Суданская роза

- Не знаю, Янка, - разводит руками Славик и чуть морщится, - пока не знаю. Тут масса разных нюансов. Но именно я занимаюсь расследованием всего, что связано с «суданской розой». И именно поэтому мне сразу же сообщили о той находке из машины Князева. А дальше ты уже все знаешь.

Допиваю чуть остывший чай и оторопело гляжу на стеклянный чайник, в котором продолжают медленно распускаться чайные листки и постепенно набухают веточки чабреца. Чувствую, что меня только что оглушили информацией.

- Яна, теперь моя очередь задавать вопросы. Судя по твоей реакции, тебе явно не знаком этот символ? Так?

Киваю.

- Алику поступали какие-то угрозы? Или кому-то из сотрудников компании, где он работает? Может – тебе?

- Нет, - оторопело отвечаю я, - точно нет. Во всяком случае, мне об этом ничего не известно.

Со скоростью пули в голове проносится мысль о том, что сегодня ночью кто-то пытался взломать систему защиты, за которую тоже отвечает Алик. Но упоминание об этом факте может повлечь за собой совершенно логичные и при этом – крайне нежелательные вопросы Славика.

- Яна, чем именно занимался Князев? – спокойно, но с некоторым нажимом спрашивает Славик и я физически ощущаю, как он сканирует своим взглядом мои реакции.

Пауза затягивается на несколько секунд – чуть дольше, чем полагается для откровенного ответа. Но и правду я сказать пока не готова. В этот момент вибрирует его смартфон и Слава мгновенно просматривает входящее сообщение.

Хмурится и нервно выстукивает короткий ответ. С озадаченным лицом переводит взгляд на меня.

- Так, разговора сейчас точно не получится. Мне надо очень срочно ехать. Свяжусь с тобой в ближайшее время и мы продолжим. Но я хочу, чтоб ты кое-что сейчас приняла для себя. Если исчезновение Алика Князева связано с его работой, то ты – в серьезной опасности. У меня есть основания так считать. Будь осторожна. И даже если тебе что-то просто покажется или почувствуешь необходимость – звони сразу на мой личный номер. Яна, это серьезно. Не бойся побеспокоить меня в любой момент.

Расходимся по машинам и от меня не укрывается тот момент, что Славик внимательно следит за тем, чтоб я спокойно села в машину. Вижу, как его взгляд блуждает по сторонам, как будто он кого-то пытается заметить. Все происходит мимолетно, но за последние восемь лет я научилась многое считывать именно по таким взглядам.

Уже в машине чувствую, как от обилия новостей на меня наваливается невероятнейшая усталость. Решаю чуть изменить привычный маршрут и сворачиваю в сторону выезда из города. По шоссе гоню, не особо обращая внимание на скоростной режим. Мне надо успокоиться и в тихой обстановке подумать над услышанной информацией. * * *

Восемь лет назад

Сходить на свидание со старшим братом своей лучшей подруги – затея оказалась, однозначно, провальной. Ника меня буквально изводила тем, что мне тоже нужно с кем-то познакомиться и начать встречаться.

Второй курс окончен, а у меня еще даже не было ни одного нормального свидания в жизни. Ну вот, собственно, а теперь мне надо найти повод и вежливо предложить ему остаться друзьями…

- Яна, думаю, нам просто надо и дальше оставаться друзьями, - словно угадывает мои мысли Славик и в его голосе я слышу нотки легкой грусти.

Молчу, думая о том, что ответить. Славик – милый и по-своему интересный, но мое сердце несвободно. И я даже не знаю, что сделать, чтоб Влад обратил на меня внимание. И будь на месте Славы другой парень, у него бы тоже не было ни единого шанса.

- Да, друзьями – это отличный вариант, - чуть смущенно соглашаюсь я и Славик улыбается.

Хорошо, что он все понимает и не устраивает сцен. Конечно, придется как-то объясняться с Никой, которую тихо трусит от одного упоминания о Владе. И она права, ведь нас с ним почти ничего не связывает, кроме нескольких встреч по работе. Станет он, весь такой крутой и серьезный, обращать внимание на восемнадцатилетнюю соплячку?

В раздумьях я на какой-то момент даже забываю, что нахожусь на свидании с другим парнем. Ну или это все-таки правильней назвать просто прогулкой по набережной.

- За Нику не волнуйся, я постараюсь все сам объяснить своей сестре так, чтоб ты не лишилась лучшей подруги, - предлагает Славик и я чувствую, как предательски краснею.

Он реально – отличный парень. Но, увы, без вариантов.

Вздрагиваю от неожиданно вибрирующего телефона и читаю смс, не веря своим глазам.

Влад: Яна, ты мне очень нужна. Приезжай. Пожалуйста.

От волнения сердце начинает трепыхаться, как пойманная птичка и в следующем сообщении я получаю домашний адрес Влада.

Встречаюсь глазами со Славиком. Черт, он все понимает – я это ясно читаю по его глазам. Но выдержке реально можно позавидовать.

- Янка, если тебя кто-то обидит – дай мне знать. Я мигом окажусь рядом.

Выдыхаю, все еще не веря в то, что за одну минуту мне удалось остаться друзьями со своим поклонником и в то, что через пятнадцать минут я снова увижу Влада. Просто увижу, но мне и этого достаточно, чтоб чувствовать себя невероятно счастливой.

Сажусь в такси и на прощанье машу рукой Славику. Он улыбается и в его взгляде я не чувствую ни обиды, ни укора. Все хорошо.

Такси мчит меня к Владу и мне начинает казаться, что от волнения я забываю дышать.

Неужели я ему тоже небезразлична?

Пытаюсь осадить свое воображение, но оно с неукротимой силой начинает рисовать безумно-яркие картинки с участием меня и Влада.