В объятиях Темного города

Глава 1

Стоя на корабельной палубе, я смотрела на город, в котором нам с братом теперь предстояло найти свое место. Портовая площадь гудела тысячами голосов, люди толкались, куда-то спешили. Даже не смотря на то, что солнце уже клонилось к закату, я задыхалась от царящей здесь духоты. Не так мне представлялся город на берегу моря…

Буквально месяц назад мы с братом получили неожиданное наследство от отца — небольшой дом в незнакомом городе. Это оказалось как нельзя кстати, поскольку своего жилья мы не имели, а хозяйка той лачуги, которую нам приходилось снимать, после смерти матери с каждым месяцем поднимала плату. Вот только деньги, что у нас еще остались, к сожалению имели свойство кончаться, а с работой в Эринге было туго. По крайней мере, девушке сложно было найти там достойную должность. А брат еще не достиг совершеннолетия.

Не успели мы спуститься по трапу, как на меня налетел мужчина, чуть не сбив с ног. Саквояж упал на брусчатку, документы на новый дом разлетелись в разные стороны.

— Смотреть надо, куда идёшь, — высокомерно заявил высокий блондин в сером мундире.

В глаза сразу бросилась привлекательная внешность незнакомца. Светлые волосы были стянуты на затылке лентой, но несколько прядей выбилось, обрамляя лицо с мужественным подбородком. Чувственные губы, чуть крупноватый прямой нос и карие глаза в обрамлении темных ресниц добавляли ему привлекательности. Но вместо того, чтобы помочь нам с братом собрать документы, он окинул меня презрительным взглядом и скрылся в толпе.

Н-да уж, благородством здесь и не пахнет. Прошипев в его спину проклятие, я принялась собирать ценные бумаги, пока их не затоптали прохожие.

— Дарственная, — протянул мне последнюю бумагу Террис. — Вроде все собрали.

Закрыв саквояж и подхватив чемодан с вещами, я уверенно зашагала к краю площади с надеждой нанять экипаж. Хотелось поскорее выбраться из душной зловонной толпы, оказаться где-нибудь подальше, а лучше всего в новом доме, который мы унаследовали.

Экипаж нашелся спустя минут двадцать. Видя, что мы с большими сумками, извозчик запросил целых пять медяков. Целых пять! Но деваться было некуда. Я буквально задыхалась от жары и вони портовой площади. Казалось, ещё немного, и просто лишусь чувств от недостатка свежего воздуха.

Быстро впихнув чемоданы в салон кареты и назвав нужный адрес, я закрыла дверцу и уставилась в окно невидящим взглядом. Что ждет нас здесь, в незнакомом городе? Дом, это, конечно, хорошо, но жить тоже на что-то надо, а я пока даже не представляла, чем заняться. В принципе, у меня неплохо получалось шить и вязать, но что-то я сомневаюсь, что в Рейсбере существует недостаток в швейных мастерских. Да и чтобы открыть свое дело, мало только умения и желания, необходимы средства на покупку сырья и инструментов, а с этим как раз проблема…

Я тяжело вздохнула. Ладно, что-нибудь придумаем, как-нибудь выкрутимся. Нам не привыкать. В конце концов, можно попробовать устроиться куда-то посудомойкой или, если повезёт, в богатый дом прислугой.

— Город какой-то серый, мрачный, — Террис откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. — Может, зря мы сюда сунулись?

— Может и зря, время покажет, — отстраненно произнесла я и снова взглянула в окно. — Нет у нас выбора, Терр, сам знаешь.

Спустя пятнадцать минут экипаж остановился возле аккуратного двухэтажного дома с красной черепицей и высоким кованым забором. Сквозь железные прутья можно было разглядеть ухоженные клумбы и аккуратно подстриженные деревья. К крыльцу дома вела узкая дорожка из разноцветной брусчатки.

На сердце немного отлегло, стоило увидеть добротный дом, а не такую же лачугу, в которой нам раньше приходилось жить.

Пока мы разгружали экипаж, на город опустились сумерки. То тут, то там зажглись масляные фонари, прохожих заметно поубавилось.Подхватив чемодан и саквояж, я приблизилась к калитке и каково же было мое разочарование, когда я поняла, что она заперта. И как теперь быть? Только этого для полного счастья и не хватало…

— Давай я обойду дом, посмотрю, может здесь есть вторая калитка или какая-нибудь лазейка? — предложил брат.

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. В конце концов, не лезть же через забор, да и длинный подол к такому не особо располагает.

Оставшись одна, я вытащила из волос шпильку и склонилась над замочной скважиной. Я, конечно, не специалист по открыванию замков, но попробовать стоило.

— Какие-то проблемы? — услышала я за спиной бархатистый голос.