Нежеланно бессмертный авантюрист (LN) (Новелла)

— … Опоздали.

— Ну… Мы же не на смертельную дуэль собирались, так что не страшно. Считай, что глава компании пришёл с нежданным визитом к главе филиала, — спокойно сказала Лорейн.

Тут она была права, никаких проблем в этом нет, но Жан был настоящим нарушителем спокойствия.

Хотелось бы отчитаться поспокойнее.

Но уже поздно.

Вслед за Жаном мы вошли в кабинет.

Внутри мы увидели с горечью на лице державшегося за лоб Вульфа.

Обычно он такой гордый, нечасто его таким увидеть можно, я даже подумал, что сделал что-то не так.

Вульф бросил на меня взгляд.

Вроде не упрекает, а я отвёл взгляд, будто и не заметил, и начал присвистывать.

— … Не провёл, — тихим голосом сказала Лорейн, но я знать ничего не знаю.

— Грандмастер Зеебек… Не думал, что вы прибудете так скоро… — выдавил из себя Вульф, а тот весело ответил:

— Знаю, о чём ты думал. Ты специально отправил их, думая, что им откажут или затянут с ответом. Но увы. Я прибыл!

— … Точно… Я подумал, что раз их не знают в гильдии столицы, им будет сложно встретиться лично с грандмастером…

Похоже Вульф надеялся, что мы вернёмся с отказом.

Сам велел привезти его, но если бы мы не справились, это бы не считалось провалом, и ранг никто бы не понизил.

Так что для нас тут никаких проблем.

Однако мы оказались вовлечены в необычный водоворот событий.

И в итоге мы его привезли.

А Вульф этого не ожидал.

Знает ли Вульф, что Жан — глава преступной организации?

Если нет, то лучше пусть и дальше не знает…

— … Можно считать, что задание выполнено? — встав между ними, спросил я.

— … Да. Всё отлично. Но ты и правда его привёз. Как ты с ним вообще встретился?

— Много всего случилось… Но думаю, я бы увиделся с ним, если бы просто захаживал в гильдию. Когда я обратился к сотрудникам гильдии столицы, они отнеслись ко мне с уважением.

— Что?..

— Я подумал, что ты пришлёшь кого-то, кто бы не потащил меня в Мальт. Так что сказал всем, чтобы меня сразу известили о посланнике. Ну и вот.

Поняв, что его действия просчитали, Вульф тяжело вздохнул:

— … Вы не изменились… Ну, вы уже здесь. Приветствую, — сказал он.

***— … Пейте сколько душе угодно! За авантюристов, сотрудников гильдии, что их поддерживают, и самого лучшего главу гильдии авантюристов Вульфа Хелмана! Будем!

… Будем!

В таверне звучали громкие голоса авантюристов.

Пусть это слегка преувеличение, но почти все авантюристы, которые не были на заданиях, находились в таверне.

Причиной происходящего было то, что в город прибыл грандмастер гильдии авантюристов Жан Зеебек.

— … Приехал внезапно, решил вечеринку устроить, я и сказал, чтобы сам разбирался… Так он и согласился. Всё такой же странный тип… — поражённо проговорил Вульф, обращаясь к нам и глядя на того, кто произнёс тост.

— Может не надо было просто нас отправлять за ним в столицу?.. И что значит нас специально отправили? — с обидой говорил я, а Вульф склонил голову:

— Прости… Ну, я правда думал, что получу отказ… Это излишние сложности, к тому же он постоянно занят. Он почти наверняка отказался бы от официального приглашения. Если бы он правда хотел приехать, я бы всё подготовил.

Он говорил раздражённо, но не так уж и сильно его это бесило.

Всё же начальник Вульфа был его благодетелем.

Он не мог не радоваться их встрече.

— У него и правда много работы… Все даже переполошились, когда мы уезжали. Всё ли нормально будет?.. — вспоминала Лорейн, а Вульф кое-что заметил и тихо спросил:

— … Вы знаете про его работу?

Он говорил про его подпольные дела.

Мы кивнули.

— Пришлось на своей шкуре испытать.

— Хотя встреча была интересной…

Так мы сказали.

Тут на лице Вольфа появилось понимание.

— … Вот так вы с ним и познакомились. Имеет смысл. И вы выжили…

— Опыт был не из приятных, но всё оказалось недоразумением. На нас целились не в полную силу, потому обошлось.

Мы стали целью, когда внутри организации Жана было что-то вроде борьбы за власть, и случившееся стало следствием противоречивой информации.

Если бы Жан мобилизовал организацию из-за нас, мы бы в Мальт живыми не вернулись.

Так что нам повезло.

— Недоразумение… Ну, потом расспрошу его. И вы сказали, что в столице переполох начался… Потом придётся выслушать жалобы из штаба. У меня уже от этого живот болеть начинает…

— Стоит ли идти у него на поводу? Может стоит схватить его и отправить в столицу или сообщить туда, сделав всё своим достижением? — предложила Лорейн, и Вульф закивал:

— Это будет неплохим оправданием. И в столице знают, что он не из тех, кто позволяет себя контролировать. Даже если просто сообщить, где он, они могут поблагодарить… Да, так и поступлю, — пробурчал он.

Далее он сменил тему.

— … С тех пор, как вы покинули Мальт, случилось кое-что интересное.

— И что?

— Вы уже знаете, что под городом новый лабиринт…

— Да.

— Был обнаружен ещё лабиринт. Его нашли дальше на восток по дороге Эте, недалеко от деревни Морз.

— Это… Правда?! Точно никакой ошибки?.. — Лорейн была удивлена и спросила с лёгким недоверием.

Всё же лабиринты обнаруживают не так часто.

Часто люди просто ошибаются и на деле находят простые пещеры.

В просторных пещерах нередко живут монстры, и там мог кто-то спрятать свои сокровища.

Потому с первого взгляда её трудно отличить от лабиринта.

По этой причине Лорейн и спросила, но Вульф ответил:

— Его обнаружил авантюрист медного ранга, когда выполнял задание по уничтожению гоблинов, как раз застал «расширение» лабиринта. Тоже редкое явление, как и появление лабиринта… Но так можно идентифицировать мелкие лабиринты. Он уже как-то видел подобное, потому уверен, что не ошибся. Он спустился туда и нашёл магический инструмент. Это был специфичный для лабиринта бесполезный предмет. Утверждать нельзя, но пока весьма правдоподобно…

Специфичный для лабиринта бесполезный предмет — это тот, который не знаешь, как использовать.

Возможно он полезен, но наших знаний недостаточно, чтобы понять, для чего он.

Подобные предметы доказывали, что это лабиринт.

Ну, авантюрист медного ранга мог сказать, что нашёл его в новом лабиринте, хотя это могло случиться где угодно, но тут ничего не подтвердить.

Важнее другое…

— Будете проверять? — спросил я, и Вульф кивнул:

— Уже занялись. Те, кого нет здесь, сейчас там. Скоро уже поступит отчёт.

— Интересно… Вначале появился новый лабиринт, а потом поблизости обнаружили ещё один… Всё же та гипотеза была верна… — бормотала Лорейн.

— Гипотеза?

— Да. Так предполагал мой учитель. Иногда один лабиринт порождает другой…

***— Лабиринт порождает лабиринт? Безумие какое-то… — нахмурился Вульф.

Лорейн ответила:

— Понимаю, но тебе не кажется это странным? В мире есть места, где лабиринты расположены плотно друг к другу. Они могли бы быть далеко друг от друга, но точно образуют стаи как звери.

— Вот как… Может есть какая-то благоприятная среда для лабиринтов, потому они там и появляются? Я не эксперт, потому теорию так себе знаю, но вроде говоря, что лабиринты появляются, когда собирается определённая форма магической энергии. Если это так, то не странно, что они появляются в одном месте, — в таких делах Вульф разбирался неплохо.

Авантюристы в первую очередь полагаются на умения, потому считают ненужным учиться, но не смотря на внешний вид он настоящий интеллигент.

— Эта теория пользуется популярностью. Я и сама так думаю, но у нас есть живой пример. В Мальте появился новый лабиринт, и в скором времени поблизости нашли ещё один. Сомнительно, что это никак не связано. Так быстро… Особенно при том, что под Мальтом появился новый лабиринт… Возможно это правда, что лабиринты порождают лабиринты.

— … Ну, в этом есть смысл. И всё же… Рент, ты что думаешь?

Не убеждённый полностью, но считавший, что такое вполне возможно, Вульф обратился ко мне.

— Я? Даже не знаю… Оба варианта правдоподобны. Возможно за эти несколько месяцев были выполнены «условия», и потому появился новый лабиринт, — сказал я, но мне почему-то казалось, что Лорейн была ближе к истине.

Но это потому, что я слышал от Лауры, что лабиринт под Мальтом был создан с помощью магии.

Он не появился сам по себе.

Потому вполне логично предположить, что появившийся после лабиринт возник под влиянием лабиринта под Мальтом.

Но Вульф об этом не знал, и объяснения могли сделать только хуже.

Потому приходилось ограничиваться невнятным ответом.

Но даже так теория Вульфа не исключалась полностью.

Возможно появление лабиринта под Мальтом создало условия для появления других лабиринтов.

Можно было бы узнать у Лауры, но она всё ещё спит…

Но даже если она проснётся, не факт, что она ответит, даже если спрошу.

Она как затворница, или скорее поможет лишь когда ты сам попробуешь… Она мать или кто?

Если скажу это, она разозлится, так что буду помалкивать…

В любом случае Вульф и Лорейн кивнули мне.

— Вполне возможно… Нельзя точно сказать, кто прав. Возможно всё совершенно иначе… И всё же.

— … Что? — спросил у посерьёзневшей Лорейн Вульф, и она ответила:

— В таком случае возможно скоро вокруг Мальта будут найдены ещё лабиринты, помимо того, что рядом с деревней Морз. Вульф, у тебя ещё прибавится работы…

Для него это прозвучало зловеще.

Если она права, то Вульф не очень удачливый человек.

— … Вот уж чего бы не хотелось… Но ты права. И чего всё это в Мальте случается?.. Было же мирное местечко на отшибе…

И правда, почему так?

После того, как я стал таким, странности одна за другой случаются, можно подумать, что всё из-за меня, но это точно не так.

То есть первой жертвой этих странностей стал я?

В таком случае у меня есть право роптать на судьбу вместе в Вульфом.

Хотя в моём случае неудача с удачей была совмещена, не всё было плохо.

У меня тело монстра, но чем больше тренируюсь, тем сильнее становлюсь.

И у Вульфа не всё так плохо.

Подумав так, я сказал:

— Доходы гильдии увеличатся, разве это плохо? Новый лабиринт может принести новые материалы и магические предметы. Хотя и работы у сотрудников станет больше…

Да, лабиринт — это по сути шахта.

Туда пойдёт много людей.

Появление ещё одной шахты возле города можно считать подарком богов.

Но у Вульфа были желания посильнее, чем простые материальные блага.

— … Если я останусь без отпуска, мне нет смысла в увеличении доходов! Работы станет больше. И сотрудникам гильдии придётся больше стараться. Сотрудникам гильдии, — он прямо пялился на меня.

Чего это он?.. А.

Я… Тоже ведь по сути сотрудник гильдии…

И всё же…

— У меня есть право отказаться от работы…

— Ну да. Ты можешь отказаться. Возможно у тебя и холодное сердце, если ты можешь бросить нас, когда мы работаем без сна и отдыха… Ладно я… Другие тоже будут так заняты, что даже домой некогда будет сходить. Шейла тоже будет плакать…

— … Эй, грязно так говорить.

После такого уже сложно отказаться.

Хотя Вульф не серьёзно.

— Я шучу. Но если будет особо тяжело, ты уж помоги нам. Если всё будет совсем плачевно, я обращусь к нему и попрошу людей из столицы, но на этой уйдёт время…