Нужная профессия. Планы старших

Возможно, что начала торговцы и не поняли того, в чем был истинный смысл этих обвинений? Но я им рассказал о том, что барон де Наг, который также был у них в тот раз в гостях, уже полностью признался в содеянном. И рассказал о том, где и как он обманул Юрия, вынудив того отправиться на верную смерть. После этого торговцы сразу всё поняли. И пообещали, что настаивать на таких вот действиях с моей стороны никто не будет. Как я уже говорил, им была очень выгодна торговля с нашими землями. Не говоря уже о том, что в последнее время появились достаточно ценные товары, которые они могли перепродавать в других странах втридорога. Так что с торговцами проблем у нас не возникло.

– Да… Уважаемый граф… Я слышал о том, что ваш Наследник очень хороший охотник. Но чтобы настолько… – Как и следовало ожидать, моё возвращение с таким значимым трофеем заставило многих из присутствующих буквально замереть от неожиданности. Первым заговорил король Иван Пятый, как только понял, что произошло. Конечно, он уже слышал от самого старого графа де Арн о том, что я собираюсь отправиться на охоту. Вот только он явно не ожидал того, что охота пройдёт так быстро и достаточно эффективно.

Надо сказать, что все присутствующие поблизости дворяне банально замерли в шоке. Не говоря уже про супругу короля. Эта женщина была достаточно красива. При этом, её красота была немного необычной для наших земель. Таких часто называли восточными красавицами? Чёрные как смоль волосы, соболиные брови, и смуглая кожа, не считая глаз, вынуждали обращать на неё внимание. И сейчас она весьма задумчиво переводила взгляд своих чёрных глаз с головы огромного волка, убитого мной, на меня. Зато её сын, принц Матвей, сейчас чуть ли не восхищенно разглядывал убитого монстра, и стрелу, торчащую у него из глаза. Скажу сразу… Король сам попытался её вытащить. Но наконечник достаточно прочно застрял в черепе хищника. Что напрямую говорило о силе удара, который пробил даже толстую кость черепа этого хищника. То есть, можно было понять то, насколько серьёзный был удар. И лишь за тем король, весьма демонстративно, взял посмотреть мой лук. После чего к нему принялись, по очереди, подходить все дворяне, включая того самого графа де Цаг, который заведовал развлечениями королевской семьи. По сути, он был главным егерем в королевстве. Естественно, что его тоже заинтересовало моё оружие, оказавшееся весьма эффективным на такой охоте. Так как проблема с этими хищниками была слишком уж однозначная. Они были слишком крупными… Сильными… И опасными… А также у них было очень толстая шкура, которую было не так-то легко пробить даже тем самым рыцарским копьём. Нет… У волка было проще это сделать, чем у того же медведя или кабана? Но всё равно… Сам факт подобной охоты мог уже заставить многих задуматься. Чем я и воспользовался.

Тут же из города Арн, вызванный старым графом, примчался чучельник, которому отдали и шкуру, лапы, и голову хищника. В этот раз старый граф хотел полноценное чучело. Ну, это было-то и не так уж и сложно? Так как этот хищник был практически такой же, как и обычный волк? Просто куда более крупный. Так что чучело сделать не составит особого труда. Возможно, кто-то тут же скажет мне о том, что для этого нужны кости? Ну, извините меня… Сделать макет костяка подобного животного тоже будет не так уж и сложно. Скелет-то такой же как у обычного хищника, только крупнее размером? Да… Возможно, нам за такой труд придётся немного переплатить? Ну, не мог я тащить всю тушу этой твари из Дикого леса! По сути, там пара-тройка тонн весом получается! Где я столько сил наберусь? Для меня это вообще было невозможно. Так что главное было в том, что основные внешние детали я доставил. Как я уже сказал, в данном вопросе всё решали именно деньги. И поэтому этот индивидуум не особо сопротивлялся, когда услышал такой заказ. Он просто уточнил некоторые моменты. И всё. Остальное уже было не суть важно. Теперь в зале трофеев графа де Арн добавится и такой монстр.

Зато, именно благодаря всему этому, можно было увидеть жуткую зависть в глазах дворян, которые сейчас понимали, что мой авторитет в глазах короля возрос многократно. И не только в глазах короля. Сама королева соизволила со мной поговорить. А это много значило. Она расспросила о том, как же мне всё-таки удалось убить такую опасную тварь. Естественно, что я постарался ей рассказать всё, и без особых подробностей. Пошёл в Дикий лес… Прошёлся по следам хищников… Обнаружил их логово… Убил хищника… Отманил в сторону стаю… И… Всё же получил то, что мне было нужно. И тут же я сразу заметил то, как тут же присутствующие возле королевы придворные дамы принялись судорожно обмахиваться веерами. Только потом я понял, что их так взволновало. В первую очередь именно тот факт, что я для них был сейчас чем-то необычным. Вроде зверушки. Только вот слишком зубастой. Так как теперь их интерес ко мне стал очень уж весьма недвусмысленным.

Конечно, кто-нибудь может заявить о том, что в данной ситуации мне такой интерес с их стороны может быть хоть в чём-то полезен? Однако, я в этом сейчас сильно сомневался. Всё только из-за того, что слишком уж собственнические взгляды у них были в мою сторону. При этом я заметил ещё и то, что некоторые из придворных дам, которые, по сути, могли мне чуть ли не в матери годится, сейчас почему-то начали ревниво с другом о чём-то спорить. Что за глупости? О чём они спорят? По сути, для них это не должно иметь смысла! Я такого просто не понимаю. Поэтому мне и показалось всё это странным. Так что придётся держаться от этого всего в стороне.

Именно поэтому я сейчас старательно общался только с королевской семьёй. А как только в мою сторону направлялся кто-нибудь из представителей других дворянских группировок, а по-другому это всё назвать просто было невозможно, я тут же старательно уходил за спину старого графа де Арн. Судя по всему, сам этот старик был доволен таким поведением с моей стороны? Ведь, по сути, именно таким образом я прикрыл самого себя! Не давая никому возможности насесть на меня. Со стороны. Это было важно. Какой-либо возможности надавить на меня я старался заранее никому не давать. Так как некоторые дворяне, из подобных умников, могли просто попытаться спровоцировать столкновение подобных интересов. Всего лишь постаравшись как-то загнать меня словесными интригами в ловушку. Так как любая попытка что-то им пообещать, в данной ситуации стала бы всего лишь ошибкой с моей стороны. Именно из-за того, что в таких вещах словами разбрасываться явно не стоит.

Именно исходя из всего этого я и осторожничал. Так как понимал, что в данном случае подобные фокусы могут плохо отразиться на моём собственном благосостоянии. Хотя бы по той простой причине, что многие разумные из дворян, наверняка захотят сыграть на том факте, что сейчас своим мастерством охотника я привлек к себе внимание фактически всей семьи короля. А это достаточно важно. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать мне ещё и о том, что в данном случае есть определенные нюансы, про которые не стоит забывать? И я тут даже спорить не буду. Хотя бы просто потому, что меня от таких вещах заранее предупредил сам старый граф. Тем более, что он меня заранее предупредил ещё и о таких вещах, которые могли касаться возможных проблем с дворянами. Например, некоторые молоденькие дворянки могли подойти ко мне, демонстрируя свой явный свой интерес, именно из-за того, что мной заинтересовались какие-нибудь их родственники? И им зачем-то было необходимо устроить полноценный конфликт.

К тому же, не стоило забывать ещё и о том самом нанятом бароном де Наг бретёре, который должен был, выполняя заказ этого дворянина, избавиться от меня? Конечно, я понимаю, что он вряд ли стал бы соваться ко мне в присутствии короля? Для него подобное станет типичным смертельным приговором. Так что, этот вариант вообще не стоит учитывать. Однако, если я куда-нибудь отправлюсь, например, только сам, то вполне возможны провокации. Конечно, я понимаю ещё и то, что нужно искать даже среди собственных слуг вражеских агентов. Что вполне возможно сделать с помощью сока соответствующего корня мандрагоры.

Однако, при всем этом, я стараюсь не перебарщивать. Так как я заранее понимаю, что самому старому графу подобное положение дел явно не понравится. Да и его старым верным слугам тоже может показаться странным тот факт, что различные разумные среди слуг, которые должны служить самому старому графу, вдруг начинают верно служить именно мне? Это их явно насторожит. Не забывал я также и о том, что уже сделал с сыном управляющего графством? Но его поведение было сейчас более-менее объяснимым. Просто он попал под хороший каблук. И им сейчас во всю руководила Татьяна. Хотя я заранее предупредил её о том, чтобы она не особо усердствовала в этом вопросе. Не нужно, чтобы посторонние знали главное. Что он служит не графу, или своей семье. Что он служит именно мне. И, естественно, что она всё это прекрасно понимала. Так что теперь им обоим приходилось изрядно постараться, чтобы никто из посторонних так и не понял истинного положения дел.

Хотя, я понимал также и тот факт, что без каких-либо осложнений тут дело не закончится. Рано или поздно возникнут определённые конфликты интересов. Будут ли это слуги старого графа, или ещё кто-нибудь ещё со стороны, в данном случае не суть важно. Для меня важнее было другое. Именно тот факт, что мой интерес в этом вопросе слишком явный. Поэтому нужно сделать так, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. Ну, и что такого в том, что он к жене прислушивается? Сейчас Татьяна служит графу де Арн. Прекрасно. Я заранее сказал ей, чтобы интересы старика на данный момент они ставили выше собственных. А их собственные интересы – это в первую очередь мои интересы. Так что этим разумным больше ничего не остаётся, как банально выполнять то, что я им говорю. Как бы подозрительно всё это со стороны не выглядело бы.

К тому же я заранее подозревал, что сам старый граф и его верные слуги, вроде Прохора и Егора, явно будут следить за мной? Следить за тем, что я замышляю. Тем более, что после весьма необычного решения вопроса с тем самым бароном де Наг, который был виновен в гибели Юрия, эти разумные явно активизировались. И стали более внимательно относиться ко мне. Это было заметно по их поведению. И даже более того… Слишком уж пристально они принялись присматриваться к моей активности. Я уже знал о том, что на землях того самого баронства тот же старый граф де Арн уже успел побывать, и даже общался с некоторыми красавцами из прислуги. А также и с самим управляющим баронством. Словно пытался заранее выяснить не только тот факт, насколько я могу оказаться эффективным в тех или иных вопросах, но и попутно попробовать выяснить подробности моей излишней активности? А это, извините меня, тоже очень подозрительно. Для чего ему это было нужно? Ну… Я этого не знаю. Пока что… Но могу сказать о том, что он явно что-то замышляет. Что именно, я не скажу. Так как просто не знаю. Но на всякий случай я старался сделать всё аккуратно. Так как от этого старика сейчас зависело многое. Он мог в любой момент, совершенно внезапно, вспомнить о том, что я долго сопротивлялся подобному признанию меня благородным? И просто взять, и лишить меня любых прав на собственное имущество. Не скажу, что я особо рвался на это дело? Но раз я уже согласился вписать своё имя в список этой благородной семьи, то нужно идти до конца. Тем более, что я неоднократно слышал о том, что представители именно этого благородного семейства были весьма знамениты упрямым характером? Если уж гнуть эту линию до конца, то я просто должен быть упрямым. Хотя я понимал, что иногда было бы лучше просто отойти в сторону, и посмотреть на развитие событий без моего участия. Со стороны. Но не лезть самостоятельно туда, куда меня просто никто не зовёт. Слишком уж хлопотное это дело может быть? Но, при всём этом, я также понимаю и то, что истинные дворяне королевства редко когда задумывались о таких вещах? Поэтому чаще всего приходилось пытаться продумывать такие вопросы заранее.