Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

Возможно даже спецслужбы Доминиона.

Да что там «возможно».

Наиболее очевидно, что так и произойдет.

— Хорошо, гранд-адмирал, я согласна стать вашей марионеткой ради жизни народа Доминиона, — в конце концов произнесла баронессы; в голосе ее слышались обреченность и поражение. — Но прежде чем мы перейдем к интеграции, я хочу получить гарантии того, что не послужу простой иконой для успокоения народа сектора и его мягкого подчинения.

— Разумеется, — охотно согласился Траун. — Я гарантирую вам неприкосновенность в случае соблюдения вами всех без исключения пунктов, указанных в договоре об интеграции.

Пеллеон подумал, что большинство имперских старших офицеров в такой ситуации не удержались бы от злорадства.

Это верх дипломатии — начать разговор из-за пустяка и подвести его к капитуляции своего оппонента.

И, без каких-либо угроз исполнения приказа «Базе-Дельта-Ноль»!

Как там говорилось в пословице?

«Слово сильнее турболазера?»

Похоже, что эта народная мудрость нашла свое реальное воплощение.

Но маленькая любезность гранд-адмирала, как и всегда, насколько знал капитан, была столь же тщательно высчитана, как и предыдущая атака. Позволение сдаться, но сохранить достоинство, и никто не станет сопротивляться Доминиону, пока не станет чересчур поздно.

— К вам будут направлены эмиссары, они обсудят с вами детали нашего соглашения, — продолжал Траун. — В том числе — и пункт о гарантиях. И ответственности в случае его нарушения. Сразу же после завершения штурма Серенно и подавления мятежа. До тех пор наши корабли будут осуществлять полный контроль всех звездных систем сектора.

— Конечно, гранд-адмирал, — Пеллеон нутром чуял, что язвительный тон, полный яда и злобного торжества буквально распирает баронессу. — Но любой документ можно обойти. Вы уже показали мне как это делается. Мне нужны гарантии другого толка.

Пеллеон ощутил, как у него по спине пробежали мурашки.

Такое бывало только в те случаи, когда он командовал «Химерой», а Траун раскрывал суть своих ловушек для противника.

Похоже эффект шока у баронессы прошел, и теперь в ней проснулась ссученная мегера, которая своего не упустит.

Вот только что это помешанной беловолоске надо еще, кроме договора и его пунктов?

— Объяснитесь, — распорядился гранд-адмирал. — Что бы вы хотели получить в качестве более надежных гарантий?

— Так или иначе, но все равно останутся недовольные, — голос баронессы звучал торжественно. — Население сектора всегда поддерживало аристократию — в той или иной мере, не одну Семью, так другую. Думаю, вы понимаете, что ослабление позиций моей Семьи будет расценено строго негативно — разу уж других семей в секторе вскоре не останется. А вам, в условиях конфликтов, не нужны отвлечения на брожения в тылу. Особенно в Д’Астане, который так удобно расположен между Доминионом и Хайдианским путем.

— Допустим, — обыденным тоном согласился Траун. — Ваши предложения, баронесса?

— На этот счет аристократия давно уже изобрела механизм, который непременно гарантирует исполнение обязательств обеими сторонами соглашения, — на губах баронессы появилась улыбка. — Юридический документ — это хорошо. Но для д’астанцев куда привычнее другие отношения между власть имущими.

Ее жемчужные зубы казались Пеллеону отполированным металлом, с помощью которого она намеревалась впиться в горло Трауна.

— И какие же? — выражение лица гранд-адмирала не изменилось, но Пеллеону показалось, что тот как-то поскучнел.

Баронесса довольно топорно готовилась к какой-то пламенной фразе, которая. Наверное, должна их всех сразить…

Они и сразили.

Наповал.

Всего одной фразой.

В этот же момент Гилад стал свидетелем того, что считал невозможным.

Он увидел, как гранд-адмирал Траун растерялся, закашлявшись от удивления словам торжествующе улыбающейся аристократки.

Несмотря на идиотизм ситуации, Пеллеону стало не по себе.

Если Траун не знает что ответить — дело пахнет взрывом «Звезды Смерти».

Или чем-то похуже.

А дело все в том, что баронесса Д’Аста сказала:

— Женитесь на мне, Траун.