Синие московские метели - 2

Как и все крокодилы, нильский крокодил имеет короткие ноги, расположенные по бокам туловища, чешуйчатую кожу, покрытую рядами костяных пластин, длинный сильный хвост и мощные челюсти. Глаза крокодила снабжены третьим веком, служащим для дополнительной защиты под водой. Возле них имеются специальные железы, которые позволяют промывать глаза жидкостью (отсюда выражение «крокодиловы слёзы»). Ноздри, уши и глаза расположены в верхней части головы, благодаря чему крокодил может почти полностью погружаться в воду, оставляя их на поверхности

Окраска нильского крокодила обеспечивает ему некоторую маскировку. Молодые особи обычно серые или светло-коричневые с тёмными полосами на спине и хвосте. С возрастом окраска темнеет и полосы становятся малозаметными. Живот имеет жёлтый оттенок, такая кожа считается самой качественной.

Нильский крокодил имеет очень хороший слух и богатый диапазон голоса. Его кожа снабжена специальными рецепторами, реагирующими на изменение давления и температуры воды, а также способными определять её химический состав. Челюсти обладают внушительной силой, что позволяет удерживать и убивать ими крупных животных. Сила укуса чуть более чем 5-метрового нильского крокодила была измерена в 2268 кг. Челюсти снабжены 64—68 коническими зубами — 36—38 на верхней челюсти и 28—30 на нижней.

Нильский крокодил является крупнейшим крокодилом, обитающим в Африке, и считается вторым по величине крокодилом в мире, после гребнистого. Длина матерых самцов часто колеблется от 4,5 до 5,5 м. Однако, большинство взрослых особей значительно меньше, поскольку крокодилам требуется большое количество времени, чтобы достичь своего полного размера после достижения половой зрелости (взрослой особью может считаться любой крокодил, достигший половой зрелости — то есть, достигший длины 2—3 м). Таким образом, большинство взрослых нильских крокодилов по большей части своего ареала, как правило, от 2,8 до 3,5 м в длину согласно одному исследованию, и от 3 до 4,5 м, согласно другому. Средний размер нильских крокодилов из Уганды и Замбии указывается в 3,16 м, а масса — в 137,5 кг[22]. В озере Туркана, Кения, на основании большой выборки средний размер крокодилов был оценен в 3,66 м, а масса — в 201,6 кг. Кроме того, существуют данные о том, что взрослые крокодилы в национальном парке Крюгера в среднем вырастают до 3,65 м в длину. В попытках отдельно рассмотреть размер самцов и самок этого вида, было подсчитано, что в большинстве популяций средняя длина взрослых самцов составляет около 4 м, а вес — более 300 кг, в то время как самки обычно вырастают до 3,05 м и весят около 116 кг.

Опасаться нам стоило именно этих крокодилов. несмотря на то, что на них охотились все кому не лень популяция крокодилов меньше, не становилась. Охотников же периодически не находили и поэтому крокодилы стали не такой уж и желанной добычей. В местах же где люди появлялись реже крокодилы чувствовали себя полными хозяевами положения. нам предстояло пройти именно через такие места. Но у нас не было особого выбора.

Разведя костер в районе нашего временного лагеря и поставив палатку, в которой мы оставили часть снаряжения и оружия мы скрытно вернулись на берег озера и на лодке тихо на веслах стали уходить вдоль берега. Нам надо было добраться до реки Семлики и уже по этой реке уйти в озеро Альберт. Забегая вперед, сообщу — нам удалось обмануть немецких охотников, и мы ушли по реке. Немцы долго и настойчиво искали нас на горных склонах и даже обнаружили оставленную нами палатку и часть снаряжения. Дикие звери к тому моменту уже разнесли наш лагерь и сложилось впечатление, что нас загрызли напавшие животные. Но тем не менее, немцы продолжали поиски ещё очень долго. искали тот секретный блок со спутника.

Мы же шли на лодке вдоль берега озера Эдварда и нас ждало озеро Альберта. не хотелось даже думать как мы будем пробираться через самые крокодилье места.