Любовь или похоть?

Глава 1

— Вот, это твоё, — спокойно сказал демон, протянув руку с зажатой в кулаке стрелой с острым ромбовидным наконечником.

— Спасибо, — настороженно прошептал я в благодарность, потянувшись к его руке.

Астарот хмыкнул и сильнее сдавил деревянный стержень. Послышался хруст, и моё сердце остановилось. Нет-нет-нет, только не хруст!

И вот две половинки стрелы летят на пол. Это... Это же единственная стрела любви, которую мне дала Афродита! Нет, умоляю, скажите, что это сон!

Я упал на колени у чужих ног и поднял части когда-то одного целого. Нет, она действительно сломана... Как же я теперь выполню своё задание?..

Вернёмся на несколько часов назад. Я стою на пороге покоев Афродиты, пока богиня красоты вещает мне о новом задании, с которым она не смогла справиться:

— Ну ты только представь себе, этот человечишка не поддаётся моим чарам! Как я должна свести его с кем-то, если он такой?!Бесчувственный чурбан! Девушка ему в любви призналась, а он ответил: «Я знаю». Это же высшая степень ханжества! Весь такой белый и пушистый, а на деле вот что говорит!

Я стоял и слушал эти пламенные речи, иногда кивая головой. Будучи её помощником уже многие лета, я привык к её манере выражать всё, что скопилось на душе. Однако это первый человек на моей памяти, который так себя вёл. Были и те, кто не поддавался её чарам, но те обычно уже были влюблены, тогда я помогал Афродите с помощью стрелы, которую она мне давала.

Стрелы изготовлены из божественных сил каждого известного и неизвестного вам бога, так что действие этих стрел очень велико. Именно поэтому мы стараемся их беречь. Одна стрела на одно дело. Если не справился, то... Если честно, не знаю, что будет, поскольку всегда добросовестно исполняю свои обязанности.

Богиня, закончив свой монолог, повернулась к сундуку и открыла его. Выудила оттуда стрелу с длинными перьями на концах, которые позволяют деревянному основанию петлять между людьми, чтобы попасть точно в цель.

Поклонившись, я забрал стрелу и документы на подопечного. Агат Мораитис, 21 год, никогда ранее не влюблялся, на данный момент не влюблён, необходимо использование стрелы, так как достигнут возраст, указанный в свидетельстве жизни. Свидетельство жизни — это своего рода календарь, в котором помечены все события. Именно по нему мы и работаем, изучая документы каждого отдельно, чтобы всё не пошло по одному месту.

Пробежавшись глазами по остальным сведениям, я сложил в карман свободных брюк листок и взлетел. Что ж, пора снова браться за работу, которой так давно не занимался.

Неожиданно мою талию обвила чужая рука и потянула обратно на землю небесного дворца. Какого?..

Я обернулся и увидел демона похоти — Астарота. И что же этому чертю нужно от меня? В последнее время приклеился ко мне, как банный лист, а его ухмылочка мне уже в кошмарах снится.

— Эрот, куда же ты направляешься? — ласково спросил нежный голос, совершенно не свойственный демонам.

Этот демон, несмотря на свой почтенный возраст, оставался в теле подростка, даже скорее ребёнка. Удивительнее всего было наблюдать за его работой — как он нашёптывает человеку то, что даже озвучить страшно, при своей-то милой детской личине.

— На задание. А вы что здесь делаете, господин Астарот? —полюбопытствовал я, попытавшись аккуратно скинуть его руку, но она лишь крепче сжимала мой бок.

— Ты такой милый, когда так общаешься. Уже сто раз говорил тебе, давай без формальностей.

— Простите, но я сто раз отвечал вам на это так: я младше вас и ниже по рангу, соответственно, не могу говорить с вами неформально.

Парень убрал руку и, взмахнув крыльями, полетел вверх. Я поднял голову и уставился на демона с тёмными синими волосами, которые в тени казались чёрными.

— Не тебе одному дали задание. Мне необходимо совратить одного человечка, который стал твоим подопечным. Будет весело наблюдать за тем, как ты стараешься, — с улыбкой сказал он, и скрылся в облаках, стремительно полетев вниз.

Краем глаза я заметил, как у падающей тени расправились крылья. Ну да, было бы забавно, если бы древний демон упал и разбился насмерть. Хотя мы и умереть не можем, так что такое вдвойне невозможно.

Спрятав стрелу в золотистый колчан, поправил лук и проверил тетиву, прежде чем расправить крылья. Ну, вроде, крепко держится. Вздохнув, полетел к Агату, к которому явно уже приклеился Астарот.

На небесах не принято считать ангелов и демонов с противоположной силой врагами, поскольку мы все братья, однако, прожив столько лет с людьми, я не могу называть этого парня никак иначе. Я стараюсь быть с ним максимально вежливым, но в душе негодую, как такого демона вообще можно было породить. Любовь променять на похоть. Даже звучит бесстыдно.

Крылатый действительно уже оказался на плече подопечного, вольготно оперевшись о массивную шею, словно это и не человек, а статуя. Он демон, всё понимаю, но можно же хоть какое-то уважение к божьим созданиям проявлять. Хотя и Зевс, главный бог, тоже не лучше в этом плане. Играется с людьми и их желаниями. Только мы, низшие боги, действительно ценим наших людей, помогаем им, холим и лелеем, словно они самое ценное, что у нас есть, и это правда. Важнее человеческой жизни нет ничего ни на земле, ни на небесах.