Семь грехов мира ЗОМБИ-4

Пролог

Ратмир с улыбкой смотрел на проплывающую под ним планету. Последние события, происходящие в розыгрыше, определенно радовали мол’льца. Во вчерашнем отчете от аналитическом отдела, который милорд теперь просматривал ежедневно, указывалось, что шансы на победу человечества увеличились на два процента. И это за такой короткий срок!

Но чего удивляться, ведь для этого были все предпосылки. Мало того, что его Игрок догадался выкачать из своей дочери способность, что очень поможет ему в будущем. Так к тому же по всей планете человеческие псионики начали подниматься в уровнях. И это не считая китайца, который постепенно расширял свое влияние.

Что ж, кажется, его вложения окупятся сторицей. Да и человеческую расу получится спасти, что тоже очень важно для мол’льца.

Неожиданно люк в его личную каюту отворился и внутрь зашел личный помощник Ратмира. Только он мог заходить к нему без предупреждения.

— Милорд, представитель расы нарронов просит вашей аудиенции — Сасмир склонил голову и застыл в ожидании ответа.

А этим-то чего надо? Нарроны были одной из тех немногих рас, которым удалось победить в розыгрыше. Не думал, что им уже дали допуск к участию игре. Не рановато ли?

— Он ставил на фракцию «живых» — помощник увидел недоумение на лице своего господина и попытался высказать свое предположение. — Думаю, его появление связано именно с этим.

Оно-то как раз понятно. Никаких иных дел Ратмир с этой расой не имел, так что было не трудно догадаться, о чем пойдет речь.

— Ну хорошо, проведи его в мой кабинет — ответил милорд и, дождавшись кивка помощника, добавил. — Сасмир, собери о нем всю информацию. Кто такой, что за семья, на кого ставил и продолжает ли участие в розыгрыше.

— Само собой — мол’лец улыбнулся, еще раз кивнул и вышел из каюты.

Ратмир ухмыльнулся, подумав, что действительно мог и не отдавать такого распоряжения. Сасмир так давно работает на него, что наизусть знает все привычки своего господина. А сбор полной информации о всех собеседниках был как раз одной из них. Так что после встречи с нарронцем, милорда наверняка уже ждал бы полный отчет о том, кто сейчас побывал в его кабинете.

Ратмир надел свой деловой костюм, куда входил темно-синий плащ, белоснежная туника и черные штаны с металлическими вставками, и быстрым шагом прошел в свой кабинет, где его уже ожидал посетитель.

Нарроны отличались своим высоким ростом, средний показатель которого доходил почти до трех метров. Их длинные руки вкупе с вытянутой головой и полностью черными глазами производили на некоторых жутковатое впечатление. Но не милорда, который за свою жизнь каких только кошмарных существ не повидал.

— Приветствую вас. Мое имя Альбрад — произнес мужчина, включив небольшой датчик на своей шее, который производил синхронный перевод всего, что говорил нарронец.

Это понравилось Ратмиру. По правилам приличия представители разных рас говорили исключительно на своем родном языке. И если кто-либо хотел их понять, то он должен был сам включить устройство для перевода, присоединенное к его уху. А вот этот жест нарронца означал, что таким образом он выказывает уважение, согласившись говорить на чужом для себя языке. Так обычно делают, когда обращаются к кому-то, кто выше тебя по статусу.

— Приветствую — Ратмир приложил руку к сердцу и сделал легкий кивок. — Свое имя называть не буду, вы и так должны его знать.

Нарронец засуетился, так как забыл об этом маленьком ритуале знакомства среди мол’льцев и сейчас явно нервничал.

— Не стоит так дергаться — сразу успокоил его милорд. — Этот обычай — лишь формальность. Да и вы, в конце концов, не мол’лец. О чем вы хотели со мной побеседовать? Хотите заключить союз для увеличения шансов на победу фракции «живых»? Вы ведь именно на них поставили.

— Вы чрезвычайно проницательны, милорд — нарронец склонил голову.

— Альбрад, давайте без этих политес, у меня не так много времени. О чем вы хотели поговорить со мной?

— О создании коалиции для достижения победы фракции «живых».

В этот момент на экране личного монитора высветилось уведомление о получении файла от Сасмира. Помощник превзошел себя и собрал информацию за максимально сжатые сроки.

— Подождите секунду. Личная переписка, не требующая отлагательств. — объяснил Ратмир, после чего заговорчески добавил. — Жена была не очень довольна моим отъездом на розыгрыш. Теперь вот старается контролировать.

— Да-да, конечно, я все понимаю — Альбрад вежливо кивнул и начал с интересом рассматривать стену напротив.

Этим приемом Ратмир пользовался достаточно часто. Те, кто ниже его по рангу, часто покупаются на его несколько «панибратский» стиль общения, думают, что делясь личными секретами и переживаниями, милорд таким образом ставит их с собой на одну ступень. В итоге это иногда помогает выбить лучшие условия для сделки.

Само собой Ратмир никогда и ни с кем не станет обсуждать свои личные вопросы, и тем более свою драгоценную жену Нельмиру. Даже Сасмир никогда не смел вмешиваться в семейные дела своего господина.

Эта пауза нужна была милорду исключительно для того, чтоб подробнее изучить личное дело нарронца. И так, что мы имеем. Альбард был представителем знатной, но обанкротившейся семьи. Его прадедушка был участником розыгрыша, который состоялся на их планете. Причем не обычным участником, а тем, кого на Земле называют псиониками. И, естественно, после победы он стал одним из предводителей своего народа. Но, как это обычно бывает, хороший воин отнюдь не значит хороший управленец.

В общем, к тому моменту, когда Альбарду передали управление, дела его рода были совсем печальны. Еще пару тройку лет, и ему бы пришлось отправлять своих сестер работать, а самому поступать на военную службу к правителю, что автоматически лишало род всяческих титулов. Ибо не может знатный человек подписываться на службу к кому-либо. Он может только выгодно сосуществовать, но никак не подчиняться.

Иными словами, этот розыгрыш являлся последним шансом для нарронца. Он продал или заложил все, что мог, и поставил всю сумму на победу своего Игрока. Стоп….не понял.

— Альбард, а почему вы мне не сказали, что ваш Игрок уже выбыл? — сухим тоном спросил Ратмир. Он очень не любил, когда его время тратили впустую. — Зачем мне заключать союз с тем, кто не может принести мне никакой пользы?

Нарронец сглотнул и тихо произнес:

— Милорд, можете обещать, что этот разговор останется исключительно между нами???

Ратмир слегка изменился в лице.

— Вы хотите обидеть меня? Хотите сказать, что у меня нет чести? Что представитель одного из самых знатных родов расы мол’лов будет болтать словно бабка на базаре?

Теперь уже у Альбарда мелькнул испуг на лице. Естественно, он ничего подобного не имел ввиду. И милорд прекрасно понимал это. Только еще он понимал, что нарронец хочет предложить ему что-то, что почти наверняка будет нарушать правила. А значит, впереди торги. И чувство вины, которое сейчас возникло у его собеседника, лишним точно не будет.

— Нет, что вы! Просто…..как вы отреагируете на новость о том, что я…не совсем вылетел из розыгрыша?

Ратмир усмехнулся про себя. Чего-то подобного он и ожидал.

— А вот с этого момента, Альбард, расскажите поподробнее.

Ратмир больше не улыбался. Нет, настроение у него было превосходное, просто слишком многое предстояло обдумать. Если нарронец говорит правду, то у них появились дополнительные шансы на победу. И эти дополнительные шансы стоили тех двух процентов от суммы итоговых призовых. Точнее шести процентов, по два на каждого выбывшего участника: Льва Михалыча, Раджа и Тани.

Альбард успел договориться с их владельцами. Те разумно предположили, что участие в коалиции, да еще и под предводительством какого-нибудь из знатных родов, будет более предпочтительно, чем работа в одиночку. Оно и логично — этих двух процентов хватит каждому из них, чтоб обеспечить себя, своих детей и их детей. Ну, может, еще на парочку поколений останется, если уж совсем деньги не транжирить. Ну а если грамотно вложиться, то перед этими родами открывались совсем уж радужные перспективы.

Как-то серьезно влиять на обстановку нельзя, их могут спалить. Но вот подсказать, где другие псионики, или раздобыть некоторую информацию, которая поможет в будущем сражении, можно. Главное действовать аккуратно и не спешить. Ну что ж, посмотрим, можно ли найти кого-нибудь разговорчивого в стане фракции «мертвых».

Сперва Ратмир решил слить через Альбарда данные о местоположении ближайших перспективных псиоников, чтоб Олег со своими людьми имели возможность добраться до них и завербовать для участия в предстоящем сражении. К сожалению, их было не слишком много, и вряд ли бы они смогли существенно повлиять на итоговый результат. Но как говорил его дядя: «даже обычный солдат может поменять рисунок сражения, если использовать его грамотно». Так что лишняя подмога не помешает.

Позже у него таки получилось за достаточно крупную сумму купить информацию о дате начала атаки на Тверь. А это было действительно очень важно, так как Ратмир искренне считал, что после уничтожения зомби-Телепатки и потере общего контроля над «Московской армией», да еще и имея на руках живую Передатчицу, искусственный интеллект засчитает победу фракции «живых». К тому же, ситуация в Китае, Нигерии и в Северной Америке тоже начала потихоньку переламываться. Оно и понятно. Псионики подросли в уровнях и разобрались с эффектом «срыва», а обычные мертвецы страшны им только в очень больших масштабах.

Нет, расслабляться все равно было еще рано. Фракция мертвых по-прежнему могла раздавить людей числом, но, к удовольствию милорда, что-то у них там происходило. Если поначалу они создали мощную коалицию и работали сообща, то теперь в их действиях начался какой-то рассинхрон.

— А все это приводит нас к мысли о том, что победа близка, — с улыбкой произнес Ратмир, вновь наблюдая за планетой, только теперь со смотровой площадки.

Но уже скоро стало понятно, что все пошло не по плану. Действия противников, которые раньше милорду казались разрозненными, начали резко обрисовываться в общую картину. Все указывало на то, что его извечные враги нат’тилики впервые в своей истории перешли к тактике войны «мелкими группами».

Раньше их стратегия заключалась в том, чтобы поставить во главе «мертвой армии» своего Игрока, а уже потом катком проходиться по всему континенту, тем самым уничтожая малейшие шансы на выживание местной цивилизации. Чуть дольше сопротивлялись те планеты, где между континентами были огромные океаны, но в итоге проигрывали и они.

Игрок чаще всего выбирался из мертвых с телекинетическими способностями. Он без труда перелетал на соседний континент и захватывал его. А выжившие не могли оказать ему какого-либо сопротивления, так как к тому моменту это существо уже было непобедимо для кого-либо.

А теперь, опять же впервые в своей истории, они решили разделить выигрыш с другими Игроками и распределили управление армией между всеми, даже самыми низкоуровневыми псиониками. И теперь убийство девушки-Телепата практически ничего не даст. «Армия мертвых» во что бы то ни стало продолжит слажено охотиться за живыми.