Даггер: Инициация

Здоровье: 87 % (низкая степень ожогов)

Боль еще не вступила в свои права, не сковала тело и разум раскаленными цепями, поэтому я решил, что нужно действовать дальше. Притом делать все быстро.

Я шагнул влево, потом сразу рванул вправо, пригнулся от пронзившего в жалких сантиметрах пространство убийственного луча, отметив, что двигаться стал я заметно резвее. И оказался в трех шагах от налетчика. Поднял автомат на уровень глаз и выпустил очередь ему в голову. Несколько пуль глухо брякнулись о твердый шлем, но пробить его не смогли. Шер-Восемь неуклюже попятился, толкаемый ударной волной, споткнулся и начал заваливаться, но в последний миг поймал равновесие и избежал позорного падения. Извернулся змеей, выпрямился. Потянулся правой рукой к поясу, чтобы извлечь оттуда оружие поменьше, но я оказался уже рядом. Пнул по конечности. Ловкая ладонь перехватила мою ступню, крепко сжала ее и дернула на себя. Теперь я неуклюже подался вперед, пытаясь не потерять равновесия. Стрелять я больше не пытался. Оттиснул автомат назад, и он «примагнитился» к спине.

Через секунду ко мне пришло понимание, что падения не избежать, поэтому я решил сделать его максимально эффектным. Подпрыгнул на свободной ноге, ударяя пяткой по шлему налетчика — в область подбородка. Ногой ощутил всю прочность шлема, но в то же время почувствовал, что в нем что-то содрогнулось, словно желе в банке.

Упал. Шер-Восемь все еще держал мою ступню. Попытался скрутить ее, но я извернулся и ударил свободной ногой ему по запястью. Потом опустил ногу и врезал ему по левой голени. Ожидал, что снова встречу сопротивление, но ошибся. Нога налетчика подкосилась, он согнул ее в колене, и я снова воспользовался ситуацией — со всего размаху ударил ему точно в область коленной чашечки. Не будь на нем брони, я бы наверное, выбил ее со свистом, потому что силы в удар было вложено немало. Налетчик глухо вскрикнул и упал на спину. Стопу, хватку на которой он расслабил, я вырвал, а на последок заехал ее ему в запястье.

Вскочил и набросился на Шер-Восемь. Он, надо признать, тоже почти успел встать, хотя с момента падения прошло не больше трех секунд. Я навалился на него. Прижал руку к боку, и рукоять Мигслаера запрыгнул мне в руку. Направив дуло в лицо противника, я нажал на спуск. Прогремел выстрел, но налетчик успел увернуться, и пуля брякнулась о блестящий пол и со свистом отлетела в сторону. В следующий миг тяжелый кулак обрушился мне на лицо, закрыв почти весь обзор. Материал бронекостюма смягчил удар, но боль я все же почувствовал — резкую и острую, как чилийский соус.

Я чуть отпрянул, как на меня обрушился сразу второй удар — и опять в лицо. Я непроизвольно нажал на спусковой крючок, и очередная пуля покинула ствол, не найдя цели. Третий удар пришелся в ладонь с оружием. Пистолет выбило из руки. От четвертого я увернулся, а от пятого прикрылся свободной рукой. Но я замешкался, и налетчик воспользовался ситуацией — пнул меня в живот коленом, а потом толкнул снизу и вбок. Я перевернулся, как легкая кукла для отработки ударов, и оказался на лопатках.

Снова удар! Пространство взорвалось передо мной, под слоем шлема захлюпала кровь, а левая часть обзора заплыла красным цветом. Боль закипела в левой стороне головы, в ушах зазвенело. Правой рукой он прижал мне левую конечность к полу, а левым коленом зажал правую. Весил он не меньше ста килограммов, да и давил с неистовой силой поэтому вырваться у меня не получилось.

— Сука! Урод! — в сердцах выплюнул я.

Крепкая левая рука схватила меня за горло и надавила. Материал костюма в области шеи захрустел, сотни мелких компонентов стали ломаться под прессом, но они все еще оберегали меня. Не будь на мне защитного покрытия, я бы отправился в мир без боли еще несколько секунд назад. Но дышать я перестал.

Над Шер-Восемь проскользнула тепловая волна — один из выпущенных им лучей все еще метался по помещению в поиске жертвы, но никак не мог ее найти. Я решил ему помочь. Надавил ногами и, ревя и кряхтя, оттолкнул противника от себя, приподняв на несколько сантиметров. Убийственная волна уже успела отразиться от стены и ударила в затылок налетчику. Она его не убила, на что я и не надеялся, но Шер-Восемь ослабил хватку, и вот именно на это я и рассчитывал. Ушибленное левое калено подвело его, я вырвал правую руку, ударил себе по бедру, и через долю секунды в моей ладони лежала рукоять Сайлентслаера.

Я целился в голову, но налетчик поднял левую руку, освободив мое горло и дав, наконец, глотнуть воздуха, и клинок вонзился в запястье. Адамасовое покрытие с легкостью пробило бронированную поверхность. Шер-Восемь резко отдернул руку, но я впился ладонью в рукоять настолько крепко, что выбить оружие из руки не смог бы даже сам дьявол. В следующее мгновение я нанес удар в бок — под ребра. Через две доли секунды повторил. А потом повторил еще раз пять или шесть. И каждый раз покрытое адамасом-2 лезвие пронзало и добиралось до тела. Я закричал, как сгораемый в аду грешник. Налетчик запыхтел, прижал левую руку к израненному боку, отпустил мою левую конечность и схватил правой рукой мою ладонь. Зажал — сила в нем как будто не иссякала.

Я ударил его снизу коленом, он же снова попытался надавить на меня весом, но только что полученные раны все же ослабили и замедлили его. Я перехватил освобожденной левой рукой его ладони, оттиснул, чуть поменял направление ножа и резко вонзил ему клинок в лоб. Лезвие вошло на две трети длины. Шер-Восемь приглушенно захрипел, забулькал, а потом задергался, как паралитик. Через полсекунды он обессилено рухнул прямо на меня.

Энергопотенциал +3112

Я напрягся изо всех сил и сбросил с себя мертвое тело. Раскинул руки и ноги в стороны, деактивировал шлем и принялся жадно глотать ртом воздух. Пульс зашкаливал, в горле горело огнем, а по левой щеке и лбу текла кровь. Левый глаз почти не видел, весь затек кровью, а в ухе гудело так, будто я прислонился им к набирающему обороты квантовому двигателю.

— Черт!.. Еще парочка… таких же ублюдков… и можете… меня хоронить… — сбивчиво произнес я, и мой голос запрыгал по стенам.

Я сделал несколько глубоких вдохов, сердцебиение начало успокаиваться. Приподнялся, бросив взгляд на тело налетчика, под которым расплывалась кровяная лужа, и громко проговорил:

— Эй, ты… как там тебя… я убил твоего посыльного. Выходи теперь сам.

Ответа не последовало.

Я прислонил нож к бедру, встал и подобрал пистолет, убрал в кобуру.

Перед глазами всплыло:

Входящий инфовызов. Принять/Отклонить?

Вот это новость!.. Я нажал «принять», даже не посмотрев, кто был адресантом.

— Палач! Палач, твою мать! — ворвался в мою голову знакомый голос.

— Линк? Как… как…

— Заикаться начал? — усмехнулся он. Изображения по-прежнему не было. Только голос. — Долго объяснять. Я обошел их сраную систему. Эти рукожопые дегенераты вместо того, чтобы окончательно заблокировать меня, задействовали мой имплант. Но я все еще физически недееспособен. Как и остальные.

— Что они с вами сделали?

— Поместили в стазис-гель. Теперь мы все как овощи в соусе.

— Где ты? Где все? Я пришел за вами!

— Скинул бы тебе карту, да не могу отыскать ее во взломанных файлах. А рисовать долго. Но по взломанным камерам и сенсорам я вижу тебя. Ты близко.

— Веди меня.

— Да. И поторопись. Они сворачивают лавочку. Грузят нас в какую-то хреновину. Похоже, собираются телепортировать.

— А что будет с этим местом? Взорвут?

— Хуже. Они собираются его стереть из бытия?

Я нахмурился. Вытер со лба пот, перемешанный с кровью, и спросил:

— Что значит стереть из бытия?

— То и значит, Палач. Место, где мы находимся, во вселенной не отыскать. Во всяком случае, в известной нам вселенной.

— Поясни.

— Мы на изнанке мироздания, Алекс. Уж не знаю, что это значит, но именно так этот хрен Шер-Один и сказал.

— Вот же черт!..

— Согласен с тобой. А теперь заканчивай прохлаждаться и — вперед.

— Веди.