Сила, с которой нужно считаться

— Сколько?

— Две ведьмы и волшебник. Найдены тем же методом, но… мать девочек обратилась не в аврорат, а ко мне напрямую, за неделю до Поттера, — Драко поджал под себя ногу и откинулся, проговаривая слова в потолок. В конце концов, перед кем тут изображать манеры? — Целители понятия не имеют, в чем дело. Ухудшение было скорым, никаких свидетельств употребления зелий тоже не нашли.

— Но метаболизм…

— Да. Большинство зелий выводится за сутки, максимум тридцать шесть часов.

— Кто… эти маги?

— Ты знакома с понятием «уровни секретности», дорогая, и понимаешь, что это сможешь узнать только тогда, когда я получу разрешение нашего общего босса, — наконец, сатисфакция. Драко не скрывал своего самодовольства.

— Какой законопослушный! — выплюнула Грейнджер. Прозвучало это словно непристойное ругательство.

— Не можешь смириться с тем, что какой-то Драко Малфой знает больше тебя? Что твой лучший друг доверяет кому-то секреты…

Вот оно! Влетев во время ее разговора с Гарри, невыносимый гад ляпнул что-то про личную информацию, которой располагает. Тогда у Гермионы промелькнула нелепая мысль. Нет. Нет-нет-нет! Абсолютно исключено. Этого не может быть. Просто самый молодой начальник аврората со времен его организации — параноик и никто…

— С чего бы тебе знать больше меня? — не мог же Поттер рассказать этой бледной сволочи то, что так тщательно скрывал даже от ближайшей подруги.

Малфой продолжал молча сверлить ее взглядом из-под вскинутой брови.

— Не делай вид, что в курсе…

— С кем у Поттера роман? — Драко изобразил самую добродушную улыбку из своего арсенала. Получилось не особенно правдоподобно. Как и было задумано.

— Нет! — верить в предательство друга Гермионе не хотелось.

— Представь себе. Просто моя окклюменция прошла испытание Круциатусом, тогда как твоя…

— Моя тоже прошла бы его! — взвизгнула Грейнджер, и от этого звука задребезжала чашка с остатками кофе. Колумбийской арабики, да.

— Тест не для всех, дорогая.

— Ты, — Гермиона с подозрением посмотрела на напарника. — Ты запретил Гарри допускать меня…

— Тебя? Ни одна женщина его не проходила.

— А еще говоришь, что не сексист!

— При чем тут это? Я, как никто, знаю, что такое Круцио. А Круцио в исполнении Беллы — десять в одном. Для тебя теперь любой Круциатус…

— Не тебе это решать! И сомневаюсь, что ты так близко знаком с ее пытками, как я.

— Пф, — фыркнул Малфой.

— Ты же не будешь утверждать, что твоя родная тетка…

— Если ты не заметила, то у моей родной тетки были серьезные проблемы с головой, — в свою очередь взревел он. — Дикая магическая мощь и никакого стопора, который позволил бы сдерживать силу… приложения магии. Моя мать… то, что случилось с ней…

— Но при чем тут Лестрейндж? С Нарциссой… это случилось через три года после смерти Беллатрикс, если не ошибаюсь.

— Не ошибаешься, — Драко сдулся, словно воздушный шарик. Он уже пожалел, что заговорил об этом. — Ошибаешься ты в другом. Это следствие того, что сделала Белла.

— Что за бред! Ты натягиваешь факты на свою версию, — Гермиона знала, что снова пересекла все выстроенные этим невыносимым человеком границы, но раздражение все еще клокотало под кожей и остановиться не было сил. Подумать только, Гарри доверил…

— Верь во что хочешь, — Драко замолчал, затем махнул рукой и продолжил: — Мама попала под еще один Круциатус. А потом у нее случился инфаркт. А после еще два. А мой гребаный отец… с ним все в порядке, хоть его пытали гораздо чаще и дольше. Почитай мою позапрошлогоднюю публикацию в «Вестнике колдомедицины». Всё, сеанс откровений окончен.

— Я читала! У тебя слишком маленькая выборка, чтобы делать такие выводы. При чем тут гендер?! Ты...

— Я нашел подтверждения своим умозаключениям в десяти трудах известных целителей! И магловские кардиологи со мной согласны. Повторяю, ты не уникальна, никто из женщин, работающих в вашем отделе, не проходил этот тест. Ты действительно хочешь умереть в возрасте сорока-пятидесяти лет?

Гермиона резко сменила тему.

— Но то, что я не прошла испытание Круциатусом, не значит, что гипотетически мой окклюментный блок падет, если я вдруг попаду под него. Кому вообще пришло в голову придумывать этот тест?!

Малфой отвел взгляд.

— Тебе! — карающий перст снова развернулся в его сторону. — Его придумал ты!

— Я. И считаю это разумным. Круциатус ломал самых умелых окклюментов.

— Придумал тест, который только сам и смог выдержать, чтобы… — Гермиона не знала, как закончить эту фразу. «Чтобы вызнать тайны моего друга, которые он должен был доверить мне», — прозвучало бы очень по-детски, она и так ненавидела себя за обиженные нотки. Голословно обвинять Малфоя в том, что он собирается воспользоваться добытой информацией, не стоило, это чревато новой конфронтацией, а пора было все-таки заниматься работой. Поэтому Гермиона была благодарна Малфою за прервавшее ее тираду такое уже привычное «Грейнджер!».

— Что «Грейнджер»?! — огрызнулась она.

— Не только я, — прорычал Драко. — Десять человек прошли испытание. Правда, уже никто из нас не работает на Министерство. Так сложилось…

Аргументы закончились. Но оставить последнее слово за Драко Малфоем Гермиона не могла. Да простит ее Гарри. А Малфой… заслужил! Месть требовала немедленных действий, и лучше она сделает это, чем заавадит кого-то в этом помещении.

Гермиона потянулась к сумочке, достала из нее апельсин и стала методично счищать кожуру. Взмахом палочки разделила его на дольки, а затем потянулась к своему остывшему кофе. Бинго!

Драко понял, что сейчас произойдет, еще тогда, когда Грейнджер обернулась к сумочке. Запахи апельсинов и кофе спаялись с образом бывшей однокурсницы намертво. Как-то раз после очередной свары эта женщина-справочник снизошла до пояснения, что апельсины выводят из организма токсины, а он действует на нее подобно яду. Или что-то в этом роде.

Малфой, стараясь не содрогаться, следил, как ее цепкие пальцы отковыривают кожуру, как брызгает едкий сок и в ряд выстраиваются ровные дольки. Чертовка искривила губы в издевательской ухмылке и предложила дольку ему. Драко все-таки передернуло. Грейнджер пожала плечами, втягивая первую дольку в рот. Невыносимый запах усилился.

Доигралась!

Малфой обернулся к своей мантии и достал из кармана сочное зеленое яблоко. Вызывающе глядя на подлую женщину, дважды подбросил его и с хрустом вгрызся, с нескрываемым удовольствием наблюдая, как от этого звука напарницу перекосило.

Квиты.