Его драконья метка

Глава 1

Шарлотта

– Что это ты делаешь? – спросила я, наблюдая, как соседка по комнате увлеченно рисует что-то у себя на руке.

– Примеряю брачную метку, – отозвалась Люсия.

Девушка вдохновенно водила по коже кисточкой с синими тенями, аж кончик языка от усердия высунула.

– Брачные метки есть только у драконов, и то не у всех, – педантично отозвалась еще одна моя соседка, Анна, не отрываясь от чтения какой-то книги на кровати.

– Илон на одну шестнадцатую дракон! – гордо заявила Люсия

– Одной шестнадцатой мало, – убила на корню всю романтику Анна, поправляя на носу большие круглые очки. – Такие только у чистокровных драконов бывают.

– Не будет магической, можно сделать татуировки! – упрямо нахмурила брови Люсия.

– Илон будет в восторге, – хмыкнула я, складывая книги в сумку.

– Естественно, – немного высокомерно отозвалась Люсия. – Он чтит традиции своих предков. У них, драконов, так принято!

На том, что вместо породистой драконессы, парень женится на дочери богатейшего торговца, никто не стал заострять внимание.

– Идеально! – заявила Люсия, закончив рисунок.

Девушка отодвинула от себя руку, насколько это было возможно, любуясь результатом. Мы с Анной, чего уж там, не удержались и тоже посмотрели. Интересно же!

Драконья метка была красивой и походила на печать. В голове почему-то возникали неуместные ассоциации типа «проштамповано!». Выглядела эта копия древней магии как силуэт парящего дракона, вид сверху, заключенные в круге из магических символов.

– Ну, как? Мне идет? – Люсия требовательно посмотрела на нас.

– Очень, – заверила ее Анна.

– Сидит как влитая, – поддакнула я, закидывая сумку на плечо.

– Ты куда? – оживилась Анна, потеряв всякий интерес с художественному творчеству невесты одной шестнадцатой дракона.

– В библиотеку. Надо сдать кое-какие книги, – я дернула плечом, демонстрируя сумку. – И взять что-нибудь новенькое.

– Ах, Шарлотта, все-то тебе учиться, – покачала головой Люсия. – Стоило пробиваться сюда из приюта, чтобы потом всю жизнь горбатиться. Лучше бы подыскала приличного мужа!

– Не начинай, – застонала я, закатывая глаза.

– Но Люсия права, нам осталось всего ничего до выпуска, а ты даже ни с кем не целовалась! – заметила Анна, смотря на меня поверх книги.

– Давай я попрошу Илона познакомить тебя с троюродным сводным братом? Он, конечно, не дракон, но семья приличная, денег хватит…

Дослушивать я не стала, позорно удрав из комнаты.

Отчасти девчонки были, конечно, правы. Я – сирота, которой ну очень повезло уродиться с магией, выжить в приюте при храме и поступить в столичную академию. И найти здесь хорошую партию было бы билетом в сытую, спокойную жизнь.

Вот только они, выросшие в достатке и в любящих семьях, в самом страшном кошмаре не могли представить себе, каково это попасть в полную зависимость от чужого человека, чья душа – потемки.

Так что я, конечно, не отрицала идею брака, но по степени важности она была где-то на уровне плинтуса. То ли дело диплом с отличаем, рекомендательное письмо и свое небольшое, но надежное дельце.

Погрузившись в сладкие мечты о счастливом будущем, я шла по коридорам академии, которые в начале семестра были, естественно, пусты.

И хорошо, что они были пусты, иначе бы случившееся секундой позже вызвало массу вопросов и совершенно точно нельзя было оставить в тайне.

Левую руку чуть ниже запястья нестерпимо обожгло, и я рухнула на колени прямо на каменный пол. Из глаз от боли брызнули слезы, и хотелось закричать, позвать на помощь… хорошо, что сдержалась.

Резко дернув рукав ученического платья вниз, я тупо уставилась на собственную руку.

С внутренней стороны руки чуть ниже запястья, сияя и переливаясь на коже горел золотой живой рисунок. В кругу безостановочно меняющихся магических символов парил дракон, время от времени взмахивая крыльями и извивая хвостом.

Так, я не поняла, это сейчас что было?

Какая-то ящерица решила меня проштамповать?!