинется на меня здесь, но что там со мной произойдет за дверью ресторана уже никого касаться не будет.

Когда мы закончили первое блюдо, то Стаз предложил попробовать готовку друг друга и оценить результат. Я отшучивался, как мог, но не помогло. Решил для себя, что буду хвалить, даже если будет тошнить.

Не тошнило.

Блюдо получилось вкусным, таким же основательным, с ярко выраженными акцентами на морепродуктах, с сильным ароматом. Можно сказать, Виктор изобразил себя самого в пасте.

Я искренне похвалил и даже озвучил свои мысли. Комплимент в готовке от меня дорогого стоит — я очень придирчив, а тут честные эмоции.

«Бык» моих слов не оценил, скривив рожу. Попробовал мое блюдо и сказал: — Нормально.

Я прикрыл глаза, улыбнулся и ушел в туалет. Там изорвал кусок туалетной бумаги в конфетти и настраивал себя на мирное сосуществование минут пять, стоя над раковиной. Но настроения не было, даже рыжина волос не блестела. Наговорившись с собой, я вышел, но дверь не закрыл, идя обратно, как на эшафот. Меня, естественно, не услышали, зато я услышал обрывок фразы.

— Да, гомик он. Глаза разуй! Только и делает, что клеится ко мне.

— Ничего подобного, просто в отличие от тебя, парень общительный и веселый, — это Стаз меня защищал.

— Хм, то-то он весь искрутился, да в готовке расстарался. А это — «вы отразили в блюде себя», что это за подкаты?

— А мне показалось, Леонид искренне говорил. Ты же хорошо готовишь, — продолжал недоумевать Стаз.

— Давай, закругляться. Не хочу потом еще услышать просьбы до метро подкинуть. Чья единственная машина на парковке он уже смекнул и все в голове прикинул, что я могу, как и куда его поиметь за хорошие подарки.

Я не стал дослушивать эти помои в свой адрес. Вернулся обратно и хлопнул дверью, чтоб наверняка. Разговор моментально прекратился, а я сославшись на головную боль, свинтил оттуда домой.

Пусть срать своими деньжищами начнет, козел. Как будто больше ничего интересовать не может. Если у меня были проблемы с восприятием пафоса, то у «быка» — с восприятием человеческого отношения.

Радовало только, что миры наши были настолько разные, что пересечься мы не смогли бы никогда.

Никогда не говори никогда!

В среду через ВК меня нашел Стаз. Я вступил к ним в группу и записывался, как раз, через социальную сеть, так что дело это было не хитрое. Он всячески рассыпался в комплиментах моим способностям и приглашал принять участие в небольшом городском турнире между такими же курсами. Даже призы обещали — японские ножи. Настоящие, поварские ножи, которые я не мог позволить купить себе, заработки были слишком скромны, но мечтать-то никто не запрещал.

Я отписался, что с удовольствием приму участие и получил «гранату» — работа командная, в паре с другим учеником, а Стаз меня видел только в тандеме с тем «быком» Виктором.

«Вы идеально дополняете друг друга по приготовлению блюд», — писал мне Мефистофель от итальянской кухни. — «Виктор готовит основательно, а вы — легко и воздушно. Если бы было только второе блюдо, то с Виктором можно было бы любого поставить ученика, но там три блюда — салат или суп, основное и десерт. Справиться сможете только вы». — Напевал мне в письме владелец самого прибыльного итальянского ресторана.

Получить сертификат не только о прохождении, но и о победе, мне хотелось. Гладило сие мое маленькое мохнатое эго. Даже перспектива очередной встречи и совместной работы отходила на второй план.

Я ответил согласием, на что мне сразу прислали кучу благодарностей и ссылку на страничку Виктора, из чего я быстро сделал два вывода: во-первых, Стаз знал мужчину хорошо, во-вторых, уговаривали только меня. «Бык» был согласен, точнее ему было плевать. Видимо, моя отмазка с больной головой прозорливого повара не обманула.

Я отписался Виктору, что буду рад с ним поготовить на конкурсе только через два часа, почти в одиннадцать ночи, но мне ответили быстро и лаконично:

«Хорошо. Напиши адрес, заберу на машине перед конкурсом».

«Спасибо, мне удобнее самому».

Тут же получил милый ответ:

«Я не из вежливости. Мы сами должны привезти продукты, поэтому надо будет утвердить наше меню под задание и заехать в магазин».

Вот это подстава! Одно дело — прийти, вытерпеть тяжелый характер мужчины, лечь костьми, но выиграть, а в награду получить свою мечту. И совсем другое — провести такую интимную процедуру, как покупку продуктов. Я такое никому не доверял, а тут с чужим человеком придется.

«Хорошо. Я завтра напишу свои предложения, а также адрес».

— Хрен два я тебе свой реальный адрес дам, — набирая на быстром наборе Мурата, бурчал я.

Динамик звякнул мелодичным звучком, и я прочитал: «Хорошо».

Не «до свидания» или «буду ждать» — элементарная вежливость отсутствовала, как класс.