Маловероятное 2.2.: This is Halloween

Вздрогнув от неожиданного концерта, Рольф зло посмотрел на вопящего духа. Луна же не сводила с Пивза равнодушно-оценивающего взгляда. Взгляда, который Рольф у неё видел только перед мгновеньями серьёзных озарений.

Только вот полтергейст ничего этого или не знал, или становиться объектом вдохновения не хотел. К тому же поняв, что от этой публики он никаких оваций не добьется, Пивз сперва резко оборвал свое выступление, затем скинул на сидящую пару свой балахон, а уже потом на бешеной скорости принялся нарезать под потолком круги, кудахтая и крича по-ослиному.

Рольф, после того, как Луна сумела выпутаться и встать с его колен, с трудом избавился от чёрной тряпки и откинул её в сторону. Он разозлился не на шутку и уже был готов запустить в полтергейста парочкой проклятий пообиднее, но испуганный вскрик жены вмиг заставил забыть про Пивза и его выходки.

С Луной все было хорошо. Но, проследив за направлением её взгляда, Рольф понял, что избежать проблем все-таки не удалось. Дракклово зелье вытекало из разбитой колбы, которую Рольф случайно опрокинул, срывая с себя балахон. И теперь на ковре рядом с креслом кляксой расползалась густая и тягучая чёрно-белая лужа…

«Хорошо еще, что зелье не получилось и не оказывает нужного эффекта», — устало подумал он. успокоив этим свою совесть, Рольф взмахом палочки уничтожил и зелье, и осколки колбы, и балахон. Но к тому времени, как маг закончил устранять последствия своей неосторожности, Пивз, безошибочно почуявший, что все границы дозволенного уже нарушены и сейчас его ждут серьёзные проблемы, уже успел убраться восвояси.

— Думаешь, этого достаточно? — осторожно спросила Луна, перейдя на шёпот.

Рольф тяжело вздохнул. А он знает, достаточно или нет? Они оба помнили, что Пандора пострадала от зелья потому, что применила к нему какое-то заклинание. Чары и Зелье Времени сочетались плохо. До сих пор им с Луной приходилось уничтожать неудачные пробы в огне. Но не поджигать же теперь учительскую?

— Думаю, что нужного эффекта оно все равно не оказывало. Поэтому ничего плохого мы не сделали. Да и ковер чистый.

— Да, чистый. Что странно. Я пробовала раньше накладывать на зелье Эванеско. Но оно никогда не исчезало…

От услышанного волосы на шее и затылке у Рольфа встали дыбом. Она что?! Пробовала колдовать над зельем, точно зная, что этого ни в коем случае нельзя делать? Нет, все-таки страсть его жены к экспериментам однажды доведет его до инфаркта!

Но хоть как-то отреагировать на это заявление он не успел. Прозвеневший звонок и шум, поднявшийся следом за ним в коридоре, сообщили о начале перемены. Это значило, что сейчас сюда войдут профессора, торопящиеся выпить по чашечке чая или кофе перед последней парой лекций. Обсуждать чтобы то ни было при них было нельзя.

Да и все-таки — зелье же действительно исчезло…

* * *

Когда банкет в честь Хэллоуина закончился и студенты покинули Большой Зал, разойдясь по гостиным факультетов, Снейп облегченно вздохнул. Не то, чтобы у него был повод ждать от этой даты каких-то серьёзных проблем, но слишком долго в этой школе существовала негласная традиция — устраивать в Хэллоуин какое-нибудь происшествие. И мысль о том, что в этот раз всё обошлось, была одной из немногих приятных мыслей за всю прошедшую неделю.

Поэтому, находясь в относительно приемлемом расположении духа, Снейп решил перед сном заглянуть в учительскую. Не то, чтобы ему был кто-то нужен из преподавателей, но давние привычки иногда всё ещё напоминали о себе.

Учительская пустовала, но хранила следы пребывания кого-то очень любящего квиддич — на кофейном столике, стоявшем рядом с погасшим камином, лежала целая подборка газет, в которых на колдографиях стремительно мелькали волшебники на метлах. Северус покосился на них и прошел к самому дальнему в комнате креслу.

«День, полный нелепой ностальгии по неприятному прошлому, да? — спросил он сам себя, облокачиваясь на твердую спинку. — Как глупо».

Вставать и уходить не хотелось. Напряжение дня и даже целой недели наконец-то отступило и, казалось, что какой-то груз упал с его плеч. Где-то на задворках памяти снова заскользили призраки прошлых Хэллоуинов, воспоминаний о Тёмном Лорде, о его смертях и возрождениях, о людях, которые были виновны в том или другом…

Это всё закрутилось, завертелось, смешалось…

Северус почувствовал, как мир словно уходит из под ног, а стихшая было мигрень набатом бьет в виски. Он уже хотел было встать, чтобы хотя бы дойти до своей комнаты, как понял, что не может даже пошевелиться — ноги словно налились свинцом и приклеились к полу.

Последнее, что он помнил перед тем, как провалиться в бездну, была нечеловеческая усталость.

* * *

С трудом приоткрыв тяжёлые горячие веки, Северус не сразу смог сфокусировать взгляд и понять где же он. Когда же мир наконец-то приобрел хоть какую-то резкость, первым, что он сумел увидеть, стала Поппи Помфри. Она стояла, склонившись над ним и оценивая его состояние с помощью диагностических заклинаний. Судя по цвету чар, какова бы не была причина, приведшая его в Больничное крыло, его жизни ничто не угрожало.

Только вот вспомнить, как же именно он сюда попал, Снейп никак не мог. Может, надышался парами экспериментального зелья? Но он не помнил, чтобы в последнее время хоть что-то варил. Впрочем, поскольку нарушение памяти —тоже один из типичных симптомов отравления, он не стал отгонять эту идею. К тому же, других пока не было.

По крайней мере, в способностях колдомедика поставить его на ноги, он не сомневался. Поппи давно работала в школе — у нее было очень много практики… Да и не мог он сильно отравиться! Подстраховка безоаром от любого яда давно уже стала его профессиональной привычкой. Поэтому, если и было что-то очень опасное, безоар в любом случае смягчил это воздействие.

Успокоенный этим, Северус позволил себе пока ни о чем не думать, а просто сосредоточиться на происходящем. Поппи к тому времени уже закончила свою диагностику и собиралась уходить. Глядя на нее сквозь ресницы, Северус невольно отметил, что в ней что-то изменилось. Новая причёска, что ли? Она стала… привлекательней?

— Отлично выглядите… просто волшебно... — слабо улыбнувшись, пробормотал он.

На что Поппи, слегка покраснев, всплеснула руками:

— Ну что вы, профессор Нэш! Я такая же, как и всегда. А вот вам сегодня явно значительно лучше! Я очень рада, что вы наконец-то очнулись. А то все эти раны и переломы...

— Нэш? — удивленно спросил он, возвращаясь к реальности. — Профессор Нэш?..

Северус удивленно моргнул.

Он помнил одного человека с таким именем. Септимус Нэш преподавал ему на пятом курсе ЗоТИ. Он продержался на этой проклятой должности меньше, чем другие преподаватели — всего два месяца. А потом случилась та история в теплицах…

«Еще один проклятый Хэллоуин!» — подумал Северус, решив, что, наверное, ему что-то из этого приснилось или он бредил.

— Извините, я говорил во сне? — на всякий случай уточнил он.

— Нет.

— Тогда почему вы ко мне так обращаетесь?

— Потому что мы все ждали вас к первому сентября, и уже успели заочно узнать о вас почти всё… — рассмеялась Поппи, снова слегка покраснев. — Всё гадали, какой вы. Профессор Септимус Нэш, из Ирландии, много путешествует, а теперь вот согласился преподавать ЗоТИ в Хогвартсе, — внезапно она стала очень серьёзной и принялась беспокойно его оглядывать. — Или вы не помните собственного имени? Но заклинание не выявило у вас проблем с памятью. Возможно, нужна специализированная диагностика. Я могу пригласить колдомедика-легилимента из Мунго…

— Нет, что вы, — Северус поспешил перебить её. Только незапланированных гостей в собственной голове ему не хватало! — Я помню, кто я. Но как я здесь оказался?

— Вас нашли на границе антиаппарационного барьера. Вы, кажется, неудачно переместились и «слегка» врезались в Хогвартс. На территории школы аппарация невозможна, поэтому вас так… ударило.

— Ударило?

— Да. У вас было несколько переломов ребер и носа, а также серьезная травма головы. Мне, чтобы залечить это, пришлось, к сожалению, испортить вашу прекрасную прическу. Но волосы со временем снова отрастут. А нос я вам выпрямила. И не переживайте — все сделано очень аккуратно. Я как раз весной собираюсь в Лондон — поступать на пластического колдохирурга.

От услышанного Северус поперхнулся… Что вообще происходит?

— И как я оказался около барьера?

— Мне этого неизвестно, — чуть виновато улыбнулась Поппи.

— Но это может знать тот, кто меня нашел, так ведь? Кто это был? Мисс Браун? Хиппо?

— К сожалению, подробностей я не знаю. Но вы здесь благодаря мисс Эванс.

Эванс?!

Северус встрепенулся и изумленно посмотрел на мадам Помфри. Многое из того, что сейчас происходило, походило на бред. Но это… В Хогвартсе, который он помнил и где был директором, не было ни студентов, ни учителей с такой фамилией! Северус абсолютно был в этом уверен. Но не зная, что за подозрения появятся у Поппи, если он сейчас задаст еще хоть один вопрос, Северус не нашел ничего лучше, чем свернуть этот странный разговор.

— Я очень признателен этой мисс Эванс. И вам, госпожа Помфри. Но сейчас я бы хотел немного отдохнуть.

— Да, конечно. Когда выспитесь, обязательно скажите, откуда знаете мою фамилию. Я ведь не представлялась вам, — ободряющее улыбнулась она, поправляя полог.

— Да… скажу… — пробормотал Северус уже в полном одиночестве, чувствуя, что если прямо сейчас не найдет хоть какое-то рациональное объяснение происходящему, то он… А что он тогда сделает? Сойдет с ума? Так недолго осталось.

Сделав глубокий вдох, Северус удобнее улегся на кровати. И хоть его тело, ватное и измученное, требовало отдыха, решил, что сон может и подождать. Пока же ему нужно было понять, что с ним случилось.

Он был уверен в нескольких вещах. Прежде всего, он не Септимус Нэш. Но то, что Поппи считала его этим человеком… и другие странности, которым он, как ни старался, никак не мог найти объяснения. Северус чувствовал, что что-то важное ускользало от него. Как будто он узнал нечто очень ценное, но еще не понял, что же именно…

Какое-то несоответствие. И связано оно было с Поппи…

К сожалению, просмотреть свои воспоминания в Омуте памяти он сейчас не мог. Оставалась только его собственная. И хоть о полном контроле сознания и сосредоточенности речи сейчас не шло, Северусу удалось воспроизвести под своими веками вполне приличную картинку того, что только что здесь случилось.

Вот Поппи, уходя, улыбается ему, вот она обеспокоенно что-то ему говорит... Вот она склонилась над ним и у неё… У неё нет ни морщин, ни седых волос! Но это же… невозможно?

Ошарашенный этим, Северус окончательно пришел в себя и спешно обыскал прикроватную тумбочку. В ней нашлась только его волшебная палочка, но это была приятная находка. Сжав в руке прохладное дерево, он сразу же опробовал свои силы, и невербально созданный шар света послушно повис в воздухе. Это успокаивало, но не давало никакой практической пользы.

Ведь ему была нужна не палочка, а что-то, что подсказало бы сегодняшнюю дату. Потому что догадка, поразившая Северуса, просто не могла быть верной! Только вот никакого календаря поблизости не было…