Крысоеды

========== Часть 2 ==========

Древние цивилизации дарили богов каждому явлению, происходившему в их жизни. Эти боги были почти как люди, со своими неповторимыми характерами и привычками. Если бы народы прошлого дожили до наших дней, то бог, отвечающий за встречи выпускников, был бы существом подвижным, озорным, чуточку хвастливым и надменным, но, главное, любопытным.

Так рассуждал Митрофан Слепкин, сидя за столиком в ресторане, где собрался отметить тридцатую годовщину выпуска бывший сумасшедший “А” класс школы № 66.

Митрофан прислонился к мягкой спинке фешенебельного кресла и попивал простую воду. На столе перед ним стояли самые редкие вина, которые заказал за свой счёт Андрюха Кузьменко. Этот же Андрюха Кузьменко снял на сутки дорогущий ресторан для любимых одноклассничков. В заведении играла громкая музыка из конца 80-ых годов, выпускники, их жёны, мужья, дети и внуки отрывались на славу. Митрофан Слепкин был белой вороной на этом празднике жизни. Он не расстраивался, его волновали куда более насущные проблемы, нежели какая-то встреча. Пришёл лишь посмотреть, как изменились друзья его детства и юности. Узнать, один ли он такой?

Слепкину было сорок семь лет. Не мальчик, но до старика надо подождать. Самый лучший возраст, когда чувствуешь ещё в себе силы и при этом никуда не бежишь, любил говорить покойный отец. Впрочем, Митрофан любил побегать по утрам, это хоть как-то сгоняло жир и избавляло тело от дряхлости. А стареть Митрофану нельзя, он так и не встретил Их. Да что там встретил? Он всё ещё в сомнениях, обитают ли Они где-нибудь в закоулках мира. Вся жизнь Митрофана была чередой поисков, раскрытием загадок, но тридцать лет пролетели быстро, а он так и не нашёл внеземную жизнь, не встретил “брата по разуму”.

Одноклассники веселились до упаду, а Митрофан сидел и пил воду. Что с людьми делает время?! Андрюха Кузьменко по прозвищу “Спица” как раздался, какие мускулы отрастил! Генеральный директор какого-то крупного ОАО. А кем был? Тощей спицей с задней парты. Ленка Черняева, ботаник с очками на пол-лица, в школьные годы была помешена до умопомрачения на физике, сейчас же жена андрюхиного партнёра. Вот школьная звезда Юрик Маслов свой человек — не изменился, живёт по-прежнему хоккеем и выигрывает матчи, только теперь не он сам, а детская сборная под его началом. Женился Юрик на первой любви, однокласснице Марине Лисьевой, такой же цветущей и в сорок семь лет, как в семнадцать, троих детишек растят. Приятно взглянуть, обещали, что поженятся и воспитают новое хоккейное поколение — так слово сдержали. И Танька Герасимова не изменилась, как была потаскушкой, так и осталась, пятый муж у неё. Сидит он в уголке и слушает с офигевшими глазами похождения жёнушки. Плохой образ жизни ведёт Герасимова, зато не изменяет своим убеждениям. И это в ней ценит Митрофан.

Как бы то ни было, школьные товарищи нашли то, что искали. Семейной жизни или собственного крутого бизнеса, а кто-то и того и другого. Нашли любовь до конца своих дней или по-прежнему обольщают противоположный пол. Один лишь Митрофан Слепкин был до сих пор в пути. Не встретил он ещё жителя другой планеты, но не остановится, пока не встретит. С детских лет Троша, как его звали друзья, грезил звёздами, верил, что люди не одиноки в большой и холодной Вселенной. Он не слез ещё со школьной скамьи, но изучил все книги, где встречались упоминания о пришельцах. Перестройка 90-ых годов открыла стране путь в уфологию, куда с пылкостью пролез ловкий Митрофан.

За тридцать лет Слепкин повидал немало: спускался с аквалангом в Бермудский треугольник, изучал Долину смерти в Якутии, обошёл лощину Хэйчжу и сделал многое другое. Его имя знало всё мировое сообщество уфологов. Но так и не приблизился Митрофан к разгадке, одни ли мы во Вселенной? Из верующего он превратился в агностика, но уфолог не сдавался. Он не мог жить, не зная ответа на этот вопрос и множество других, которые вытекали из первого. Поиск жизни — это стало целью существования Митрофана.

— Здравствуй, Слепкин, почему не танцуешь с нами? — подсела рядышком Лена Цветкова, вот уже девятнадцать лет как Елена Ласточкина по мужу.

— Не хочу, — равнодушно ответил Митрофан и слегка покосился на Ленку.

Одноклассница забрала из рук Слепкина стакан с водой и осушила его.

— А ты что, Цветкова, ушла из толпы? — с интересом спросил Митрофан

— Захотелось с тобой поговорить. И я больше не Цветкова, — спокойно ответила Лена. — Расскажи про свою жизнь. Всё ищешь? — вдохнула она.

— Ищу… — протянул Митрофан. — Да не найду… Всё обыскал! Когда я с группой таких же учёных-уфологов ездил к Стоунхенджу, пытаясь разобраться в таинственных камнях, то…

Елена восхищённо подвинулась к однокласснику, Слепкин рассказывал интересную историю про знаки древнего народа. Он говорил пронзительно, пылко, ведь Митрофан как-никак жил своими поисками. Со Стоунхенджа он переключился на египетские пирамиды, идолов острова Пасхи. Где только не находили люди знаки инопланетных гостей, но самих создателей никто не видел. В истории про встречи с глазу на глаз Митрофан мало верил, в речах этих людей чувствовалась либо ложь, либо психический диагноз.

— Твоя жизнь невероятна, Слепкин! — воскликнула Лена. — Я дальше области нигде не была, а в скольких местах ты побывал, облетел и оплыл! Я в восхищении!

Митрофан горько вздохнул:

— Мне всё равно на места, в которых я побывал, и людей, которых встретил. Я не нашёл главного — Их.

Он уставился на свои руки, кулаки непроизвольно сжались, словно пытаясь поймать неведомое существо, знавшее абсолютное ВСЁ.

— Как у тебя сложилась жизнь? Слышал, замуж вышла, но почему пришла на встречу без мужа? Развелась?

Елена неловко пропыхтела.

— Да, я полгода назад развелась. Двадцать лет с мужем в браке жили, двое детей родилось, дочери сейчас шестнадцать, сыну пять. Но вышла без любви. Долго думала, что стерпимся и слюбимся, но не получилось, — Елена замолчала. Долго длилась пауза, и неожиданно женщина промолвила. — Тебя забыть не могла.

— Мы можем начать всё сначала, — подвинулся поближе Митрофан. Елена опустила голову, Слепкин смутился и, не зная, что нужного сказать, спросил. — Как твой брат поживает? Слышал, энтомологом стал, изучает колонии. То ли колонии муравьёв, то ли пчёл… Забыл!

Ласточкина с усталостью покачала головой:

— Видел бы ты с какие колонии мой Игорь изучает… Слепкин, ты Слепкин. Каким был далёким от жизни, таким и остался. Митрофан, — голос Елены немножко задрожал и напомнил уфологу прежний нежный голосок юной семнадцатилетней Леночки. — Вот поэтому я ушла от тебя. Мне нужен земной человек, а не какой-то… пытающийся наладить связь между нашим миром и другим, который он ищет!

— Да ты ничего не понимаешь! — вскричал Митрофан так, что головы одноклассников повернулись на его крик. — Они есть! Я найду их, изучу!

— Если ты любишь науку, то почему не стал зоологом или антропологом?

— Лена, ты же знаешь, что животных я терпеть не могу, а в народах людей ничего особого нет. Люди как люди, где бы ни жили. А Они особенные, может быть, они знают такое, что не знаем мы! Лена, посмотри! — Митрофан вытащил из кармана маленький чёрный камушек, лежавший в полиэтиленовом пакетике. С материнской нежностью он прижал камушек к груди. — Я его нашёл возле озера Чебаркуль после Челябинского метеорита. Я ощущаю, как этот камешек одаряет меня неземной энергией!

— Он, правда, из Чебаркуля? — вдруг над ухом пронёсся девичий красивый голос.

Позади Митрофана и Елены стояла шестнадцатилетняя светло-русая девушка. С упоением она смотрела на камушек в руках Слепкина, и руки её так и потянулись к камню против воли хозяйки.

— Знакомься, Митрофан, — раздражённо протянула Ласточкина. — Это моя дочь Ксения, тоже уфолог. Ксюша, мой одноклассник Митрофан Слепкин.

— Приятно видеть столь юную, но любознательную особу! — воскликнул Слепкин и дал девушке камушек. Ксюша с отчаянием впилась в него взглядом, ясно было, что девчонка никогда не видела воочию находку из космоса.

Лицо Елены выражало измученность. Не хотела она брать дочь на эту встречу, но Ксения сама потянулась за мамой. Как будто предчувствовала, что встретит кого-то важного для себя. Лена никогда не рассказывала ей о странном однокласснике, своей первой любви.

— Она так похожа на меня! — шепнул на ухо Елене Митрофан. — Может, Ксюшка моя дочь? Ты слышала про телегонию?

Ласточкина хотела бы врезать Слепкину меж ног, но сдержалась. Побить первую любовь на глазах старых одноклассников — сплетней не оберёшься.

— Ксюша, пойдём, нас Масловы зовут, — крикнула мать дочери и пошла прочь.

Но Ксения осталась с Митрофаном. Она аккуратно положила метеоритный камешек на стол и взволнованно произнесла:

— Я давно увлекаюсь уфологией. Вы верите в пришельцев, Митрофан…?

Слепкин усмехнулся.

— Без отчества, моё сокровище, просто Митрофан. Я посвятил жизнь их поискам!

— Я им тоже хочу посвятить жизнь, этому благородному делу! — воскликнула потрясённая и обрадованная Ксюша. — Все говорят, что я из детства не вышла ещё, но я-то верю, Они есть! Мы не одни! Они помогут нам, людям, измениться!

Уфолог готов был летать по залу от счастья. Как же здорово встретить в этой серой скучной массе своего единомышленника, родственника по духу и убеждениям! Он усадил Ксюшу на кресло и стал рассказывать свои удивительные истории. Ксения слушала его с ленкиным восхищением, однако, в отличие от матери, её интересовали находки Слепкина, а не какие-то встречи с людишками. Как оказалось, несмотря на юный возраст, Ксюша — опытный учёный. Митрофан разложил перед ней несколько фотографий с якобы следами кораблей пришельцев, которые лично ему в руки передали авторы этих снимков. За секунду Ласточкина-младшая отличила умелый фотошоп от настоящего следа.

Ксения разделяла взгляды Митрофана. Она свято верила, что истина где-то там. Столь непохожие на нас существа способны на всё. Даже если они злы и воинственны, своей возвышенностью они несут свет.

— Они лучше нас, умнее, — сказал Слепкин. — Никогда человечеству не построить таких могущественных кораблей, если только мы существенно эволюционируем. В их высоте заключается их мудрость.

Ксения послушно кивнула и тихо, сначала оглядев зал, шепнула:

— Митрофан, мои друзья наблюдали какие-то странные красные огни вчера, возле посёлка Зарянского. Это было ночью, они уверены, что это не свет от фонарей или вертолёта. Я не видела эти огни, поэтому ничего не могу утверждать, может, друзья ошиблись или решили меня разыграть. Но можете проверить это… — Ксюша запнулась, — когда будет время. Понимаю, что слова друзей малознакомой девчонки мало что говорят вам, но…

— Я прям сейчас отправляюсь в это Зарянское! — подпрыгнул и перекрутился в воздухе на триста шестьдесят градов Митрофан. — Для меня важна каждая зацепка!

Слепкин поспешно засобирался. Ксения завистливо посмотрела на него и обернулась пугливо на маму, которая разговаривала с Мариной, пытаясь забыть кислый разговор с первым возлюбленным.