Дикие груши

* * *

Дауд вернулся из школы в хорошем настроении: на перемене они столкнулись с Раисой, и она ему открыто и дружески улыбнулась. Он подумал: теперь, пожалуй, можно считать, что жизнь его обрела новый смысл…

Дауд долго играл во дворе с черным ягненком, ласкал, гладил, чесал за ухом, а под конец напугал его, громко и беспричинно расхохотавшись.

В это время ему полагалось сидеть за уроками, но не было ни малейшего желания. Да, пожалуй, и особой нужды. Учебный год кончался, оценки были выставлены почти по всем предметам. Пусть уж готовятся те, кому надо исправлять отметки. Их сейчас в основном и спрашивают. А он никогда не гонялся за оценками. Достаточно и того, что у него нет троек. Точнее, почти нет…

Ему захотелось побродить по городу, пройти лишний раз мимо Раисиного дома. Бедняга, ей предстоят экзамены за восьмой класс. И она, наверное, сидит, не поднимаясь. Девчонки такие старательные. А у него это все позади. Он может распоряжаться своим временем, как захочет…

Поднявшись по склону, он остановился около девятиэтажных домов. Странное дело: дома были одинаковые, но второй, средний, казался ему наряднее и стройнее двух других. Пожалуй, он стоит удачнее…

Над головой с веселым криком пролетели две ласточки. И тут же вернулись, словно о чем-то вспомнив. Сделав элегантный пируэт, они взмыли ввысь, закружились над домами. Запрокинув голову, он следил за их полетом, думая, как хорошо им там, наверху. Вот бы и ему взлететь, закружиться над балконом, где сидит Раиса, повиснуть на крыльях высоко-высоко…

Однако долго стоять на этом месте было неловко, и Дауд пошел дальше в город.

Увидев небольшую очередь у ларька с коктейлем, он невольно облизнул губы, нащупал мелочь в кармане и пристроился в конце.

— Дауд! Не узнала — долго будешь жить!

Из очереди высунулась Цыганка и поманила его пальцем. Подойдя к ней, он увидел рядом улыбающуюся Раису. Вот этого-то он уж никак не ожидал.

— Только мы о тебе вспомнили, как ты тут же появился, — рассмеялась Цыганка. — Угощаю тебя своим любимым коктейлем!

— Я сам вас угощу, — сказал Дауд и, поглядев на Раису, смутился. Ему казалось, она поняла, что угостить коктейлем он хотел именно ее.

— Нет, нет, сегодня я угощаю! — заявила Цыганка и повернулась к Дауду. — Тебе сколько стаканов? Два или три?

Дауд пожал плечами.

Она взяла четыре стакана: два Дауду и по стакану им с Раисой.

Ребята пили коктейль маленькими глотками, шутили, смеялись…

Когда Раиса опускала глаза, Дауду казалось, что белый стакан ее синел. Он даже сравнивал его со своим и Цыганкиным и еще раз уверился: так и есть.

Стараясь не отстать от девочек, Дауд сделал несколько глотков и почувствовал, как сразу заломило зубы и закоченел язык.

— Ты знаешь, я бы на твоем месте пошла бы работать продавцом коктейля. — Цыганка подметила его торопливость, приняла ее за жадность. — А уж нам-то было бы как хорошо!

— Не могу, к сожалению. Обещал стать министром. Коктейль мне будут подавать на стол. Так что милости прошу… — Он многозначительно посмотрел на Раису.

— Надо же, один любит коктейль, другой — фантики…

— Ах ты, лукавая! — Раиса погрозила Цыганке пальцем. — Лучше уж прямо скажи Дауду о своей просьбе.

— Никаких просьб у меня к нему нет. — Цыганка немножно растерялась, потому что очень не любила, когда ее подлавливали на хитростях.

— Нет? — удивилась Раиса с детским прямодушием.

— Нет!

— Значит, ты не хочешь после меня читать «Королеву Марго»?

— Не думала, что ты такая предательница!

— Почему предательница?

Дауд решил вмешаться:

— А ты кончила читать?

— Еще и не начала. Некогда было. Сегодня начну. А после меня будет читать Цыганка. Ладно? Она тебе не простит, если ты дашь книгу кому-нибудь другому.

«Наверное, для отвода глаз говорит, что еще не читала», — подумал Дауд.

— Девочки, хотите еще коктейля?

— А вон Петух идет, — ехидно сказала Раиса. — Ты его угости, может, он тогда не будет заставлять тебя поднимать за ним ручки…

Дауд выронил недопитый стакан. Этого он от Раисы не ожидал.

Ему казалось: он поступил именно так, как она хотела. Чтобы не было драки…

Стакан разбился, очередь ворчала. Дауд стоял растерянный и не мог ни на что решиться.

— Возвращайте стаканы! — кричала продавщица. — Не во что наливать. Нельзя же пить по часу, надо и о других подумать! Вон сколько народу!

— Салют! Коктейль глушите? — Петух весь искрился доброжелательностью и расположением.

— Сегодня угощаю я, — объявила Цыганка и посмотрела на Петуха так, что Дауду открылась ее сердечная тайна.

— Сладкие напитки не по мне, — многозначительно ухмыльнулся Петух и подмигнул Дауду.

Но Дауду не хотелось с ним шутить. Он сунул мелочь в окошко ларька и сказал:

— За стакан, пожалуйста.

— За стакан — десять копеек, а не семьдесят, — не поняла его продавщица.

— Он разбил стакан и платит за него, — пояснил мужчина, стоящий возле окошка.

— Разбил стакан? — Продавщица высунулась из ларька и обвела взглядом очередь. — Где он? А ну подойди сюда! Кому говорю, подойди! А вы все чего молчите? На ваших глазах человек безобразничает, а очереди хоть бы хны! Напихивают своих чад деньгами, потакают им во всем, а потом разводят руками: они, видите ли, ни при чем…

— А вы своих как воспитываете? — спросила ее пожилая женщина из очереди.

— Мне, слава богу, некого воспитывать!..

В очереди зашумели. Кто-то осуждал продавщицу, кто-то жалел…

Тем временем ребята отошли на порядочное расстояние, и дальнейшая перепалка была им неслышна.

— Сколько же ты заплатил за разбитый стакан? — шутливо спросила Раиса, видимо, стараясь сгладить впечатление от своих слов.

— Сколько надо, столько и заплатил! — сказал Дауд.

— Говорят, ты купил черного ягненка?

— Пусть говорят!

— Так да или нет?

— Это мое дело!

— Правда, что ты назвал его Али-Булатом?

— Тебя это не касается!

— А что это ты расхамился? — вмешался Петух.

— Да пошли вы все к черту! — Дауд почувствовал, что больше не может сдерживаться — злость душила его. Он круто повернул назад.

— Кому говоришь, эй! — крикнул вдогонку Петух.

— Тебе! — остановился Дауд.

— А сам трусливо убегаешь! Боишься схлопотать?..

— Я никого не боюсь! А такого петуха, как ты, тем более! — сжав кулаки, Дауд остановился.

— Что это вы распетушились, герои? — с деланным смехом вмешалась Раиса.

Но было уже поздно.

Петух с ходу ударил Дауда в лицо. Удар не только не напугал Дауда, но снял с него какое-то оцепенение. Страха больше не было, была только злость. Резким сильным движением Дауд свалил Петуха и схватил его за горло. Петух дрыгал ногами, пытался оторвать от шеи руки Дауда, но не мог с ним справиться. Почувствовал, что задыхается и погружается в какую-то яму…

— А-а-а! — закричал он из последних сил.

— Ты совсем с ума сошел? — Цыганка бросилась к Дауду и оттолкнула его в сторону.

— Уж и пошутить нельзя? — с лица Раисы не сходила странная застывшая улыбка. Она не могла понять, что произошло с Даудом.

— Шути с кем хочешь, но не со мной! — Дауд обошел девочек, готовый вновь кинуться на Петуха.

— Ты мне еще попадешься, — с угрозой ворчал Петух, поднимаясь с земли и отряхиваясь. — Я тебе еще покажу… Не будь здесь девчонок, я бы тебе шею свернул…

— Лучше свою побереги! — опять кинулся к нему Дауд.

— Брось, брось, говорю! — испугался Петух, увидев перед собой перекошенное лицо Дауда.

— Трус ты, и больше никто!

Раиса и Цыганка стали между ними.

— Ну-ну, — Цыганка со злостью поглядела на Дауда, — все знают, смелее его нет никого в школе!

— Лицемерка ты! — махнул рукой Дауд и пошел к своему дому. — Теперь и я вижу, какой он смелый!..