Книга 13. Путь в Бездну

* * *

Владения божества гноллов находились не на окраине, как у других богов, а в противоположной от нас стороне, и очень близко к центру Лабиринта. В этой области, уже было довольно много бродящих теней, которые этого полубога, видимо, не волновали. Мы уже знали, что это существо тоже имеет отряд преданных последователей, но их было не особо много. Поэтому, совсем в одиночку соваться туда не собирались. Эферион взял с собой трёх хаматуласов, двух красных абишаи и своего могучего, имеющего истинный облик, корнугона. Я взял четырёх сильнейших камбионов первого поколения, трёх набассу и двух бабау. Этого должно быть достаточно, чтобы справиться с любым войском, что выставит против нас полубог. Ну, а с ним самим, мы будем разбираться лично.

Всему остальному нашему войску, было приказано оставаться в лагере, залечивать раны и готовиться к главной битве. Отряд разведчиков дроу, был отправлен изучить подходы к центру лабиринта. Только у них были волшебные плащи, делающие эльфов невидимыми. Эти волшебные предметы могли обмануть даже теневых демонов. Ну, а мы, приступили к главной части плана.

По пути, нам часто встречались отряды теневых демонов, с которыми мы справлялись довольно быстро. Вообще, на наше счастье, эти существа, похоже, не имели общего командования, и их господин просто рассылал их по всему Лабиринту. Будь у них между собой связь и побольше свободы воли, нам пришлось бы куда сложнее.

Через пару часов, мы вышли к длинному широкому коридору, стены которого были покрыты засохшей кровью и внутренностями. А на полу валялось множество черепов и костей. На потолке нам, не раз, встречался нарисованный кровью большой круг, в центре которого была изображённая голова гиены.

Мы услышали тихий смех и рычание, видели смотрящие на нас из темноты, красные, слегка сияющие, глаза. Но никто не напал на наш отряд, а прячущиеся твари, постепенно, отступали назад при нашем приближении. Вскоре мы вышли к широкому арочному проёму, ведущему в большой зал. Около него нас уже ждали.

Семь плешивых гиен, пять орков и тринадцать воинов гноллов. Последние, представляли собой высоких мохнатых гуманоидов, с длинными руками и головами, как у гиен. Каждый их них, был одет в покрытые кровью зачарованные доспехи и вооружён копьём, топором, либо большим двуручным мечом. Ростом чуть более двух метров, а самые крупные, были даже немного выше. Кроме этого, их глаза, как и глаза гиен с орками, слегка светились красным цветом. Рассмотрев их ауру, я убедился, что она напоминает ауру жрецов Ралласа. Видимо, бог гноллов, тоже не брезгует давать последователям свою кровь. Что было весьма мудрым, учитывая, что другого способа усилить бойцов тут, по сути, и нет.

Стоящие перед нами гноллы, как впрочем, и другие слуги полубога, простыми смертными уже не были. Даже кровь дракона не дала бы им столько преимуществ, которые они обрели, испив кровь своего божества. Это были весьма опасные бойцы… и теперь, наш отряд сопровождения уже не казался мне столь уж серьёзным.

Гноллы скрестили копья на нашем пути, перекрывая путь в главный зал. Но, уже в следующую секунду, из глубины зала раздался полный ярости рык, и даже пол под ногами содрогнулся. А гноллы отодвинулись с нашего пути, встав по бокам от прохода.

Вместе с отрядом сопровождения мы вступили в зал, заваленный сотнями костей. У дальней его стены находился трон, созданный из черепов демонов и смертных. На нём восседал огромный гнолл. Его мохнатое тело, во многих местах, было плешивым, и была видна покрытая коростой плоть. Ростом этот гигант был не менее двух с половиной метров. Аура сияет силой и мощью. Глаза наполнены золотом, из приоткрытой пасти, на колени, стекает струйка слюны. На полу, между ног полубога, стоит огромный двуручный топор сияющий божественностью, правая рука Горрела лежит на его рукоятке. Меня сразу удивила его аура… ведь он считался полубогом, почему же его аура так сильна? Сияет не слабее, чем у Ралласа и Джориан. А они-то полноценные боги…

С двух сторон от гиганта, на земле сидят две огромные гиены размерами с тигров. Гиенодоны, если правильно помню, именно так назывались эти существа, это были древние предки гиен и вечные спутники их божества. Ауры и глаза обоих монстров сияли ещё ярче, чем у стоящих в зале гноллов.

Через мгновение, мы услышали голос сидящего на троне правителя, он был полон злобы.

— Кто вы такие и как осмелились, предстать передо мной?!

Эферион сделал шаг вперёд, остановившись в десяти метрах от трона. Кланяться или прижимать руку к груди он не стал.

— Приветствую тебя могучий Горелл. Меня зовут Эферион и я один из Герцогов Ада, а это Лорд Нахаб, правитель одного из Слоёв Бездны. Мы пришли к тебе, чтоб предложить принять участие в битве против Стража. Не знаю твоих планов, но лично мы собираемся поскорее убраться из этой проклятой темницы, и такой союзник, как ты, нам бы очень пригодился в бою. К тому же, у нас уже есть и другие могучие союзники.

Внезапно Горелл рассмеялся. И этот смех подхватили стоящие у стен зала гноллы. Наш отряд стали брать в кольцо, выход из зала тоже был перекрыт двумя железными дверями.

Глаза полубога полыхнули.

— Вы оба раскрыли по капле своих Сил, но не смогли вернуть даже десятую часть истинного могущества. Слабые и жалкие, но считающие себя великими бойцами… Хотите бросить вызов Стражу?! Это ваш план?!

Он резко поднялся с трона, удерживая топор в своей могучей руке.

— Однажды я уже это сделал и потерпел неудачу. И два жалких глупца, в этом бою, мне не помощники. Возможно, через сотню или пару сотен лет, я вновь вступлю в сердце Лабиринта и, наконец-то, убью этого проклятого бога. Сожру его сущность, выпью его ихор, поглощу душу, а потом направлюсь в Бездну, и убью проклятого узурпатора! Но всё это случится не сегодня и не сейчас…

Вокруг нашего отряда стали кружить гноллы и гиены. Огромные гиенодоны тоже поднялись на лапы. Бог шагнул со ступеньки трона, выпрямившись во весь свой огромный рост. Эферион отступил чуть назад, обмениваясь со мной многозначительными взглядами. Внезапно, он попытался ещё раз достучаться до этого безумца.

— К нам уже присоединились Раллас, Зуокен и даже Джориан. Мы можем…

— Заткнись демон! Всё что ты можешь, это подохнуть в центре Лабиринта! Мне плевать, скольких жалких слабаков вы смогли убедить на эту глупость. Однажды Страж умрёт, но не сегодня, и уж точно не от твоей руки!

Он ухмыльнулся, показав пасть полную острых зубов.

— Но вы не зря проделали весь этот путь. Сегодня я убью вас и поглощу вашу сущность, выпью кровь и души, сделаю то, что делаю со всеми глупцами, осмелившимися явиться ко мне. Крохи вашей божественности, сделают меня ещё сильнее, и подготовят к решающей битве с Изначальным.

После этих слов, он сделал, казалось бы, обычный шаг и, вдруг, ускорился в десятки раз. Пронёсся как комета, после чего, нанёс страшный удар своим топором, обрушив его сверху вниз на место, где только что, стоял Эферион. Герцог увернулся с огромный трудом, но удар о пол вызвал энергетическую волну, и нас всех отшвырнуло назад.

В общем, всё пошло совсем не так, как мы надеялись. И теперь, видя этого полубога воочию, я уже засомневался, что мы поступили правильно, вообще сунувшись в его владения. Мощь его ауры и первоосновы была впечатляющей. И было хорошо понятно, как именно он собрал такую Силу.

Спустя мгновение, огромный гнолл уже снова был рядом с моим союзником, нанёс новый ужасающий удар, пытаясь разрубить Герцога пополам. Но Эферион откатился в сторону, и из его глаз, по полубогу, ударил Прожигающий Взор. Магический удар способный пробить меня, в этой форме, насквозь, но против этого полубога он оказался не очень эффективен.... Горрел не успел увернуться, и его отбросило в сторону, слегка опалив морду и плечо. Он взревел от ярости и вновь сблизился с, уже вставшим на ноги, Герцогом, обрушив на того град ударов, и вынуждая баатезу отбиваться уже своим оружием. Не будь у Эфериона его особых усилений, он не смог бы блокировать и один такой могучий удар. Но даже сейчас ему пришлось очень трудно.

Вокруг началась бойня. Изменённые кровью гноллы с орками, набросились на наших бойцов со всех сторон. Их было в два раза больше, и каждый из них по силе не уступал бабау. В центре зала началась страшная битва.

Я тоже не стоял столбом, и сразу же набросился на теснящего баатезу бога со спины. Шея у твари была очень толстой и прикрытой мехом, к тому же, спина, почти до колен, была защищена доспехом, поэтому, я мог попытаться лишь подрубить ему ноги, но сделать это мне не удалось.

Тварь развернулась ко мне и нанесла удар топором, с такой силой, что попытайся я блокировать его, мой собственный меч, вырвавшись из рук, разрубил бы меня пополам. Поэтому, я использовал всю доступную мне ловкость, и стал уворачиваться от могучих ударов, лишь пытаясь, хотя бы слегка, ранить его в ответ.

В первые же мгновения битвы стало ясно, что этот могучий монстр, несмотря на габариты, не уступает мне в скорости, а в силе превосходит, по крайней мере, раз в пять. Его первооснова была заточена под ближний бой, шкура крепка, а тело не знало усталости. Умей он ещё увеличиваться в размерах, то нам бы уже давно пришёл конец.

Герцог атаковал его со спины, и теперь монстру пришлось биться против нас двоих, постоянно отражая удары с разных сторон. Это значительно упростило мне задачу, хотя тварь оставалась слишком могучей, и я пока не знал способа её завалить…

Два гиенодона набросились на могучего корнугона, и даже тому, с его размерами и силой, стало непросто. Он отшвырнул от себя первую тварь, и попытался разрубить топором вторую, но существо оказалось весьма юрким, и, в скорости, баатезу почти не уступало. А потом, в бой вступил и отброшенный к стене монстр, вцепившись зубами в руку старшего демона, удерживающую топор. Нашему корнугону стало совсем не до шуток. Его повалили на землю, и одна из тварей впилась в горло. Демону пришлось схватить чудовище за челюсти, и он попытаться их разжать. Помочь ему остальные бойцы сейчас не могли, поскольку, все наши демоны, и так сражались против превосходящих сил противника.

Пожалуй, лишь хаматуласы, красные абишаи и набассу, оказались достаточно сильны в бою против, изменённых божественной кровью, орков и гноллов. Остальные наши демоны были не готовы, к такому противостоянию. В первые секунды боя, мы лишились трёх камбионов и двух бабау. Но и противник потерял троих.

Баатезу с танар’ри смогли выдержать первый напор, отступив к стене, а потом, даже перешли уже в собственное наступление, с трудом оттесняя противника от себя. Но в центр зала никто из них не лез, там проходил бой трёх могучих лидеров, и никто не собирался соваться в эту мясорубку.

Я уже не раз попадал мечом по груди твари, но клинок ударял по прикрывшей её защитной пластине, не причиняя полубогу никакого вреда. Спина тоже была защищена, хотя и значительно хуже, но толстые пластины третьего уровня, в сочетании с непробиваемой шкурой, надёжно защищали полубога. Всё чего я добился, это небольших порезов, на которые полубог не обращал внимания. Поняв бесполезность этих атак, я сосредоточился только на ногах и руках Горрела.