Колонисты Пандоры-2

* * *

Капитан Миин Ханиб оторвался от изучения приказа с последними перестановками космического флота Ареана. Документ являлся секретным, но для племянника адмирала и командующего четвёртой эскадрой, было сделано исключение. В принципе, новости положительные и союз нескольких семей, к которым принадлежала его фамилия, методично продвигал своих людей. Надо уточнить, что их альянс ратовал за начало новой эпохи экспансии, то есть войны. Пацифисты и сторонники заключения долговременного мирного договора с рядом держав, особенно империи Аратан, вытеснялись из армии. Ларчик подобных действий открывался просто. Федерация находилась в глубокой стагнации, именно так политики называли многолетний кризис. Для расширения территорий и переселения, сильно выросшего за последние десятилетия, населения космических мегаполисов, требовались новые звёздные системы. Ведь большая часть подконтрольных кислородных планет перенаселена, а доступные ресурсы выработаны более чем наполовину.

А ещё война могла умерить аппетиты обнаглевшего плебса, называемого избирателем. Во время военного положения никто не будет протестовать против введения новых налогов. Да и старые можно направить на развитие корпораций, производящих вооружения, чем безумно вкладывать в различные социальные проекты. Но этому самому избирателю не стоит знать о подобных планах одной из группировок Ареана. Потому перед включением исходящего вызова от начальника разведки крейсера, он перевернул специальный планшет и отложил его в сторону.

Лейтенант Суир был, как всегда бодр и одет с иголочки. Разведчик не терпел беспорядка и наверняка даже в сортир ходил в мундире и фуражке.

— Господин, капитан. Третья база тоже обнаружена аратанцами. Космический зонд показал, что её посещали чужаки, установившие приборы слежения.

Новость не удивила Миина, так как глупо было ожидать, что противник не постарается найти всех их базы.

— Что с нашими стационарными точками наблюдения?

— Они в порядке и сейчас мои люди снимают показания с аппаратуры. Хорошо, что мы давно работаем в этой системе и научились защищать оборудование от излучения планеты. Это помогло спасти спутники. Но если брать новости в целом, то ситуация критическая.

Почему? — удивился капитан.

— Но ведь обнаружение нашего присутствия в этой системе может привести к конфликту с империей!

Ха-ха! Командир ареанского крейсера внутренне захохотал. Так, именно это ему и нужно. Данная планета привлекла внимание разведки флота Федерации, потому что аратанцы повесили на здешней орбите космическую станцию. Разобравшись в ситуации, федералы установили дружеские отношения с одной из колоний и занялись изучением необычной звёздной системы. Вывод аналитиков торговых корпораций и учёных был единодушен. Если бы планета-лаборатория располагалась ближе к граница Ареана, то её разработка имеет смысл. Но в данном случае она интересна только как объект диверсии против империи.

— Мощность орудий нашего крейсера выше, чем у имперского разведчика. С другой стороны, они быстрее и манёвреннее. Мы можем проиграть в прямом противостоянии, если окажемся под обстрелом боевых платформ станции. Но только идиот будет атаковать нашими силами такой крепкий орешек, пусть и устаревший. Поэтому нам необходимо выполнить приказ, получив от колонистов новые порции образцового биоматериала, и сбросить им мусор, который мы тащили с границ метрополии, — ответил капитан с усмешкой.

— Но это может спровоцировать войну! Кто помешает имперцам прислать сюда несколько кораблей и подловить наш крейсер в следующее посещение системы? — возмутился лейтенант.

— Деньги, мой друг, — отеческая улыбка появилась на лице Миина, — Не знаю, зачем они притащили сюда старую станцию, но это экономически невыгодно. Может, какие-то тёмные делишки. Ведь воруют не только на нашем великом флоте. А вот для присылки целой эскадры нужно ещё и политическое обоснование. Ловить какой-то крейсер, который может оказаться обычным пиратом, оголив границы важных систем, просто так не позволят. Ведь кроме денег — это ещё и политическая акция, которая привлечёт к планете внимание других держав. А, судя по всему, имперцам это не нужно. Поэтому займитесь делом, а большую политику оставьте на моё рассмотрение.