Ужас Дикого Леса

Глава 3

30 июня 2075 г.

…До камина, ведущего к моему логову, я добрался часа через полтора после полуночи напрыгавшимся до состояния нестояния. Да, физически тело, основательно взбодренное восстановлением и пребывающее под усилением, было в полном порядке, а голова под очищением разума работала, как часы, но почти двадцать часов передвижений скачками и крайне напряженный день сделали свое дело – стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором начинали мелькать то камни, то утоптанная земля, то трава, то снег, то всевозможные Дички. Вот я и ломился к «квартире» на автопилоте, бездумно сворачивая в нужные ответвления подземного лабиринта, пригибаясь там, где это требовалось, и местами сокращая путь все теми же скачками.

Само собой, не забывал и об обнаружении жизни. Поэтому увидел Ладу за три с половиной сотни метров, сообразил, что она в «зале для медитаций», и даже разобрался, чем она там занимается. В результате, нарисовавшись у входа, рассыпался в похвалах:

– В жизни бы не сказал, что эта связка отрабатывается только двое суток – ты атакуешь, как маленькая, но очень грозная рысь!

– Я-а-ар!!! – радостно заверещала девчонка, прыгнула ко мне, обняла и радостно затараторила: – Я заждалась. И страшно соскучилась. И безумно рада тебя видеть! Ну что, набил?

Радость, ощущающаяся в ее эмоциях, была настолько сильной, яркой и чистой, что я невольно улыбнулся:

– Ага. С запасом. А еще добыл тебе пекло. Правда, здорово устал. В смысле, морально. Поэтому приживлю тебе этот навык прямо сейчас и ломанусь мыться. А все остальное расскажу, когда упаду на матрас и расслаблюсь.

За трое суток тренировок под моим руководством доверие сестренки превратилось в слепую веру, так что процесс приживления занял чуть больше пяти минут. Но ломануться к речке сразу после этого не получилось – Рыжая заявила, что хочет составить компанию, и спросила, нет ли в моих запасах шмотья женских купальников.

Я вывалил перед ней все, что было, затем вернул в пространственный карман оба цельных, в которые сестренка не смогла бы втиснуться при всем желании, а еще через пару минут убрал еще три забракованных раздельных. После примерки последнего, состоящего из небольших треугольничков на веревочках, притворно вздохнул:

– При первой же возможности устроим набег на магазины женского белья: такую красоту могу видеть только я, а все остальные мужчины пусть идут лесом!

Выглядела она действительно сногсшибательно: буйная рыжая грива закрывала плечи и верхнюю половину тела почти до середины живота; сквозь густые пряди волос дерзко выглядывали полные, упругие и чуть разведенные полушария умопомрачительно красивой груди; хорошо выраженная талия плавно переходила в чуть узковатые, но от этого не менее сексуальные бедра, а длинные тренированные ножки вообще убивали наповал. Ибо идеально соответствовали личному эталону красоты этой части женского тела!

Лада, явно прислушивавшаяся не столько к словам, сколько к моему эмоциональному фону, расслабилась и заулыбалась:

– Я в твоем вкусе, и это настолько приятно, что не передать словами! Все, теперь моя душенька спокойна. Пошли мыться…

Появление пекла никак не сказалось на новых традициях нашей семьи – после возвращения в «спальню» Рыжая влезла в общий спальник, вытребовала меня к себе, забралась под левую руку и потерлась щекой о плечо:

– Я весь день не находила себе места, а теперь мне хорошо и спокойно.

Мне тоже было хорошо и спокойно. В смысле, лежать рядом с ней. А все остальное как-то не радовало. Но грузить сестренку непонятками вот так сразу не было никакого желания, поэтому я начал с рассказа о своих успехах:

– Я набил аж девятнадцать колоколов и еще порядка шести десятков других средоточий. Что радует, ведь после того, как мы поступим в МАО, станет не до охоты, а любой редкий навык – это хорошие деньги. Но это не единственная приятная новость: по дороге к нашему логову мне повезло столкнуться с боевой двойкой Доломановых…

– О-о-о!!! – заулыбалась Рыжая. – Еще два урода в минус?!

– Ага.

– Эх, жаль, что ты не взял меня с собой – я бы с таким удовольствием полюбовалась на их трупы!

– Я сделал фотографии. Как-нибудь покажу.

Девчонка подобралась:

– Не поняла? Ты же, вроде, бегал к границе третьего круга!

– Ну да! – подтвердил я и хищно усмехнулся: – Но, грохнув эту парочку, решил, что радоваться в одно рыло как-то неправильно. Поэтому отнес головы и коммы в первый. Чтобы доставить удовольствие еще и главе их рода.

– Ярик, я тебя обожаю!!!

– Это еще не все! – хохотнул я. – Для того, чтобы радость получилась как можно полнее, я закинул «подарки» в зону действия артефактной противопехотной мины «Шквал». А она совершенно случайно превратила в решето прилетевший конвертоплан и еще девять человек. Правда, некоторых пришлось добивать, но это было в удовольствие! Жаль, что на второй мине сдохло только трое.

Дочка отставного пластуна в голову не только ела. Так что мгновенно собрала отдельные фрагменты в общую картину и сделала тот самый вывод, который действовал мне на нервы:

– Насколько я знаю, эти «Шквалы» стоят от ста двадцати тысяч золотых рублей за штуку. Даже если засеивать ими только самые перспективные развилки ущелий, то себестоимость операции по нашему уничтожению будет неоправданно высока. Ведь эта дрянь даже при самом жестком варианте программирования будет срабатывать не только на человека, но медведей, а также на особо любопытных животных.

– Ага, приближение крупного живого существа на дистанцию менее двух метров считается попыткой разминирования и вызывает подрыв… – подтвердил я.

– Ну, и зачем выбрасывать такие безумные деньги на двух обычных членов уже уничтоженного рода?

– Пока не знаю, Лад… – вздохнул я, а затем перевел разговор в куда более приятную колею: – Кстати, тебя не удивляет, что я заметил мины, которые в боевом режиме становятся невидимыми?

Она отрицательно помотала головой и лукаво улыбнулась:

– Неа! Я стала мысленно называть тебя своим добрым волшебником, а добрые волшебники, по определению, могут все. Хочешь пример?

– Ну, давай… – усмехнулся я.

Рыжая состроила уморительно-наивное выражение лица и захлопала ресницами:

– Добрый волшебник, я сегодня была самой послушной девочкой на свете! Прокачала скачок, зеркало и отрицание ветра до насыщения, подняла на один ранг ослепление и добросовестно отрабатывала показанную тобою боевую связку. Побалуй меня, пожалуйста, вкусной-превкусной клубникой!

– Откуда ты знаешь, что у меня в заначке есть клубника?! – удивленно спросил я, вытащив из пространственного кармана нужный контейнер.

– Видела. В холодильнике. Ее, голубику и персики. Вот и решила, что больше всего шансов найти в твоей заначке что-то из этого списка. Кстати, можешь убирать ее обратно – врубай пекло, раздевайся и переворачивайся на живот: я хоть и слабенькая, но целительница, поэтому помогу расслабиться отличным массажем…

…Массаж у «слабенькой целительницы» получился превосходным. Да, она вливала в акупунктурные точки не так много Силы, как матушка, зато отточила каждое техническое действие до идеала и вкладывала в них всю душу без остатка, так что за час с небольшим превратила меня в счастливый кисель.

– У тебя талант, Рыжик… – еле слышно выдохнул я после того, как она накрыла меня пледом, легла рядом и обняла. – Можно, я буду его главным ценителем?

– Ты будешь единственным… – предельно серьезно пообещала она и попросила снять покров, чтобы отправить меня в целительский сон.

Я понимал, что мне реально нужен нормальный отдых, поэтому убрал навык и уже вырубаясь, сообразил, что не поел сам, не покормил Ладу и не оставил ей ничего горячего. А «через миг» пришел в себя, выяснил, что уже семь утра, попробовал извиниться и был послан куда подальше. Вот и ушел. Умываться. Но после возвращения выложил на коврик для медитаций пищевые контейнеры с жареным рисом и филе семги, добавил к ним две полулитровые бутылки со «свежевыжатым» апельсиновым соком, пожелал Ладе приятного аппетита и поинтересовался успехами.

Девчонка сообщила, что подняла до насыщения все боевые навыки, и попросила взять с собой:

– Пока эти уроды не засеяли Дикий Лес минами, я была за тебя спокойна. А теперь изведусь.

– На какое количество скачков подряд тебя хватает? – спросил я, готовясь услышат цифру в пределах тридцати, поэтому от ее ответа потерял дар речи:

– В последней попытке «высушила» средоточие на пятьдесят седьмом.

Такой качественный прирост был воистину невероятен и лишний раз подтверждал, что она тренируется на износ и готова лечь костьми ради того, чтобы перейти из категории «обуза» в категорию «напарница». А это не только по-настоящему восхищало, но и побуждало двигаться навстречу. Вот я и сделал очередной шаг:

– Возьму. Но тебе снова придется покататься в рюкзаке. Из-за мин – я их вижу, а ты, увы, нет.

– А почему «но»? Это самый приятный вариант из всех возможных! – облегченно выдохнув, пошутила она и с удвоенным энтузиазмом продолжила уничтожать завтрак. Когда наелась и напилась, сгоняла к речке, примчалась обратно, переоделась в комбез и построилась у выхода из «квартиры».

До камина шла первой. По условным значкам и умудрившись сделать всего одну ошибку. На поверхность поднялась как бы не шустрее меня. А там подставила личико легкому ветерку, вдохнула запахи зелени, полюбовалась на небо, местами затянутое перистыми облаками, и тихонько призналась, что под землей ей было некомфортно. Правда, потом уточнила, что готова там жить столько времени, сколько я сочту нужным.

– Ты у меня чудо… – еле слышно ответил я и присел на корточки. А после того, как девушка забралась в рюкзак и устроилась поудобнее, встал, без особой спешки добрался до открытого пространства, очередной раз огляделся обнаружением жизни и чувством металла, не нашел в радиусе их действия ничего опасного и ушел в первый скачок.

Удивительно, но в этот раз «ноша» не тянула. В смысле, мне было приятно общество Лады и хотелось ее радовать. Поэтому я двигался не по обычному маршруту, а от достопримечательности к достопримечательности: показал сестренке забавные сросшиеся деревья и водопад, над которым почти постоянно висела радуга, родничок с самой вкусной водой в округе и поляну, заросшую маками, логово барса-Дичка и красивейшее безымянное озеро. Последнее – издалека, не поленившись подняться на одну из седловин. Кроме этого, рассказывал о повадках тех животных и птиц, мимо которых мы «пробегали», перечислял имеющиеся у них навыки, называл цены на средоточия и травил охотничьи байки. Нет, не врал, а старался описывать ту или иную реальную историю как можно более интересно и зримо. Да, кому-нибудь другому рваный ритм повествования в промежутках между скачками мог показаться некомфортным, но нам с Ладой было хорошо. Почти целый час. А потом я допрыгал до нужного места, убедился в том, что схрон, сделанный накануне, никто не обнаружил, со спокойной душой вытащил из него контейнер с пустыми инфокристаллами, положил на освободившееся место другой, со средоточиями колокола, снова вернул на свои места камни и попрыгал дальше.