Ученики Шиноби. Тим и Верс

* * *

Женщина в белом, которую сказали называть госпожа Дойла, явилась через три дня.

— Ты хотел говорить, — сказала она, когда Тима, одного, пригласили на беседу.

Дойла сидела на стуле, за спиной у неё стояли две охранницы, которых Тим раньше не видел.

— Да, госпожа, — сказал он, поклонившись. — Я хотел просить у вас разрешения.

— Слушаю, — сказала она повелительно.

На этот раз добротой и теплом она не светилась, но и раздражения не выказывала. Легкий интерес — так Тим идентифицировал её состояние.

— Разрешите нам заниматься, — озвучил он первую просьбу.

— Заниматься? — изогнула она бровь, удивившись.

Слабым местом в переговорах было то, что, без знания значения конкретных слов и культуры, его могли неправильно понять. Парень специально сказал «заниматься», а не «тренироваться», выбрал более мягкую подачу. Но как его воспримут, предсказать было нельзя.

— Да, заниматься, — твердо повторил Тим. — Предположу, что вы хотите получить детей от воинов, а не от домашнего скота.

Прозвучало грубо, на грани, но это тоже было заранее продуманной частью плана. Тим хотел проверить, как много им позволят. Тот факт, что его на переговоры пригласили одного, говорил о многом. Как и охранницы за спиной и то, что стула ему не предложили. Может, и не рабское, но подчиненное положение, на которое ему так указали.

— Как ты хочешь заниматься? — спросил Дойла, подумав.

Тим отметил, что она специально строит фразы по-простому, чтобы амулет точно доносил смысл.

— По нашему виду ясно, что нам пришлось тяжело. Наши тела ослабли. Это тела не воинов, а людей, переживших тяжелые испытания. Я бы хотел получить позволение восстановиться. Сейчас для нас даже провести ночь с девушкой — тяжелое испытание.

На самом деле это было не так, но Тим специально сгущал тучи.

— Если бы нам было позволено больше прогуливаться и иногда бороться между собой, это бы пошло на пользу общему делу.

— Это не единственная твоя просьба? — спросила Дойла, никак не меняя выражения лица.

— Я хочу знать, отпустите вы нас или нет.

Над формулировкой этого вопроса Тим думал дольше всего. Спросить ведь по-разному можно. С той или иной степенью обострения.

Женщина и в этот раз эмоций не показала. Только легкое удивление и озадаченность.

— Тебе у нас не нравится?

«Тебе, а не вам», — подумал Тим. Верс отлично справлялся с ролью простака, которого всё устраивает.

— У меня есть долг, — ответил Тим. — Поэтому я должен вернуться. Вы должны меня понимать. Ведь на вас тоже лежит долг.

— Поэтому я не могу тебя отпустить, — впервые в голосе женщины послышался отголоски холода.

Охранницы не дергались, но напряглись и приготовились.

— Тогда зачем мне сотрудничать с вами? — ответил Тим. — Жизнь раба меня не прельщает.

Он тоже приготовился. Может, и лишнее было так сразу обострять, но ситуация слишком неоднозначна.

Повисла напряженная пауза. Тим был уверен, что один короткий кивок, и его убьют. Заколют копьями. Что же. В этом случае он без боя не сдастся и постарается забрать женщину с собой.

— Сто детей, — подумав, ответила она.

— Сто? — эхом отозвался Тим.

По правде говоря, он решил, что его сейчас попытаются устранить или наказать.

— Сто детей, — повторила женщина. — Как только сто женщин понесут от тебя, будешь отпущен.

— А мой друг?

— Если он захочет, условия те же.

— Благодарю, — поклонился Тим.

— Иди.

Тим ушёл, подумав, что его только что обманули, чтобы продолжал выполнять свою роль.

Приятной новостью было то, что на следующий день им разрешили тренироваться.