Буревестник

1.1

В помещении их было трое.

За металлическим столом, на холодных металлических стульях, прикрученных к полу, они сидели друг напротив друга: молодая темноволосая девушка в спортивном костюме и двое молодых мужчин в пиджаках с гарнитурой на правых ушах.

Девушку звали Алина Заславская, вот уже две недели она честно помогала Эннее разобраться с тем, что набедокурил Культ Девятого Дня и её родной брат Денис («”Земля ему пухом”? — рассуждала она однажды. — Так надо говорить? А если не хочется? Если… по итогу даже лучше? Что-то гадостное есть в этой мысли. И успокаивающее»). Основное расследование подошло к концу, но остался один момент, ради которого она здесь и сейчас сидит в компании пары мужчин в помещении пять на пять метров с голыми бетонными стенами и минимумом мебели.

Звали её визави… чёрт их знает. Который пощуплее, с острыми скулами и маленькой серьгой в ухе, пытался выглядеть круто и взросло, однако на фоне второго выглядел пацаном. Пусть будет «Виталя», вполне себе инфантильное имя, ему под стать.

Вот другой — это да, настоящий мужик: мощный, круглолицый, бритоголовый, с волевым подбородком. Бицепсов с трицепсами — полный набор, напряги их — порвёшь пиджак, можно было бы Витале отсыпать чуток. Вот он — вылитый «Геннадий».

Виталя и Гена смотрели куда угодно, но только не на Алину. Ей сказали, что эти мужчины проследят, чтобы она вовремя пришла в назначенное место. Вот только когда оно наступит?.. Больше часа она пыталась всеми вербальными и невербальными способами выяснить это. Под конец, врубив на максимум женские чары, стреляла глазами то в Геннадия (но такую броню фиг пробьёшь), то в Виталю (он упорно делал вид, что не замечает). «А что, — подумала Алина, — если мои женские чары на них не действуют? Если они, ну, из другой лиги?»

Девушка откинулась на спинку стула и попыталась подсмотреть, что сейчас происходит под столом. Вдруг они держатся там за руки? Хотя нет, только её ладони ниже уровня стола. Тогда вдруг они сняли по ботинку, чтобы сплести ступни в порыве безмолвной страсти? «Гена, дорогой, поскорее бы это всё закончилось, чтобы я мог прильнуть к твоим мускулам», — наверное, думает Виталя. «Не бойся, мой малец, — возможно, думает Гена, — эта девушка не сможет вбить клин, в гранитную скалу наших чувств…»

Мужчины переглянулись между собой, когда заметили, что Алина застыла с мечтательным выражением лица и чуть не слюни пускает. В этот же момент в их гарнитурах раздался сигнал.

Оба одновременно встали. Алина тотчас вернулась в настоящее, но осталась сидеть с напряжённым видом.

— Пройдёмте, — сказал Геннадий, указав на дверь, в которую они входили несколько тысяч секунд назад.

Небольшим конвоем они вышли в коридор с такими же голыми стенами и направились не в ту сторону, где находились офисные помещения Эннеи, а дальше. За поворотом была массивная дверь. Виталя и Гена встали по обе стороны от неё, показав, что войти Алине придётся одной.

Девушка на мгновение испугалась, уже привыкнув к сопровождению, но если дело идёт к концу, то отступать некуда. Она глубоко выдохнула и благодарно кивнула Виталию и Геннадию.

— Спасибо, — сказала она, — и будьте счастливы!

Те посмотрели друг на друга в крайней степени удивления, тогда как Алина нырнула в тьму за дверью. Там, в небольшом тамбуре с тусклым освещением, её ждала девушка в круглых очках, с двумя хвостиками светлых волос.

— Здравствуйте, Алина! Меня зовут Анна, я буду вашим переводчиком.

— Здравствуйте! А мне придётся что-то говорить?

— Скорее всего, говорить будут другие — я переведу. Но если вам позволят, тоже помогу.

«Если позволят. Интересно», — заметила про себя Алина.

— Нас ждут, — с улыбкой произнесла Анна. — Идите вперёд, я буду чуть позади.

Алина кивнула, открыв следующую дверь. Там её ждала темнота. Под ногами бледно-синими неоновыми полосами были обозначены ступени, ведшие наверх. Последняя, где-то седьмая по счёту, заканчивалась бледно-розовой полосой.

— Прошу остановиться здесь, — попросила Анна.

Вокруг не было совсем уж темно, но, казалось, единственным источником светом была лёгкая дымка непонятного тумана, который витал вокруг. В нём Алина различила, что оказалась в большом круглом помещении.

— Добрый день, госпожа Заславская, — возвестил голос сверху.

Алина долю секунды переживала религиозный опыт, пока не поняла, что никакие боги тут ни при чём.

— Здравствуйте, господин ведущий, — ответила она вполголоса.

Кто-то кашлянул, кто-то заворчал, а кто-то негромко засмеялся. Так Алина поняла, что была не одна: в тумане она различила силуэты, которые стояли в отдалении по всей окружности помещения.

— Я рад, что вы сохранили бодрое расположение духа, — прокомментировал голос. — Только что закончилось обсуждение вашего вопроса, поэтому дальше пойдёт обычная процедура. Попрошу не комментировать. So, we shall begin…

Голос резко перешёл на английский язык, который Алина знала постольку-поскольку, но на помощь пришла её новая знакомая.

— Это Глава Эннеи, он на балконе прямо над нами — вполголоса пояснила Анна. — Он сказал: «Итак, мы начинаем…»

Дальше пошёл закадровый перевод заседания:

— На повестке дня остались два вопроса, — возвестил Глава Эннеи, — сначала первый: Алина Заславская, сестра Дениса Заславского, бывшего главы Культа Девятого Дня, предложила свою кандидатуру в качестве главы Культа Девятого Дня.

Тени в тумане начали роптать и живо обсуждать новость.

— Заявка одобрена мной, — продолжил Глава. — Выношу на обсуждение и прошу высказаться через три минуты.

Сто восемьдесят секунд Алина осознавала позицию, в которой находится: она, да, многократно продвигала эту мысль, но теперь, когда идея была озвучена самим Главой, Алина почувствовала себя простым человеком, который стоит на Олимпе среди небожителей. Только теперь она поняла, что тени — это Лидеры других организаций. Готовы ли они принять её в свои ряды? И неужели они должны решить это всего за три минуты? Немыслимо.

— Время прошло, — громогласно сказал Глава, прервав рассуждения теней и мысленный процесс Алины. — Тезисно и по порядку.

Слева от Алины осветился участок, где на стуле сидел чернокожий мужчина в официальном костюме. По его правую руку стоял другой мужчина, белый.

— Деятельность Культа заслуживает осуждения, — заговорил мужчина на стуле с типичным американским акцентом, — но нагружать Эннею ещё одной организацией — абсолютно неуместно. Также мы считаем, что в данном случае вряд ли как брат, как сестра… «Ой, — затараторила Анна, — это ж поговорка, извиняюсь»… Мы считаем, что в данном случае вряд ли яблочко падает недалеко от яблони [1] и сестра похожа на брата. В общем, мы голосуем «за».

— Благодарю, — ответил Глава, — продолжаем.

Следующим осветился участок далее по часовой стрелке. Там на таком же стуле сидел ещё более чернокожий персонаж, только в цветастых одеждах. За ним стоял его коллега по расе.

— Мы осуждаем дела Культа, — неуверенно начал мужчина по-английски с жутким акцентом, постоянно косясь направо. — И тоже не хотим дополнительной нагрузки на головную организацию. Сестра отличается от брата, поэтому мы голосуем «за».

— Что за бред? — не выдержала Алина, повернувшись к Анне. — Что за набор тупых фраз?

— Слово в слово, — пожав плечами, сказала переводчица.

— Спасибо. — Глава будто не заметил странного ответа. — Далее.

Третьим стал азиат на стуле, за его спиной так же находился помощник.

— Мы считаем, что расследование дел Культа проведено не до конца. Алина Заславская является важным свидетелем и может быть заинтересована в затягивании процесса путём непонятного нам внедрения в Эннею. Мы голосуем «против».

«Ага, вот значит как, — подумала Алина. — То есть решение принимается большинством голосов? Тогда два-один в мою пользу».

— Ваше мнение понятно, — отреагировал Глава. — Продолжаем.

Свет загорелся на другом конце зала, показав приятную женщину с длинными каштановыми волосами. Та с улыбкой и прищуром смотрела в сторону Главы и даже бросала взгляд вниз, где на неосвещённом пространстве Алина ждала свой вердикт.

— Я подробно изучила все обстоятельства дела и не увидела в них ни одного признака замешанности сеньориты Заславской. Я ей верю и хочу дать шанс. Мой голос — «за».

— Благодарю, сеньора Родригез. Следующий.

Если до этого главы организаций сидели на равном друг от друга расстоянии, то после «сеньоры Родригез» участок остался затемнённым. Там вообще кто-то есть? Но это не важно, потому что слово взял первый персонаж неформальной наружности, мужчина с длинными платиново-светлыми волосами, в кожаной жилетке и кожаных штанах:

— После всего что произошло нужно обладать огромной смелостью, чтобы пойти на такой шаг. Мне кажется, пора разбавить скучный консерватизм Эннеи капелькой безбашенности. Ну и посмотреть, насколько у этой девушки яйца больше, чем у некоторых здесь присутствующих…

— Извините, — добавила Анна от себя.

— Ничего, — ответила Алина. Этот мужик ей понравился.

— … в общем, — продолжил неформал, — мы голосуем «за».

«Четыре против одного! Феноменально!».

— Принято, — сказал Глава и добавил повышенным тоном: — Может показаться, что дальнейшее голосование бессмысленно, но все мнения на этом собрании важны. Продолжаем.

Когда осветился новый участок, мужчина, сидевший там на стуле, встал. Он был ближневосточной наружности, в длинной белой рубахе, которую чаще всего носят арабы. В сторону Главы он смотрел с необъяснимой агрессией.

— Я понимаю, что последнее голосование было давно, но чтобы с тех пор нормальные аргументы уступили место рискованным предположениям?! Чушь! Я готов поддержать кого угодно, но только не эту дерзкую девчонку! Сестра шайтана — вот кто она. Мы — однозначно «против».

Он сурово оглянул остальных и бухнулся на стул, царапая ногтями подлокотник.

«А вот с тобой мы можем и не поладить, если продолжишь так себя вести».

— Последнее мнение, — объявил Глава. — Прошу.

В окружности оставалось ещё неосвещённое пространство, но Алина поняла, что раньше один из стульев там занимал Денис. Теперь это место должно принадлежать ей.

Свет загорелся над стулом, где сидела сухопарая женщина, возраст которой выдавали паутина морщин на лице и шее. За её спиной выделялся очень толстый мужчина с залысиной.

— Мне плохо понятно, — заговорила женщина, — почему вопрос с голосованием идёт перед обсуждением инцидента с нашей лабораторией, но раз уж так… девушка не имеет опыта, она стала атомисткой около пары недель назад и никак не пересекалась с Энней ранее. С таким же успехом можно набрать наших преемников, выйдя прямо сейчас на улицу. Кто в данном случае наименее компетентен — отдельный вопрос. Мы — «против». Хотя кого это волнует…

— Это волнует меня, — сурово заметил Глава. — Итак, голосование завершено. Большинством голосов кандидатура Алины Заславской в качестве Лидера одной из организаций Эннеи одобрена.

Девушка внутренне возликовала.