30 лет спустя

— Мы будем думать, — объявил я свое решение, точнее его отсутствие. Доступ к заброшенному монастырю иезуитов, построенному на месте древнего капища ушедшего народа нужен мне позарез. Почти наверняка там еще один из межмировых переходов в древности располагался. Из тех, что связывали Землю с миром, куда через подобный же переход отправились мои родители. Иезуиты, пытавшиеся век назад в этой стране свой вариант Рая на Земле построить, просто так в тех богом забытых местах монастырь возводить бы не стали. Очень умные и знающие дядьки были эти святоши. Только вот, когда вознамерились древние Пути открыть, не подумали, что у окрестных народов свой фольклор на тему пришельцев из того мира может быть.

Перепуганные нарисовавшейся перспективой появления почти неуязвимых кровожадных чудовищ в человеческом облике, и Бразилия, и Аргентина, и даже маленький Эквадор совместными усилиями со всех сторон навалились в попытке прекратить эти эксперименты с иными мирами, пока совсем поздно не стало. Только католические монахи уже что-то этакое нащупали, потому узду закусили и принялись, не щадя паствы, отбиваться на все стороны. Итог известный: народ Парагвая в той войне, называемой с обеих сторон священной, был на четыре пятых выбит, монастыри взорваны и сожжены, иезуиты, которые смогли удрать, растворились без следа, даже, кажется, не подумав известить о месте своего нахождения Ватикан. Или все же известили? Все же они в своей массе были фанатиками, а беспрекословное послушание папе у них значилось в качестве одного из четырех основополагающих принципов.

Впрочем, иезуиты и их воззрения для меня и моих родных в данный момент совершенно не важны, а вот что действительно важно, так это то, что на границе с не участвовавшей в этом замесе Боливией уцелела парочка заброшенных монастырей. Один из них обнаружился когда-то на землях, выкупленных отцом за золото у правительства Парагвая. Ну, он и полюбопытничал по неосторожности. Да еще в качестве консультантов маму с Айгуль пригласил. Мама же у меня артефактор не из последних, а кроме Айгуль экспертов по другим мирам среди людей и не сыскать вовсе. Ну, и включили они там Портальный комплекс каким-то образом. А потом еще и решили по-быстренькому взглянуть, что же там, по ту сторону скрывается? И так там и застряли. Что-то с артефактом Врат случилось, древние они все же. Теперь одна надежда, что во втором монастыре, у индейцев племени Тупик, тоже есть подобные врата, и они еще действующие.

— И что ты теперь намерен предпринять? — Спросил меня Онуфриев, когда посыльный от хитровыделанного индейского касика покинул нашу усадьбу.

— Разумеется, связаться с кланом Строцци на предмет совместной операции под их эгидой против обнаглевших краснокожих. Думаю, итальянцы нам в нашей маленькой просьбе не откажут. Скорее всего, нам даже и воевать вообще не придется, индейцам самим те старые руины нафиг не уперлись. А на случай обвинений в Совете кланов у нас будет замечательная отговорка, что это не мы вовсе, а нехорошие боливийцы там хулиганят. — Ответил я, наблюдая, как перед глазами появляется короткая надпись: Коварство +1. Вот, еще одна моя маленькая тайна. Очень неоднозначная Дополнительная Характеристика, но как по мне, так для главы клана или командира крупного воинского отряда эта Характеристика, на мой взгляд, куда более ценной является, чем та же Меткость.

— А не слишком это будет? — Беркут аж головой в сомнении покрутил. — Все же тот клан совсем недавно с нашей страной воевал.

— С НАШЕЙ страной? — Переспросил я, выделив голосом принадлежность страны. — Для членов правящей партии Колорадо мы всегда будем не более чем удобными чужаками являться, чьими руками удобно жар загребать. А еще и ограбить при случае. Вот то же мое похищение взять. Как думаешь, что будет, если я сдуру обращусь в полицию с заявлением на свое похищение этими долбанными Пересами?

— Расследование очевидно, — попробовал высказаться наивный в некоторых вопросах, как ребенок, боевой маг.

— Точно, расследование. Которое обвинит меня в смерти главы и членов этого замечательного истинно национального клана. А теперь, представь на минуту, что это я похитил Гарсио Переса, и тот убил у нас несколько человек и сбежал, обратившись в полицию. Какое заключение сделает полиция? Кого объявят виноватым?

— Да, понял я, — проворчал Василий Федорович, — можешь не продолжать.

— Нет уж, я еще чуточку продолжу, чтобы окончательно ситуацию прояснить. Пока я только про Колорадо сказал, которая по факту партией выходцев из Европы является. Но с индейцами тут еще намного хуже дела обстоят. Вот уж кто истинными расистами уродились. Для них все белые — враги, им будет только за счастье, если мы с итальянцами друг друга перебьем. А еще большим счастьем и признаком воинской доблести для них будет не выполнить заключенное между нами соглашение и подставить нас, ослабевших в битве со Строцци, под молотки гвардейцев Стресснера. Так как, Василий Федорович, — закончил я свою проповедь, — ты по-прежнему считаешь, что мы должны верность правящим кланам и партиям этой страны соблюдать, даже в ущерб нашим собственным интересам?

Наутро мы, всей нашей боевой дружиной, рассевшись по машинам и автобусам, уже пылили из Асунсьона на север, в направлении наших клановых земель.

В принципе, для понимания ситуации, в которой оказался наш новоявленный клан Жуковых, желающие могут просто посмотреть на карту Парагвая. Страна, зажатая между соседями почти в самом центре Южно-Американского материка, не имеет своего выхода к океану, почти все необходимое в нее доставляется с территории Аргентины по рекам. А теперь малюсенький такой нюансик: все хоть сколько-нибудь значимые реки по Парагваю протекают по южной половине страны, более жаркий север представлен… не совсем пустыней, все же сезонные дожди тут проливаются регулярно, но то, что основной элемент ландшафта, до нашего прихода туда, это были кактусы и всякие прочие колючки, думаю, говорит само за себя. Впрочем, в прилегающих районах расположенной северней Боливии пейзажи очень похожи.

Признаться, я сильно опасался засад по дороге. Все же для рода Пересов я теперь — кровный враг. Не одни только корсиканцы в мире вендетту практикуют, у кланов и родов других стран, старающихся играть хоть какую-нибудь самостоятельную роль, это тоже весьма уважаемая и где-то даже обязательная традиция. Но все обошлось. К исходу суток пути дорога, чем дальше от столицы, тем все сильнее меняющая свое название на «направление», вдруг резко исправилась, сменившись бетонным шоссе с бетонированными же ливневыми водостоками по обочинам.

— Уф! Не верится, что все обошлось! — Громко прокомментировал смену дорожного покрытия под колесами наших автомобилей Беркут. В отличие от политики, в которой Василий Федорович по жизни сущий младенец и недотепа, вопросы, касающиеся ведения военных действий понимает получше меня. Тоже просчитал возможность засады по дороге и вместе со мной радуется, что эти опасения не оправдались. Теперь уже можно действительно расслабиться. Шурахи, расселившиеся на границах наших земель, ни одного даже единичного диверсанта с автоматическим оружием в руках не пропустят, не говоря уже о целом отряде. Хотя обычные парагвайцы, не вооруженные до зубов, могут, если пожелают, конечно, ходить там совершенно безбоязненно.

— Даже не верится, что пятнадцать лет назад здесь была местность, которую иначе чем Зеленым Адом никто и не называл. — Высказался еще через пару часов Серега Ширяев, боевой маг и мой друг детства, когда унылый засушливый пейзаж с кактусами, колючими кустарниками и единичными разлапистыми деревьями сменился на зеленые квадратики полей и каналы оросительной системы.

— Ну, так! — Ответил ему другой маг, Михаил Тимофеевич, ярый поклонник всевозможного использования магии в быту человека. — Нужно только было руки, голову и немного магии приложить. Не зря же господь бог наделил людей магией.

А я сидел и вспоминал отца с его теорией «работящих людей». Он, в моем детстве, помнится, часто ее озвучивал, когда вплотную занимался набором граждан для нашего формирующегося анклава. Согласно этой теории, реальные блага на Земле создают от силы всего несколько процентов людей, у них это на ментальном уровне чуть ли не с рождения заложено. Большая часть населения всего лишь этими созданными благами пользуется. Ну, и еще оставшиеся несколько процентов — это чистые разрушители. «Весь мир насилья мы разрушим…», — это их лозунг. Причем, слова «мир насилья» там только для пущей красоты фразы вставлены, им, по их природе, вообще без разницы, что разрушать.

Ага. Вот, в полном соответствии с этой теорией батя и натаскал из Советского Союза людей, называемых там кулаками. Ну, на самом деле, далеко не только их, кулаки тут скорее мной упомянуты как наиболее понятный символ. Отец еще смеялся, рассказывая, как всякие очень ответственные товарищи бесятся, обнаруживая пропажу поднадзорного им контингента, выселенного на всякие неудобицы и оставленного там вообще без припасов на полный произвол судьбы. Странные люди! Им бы радоваться, что так вот, совершенно забесплатно, их от их же классовых врагов избавляют, а в Союзе напротив, кучу всевозможных охранников на всех дорогах расставили. Даже, вроде как, репрессии на время притушили, пытаясь разобраться, куда у них ссыльные вдруг массово пропадать начали. Не отыскали. Да и отец необходимое запланированное число людей к тому времени уже набрал. К тому же, как я уже упомянул, он же не только кулаков к нам забирал. Те же железнодорожники с КВЖД вместе с их семьями, тоже ведь очень деятельные и работящие люди. Да и земли у нас, по сравнению с Союзом, куда как поменьше было куплено. Словом, кому повезло — тому повезло. Кое-кто из спасенных хлеборобов даже на колени падал, в знак благодарности. Еще бы, они уже почти с жизнью простились, на холоде, да без инструментов, ведь много не нахозяйствуешь, каким бы ты работящим по жизни ни был. А тут внезапно в страну вечного лета переселили, где и по три урожая за год можно собирать, да еще землей наделили и инструменты с сельхозинвентарем и амулетами плодородия, пусть в кредит, но выдали. А что всем переселенцам постоянно свою ману требуется сливать, чтобы воду из подземных источников на поверхность вывести, так это на фоне всех приобретений — и не плата вовсе, а еще одно полезное для всех дело, практически благодеяние!

Так вот, любуясь сильно похорошевшей окружающей действительностью, и до нашей центральной усадьбы в середине клановых земель подкатили. Ну, если, конечно, эти созданные при помощи мощной магии земли фортификационные укрепления можно вообще усадьбой называть. Вообще, сомневаюсь, что в случае конфликта с центральной властью страны, тот же Стресснер вместе со всеми своими войсками тут хоть что-нибудь сделать сможет. Укрепления очень серьезные! А еще едва враг появится и начнет наши земли пытаться завоевать, все водные запасы этого края снова под землю уйдут. Без воды много в этом засушливом краю не наосаждаешь. А тут еще и Шуххи и прочие партизаны из числа местного населения на коммуникациях шалить начнут. Ну, и магия. Не уверен, что у Стресснера столько боевых магов, владеющих серьезными заклинаниями, как у нас, наберется.