Дикая. Часть 2

День 4.

Ночь была холодной, а рассвет ещё холоднее. Пряча руки в длинных рукавах куртки и под мышками, а голову в глубоком капюшоне, я пыталась спать, но получалось плохо. Ещё чуть-чуть, и я рисковала услышать клацанье собственных зубов. И всё же я снова смогла немного подремать на самом рассвете. Проснувшись же от резкого звука всплеска, я увидела, как дымка вырывается из моего рта и обволакивает чей-то размытый силуэт… Присмотревшись сонными глазами, я поняла, что внизу у реки, на высоких камнях стоит Дикая и зачем-то целится в воду. Прежде чем я поняла, зачем это ей, она выпустила вторую стрелу и, спустя несколько секунд, вытащила из реки обе. На обе стрелы были нанизаны две крупные рыбешки. Значит, река богата. Отлично. Я наловлю больше этой крупнокалиберной малолетней выскочки.

Костёр полыхал вовсю, мы объедались рыбой: отобрав у Дикой лук со стрелами, я, передвигаясь по каменистому берегу, настреляла семь крупных рыбешек, забившихся на мелководье, плюс у нас ещё были две первые, подстреленные Дикой рыбешки, так что завтракали мы досыта.

Покончив с завтраком, я решила продолжить охоту на рыбу и, взяв лук со стрелами, установленные между мной и Дикой, поднялась. В этот момент я вдруг заметила, какими взглядами меня одарили Абракадабра с Дефакто, и только после этого поняла, как это, наверное, выглядит со стороны: я свободно пользуюсь оружием, которое до сих пор было доступно только Дикой и едва ли когда-либо станет доступным для кого-то из них. Не то чтобы ущемление чьих-то прав… Просто так получилось.

Вслед за мной сначала увязался Эффект, а затем подтянулась и Дикая. Абракадабра с Дефакто остались у костра дожидаться результатов этой охоты. Пока я стреляла по рыбе – её здесь и вправду было поразительно много – Дикая с Эффектом разговорились далеко за моей спиной. Я лишь изредка прислушивалась к их болтовне:

– Ты всегда спасаешь свою задницу… – Дикая.

– Конечно, – Эффект. – Было бы глупо её не спасать. Ведь она у меня одна.

А ведь парень дело говорит. Я ухмыльнулась… Прицелилась и… Ещё одно попадание в цель. Эти стальные стрелы ни шли ни в какое сравнение с теми деревянными, какими мы пользовались в Паддоке. А лук и вовсе сказочный: гладкий, с тугой, “поющей” тетивой. Почти произведение искусства. Кажется, я даже стрелять стала лучше – возможно, я начинала “чувствовать” это оружие.

– Это что, магнолия? Невообразимо, – голос парня прозвучал удивлённо. Обернувшись, я увидела, как он направляется в сторону необычно цветущего куста: на фоне сепии розовое цветение выглядело неестественно.

– На твоём месте я бы не подходила близко ни к чему подобному, – озвучила мои мысли вслух Дикая.

Но Эффект не послушался. Подошел к кусту впритык и начал нюхать цветы. Наблюдая за парнем, я непроизвольно чуть сильнее сжала лук в своей руке. Однако уже спустя несколько секунд рыжеволосый спокойно развернулся и, с довольной улыбкой, вернулся назад к Дикой.

Параноики. Мы с Дикой просто параноики.

Эффект начал рассказывать Дикой о чудесном аромате цветов, оценить который Дикая дважды отказалась, а я вернулась к рыбной ловле. Спустя полчаса мы поджарили ещё пять рыбешек, и снова съели их всех. Объевшись, все начали подавать признаки сонливости – бессонные ночи, переутомление и стресс наконец дали о себе знать. Было принято решение немного отоспаться до наступления тёмного времени суток.

Первые два часа караул несли я с Дефакто, затем, когда Дикая и Абракадабра проснулись, я, не дожидаясь пробуждения Эффекта, передала лук Дикой и завалилась спать на её ещё тёплое место. Для сохранения тепла она постелила на сухую траву кусок материи, найденный в рюкзаке Бума. Похожей материей воспользовалась и Абракадабра, а после неё Дефакто.

В сон я провалилась мгновенно. И вынырнула из него тоже мгновенно. Судя по освещению, проснулась я около полудня. Значит, проспала не меньше двух часов, может даже больше… Повернув голову вправо, я наконец поняла причину своего резкого пробуждения. С обеспокоенными, бледными лицами все стояли – кто на коленях, кто согнувшись на ногах – перед всё ещё спящим Эффектом. Ещё до того, как я приблизилась к ним, по белизне открытых участков кожи парня я поняла, что с ним уже что-то произошло. Подойдя же ближе я увидела пугающее зрелище. Синие глаза парня сильно закатились. Из его едва приоткрытого рта вытекала белая пена. Тело казалось сильно вытянувшимся, мышцы напряженными до предела… Его грудь не вздымалась.

– Что с ним? – напряженно прохрипела я.

– С точным определением нам сейчас сильно помогла бы Нэцкэ, – натянуто-настороженным тоном отозвался Дефакто, при этом дрожащими пальцами поправив очки на своём ровном носу.

– Он… – я откашлялась, чтобы перестать хрипеть. – Он жив?

– Эхо произнесло его имя, – Абракадабра протерла своё сильно вспотевшее лицо всей пятерней. – Ты не слышала?

Ничего я не слышала. Я слишком крепко спала.

Мы с Дикой встретились напряженными взглядами. К моему горлу подступил ком.

– Похоже на отравление ядом, – наконец выдвинул теорию Дефакто.

– Рыба? – осипшим голосом спросила страшное Абракадабра.

– Все ведь себя нормально чувствуют? – поинтересовался медик, и в ответ все мы положительно закивали головами. – Значит не рыба. Рыбу ели все. Причём употребляли мы один и тот же вид рыбы, ничего сомнительного не проглатывали…

– Он нюхал цветы с того цветущего куста, – я вновь бросила взгляд на Дикую.

– Разве таким образом можно отравиться? – повела бровью Дикая.

– Возможно… – Дефакто трясло. – Я точно не знаю, но, может… Может можно… Он ведь больше никуда не отлучался… Ложился спать в нормальном состоянии… И вдруг эхо произносит его имя… Может быть, это эхо нас убивает? – в его голосе прозвучали неожиданные нотки безумия.

– Не сходи с ума, – строго отчеканила Дикая. – Джекки, забери его оружие.

От неожиданного звучания своего имени я содрогнулась.

– Что дальше? – прокашлявшись, поинтересовалась Абракадабра, пока я поднимала с земли каму Эффекта – не самое удобное оружие, но острое и, вроде как, его можно удобно приспособить за поясом.

– Эффект третий, – процедила Дикая. – Исходя из инструкции, выгравированной на скрижали, теперь нам необходимо вернуться к камню для получения дальнейшей инструкции.

– Второй раунд, – не своим голосом пробасила ещё ниже обычного Абракадабра, и по моей коже сразу же разбежались недобрые мурашки. Меня не интересовало что будет дальше. Больше меня интересовало, кто станет следующим. Если верить скрижали – а не верить ей у нас больше не осталось причин – ещё как минимум трое из нас должны будут погибнуть, чтобы остальным открылся выход из Конкура. Кто-станет-этими-тремя?

На сей раз мы не стали дожидаться, когда на нас натравят весь зверинец Конкура. Забрав оружие Эффекта, не оборачиваясь, мы начали продвижение через лес в сторону озера и камня, навстречу более крупной по составу и более агрессивной группе людей, всё ещё наверняка жаждущей заполучить наше главное оружие, а быть может и ликвидировать угрозу в лицах самых сильных из нас.

Глава 16.

Дикая вела не нас на бойню. Она вела на неё себя. Её боятся, в её распоряжении находится желанное всеми оружие – и за меньшие поводы трапперы истязали Неуязвимых. В этом мире Дикая является Неуязвимой. Но, кажется, она хотя и понимает это, всё никак не желает смиряться с этим фактом… Она навсегда останется белой вороной. Как бы сильно и кто бы ни старался окрасить её перья в чёрные тона. И она ведь понимает это на все сто процентов. Но всё равно продолжает бороться за тех, кто не такие, как она, кто хуже…

До скрижали было не меньше четырех часов ходьбы, так что у нас было время обсудить вероятности развития событий. Во-первых, мы все пришли к мнению, что едва ли сможем достигнуть скрижали быстрее второй группы: скорее всего, они до сих пор оставались если не на том же месте, тогда неподалеку от него. При таком раскладе противоположная группа уже могла ознакомиться с условиями второго раунда, а значит быть на несколько шагов впереди нас. Также была высока вероятность засады… Мы проработали различные варианты того, каким образом у нашей группы попытаются отнять стратегически важное оружие. Но всё равно мы не смогли предугадать того, что для нас приготовила незримая длань Конкура.

Засада на нас не была организована. Когда через четыре часа после старта от реки мы вышли к камню и озеру, вторая группа и вправду уже была на месте и, судя по их скучающему виду, находилась здесь уже давно. Все они расположились напротив камня и были как на ладони, никто как будто бы не собирался нападать.

– Ловушка? – прошептала Абракадабра.

– Может быть, – тихо процедила Дикая.

– Мы уж думали, что вы не придете, воришки, – приторно заулыбался Сладкий.

– Какие условия второго раунда? – не отходя от границы леса, громко поинтересовалась Дикая.

– Никаких.

– В смысле “никаких”? – Абракадабра сжала кулаки.

– В смысле скрижаль пуста. На ней ничего нет. Можете подойти и проверить. Или дрейфите?

– Яр, будь так любезен, отведи свою группу в сторону, – Дикая звучала убедительно.

– Успокойся, Дикая. На скрижали действительно ничего нет.

– Ладно… Вы трое, идите к камню, я вас прикрою, – она вдруг обратилась к нам, и с этими словами достала из колчана одну стрелу. – И смотрите под ноги. Ловушка может оказаться в виде замаскированной ямы.

Я так и не поняла, почему она решила послать к камню нас троих: потому ли, что запоздало попыталась не выделять меня из общей массы, или потому, что доверяла только мне. Возможно и то, и другое одновременно.

Мы шли медленно. Дикая держала нас под прицелом. Я внимательно проверяла каждый свой шаг. В итоге остановившись у камня и увидев его гладкую лицевую часть мы поняли, что противоположная команда не солгала.

– На скрижали действительно ничего нет! – взмахнула рукой в направлении Дикой Абракадабра.

– Бум и Эффект? – вполне дружелюбным тоном поинтересовался у меня Яр, стоящий всего в паре шагов левее меня со скрещенными руками на груди.

– Да, – сдвинула брови я.

– Как?

– Да мы не поняли толком… Оба во сне. У одного прокол на шее, второй, возможно, чем-то отравился. Что с Парагриппом?

– Лев сломал. Мы даже не успели ничего понять. Парагрипп, кажется, тоже. Нападение произошло молниеносно, мы отогнали зверя, но было уже поздно.

– Не видели, как и кто забрал тело?

– Нет. А вы видели?

– Тоже нет.

– Дикая, может всё-таки подойдёшь? – неожиданно повысил тон Яр. – У нас есть теория о том, что письмена проступят только после того, как все соберутся до кучи. Если тебе так будет проще, я отойду немного в сторону, – при этих словах он действительно сделал пару шагов назад.

Опустив лук, но не убрав стрелы с тетивы, Дикая направилась к нам. На ходу она обратилась к Яру:

– В первом раунде в твоей команде выжило на одного человека больше. Как видишь, лук и стрелы ни о чём не говорят.

– В таком случае, может быть отдашь их мне? – голос подал Змееед. Его лицо отчего-то показалось мне чрезмерно синим.