Последний из рода Бельских XI

* * *

Когда я оказался на палубе корабля, сразу увидел, что пейзаж на обоих берегах реки Тибр, по которой мы плыли, кардинально изменился. Лес исчез, а вместо него по обе стороны водной глади тянулась выжженная солнцем степь. Несмотря на то, что вокруг нас была вода, в воздухе чувствовалась духота, которую не перебивало даже влажное веяние от воды. Поллукс и его команда были на месте, как и остальные игроки. Мы вновь оказались последними.

— Герои, вы вновь проявили себя достойно… — как и вчера, торжественно произнёс подошедший к нам Поллукс.

Внимание!

Отношение с капитаном Поллуксом +7

Текущий статус — полное доверие.

Поздравляем. Вы достигли максимального уровня репутации с капитаном.

При путешествии обратно можете рассчитывать на скидку.

— Знаем мы щедрость этого скупердяя, — проворчала Аврора.

— Часа через два будем в Трире, — сообщил тем временем нам капитан, как обычно, не обращая внимания на комментарии в свой адрес. — Но имейте в виду, в прибрежных водах частенько водятся всякие твари, которые заплывают туда, чтобы полакомиться мореплавателями, потерявшими бдительность. Так что будьте наготове. Это, конечно, не пираты и не демоны, но не менее опасны.

Сказав это, он гордо удалился. Ну, а нам ничего не оставалось, кроме как ждать. И сегодня, на удивление, все были молчаливы. Ну, кроме Геракла, который сразу оттащил меня в сторонку.

— Так, с Гагариным и Романовым говорил?

— Говорил, — непонимающе уставился я на него, — А ты? Ты же вроде всё организовываешь?

— Нет, сам им звонить не стал — много чести, — фыркнул император. О как!.. Иван начал бронзоветь? Хотя, с другой стороны, наверное, всё правильно… С чего это целому Императору звонить и общаться неформально с какими-то Гагариным и Романовым? Они в конце двадцатки рейтинга болтаются, вообще-то. Ладно бы, главы Родов, а то просто великовозрастные балбесы. Причём, насколько я знал, ни Гагарин, ни Романов первыми наследниками не были. Романов — второй наследник, Гагарин — вообще третий.

— Мы, как и договаривались, к пяти прибудем, я их с собой возьму. — сообщил я.

— Вот и хорошо, — кивнул Геракл. — Ух, оторвёмся!

Тем временем, я увидел вдали на берегу появившиеся очертания порта, за которым уже можно было рассмотреть город, и роящиеся у причалов корабли. Некоторые швартовались, некоторые, наоборот, отплывали — обычная портовая суматоха.

— Смотрите!.. Вон… вон там! — раздался крик Авроры.

И я увидел… Его… Блин, и как с этой хренью бороться⁈ К нам приближалась какая-то гигантская, переливающаяся чешуёй, туша — ну, навскидку, длиной метров пятьдесят, не меньше. Венчала её классическая драконья голова с узкими жёлтыми глазами, с чуть приоткрытой пастью, в которой я разглядел несколько рядов зубов-кинжалов.

Молодой речной дракон

Уровень 90

Хрена се «молодой»!.. А старый или опытный тогда какой?..

Тем временем, на кораблях, отчаливших от города, увидели монстра, и поспешили развернуться назад, в порт. И, по закону подлости, на пути морского дракона остались только мы. Но надо отдать должное хладнокровию Поллукса — он не растерялся, а просто проревел приказ «поднять все паруса!». Пока команда суетилась, мы следили за приближающейся тварью.

— Его чем-то дальнобойным надо накрывать… — заметила оказавшаяся рядом со мной Антигона. — У меня тут есть кое-что… А у тебя Пегас, кстати, неплох! Интересно, где ты такое имбовое заклинание раздобыл?

— Где раздобыл, там больше нет, — ехидно взглянул я на девушку. Интересно, кто же за неё играет?..

— А ты вредина! — рассмеялась она.

Я подмигнул ей, и, повернувшись к своему отряду, скомандовал: «К бою!» Мы разместились вдоль борта. Сейчас, по идее, сражение не для «танков», но в моём отряде «танки» были очень непростые, и к тому же не бедные.

— Атакуйте его всем, что под руку попадётся, — посоветовал нам Поллукс. — Его нужно просто задержать, чтобы мы успели до порта добраться. Туда эта тварь не поплывет.

Задержите речного дракона и достигните порта города Трир.

Награда:

Опыт +15 000

Золото + 10 000

Мы, не сговариваясь, обрушили на приближавшееся чудовище, резво рассекавшее водную гладь, целую россыпь атакующих заклинаний. Я вызвал Пегаса, который присоединился к мантикорам Кассандры. Эвридика, Таис, Каллисто и Наоми засыпали какими-то хитрыми стрелами из луков. И оказалось, что круче всего получилось у Наоми. Помимо явно артефактной стрелы, сам лук, как я понял, нехило добавлял дополнительного урона. Авидий же, как Геракл и Антигона, выхватили свитки. Честно говоря, я не понял, кто из них чем атаковал. Хотя нет, вот ледяная стрела — это Антигона. А за ней в дракона одновременно врезалось гудящее огненное копьё, и какие-то странные крутящиеся голубые диски. Раздавшийся рёв заложил мне уши. Дракон явно был раздражён. Ну, я понимал его — наша дружная атака отняла у него сразу 25 % жизни. Монстр отвернул в сторону, и я уже думал, что он испугается, и драпанёт. Но нет! Морской дракон лишь развернулся и, заложив приличный такой вираж, выскочил из воды, сделав эффектную стойку, не обращая внимания на молнии, которыми осыпали его мантикоры и Пегас. Жёлтые глаза блеснули яростью. Чешуйчатая громадина открыла пасть…

— Щиты! — рявкнул я одновременно с Авидием, и перед кораблём выросла защитная стена стараниями всех игроков.

Из пасти дракона тем временем ударил сноп багрового пламени. М-да… щиты эта хрень уничтожила моментально. Но, тем не менее, они приняли на себя основной урон, и если народ пострадал, то не сильно. Ответный залп отшвырнул дракона назад, и он рухнул в воду, вызвав немаленькую волну, которая, в соответствии с законами физики, швырнула «Арго» вперед, словно спичечный коробок. Мы постарались вцепиться, кто во что сможет, но получилось это не у всех. Бедный Асклепий улетел за борт, где сразу пошёл ко дну. Не знаю насчет плавания, скорее всего, есть какое-нибудь умение на этот счёт, но изначально плавать игроки не умели. Были свитки хождения по воде, который и мы с Гераклом в своё время использовали, но это не совсем то. Так что наш целитель отправился на перерождение. Ну, а остальные всё-таки удержались.

Волна оказалась настолько мощной, что расстояние до причалов мы преодолели буквально за пару минут, и со всей дури врезались в один из них, ломая деревянный настил. В конце концов «Арго» просто застрял в нём. Картина маслом, короче… Нас, как мокрых котят, вышвырнуло на причал. Здесь мы уже удержаться не смогли, и вместе с командой покатились по деревянному настилу. В реальной жизни, думаю, все мы получили бы травмы, не совместимые с жизнью, но так как это всё же была игра, никто не присоединился к Асклепию. Кстати, в полёте мы умудрились зацепить и повалить пяток неписей и с десяток игроков-зевак. Те поднимались с руганью, но, увидев уровни Авидия, Антигоны, и Меркурия, да и наши, тоже не маленькие, предпочли не обострять.

Вы задержали речного дракона и достигли порта города Трир.

Опыт +15 000

Золото + 10 000

Мы поспешили покинуть причал, так как уже стали привлекать нежелательное внимание не только игроков, но и неписей. Тут, похоже, было что-то вроде портовой охраны. Да и Поллукс был сильно занят руганью с каким-то, если верить надписи над головой, портовым чиновником.

Трир оказался небольшим, но весьма шумным городом. Как-никак, торговый центр перед самой пустыней. Добрались до местного рынка, который, как мне показалось, занимал где-то четверть всего города, ещё столько же — гостиницы, ну и четверть — таверны. Остальное составляли дома местных, да всевозможные чиновничьи учреждения вроде администрации порта. У рынка мы расстались с нашими попутчиками. Авидий поинтересовался, когда мы собираемся отправляться в Фивы?

— А с какой целью интересуешься? — подозрительно покосился я на него.

— Вергилий, не надо быть таким мнительным, — улыбнулся тот. — Я человек слова и, как уже говорил, за мной должок. Так что, если вы пойдёте через три-четыре дня, не позже, то можем составить вам компанию — вместе будет легче через пустыню идти. Там сложная зона. В общем, ждём вас четыре дня. Появитесь — пиши в личку. Вы, я так понимаю, по вечерам заходите?

— Да, — кивнул я.

— И мы тоже. Удачи!

Антигона улыбнулась мне, и махнула рукой. Меркурий же просто развернулся и отправился за Авидием.

Я вопросительно посмотрел на своих спутников. — Что думаете?

— По-моему, неплохое предложение. — осторожно заметила Таис.

— Ага, — кивнула Илизия. — Вроде, нормальный мужик, этот Авидий. И их помощь, конечно, не помешает.

— Я — за! — добавил Геракл. — На самом деле, в пустыне подобное усиление явно нелишнее. И вон Таис, чувствую, поручиться за Авидия может…

— Могу, — с вызовом посмотрела она на него. — Пусть я недолго его знаю, но достаточно, чтобы разобраться в человеке.

— Ладно-ладно, сдаюсь! — шутливо поднял тот руки. — Я же сказал, что за!

— Всё с вами ясно, — улыбнулся я. — А как остальные?

Выяснилось, что народ не против. Ну и хорошо. Лично я полностью соглашался с мнением Геракла. Действительно, Авидий мне нравился. Было в нём что-то… нормальное. Гнили не видно. Хотя, кто его знает… В этой игре много лицемеров. Помню. Сталкивался. Вот хотя бы ту гниду-Геродота вспомнить… А казался-то совершенно нормальным! Никогда бы не подумал, что тот на такое способен.

Решив окончательно этот вопрос, мы вышли из игры. Правда, Асклепия не было, но даже если бы он отказался, в чём я сильно сомневаюсь, это бы ничего не изменило.