Дикие груши

* * *

Спустилась ночь. Умалат и Мухтар сидели на веранде, покуривали и неторопливо разговаривали о том о сем. Сквозь частокол темных, казалось бы, одинаковых деревьев на склоне горы в море желтыми, красными и зелеными огнями ярко светилось какое-то большое судно.

Мухтара всегда будоражили и тянули далекие огни. Хотелось сесть на корабль и долго-долго плыть по морю, дивясь иной жизни, совсем не похожей на привычную, свою… Задумавшись, он, почти не слушая, кивал головой Умалату, который был в прекрасном настроении и говорил без умолку.

Однако стоило Умалату вспомнить о Дауде, как Мухтар тут же включился в разговор.

— Нравится мне твой Дауд. Настоящий человек из него вырастет. Сейчас уже видно.

— Мальчишка еще! — Умалат говорил нарочито ворчливо, явно довольный словами Мухтара.

— Он уже не мальчишка, ты зря!

— Кто лучше отца знает сына? Ладно, давай-ка о твоей дочери поговорим. Куда, говоришь, она собирается поступать?

— В медицинский.

— Гиблое дело!

— Что?

— Не сможет поступить, говорю.

— Почему?

— Конкурс большой.

— Другие могут, она почему нет? Она хорошо учится.

— У других родители за детей думают.

— Не понял.

— Ты никогда не слышал, что теперь основной конкурс — не для абитуриентов, а для их родителей?

— Слыхал такие хабары[17]. Ну, и как же родители сдают экзамены?

— Кто как сможет.

— Это мне, пожалуй, сложновато будет. Давно учился, многое подзабыл. Кабы тогда-то знать, тетрадки бы сохранил…

— Шутить, конечно, можно. Ну, а если серьезно: зачем твоей дочери становиться врачом?

— А что?

— Врачей у нас в ауле не хватает? Сам знаешь, их больше, чем надо! Ты же сам рассказывал, как дочь старого мельника приехала в аул с дипломом врача, а на работу пошла в детский сад. Или не рассказывал?

— Рассказывал, рассказывал. Она и сейчас в детском саду работает.

— Значит, если твоя дочь поступит в медицинский, ее потом направят работать на край света. В родном ауле места не будет.

— Куда на край света?

— Ну, в Сибирь. На Крайний Север. В Среднюю Азию… Туда, где не хватает специалистов, естественно.

— А может, это и хорошо. Она будет ездить к нам, мы — к ней. Хоть мир посмотрим. — Было похоже, что мысль всерьез понравилась Мухтару.

— Вижу, напрасно стараюсь! Если тебе безразлична судьба дочери, то я не могу…

— Почему безразлична?

— Я говорю тебе дело, а ты… Знаешь, какой факультет сейчас самый дефицитный?

— Юридический?

— Был лет пять тому назад. Тогда и я своего думал туда готовить.

— А сейчас?

— А сейчас — торгово-экономический.

— Почему?

— Если твоя дочь окончит его и станет работать по специальности, она будет кататься как сыр в масле.

— Туда легко поступить? Конкурса нет?

— Ну да! Больше, чем в медицинский.

— Тогда как же она туда поступит?

— А вот это мы провернем!

— Каким образом?

— Видишь ли, в медицинском у меня нет никаких связей. А здесь все-таки моя система… И я готов сделать все, что в моих силах. Конечно, я не всемогущий. И за одни красивые глаза сейчас ничего не получишь. Но мы с тобой всерьез обсудим все варианты…

— Сколько же я должен за это?

— Ты меня просто оскорбляешь, Мухтар! Зачем ты так? Разве это я определяю, что и сколько.

— Кто же?

— Тот, кто берется за дело.

— Мне можно его повидать?

— Нежелательно. Он тебя не знает, и потому контакта может не возникнуть.

— А ты скажи, что мы друзья.

— Это ему совершенно не важно. Он не ищет новых знакомств. Да не беспокойся ты, я все улажу. На то ведь мы и друзья.

— Ну, а если моя дочь не захочет в этот торгово-экономический?

— Доверься мне! Я уговорю ее в два счета. Что эти молодые еще понимают в жизни?

— М-да-да, — задумчиво протянул Мухтар. — Против желания дочери я не могу пойти. И на сделку с совестью — тоже. Не поступит в этом году — пусть поступает в следующем.

— А если и на следующий не поступит?

— Ну, наверное, ей захочется все-таки характер проявить. Будет работать и поступит. Раз ей это дело нравится. А мода — она ведь штука капризная. Вдруг на будущий год станет модно учиться на артиста? Что тогда? Новые связи заводить?..