Есть ли жизнь на МКС?

Струйные принтеры на МКС

Век цифровых технологий. Везде интернет и беспроводная передача информации. Повсеместно происходит замена физических носителей на электронные. Очереди за бумажными справками медленно, но верно уходят в историю.

И как тут не вспомнить рассказы о том, что все имеющиеся на Земле разработки первоначально придумывались для космоса или непосредственно в космосе. Таким образом, уровень технического обеспечения МКС должен быть на несколько порядков выше и совершеннее. Ведь так? Держите карман шире!

Вместо невероятных технологий, опередивших своё время, на МКС такое обилие давно устаревшей техники, что позавидует любой коллекционер самого редкого ретро.

Сейчас я попытаюсь разрушить миф о том, что космическая деятельность является двигателем прогресса и что именно благодаря ей мы имеем самые современные технологии. Хотя на самом деле всё с точностью до наоборот.

В ноябре 2000 года на только что построенную МКС отправилась первая экспедиция космонавтов, которая доставила туда два струйных принтера Epson Stylus Color 800.

Это самые обычные серийные принтеры цветной печати для массового потребителя, которые были выпущены на рынок в 1997 году.

Помните эти скрипучие звуки печати, которые были у принтеров тех лет? Я как вспомню, так дрожь бежит по телу.

Таким образом, даже на момент запуска в эксплуатацию МКС принтеры уже были устаревшими минимум на три года. И разработаны эти принтеры были не специально для космической станции, а для работы в земных условиях.

Руководство NASA всего лишь заключило контракт с фирмой Epson на поставку серийных принтеров и комплектующих к ним на свои шаттлы и космическую станцию (МКС). Один принтер установили в американском сегменте, другой – в российском.

С помощью этих принтеров космонавты стали распечатывать на бумаге служебную документацию. Однако даже в начале 2000-х годов это было странно и нелепо.

Зачем на станции куча макулатуры, когда в каждом модуле установлено по два-три ноутбука? Простыми словами, нет нужды в распечатанных документах, если всегда перед глазами мониторы компьютеров, коих около 80 штук.

Принтеры Epson Stylus Color 800 на МКС.

Только представьте: по информации NASA, каждый месяц на МКС печатается более одной тысячи страниц разнообразной документации, изображений и схем. По сей день. Космическая типография! Ни дать ни взять.

Я долго думал, что такого важного там распечатывают на добрую тысячу страниц, но так и не смог ничего представить. Что за документы, что за такие схемы?

Схемы для вязания?

Но всё это не так важно, пока мы не разберёмся в главном вопросе: как работает струйный принтер в условиях невесомости?

Попробую максимально кратко объяснить принцип работы принтера.

Перед каждым циклом печати или после принтер в автоматическом режиме производит очистку печатающих головок. При этом лишние чернила сливаются вниз, где предусмотрена специальная поролоновая губка. Во время распечатки печатающая головка расположена прямо над конвейером подачи бумаги и чернила подаются сверху. Бумага их впитывает, и на выходе мы видим конечный результат. Сама печать осуществляется водорастворимыми чернилами.

Мы знаем, что принтеры на МКС – это обычные серийные экземпляры, созданные для работы на Земле. (Они могут работать только в горизонтальном положении.) У нас есть знания, что технологии 1997 года не позволяли придумать модификации, чтобы принтер смог работать в условиях невесомости. Это известно точно, так как лишь в 2015 году специалисты из компании Hewlett-Packard (HP) смогли придумать, как модифицировать принтер для работы в невесомости. Но об этом чуть позже.

На МКС нет понятий «верх» и «низ». Отпущенный в воздухе предмет не упадёт, он останется на месте. А потому печатающая головка принтера не сможет подать чернила из картриджей без специального насоса, а бумага не сможет их впитать. Однородная структура жидких чернил в картриджах станет неоднородной. Жидкость превратится в пузырьки, которые начнут хаотично парить внутри ёмкости.

Почему же это непременно произойдёт? Вопрос хороший. Из-за отсутствия веса. И тут нужно прояснить официальную позицию по поводу состояния невесомости на МКС.

Невесомость на орбитальной станции возникает не в результате отсутствия гравитационного притяжения, а за счёт движения по круговой орбите над поверхностью Земли с первой космической скоростью (7,7 км/с). МКС летит вперёд и как бы постоянно падает с постоянным ускорением 8,63 м/с2. Падения на поверхность не происходит, так как орбита круговая, а форма Земли (по заявлению науки) сферична. Из-за большой скорости станция не успевает упасть и выходит на новый виток. Периодически орбиту корректируют, включая двигатели на кораблях «Союз» (своих двигателей у МКС нет).

Забавный факт

Скорость полёта пистолетной пули – 350–500 м/с. Скорость полёта пули самой мощной винтовки – 900–1000 м/с. Скорость полёта МКС – 7700 м/с. В 7,7 раза быстрее скорости самой быстрой пули!

Это краткое описание официальных пояснений по вопросу наличия невесомости на МКС.

Кстати, сами космонавты путаются во всём этом. В своих видео со станции или во время интервью ими не раз озвучивались ошибочные заявления. Приблизительно вот такие: «В условиях отсутствия гравитации мышцы атрофируются», «Внутри МКС всё пребывает в состоянии сильной микрогравитации».

Но как мы выяснили ранее, гравитация на МКС есть. Она почти такая же, как и на Земле. Более 90 % от земной. Никакой микрогравитации на орбитальной станции нет.

Как же тогда обычные принтеры 1997 года работали на МКС в невесомости? Никак! Они не могли там просто физически работать без модификаций. А модификаций не было. На сайте Epson в разделе «История» написано очень кратко и понятно:

«Струйный принтер Epson Stylus Color 800 выбран NASA для отправки в космос».

Нигде нет информации о том, что принтеры хоть как-то модифицировались. Да и не могло этого быть по причине отсутствия знаний и технологий.

Почти 18 лет эти принтеры проработали на МКС, и ни у кого не возникало вопросов. Но я понимаю, с чем это было связано.

Лишь в последние годы, с развитием интернета и социальных сетей, люди наконец-то смогли эффективно доносить свои наблюдения до большой аудитории. Контролировать процесс распространения информации стало сложно. Ведь телекоммуникационная сеть Интернет – это не радио, не научные журналы и не телевизор, где информация строго дозированная и прошедшая цензуру. Там всё гораздо проще. Хакеры научили обывателей обходить запреты и блокировки сайтов. Стали появляться теории заговора, целые сообщества сторонников альтернативной истории, конспирологии, и, главное, появились лидеры мнений, которые начали снимать видео и писать статьи с разоблачениями научных догм, укоренившихся в сознании простых людей. А раньше всего этого не было. Мы получали знания из научных телепередач, из журналов, книг и по радио. И если кто-то и задавал неудобные вопросы, то только на кухнях. В широкие массы такую информацию не пропускали.

До 2018 года на сверхсовременной станции находились устройства 1997 года. Которые, к слову, сняли с производства уже в 2001 году. И лишь после критики конспирологов и здравомыслящих людей, приводивших доводы в пользу версии глобальной космической аферы, 2 апреля 2018 года на МКС доставили новые принтеры от компании Hewlett-Packard.

Самое забавное, что в NASA внимательно изучили критику, поняли, как они «прокололись» с предыдущими принтерами, и в своих требованиях к инженерам Hewlett-Packard от 2015 года указали такие пункты:

• Подача бумаги и удаление отходов в условиях невесомости.

• Печать из любого положения.

Три года понадобилось инженерам на то, чтобы при возможностях современных технологий решить проблему и модифицировать обычный серийный принтер HP OfficeJet 5740 для работы в невесомости. Испытания принтера на печать в невесомости проводили в самолёте Zero-G.

В итоге получился модифицированный аппарат HP Envy ISS.

Принтер HP Envy ISS на МКС.

Что можно сказать по всему вышеописанному? На самом деле много всего. Например, то, что МКС не является высокотехнологичной орбитальной лабораторией. Оборудование там давно устарело и служит по большей части театральным реквизитом. Как те старинные принтеры, которые более 17 лет не выходили из строя, печатая по одной тысяче страниц в месяц. Много вы знаете принтеров с таким большим сроком службы? К тому же работать они там не могли. Обычная сказка, которую успешно разрушили с появлением и развитием YouTube как площадки для показа и высказывания своих мыслей на огромную, многомиллионную аудиторию.