Когда идет снег

* * *

— Корней, — тряс его за плечо Старик, — приди в себя.

— Я в порядке, — шепотом ответил юноша.

— Надо осмотреть вышку, — сказал Старик.

— Что с ними могло произойти?

— Понятия не имею, может зверь напал.

— Как ты можешь быть спокоен? Тут люди разорванные, а ты просто хочешь осмотреть вышку?

— Это самый лучший вариант сейчас.

— Лучше бы я вообще не уходил с тобой.

— Можешь вернуться.

Корней отвел взгляд в сторону.

Поднимались по деревянным ступеням, пролет за пролетом. Корней постоянно оглядывался вниз, пытаясь что-то разглядеть в сумраке. Чувствовал, что тот, кто убил этих людей, сейчас смотрит издалека и радуется, потирая ладони, мол, сами поднимаются в ловушку, откуда только один выход.

Оказавшись выше уровня леса, поняли, что он до горизонта, нет конца и края.

Ступени кончились. Вышли на лоджию, которая идет по периметру жилой кабинки. Стекла в окнах целые, дверь распахнута.

Старик первым зашел внутрь. С виду обычная комната. Вдоль стен расставлена мебель. Стол, тумбочки, кровать, плита, холодильник, умывальник, печка, шкаф. Наверху множество полок. В центре комнаты стоит круглый столик-тумбочка, на котором лежит огромная рамка с разбитым стеклом. Видимо, раньше в рамке была карта местности. На полу валяются пакеты, коробки и прочий мусор. На стене висит календарь. С новым 2147 годом!

Корней взял со стола часы, повертел их в руке и положил на место. Батарейки давно сели. Старик пощелкал выключателем, света нет. Потом проверил холодильник. Пусто. Выругался матом.

На улице поднялся ветер и дверь распахнулась. Пришлось подтащить стол и подпереть ее.

Старик подошел к умывальнику и открыл дверцу под раковиной. Вытащил металлическое мусорное ведро, вывалил мусор на пол и поставил ведро к кровати. Взял из-под печки несколько сухих дров.

— Наруби помельче, — сказал Старик, протягивая полено Корнею.

— Сейчас.

Нарубив щепок, Корней открыл печку.

— Ты что делаешь? — спросил Старик.

— Хочу разжечь.

— Надо подождать, пока полностью стемнеет. Дым может привлечь внимание.

Старик взял книгу с полки, нарвал листов, смял их и кинул в ведро.

— Кидай щепки сверху. Будет обогрев у кровати.

Развели небольшой костер в ведре.

Сидели, грелись.

— Что могло произойти с этими людьми? — спросил Корней.

— Не знаю, но сегодня будем спать по очереди, — ответил Старик.

— А завтра встанем и бегом отсюда, да?

— Утром надо будет тщательно обыскать всё, может, что полезное осталось, а потом бегом, да.

— А если это волк или медведь, он же сможет подняться сюда по ступеням?

— Животные давно ушли отсюда.

— Но человек не мог сделать такое.

— Не мог. Ладно, надо поесть, — сказал Старик и потянулся за рюкзаком.

Открыли банку тушенки. Запивали кипяченой дождевой водой, которая осталась после последнего ливня. Старик достал маленькую металлическую флягу с нарисованным на этикетке огоньком и принялся заправлять зажигалку.

На улице наступила полная темнота.

— Ложись спать, я займусь печкой, разбужу через пару часов, — сказал Старик.

— Но ведь трупы несвежие, да?

— Не знаю, на улице холодно, поэтому сложно определить.

— Их же не сегодня разорвали?

— Да не знаю я, ложись спать. И так не выспимся.

Корней снял ботинки и лег на кровать. Костер в мусорном ведре потрескивал и играл языками пламени, озаряя бледное худое лицо парня.

Видно же, что их кусали, ну а кто еще, если не волк или медведь? Старик вечно говорит «не знаю», когда не знает. Нет бы, предположить что-нибудь. Я поражаюсь его спокойствию. Я и раньше замечал, что он никогда не нервничает, но быть спокойным в сегодняшней ситуации — это уже странно. По-любому, военным был. Ничего ведь не расскажет про себя.

Закрывая глаза и проваливаясь в сон, Корней видел, как Старик возится возле печки.