Сказки о Книжном королевстве

— И вот теперь самый главный вопрос, — обратился Король к Саше, — сможешь ли ты помочь нам? Может, в мире людей ты найдешь какую-нибудь информацию об этих странных книгах и расскажешь нам?

— Конечно помогу! — не раздумывая воскликнул мальчик. — У меня есть интернет, и я сначала там поищу, а если что-то не пойму, то спрошу у папы — он точно должен знать, знаете, сколько он читает!

— Ну вот и славно! — поднимаясь со своего кресла, сказал Король. Он подал руку Королеве, они повернулись к мальчику, попрощались с ним и проследовали во дворец в сопровождении Главной Военной Книги и Советников. Лужайка стала пустеть, книги расходились по своим книжным делам, и Главная Ученая Книга подошла к растерянно сидевшему в одиночестве мальчику.

— Спасибо тебе, Саша, за то, что согласился помочь нам, — книга уселась на траву рядом.

— Да не за что пока, я же еще ничего не узнал. Я даже не знаю, с чего начинать поиски! — мальчик задумался, подперев подбородок рукой. — Вот если бы ты могла пойти со мной, но это, наверное, невозможно.

Они замолчали, рассеянно глядя вдаль, туда, где над кромкой растущих деревьев в голубом небе парила большая птица. Саша наблюдал за тем, как она постепенно поднималась вверх, становясь все меньше, пока не превратилась в едва различимую темную точку. Из этого расслабленного состояния его вывело восклицание Главной Ученой Книги.

— Эврика! — Книга вскочила на свои маленькие ножки.

— Кто эта Эврика? — спросил Саша в недоумении. — Я эту Эврику тоже недавно вспомнил, но не могу вспомнить, кто это.

— Плохо, когда не знаешь, да еще и забыл! — засмеялась Книга.

— Я знал! — обиделся мальчик.

— Ну не дуйся! Знал ты. Знал! — Книга хитро прищурилась. — Ты это еще в школе не проходил, только в следующем году на уроках физики пройдете. Но я могу тебе рассказать заранее — это легендарное восклицание Архимеда по случаю открытия им гидростатического закона. Кто такой Архимед ты, надеюсь, знаешь?

— Знаю. Ученый, — обиженно буркнул Саша.

— Ну и хорошо, что знаешь, — весело сказала Книга, — а я вот что придумала: ты, когда будешь возвращаться в свой мир, положишь меня за пазуху и так пройдешь через ворота. Ты пройдешь — и я с тобой пройду! Все гениальное — просто!

— А точно получится? — мальчик посмотрел с недоверием

— Должно получиться. Вот ты сюда попал, что у тебя в карманах лежало?

Саша засунул руки в карманы джинсов, и в них оказались: жвачка, резинка и свернутая бумажка.

— Все это с тобой переместилось? Переместилось! И я смогу! — Книга победоносно посмотрела на мальчика.

— А нельзя ли мне самому поглядеть на этих ваших странных соседей? Далеко до них идти? — спросил мальчик.

— Можно и сходить, к тому же идти тут совсем недалеко, по дороге. Не доходя до ворот есть развилка, нужно будет свернуть в лес и по тропинке пройти до озера, вот за ним они и живут.

И они отправились в путь. По дороге Саша разглядывал разбросанные тут и там домики, жители которых возились в своих палисадах с цветами, сидели на скамейках перед домиками или спешили по своим делам, дружелюбно здороваясь с ними. Лес тоже казался обыкновенным лесом — разве что деревья были ниже, чем обычные. А так — те же елки, березы да осины. Он даже разглядел под елками маленькие грибы-боровички и яркие мухоморы. Птицы тоже были обыкновенными — сойки-воровки да сороки-белобоки, громко вереща, перелетали с ветки на ветку. Стучал по дереву дятел, добывая себе жучков и личинок на обед, и жужжали пчелы на цветах. Лес как лес. Вот только шагающая рядом с ним книга… Хотя, думал Саша, книга не самая плохая компания, а если бы бабушка увидела эту картину, то, наверное, даже похвалила бы за то, что он дружит с книгой. А еще, наверное, он действительно стал мало читать, но это дело поправимое, вернется домой — и сразу за книжку! Тут его мысли перескочили на обратную дорогу, и Саша подумал, как же он будет запихивать такую толстую книгу под футболку? Хорошо, что еще успел после школы переодеть рубашку — под нее бы точно ничего толще тетрадки не влезло. Так они шли некоторое время по тропинке, потом лес вокруг стал редеть — появился густой кустарник, и они вышли на берег лесного озера, имевшего почти правильную круглую форму. Берега его с противоположной стороны заросли осокой и рогозом, а на воде плавали кувшинки с красивыми белыми цветами. Обойдя озеро по часовой стрелке, или, как сказала Книга, — посолонь, они вышли к невысокому березняку и, пройдя через него, остановились на краю большой поляны. Мальчик во все глаза разглядывал открывшуюся перед ним картину: всю поляну занимали ряды абсолютно одинаковых существ, абсолютно не похожих на бумажные книги. Толщиной они были примерно с его школьный дневник, некоторые были сделаны целиком из пластмассы, а другие — из металла. У каждой из них был экран, занимающий большую часть поверхности одной стороны, у одних этот экран ярко светился, у других — светился тусклым светом, а у третьих — оставался темным. Внизу экрана было по нескольку кнопок. Сколько их тут было всего, мальчик сосчитать не смог, но выходило, что очень много.

— Вот теперь ты увидел наших новых соседей, — сказала Книга, указывая ладонью на обитателей поляны, — не видели в своем мире похожих?

— Ты знаешь, наверное, видел! Но вот где — не могу вспомнить. — Саша задумался.

— Плохо, что мы не можем с ними общаться, — Книга тоже выглядела задумчивой, — если бы могли, то узнали бы, кто они такие и как оказались в нашем Королевстве. Нам нужно возвращаться к воротам.

В этот момент от стройных рядов существ отделилось одно, с синим металлическим корпусом, рядом маленьким прямоугольных кнопочек сбоку и большой круглой кнопкой под экраном. Оно подошло к мальчику и стало словно кошка, но только беззвучно, тереться о его ноги.

— Что это с ним? — Саша попытался отодвинуть незваного «котенка», но то упрямо продолжал тереться, словно ластился к мальчику.

— Пойдем-ка к воротам, — повторила Книга, и они зашагали по тропинке обратно.

Синее существо проворно засеменило за ними на своих маленьких металлических ножках.

— Оно так и будет бежать за нами? — спросил мальчик, оборачиваясь на ходу.

— Не знаю, но, похоже, ты ему понравился! — Книга сосредоточенно шагала рядом.

К воротам они пришли втроем — существо не отстало и всем своим видом напоминало маленькую преданную собачку, только хвостиком не виляло по причине отсутствия этого самого хвостика.

— Ну и что с ним будем делать? — спросила Книга мальчика.

— Не знаю. В самом деле, не брать же его с собой?! Я не знаю даже, получится ли пронести в наш мир тебя, а этого прилипалу и подавно.

Саша выправил футболку из джинсов и взял книгу на руки.

— Ты только не щекочи меня, я щекотки боюсь, — смущенно сказал он.

— Не буду. Ну посмотри, какой приставучий! — Книга возмущенно указала на подпрыгивающее внизу синее существо, которое в этот момент было похоже на маленького ребенка, пытающегося залезть на руки к родителям. Оно тянуло вверх свои маленькие ручки и всем своим видом выражало желание тоже оказаться в руках у мальчика. — Что будем делать?

— Не знаю даже. — Саша в задумчивости смотрел на синего незнакомца. — А давай его тоже с собой возьмем? Места за пазухой вам двоим хватит. Погляди, какой он тоненький!

— Ну, не знаю… — Книга тоже задумалась. — А, давай!

И мальчик аккуратно засунул под футболку сначала Главную Ученую Книгу, а затем и маленького синего незнакомца, который, как показалось, ужасно этому обрадовался. Заправив футболку в джинсы, он оглянулся на замок и шагнул в ворота…

Через мгновение Саша очутился в своей комнате сидящим на краю дивана около книжного шкафа. Стеклянные дверцы шкафа были открыты, а все книги стояли на своих местах, и ни одной светящейся среди них не было. За пазухой он ощутил тяжесть своих сказочных спутников и, быстро выправив футболку, достал сначала Синего незнакомца, а затем и Главную Ученую Книгу. В этом мире Книга выглядела как обыкновенная книга, толстая, с пожелтевшими листами и коричневым кожаным переплетом. На обложке было изображение — затейливое сплетение букв Г, У и К, над которым красовалась небольшая корона с шестью закругленными лучами и не было никаких надписей. Руки и ноги у книги исчезли, впрочем, как и способность разговаривать — это была обыкновенная книга, хоть и старинная. Синий незнакомец не изменился, впрочем, руки и ноги у него тоже отсутствовали.

В это время в прихожей послышался звук поворачиваемого в замке ключа, а затем открылась дверь, и раздался голос вошедшей бабушки: «Я дома». Саша положил своих спутников на стол и пошел встречать бабушку. Он еще не знал, стоит ли рассказывать о своем визите в Книжное Королевство, но сомневался в том, что сам он может найти информацию о появившихся у книг странных соседях. Скорее всего, придется рассказать. Как отнесутся взрослые к появлению в квартире сказочных жителей Королевства, Саша не знал тоже.

— Привет! — Он поцеловал бабушку, взял у нее из рук пакет с продуктами и прошел с ним на кухню.

— Поставь на пол, — сказала бабушка, — я сейчас разберу. Как в школе успехи?

— Нормально в школе, контрольная была по русскому, вроде все написал.

— На тренировку все сложил?

— Сейчас сложу. — Мальчик совсем забыл про то, что ему нужно идти на волейбол. За время, проведенное в Королевстве, эта мысль совсем выветрилась у него из головы.

Он пошел в комнату складывать спортивную сумку. До тренировки оставалось пятнадцать минут — нужно поторопиться.

Первое, что встретило Сашу в квартире после тренировки, был запах котлет, доносившийся из кухни. Судя по одежде на вешалке в прихожей — папа и дедушка уже пришли с работы, а то, что их довольно громкие голоса доносились из его комнаты, говорило о том, что он забыл убрать со стола своих спутников — Книгу и Синего незнакомца. Теперь точно придется рассказать о своих сегодняшних приключениях.

— Всем привет! — сказал мальчик, заходя в комнату.

Дедушка и бабушка сидели на диване, и в руках у бабушки была раскрытая Главная Ученая Книга. Синий незнакомец так и лежал на столе, перед которым на стуле сидел папа.

— Привет-привет! — дедушка и папа пожали ему руку и поцеловали в щеку.

— Что это такое? — спросила бабушка, аккуратно закрывая книгу.

— Книга, — ответил Саша.

— Я вижу, что книга. Откуда ты ее взял? Судя по всему, это очень старая книга, ей больше двухсот пятидесяти лет, а такие в обычных библиотеках не хранятся. — Бабушка строго посмотрела на мальчика.

— Ну, знакомьтесь — это Главная Ученая Книга, — и он рассказал о сегодняшнем незапланированном вояже.

Некоторое время после того, как Саша закончил свое повествование, в комнате царило полное безмолвие. Взрослые молчали и смотрели то на мальчика, то на удивительную Книгу.

— В целом понятно, но труднообъяснимо… — первым нарушил молчание папа. — А откуда у тебя на столе моя электронная книга?

— Какая книга? — не понял Саша.

— Вот эта. — Папа взял в руки Синего незнакомца.