Карибский защитник

Интересовавший меня район и склады находились на границе большой области, захваченной зомби, и небольшой области, захваченной и зачищенной отрядом Жёлтого Дракона.

— Жёлтый дракон?

«Бо́льшая часть того района — это китайский квартал. Судя по всему, это китайская банда, захватившая власть в той части города», — подсказала мне Афина, и я пожал плечами.

Название как название. Просто удивился от неожиданного словосочетания. А так пусть хоть феями крёстными зовутся.

Я посмотрел на названия других банд и запомнил их все. Там всё было намного стандартнее. Спасатели, Итало, Райс стрит 77, Союз моряков, Свобода, Ополчение Флориды.

Последние были самыми сильными, пока к Крушителям не нагрянули армейцы.

В целом, по перехваченной Афиной информации, свободной была половина города. И когда я говорю о городе — я имею в виду всю местную агломерацию из нескольких десятков городов, сросшихся в один мегаполис. Число выживших и оставшихся в городе людей оценивалось во что-то около миллиона, хотя большая часть разумно убежала. Им противостоял примерно миллион или два миллиона зомби. Ну и примерно пятая часть города не пережила условий появления нового мира.

Из значительных достижений местных — они знали, что такое терминалы, аптечки и зелья против отравы, чем спасли множество жизней и остановили безумное количество заражений и будущих смертей.

Что мешало местным очистить город от грязи? В первую очередь, как бы банально это ни звучало, — нехватка боеприпасов. В самой стреляющей стране в мире оказалось много стволов, много стрелков, но множество боеприпасов ушло в молоко. Не так-то просто в голову попадать, а идти ручками добивать покалеченных, но злых и опасных тварей — не каждый сможет.

И ещё один фактор… Местные довольно быстро догадались, что если они в одиночку пойдут сражаться против зомби — то патроны закончатся очень рано, а вот союзники из других банд и отрядов не факт что подтянутся. Куда проще было держать оборону и отстреливать забредающих не в свой район зомби. К слову, из-за постройки города, шума ветра, прибоя и чаек, зомби в основном шли на восток, как раз в район порта. И три местных общины больше всего страдали от их нападок. Это были Крушители, Спасатели и Союз моряков. Остальные зачищенные районы находились под контролем других пяти союзов, и те спокойно себе ждали, пока зомби постепенно самоликвидируются и оставят для них богатые на добычу районы.

Разве что Ополчение Флориды было более военизированным и общественно полезным союзом, что желал помочь прибрежным группам спастись от напасти. Но они были далеко на севере, и им пришлось бы пробиваться через весь город.

В целом — диспозиция понятна. Лайнер уплыл, но обещал вернуться. Мне же пора на разведку. Я поднялся на крышу одного из небоскрёбов и открыл свой чемоданчик. Запустил квадрокоптер, подключил картинку к шлему и стал привыкать к порывам ветра. Наловчившись, отправил дрон в полёт по ближайшим кварталам. Афина помогала поддерживать с ним связь, расползаясь по всем работающим локальным сетям и подстанциям связи.

— Ну и ветрюган… Шатает… — Я едва не врезался в одну из фур примерно в километре от моего нынешнего местоположения.

«Позвольте, я возьму управление. Вы можете голосом указывать, куда мне лететь», — предложила Афина и взломала управление моей дорогой игрушкой.

Вот негодница… Почему раньше так нельзя было сделать?

— Вперёд, вперёд, так, чуть выше… Замри. Камеру вниз и правее… Что там, подсвети?

«Магазин оружия братьев Колинс», — показала мне картинку Афина, и я запомнил это место, на пути к складам. Рядом толпилось множество зомби, и это было понятно, ведь их здесь никто не зачищал. До ближайших мест обитания живых людей было больше четырёх километров.

«Интересное наблюдение», — Афина подсветила очередное место, и я увидел сидящую в офисном здании исхудавшую девушку с листиком, на котором было написано «Help».

Она была жива и, судя по всему, в безопасности, но сильно потеряла в весе из-за недостатка еды и воды. Чёрт… Сердце кровью обливается. Как же хочется остановить все эти чудовищные истории о смерти от монстров, голода, жажды и заражения. Продержись пару дней. Прошу, продержись.

Дрон отправился дальше, и я наконец-то увидел свою цель. Склад был закрыт со всех сторон, и весь этот огромный комплекс пришлось облететь, чтобы найти одни не до конца опущенные ворота в здание. Дрон прошмыгнул внутрь и включил фонарь, чтобы в этом плохом освещении не нарваться на неприятности. Осторожно продвигаясь, мы добрались до нужных нам помещений. Огромные, в два этажа полки с десятками тысяч товаров.

Это был склад американского техногиганта, выпускающего компьютерную периферию. Были здесь и так необходимые нам сервера, камеры, модемы, станции связи и другая компьютерная техника. Новая, запакованная, не сломанная во время алого затмения. А значит — нужная нам. Дрон нашёл полки с камерами разных видов. Для внутреннего и наружного наблюдения, для стримов, запчасти для ноутбуков и телефонов. Нам этого хватит надолго. На очень и очень долго.

— Отлично! Давай назад, проверим ещё пару мест. Нам нужны дроны и более сложное техническое оборудование для связи.

Я наблюдал за происходящим, следил за полётом. Дрон добрался с семьюдесятью процентами батареи до ворот, и мы могли проверить ещё одно или два отмеченных по соседству места. Но не смогли. Выстрел из дробовика уничтожил дрон, но не зацепил камеру. Я наблюдал его падение и жёсткое приземление на асфальт парковки у склада. В кадре появились ноги, и кто-то поднял дрон, посмотрев в камеру.

«Звук не работает, но я могу прочесть по губам. Это китайский».

— Переведи, — согласился я.

«…Работает или нет? Непонятно… Ладно, если ты меня слышишь, незваный гость, то знай — если сунешься на территорию клана Жёлтого Дракона — то сдохнешь». Азиат подкинул остатки дрона вверх и попал в кадр целиком.

Ну надо же… Полноценный боевой доспех с экзоскелетом. Без шлема, но запакован в защиту не хуже моей! Я бы сказал, даже лучше, если не учитывать мой костюм.

Китаец ловко извлёк меч из ножен и разрубил надвое дрон прямо в полёте, оставляя меня с задумчивым выражением лица и без связи со своей любимой и теперь уже точно навсегда потерянной игрушкой.

Но что-то меня смутило… И смутил не костюм, не меч и не слова китайца. Тут-то как раз всё понятно. Сильный клан, зачистил области, усилился и получил заслуженную награду от терминала. Они считают себя силой, властью и правителями в том районе. И не до конца рады соседям, что суют свой нос и свои дроны на их территории.

— Так, родная, отмотай мне, пожалуйста, запись после того момента, как дрон подстрелили.

Афина исполнила мою просьбу, и я вновь увидел, как завертелась картинка, показывая мне то стену склада, то небо, то асфальт, полный луж. И так пока дрон не упал.

— Стоп! Прямо перед падением… Покадрово покажи. Медленно… Так, ещё один кадр назад… Охренеть! — От неожиданности я прямо подскочил на месте, а кровь моя превратилась в пламя, обжигающее изнутри.

В смазанном кадре, в отражении лужи была видна вереница людей. Женщины, дети, мужчины. И все они с ошейниками и скованные цепями. Спасибо тебе, неизвестный оператор, купивший на лайнер эту модель квадрокоптера с такой ошеломительной камерой. Теперь я знаю, что с Жёлтыми Драконами переговоры вести не буду.

— Афина, почему не сообщила о таких вопиющих случаях мерзости со стороны этого клана?

«Простите. Они лишены связи и полностью отрезаны от контакта с другими группами. Все сведения о них получены из переговоров и заметок других групп. И слов о рабстве там не было», — тут же объяснила Афина своё молчание на столь щекотливую для нашего мира тему.

Видимо, в Майами я немного задержусь… Надо понять, что за чертовщина здесь происходит, и получить то, в чём так нуждаемся я, мои люди и те, кто жаждет спасения. Надо же с чего-то начинать, спасая этот мир? А там, заполучив ресурсы, силу и людей — можно будет и в другие регионы мира направиться.