Кадетский корпус 2

Глава 2 Новые испытания

Руководитель испытательного полигона «Тайга» проводил обычную утреннюю пятиминутку. Операторы поначалу робели перед суровым дядькой, однако со временем оценили его справедливость, деловой подход и отеческое отношение к подчиненным. Когда Владислав Степанович бывал в хорошем расположении духа, то мог рассказать что-то по-настоящему занимательное и самое главное полезное в работе.

Причем часто старый вояка приводил живые примеры и наглядно использовал свои уроки для анализа текущей ситуации. Вот и сегодня беседа плавно подошла к такому в высшей степени информативному разбору. Все началось с того, что каждая из групп отчитывалась об успехах своих подопечных, многие гордились смекалистыми ойратами, находчивым сыном воеводы и неожиданно продуманным Михаилом Соколовым. Остальных, поздно покинувших «Коридор», все дружно считали аутсайдерами.

— Он просто монстр! Залез в самую глухую чащу, сделал запас еды на целый месяц, построил комфортный дом на дереве с очагом, выделал шкуры оленя и волка, отлично вооружился, — Виктория с энтузиазмом перечисляла успехи своего подопечного, как будто сама принимала участие во всех приключениях.

— Виктория Сергеевна, а давайте сравним Михаила Соколова и, скажем, Катерину Ивлеву, — вдруг предложил Владислав Степанович, — Кто у нас занимается этой замечательной девушкой?

— Это моя подопечная, — недовольно буркнул Кирилл, все еще обиженный за свое понижение в должности, из своего бывшего отдела он перевелся как раз к тем, кто наблюдал за аутсайдерами, работать на прежнем месте было не выносимо.

— О, отлично! — улыбнулся дед, явно специально столкнувший двух коллег лбами, — Расскажите нам Кирилл Николаевич, об успехах кадета Ивлевой.

— Ну что рассказывать, в «Тайгу» пришла избалованной, городской девочкой в туфлях, начала с аутсайдеров, потом наблюдатели немного ускорили ее при помощи диких зверей, — пожал плечами насупившийся Кирилл, опять начальник хочет выставить его полным идиотом, — В общем ничего особенного, на «Арену» моя подопечная попала в числе середнячков.

— Нда… и кто вас учил делать сравнительный анализ? — посетовал Владислав Степанович, — Так… все, слушаем внимательно и делаем выводы! Начнем с Виктории Сергеевны.

Руководитель умел в нужный момент проявить жесткость. Операторы мгновенно подобрались, простая ситуация в которой все считали фаворитом Михаила Соколова, а андердогом Екатерину Ивлеву, как-то заинтересовала сурового начальника, следовательно тут должен быть подвох. Народ начал активно шевелить мозгами и про себя накидывать варианты. Вика тоже задумалась, но никак не могла взять толк в чем же тут соль.

— Михаил удачлив в охоте, — все же решилась привести прежние доводы девушка, тем более она слышала, как Владислав Степанович удивлялся добыче ее подопечного.

— Именно, он удачлив! — хлестнул руководитель, — От чего зависит его добыча?

— От оружия, навыков охотника…, — растерялась Виктория.

— А теперь Катерина Ивлева, ей нужно оружие? Может навыки выживания в лесу? — стал задавать наводящие вопросы начальник.

— Черт, она добывает рыбу магией! — дошло до Кирилла.

— Соколов укрывается от холода шкурой, Ивлева согревает тело придуманным плетением, — осенило кого-то из зала.

— Ага, и искру для костра парень держит в трутовом грибе, а девушка может поджечь бересту щелчком пальцев! — дошло до кого-то еще.

— Именно!!! — поднял палец Владислав Степанович, — Соколов развивается как простой охотник и собиратель, Ивлева — как маг. Сейчас разница не слишком велика, и преимущество вроде как за Михаилом, но парень скоро упрется в потолок и останется на уровне охотников каменного века, а вот Катя станет управлять реальностью! Да сегодня человек с автоматом тоже величина, только вот чтобы сделать эту погремушку понадобились тысячелетия технологического развития, а маги были опасны тысячи лет назад, опасны и сейчас!

— Ооо…

— Блин…

— Куда я смотрел?

— За внешней картинкой вы забыли суть работы Испытательного центра «Тайга», наша задача стимулировать юных одаренных развиваться и брать новые высоты! — одухотворенно стал говорить руководитель, видно, что человек неподдельно болел своим делом, — Зачем мы пытались остановить лидеров? Потому что это не лучшие маги, а просто дети имеющие навыки выживания в дикой природе. Нужно лишить их еды, оружия и надежды, а особо упертых и здоровья, чтобы они обратились к себе, стали искать ответы в своем Даре! Чем чаще они будут его использовать, тем силнее станут!

— Точно!

— Как я не подумал!

— Ооо…, — послышались приглушенные возгласы.

— Катя Ивлева каждую ночь греется «Туманным облаком» и «Пиритом», вы представляете какая это тренировка? Не урок в кадетском корпусе, не короткое занятие в зале с учителем… а пока тебе холодно! Рыбалка, каждый день, потому что хочется есть! Вот к чему мы подводим юных магов! — продолжил Владислав Степанович.

— Так что получается, моя подопечная совсем не аутсайдер? — недоуменно развел руками обескураженный куратор Ивлевой.

— Да, Кирилл, только плохо что вы этого не понимаете! — упрекнул начальник.

— Владислав Степанович, но, тогда как мне быть с Михаилом Соколовым? — взмолилась Катерина, до которой дошло, что в текущем положении кадет вообще не нуждается в развитии магии, сыт, живет в тепле и полной безопасности.

— А вот это тема нашего следующего испытания, и я прошу подойти к нему со всей ответственностью! — ответил начальник.

*****

Я, конечно, подозревал, что спокойно забить на все мне не дадут, поэтому старался успеть максимально отдохнуть, отъесться, а самое главное прокачать свои способности. Петля, мозг, сила и ловкость, вот краеугольные камни, которые помогут выбраться из любой ситуации. Если бы сюда добавилась еще и магия, то можно и целый мир покорить. Но источник пока не открывается, пару раз попробовал разбить оболочку в петле, результат печальный, ну его нафиг так ведь и умереть можно, не успев вернуться на стартовую точку.

Осталось еще пару дней перемирия, надо глянуть на другие локации, а то вдруг придется осваивать новое место вслепую. Планирую несколько коротких марш-бросков, с собой только немного еды, копье и кое-какое снаряжение. Скудно, конечно, но в мои планы не входит даже ночевка вне убежища, так выйду из леса, осмотрюсь и обратно в убежище. Поэтому иду скрытно, стараюсь избегать ненужных встреч, к тому же предельно серьезно отношусь к местной фауне, она тут мало того, что агрессивна, так еще и магией может пуляться.

Первым делом решил закончить начатое путешествие к озеру, остров, думаю, неплохое место для обороны, правда он весь на виду, но пересечь водную преграду в такое время года не самое простое дело. Потом планирую вернуться в убежище, отдохнуть, взять новый запас мяса и отправиться к скалам, уверен там достаточно удобных мест для проживания и обороны. Было бы замечательно найти пещеру со входом где-нибудь повыше, чтобы никто не мог обнаружить тайный схрон.

По ходу дела решил сделать закладки провизии, мяса немеряно, если просто развешать его на деревьях в разных концах «Арены», то может и пригодиться. Поэтому пришлось соорудить настоящую понягу и сделать короб покрепче, взял самые подвялившиеся куски, чтобы не портились. Думаю, обустроить шесть-семь небольших лабазов с таким расчетом, чтобы в любой точке арены у меня было сразу два варианта найти пищу без траты времени на охоту и готовку. В итоге моя небольшая вылазка превратилась в целую экспедицию, а время поджимает перемирие скоро закончится.

В общем двинул по кругу причем так, чтобы озеро и намеченные мной скалы оказались в конце пути. Арену пересекаю по окружности примерно в половину радиуса. Предполагаю, что большая часть кадетов расположилась дальше от центра, там влияние аномалии не так заметно. Мои прогнозы подтвердились на практике, в выбранной местности почти нет следов человека. Только пару раз показалось, что рядом люди, но я сразу же поспешил скрыться.

Закладка мяса требует некоторых усилий, делаю что-то вроде небольшой клетки из прутьев, внутрь помещаю провизию, выбираю дерево с густой кроной, подвешиваю всю конструкцию как можно выше. Минимум защиты и маскировки, надеюсь, что мясо сохранит высота и непростые условия подъема. Специально подбираю такие растения, чтобы по ним взобраться без снаряжения было невозможно, сам первый подъем высоты делаю на соседних деревьях, а потом прыгаю, ну тот же принцип что с убежищем…

Запасов брал на два схрона, разносил, а потом возвращался в убежище, грузил следующую партию и новый поход. Скучное, но думаю нужное занятие. В общем излишки оленины раскидал, дома осталось еще немало ценного белкового продукта, хватит как минимум на несколько заначек, но пока повременим. Если что сделаю схрон на острове и в горах. Поняга разгружена и можно больше не изображать грузового мула, поэтому налегке двигаюсь к берегу огромного озера, я так понимаю часть его находится внутри арены, а другая снаружи.

Хмм… а может есть способ покинуть «Тайгу»? Было бы прикольно оставить организаторов испытаний с носом, даже слегка загорелся этой идеей. Только как бы по итогу не попасть из огня да в полымя, кто знает, что там снаружи? Тем не менее надо это дело обмозговать, тем более вижу потоки маны и думаю смогу заметить, где граница полигона сплошная и плотная, а где есть прорехи и можно выскользнуть. Причем озеро в этом смысле почему-то кажется наиболее перспективным, должна же рыба, вода, и плавник уходить наружу, если это так, то и для меня может найтись лазейка.

Вода дело такое, что ее нельзя ограничивать непроницаемым щитом, тем более именно с нашей стороны в водоем впадает несколько речушек. Если бы не было выхода наружу, то тут бы реально все затопило. Другое дело, что скорее всего там пористая мембрана и, мне через нее никак не пройти, однако попытаться, наверное, стоит. Только нужен надежный плот, сейчас явно не время для купания, холодно блин. О, кстати, это мысль, надо бы баню организовать, а то от меня скоро опять будет попахивать, а в лесу это не дело.

Но с исследованиями у озера пришлось обломаться, побережье облюбовали несколько человек, причем они расположились на приличном расстоянии друг от друга, чтобы соблюсти правило о запрете союзов, но по итогу контролировали весь берег. Выходить туда и общаться не стал, тем более узнал ребят Агвана, самого Банзарова не увидел, но идти на контакт резко расхотелось. Нда… в который раз хочу посмотреть на остров поближе, а обстоятельства против этого, однако сама судьба дает знак: «Не лезь в воду!».

Пожал плечами и двинул в сторону скал, значит не судьба мне остров посетить, заколдованное какое-то место. Время терять не стал, тем более до намеченных отвесных круч рукой подать. Тут у края «Арены» надо двигаться как можно осторожнее, вероятность встречи с кадетами становится в разы выше, поэтому держу ухо в остро и не тороплюсь. Перемирие перемирием, но привык никому не доверять. Пару раз показалось, что мелькнул силуэт человека, испытывать судьбу не стал, свернул и обошел подозрительное место по широкой дуге.