Проблемы демонов принцессу не волнуют

Пролог

Лорд Дэриш окинул меня таким плотоядным взглядом, что я была вынуждена несколько раз хлопнуть ресницами, чтобы умерить ярость в глазах. И мило улыбнулась, вздохнув так, чтобы грудь волнующе приподнялась в вырезе платья. Демон не должен был узнать о моих настоящих чувствах к нему.

- Лорд Дэриш, - проворковала нежным голосом, - Вы ведь согласны взять меня в жены? Только молю, ответьте честно. Для меня это невероятно важно.

- Да, - кивнул мужчина, не отводя взгляда от моей груди.

“Вот же…”, - мысленно выругалась я неподобающе для принцессы.

- А к чему подобные вопросы, Леди Ланиара? - вкрадчиво поинтересовался демон. - Вы Ведь и так знаете, что Император уже все решил между нами.

- Ну, - сделала вид, что замялась, неловко потеребив кружева на пышной юбке платья. - Дело в том, что Его Величество рассматривает еще одну кандидатуру в качестве моего супруга.

- Как он мог? - вспылил демон.

- Его Величество может все, - снова вздохнула я. - Но Вы же не оставите меня в беде?

- Ну что Вы, моя дорогая, как можно? - сообщил демон, снова обласкав меня липким взглядом.

- Тогда я могу Вам довериться, - снова потеребила кружева, надеясь их полностью не оторвать.

- Дорогая, конечно же, Вы можете мне довериться, - Лорд Дэриш схватил мою руку и облобызал. Поборола в себе брезгливое желание вытереть руку о платье. - Что у Вас произошло?

- Видите ли, - взволнованно посмотрела на мужчину: - об этом никто не должен знать. Все дело в том, что Император мечтает избавиться от меня.

- Но почему? - воскликнул демон. - Вы же принцесса.

- Ах, этот титул номинальный. Я позор его рода. Ведь Вы же знаете, что мои родители не прошли истинный брачный обряд. Поэтому я считаюсь незаконнорожденной.

- Это не проблема, - фыркнул Лорд Дэриш, мечтая только об одном - породниться с Императором.

- Проблема, - горько сообщила ему. - Мало того, что меня тут же с мужем отошлют от двора куда-нибудь на окраину Империи. Так еще и приданого не дадут. Так, мелочи. Но Вы же не бросите меня в такой ситуации? - Хлопнула ресницами, пытаясь вызвать из глаз слезы. Получалось не очень, но надеялась, что вид у меня довольно жалкий получается. Ну и чтобы окончательно добить ошарашенного демона, горько всхлипнула. - Ах, я так несчастна.

- Простите, Леди Ланиара, мне просто необходимо сообщить Его Величеству, что я никак не могу взять Вас в супруги.

- Но почему? - воскликнула я.

- Дело в том… - замялся демон. - Дело в том, что я дал обет. Да, да, обет безбрачия. Причину никак не могу Вам сообщить. Это мужское дело. И незачем обременять Вашу милую головку чужими проблемами.

- Ах, как это печально? - вздохнула и поморгала ресницами, пытаясь вызвать слезы. Но тщетно. Хотя, это уже было лишним. Демон развернулся и стремительно вышел из гостиной, не увидев моей очень довольной улыбки.

- Ланиара, Ланиара, опять избавляешься от жениха. В который раз уже? - услышала мужской голос за спиной. Повернулась и мило улыбнулась.

- Ни в коем разе. У бедолаги обет безбрачия по какой-то важной причине, - сообщила я.

- Ну надо же, - рассмеялся Его Высочество Эрик. - Мне нужно сообщить об этом отцу, который так тщательно подбирает тебе кандидатов в мужья. И у каждого возникают какие-то непреодолимые обстоятельства, мешающие браку с тобой.

- Так бывает, - снова улыбнулась я. - И потом, думаю, не стоит беспокоить Его Величество. Это такие пустяки. А у Императора есть дела и поважнее.

- А я считаю, что стоит, - усмехнулся Кронпринц Эрик.

- Нет, дядюшка, не стоит. Совершенно не стоит, - ответила я. - Да и тебе не следует волноваться на этот счет.

- Как же мне не волноваться за любимую племянницу? - вскинул бровь Его Высочество.

- Зачем же волноваться? - широко улыбнулась я. - Все просто замечательно.

- Да где же замечательно? - снова рассмеялся дядюшка. - Ты так вообще без женихов останешься. И что тогда Императору делать?

- А я не хочу за обычного Лорда замуж, - выдала я.

- Хм, - Его Высочество подозрительно посмотрел на меня, словно ожидая какую-нибудь гадость. Едва сдержала смешок. - И кого же ты хочешь в мужья? Необычного Лорда? И в чем должна быть его необычность?

- Выйду замуж только за принца! - сообщила я и добавила: - А если надумаете схитрить и кого-нибудь наградить этим титулом, очень сильно обижусь.

- Вот как? - дядюшка приподнял бровь.

- Именно, - широко улыбнулась я. Изящно поклонилась Его Высочеству и вышла из комнаты.