Неправильная принцесса

Долгих лет царствования!

Царствования?! О братья Гримм, она что, рехнулась?! Я уже открыла рот, чтобы высказать Гретхен всё, что я об этом думаю, но тут отец и матушка подхватили меня под руки и повели к карете. Люди закричали что-то приветственное, Анастейша, хлюпая и обливаясь слезами, махала мне вслед платочком, фанфары запели особенно оглушительно. Я изо всех сил упёрлась каблуками в землю.

– Отец? – Ужас. Терпеть не могу, когда мой голос так дрожит.

– Ты отлично справишься, – уверил он меня. – Просто будь самой собой.

– Только лучше! – прибавила матушка. – Будь принцессой, которой ты и являешься.

Отец стиснул мою ладонь и шепнул мне на ухо:

– Ты особенная. Никогда не забывай об этом.

– И всегда сто раз расчёсывай волосы перед сном, – добавила матушка. – Это добавляет волосам блеска. – Она одобрительно коснулась рукой кареты. – И не забывай улыбаться, когда приедешь в Академию. Все будут смотреть на тебя – в «Чароландском посвящённом» писали, что Оливина всегда посылает карету-тыкву только за самыми многообещающими из новых учеников!

Это я – самая многообещающая ученица Оливины? Да фея-крёстная знать не знает, кто я такая. А если бы знала, то уж вряд ли сочла бы меня подходящим материалом, из которого может получиться сносная принцесса.

Матушка уронила слезу, и отец тут же подал ей платок.

– Счастливо тебе, моя дорогая, – сказал он, когда лакей помог мне подняться в карету. Провожающие завопили ещё громче и радостнее, и мы тронулись. – Пиши нам почаще! Легасовой почтой!

– И слушайся Оливину! – подхватила матушка. – Она всегда знает, как лучше! О, и ещё, Девин! – Она уже бежала следом за каретой. – Не забудь позвать... прежде чем доберёшься до школы!

– Что? – прокричала я, не расслышав. Грохот копыт заглушил матушкины слова. Но вряд ли в них было что-то уж очень важное, решила я, раз она спохватилась сказать мне это только сейчас.

Карета уже мчалась по дороге, унося меня от привычной жизни к новому будущему, полному неизвестности.