Прежде чем ты изменишься

— Всё-таки отлично, что мы встретились, даже так ненадолго. Давай скажем спасибо твоему топографическому кретинизму, — сказал Вадим, усмехнувшись.

Костя саркастично закатил глаза вверх и сказал:

— Тогда давай ещё и поблагодарим твою катастрофическую неуклюжесть. Если бы ты не свалился с лестницы, ты бы мне не написал.

— Это неправда, я бы написал тебе… — запротестовал Вадим, но его перебил сердитый голос кондукторши, просившей поторопиться.

— Вадим, спасибо большое! Я не могу припомнить более крутого подарка на все мои дни рожденья вместе взятые, — быстро пробормотал он, чувствуя, что щёки покрываются густым румянцем. Ну и пусть! Вадим должен знать, как сильно Косте понравился его подарок.

Не в силах оторвать глаз от Вадима, провожающего автобус взглядом, Костя испытал дикое дежавю. Ему вспомнилось, каким он уезжал в предыдущий раз и как твёрдо решил попробовать изменить свою жизнь. Тот день, проведённый вместе с Вадимом, поменял его, открыв глаза на новые возможности.

И всё, о чём он мог думать сейчас, так это чтобы он, чёрт возьми, смог набрать нужное количество баллов. Теперь всё зависит от этого! Он так ненавидел грёбаную юриспруденцию! Он так хотел заниматься тем, что не вызывает отвращение. Он так давно хотел сбежать от родителей. Он так чертовски сильно хотел быть ближе к Вадиму.

Через неделю стало известно, что Костя набрал достаточное количество баллов и был принят на бюджетное место. Это значит, что ему будет предоставлена комната в общежитии. Это именно то, чего так сильно хотел Костя. Он был … счастлив? Да, наверное, это лёгкое чувство эйфории, наполняющее до краёв осознанием новых возможностей, можно было бы назвать счастьем.

Конечно, тогда он ещё не представлял, с какими трудностями придётся столкнуться. Огромная учебная нагрузка, необходимость делить комнату с ещё тремя студентами в общежитии, полнейшее отсутствие возможности побыть одному — всё это свалилось на Костю, но самым паршивым было чувство вины за то, что он обманул родителей. Он сказал им, что хочет перевестись из филиала в университет, аргументируя это тем, что качество знаний там в разы лучше. Он говорил это так уверенно и твёрдо, но при этом понимал, что откровенно лжёт родителям в глаза, ведь он уже забрал документы из деканата. А когда добился своего, и родители дали согласие на переезд в город, то вместе с чувством триумфа испытал липкое чувство вины и стыда. Это чувство до сих пор грызло его, не оставляя в покое. И усиливалось каждый раз, когда мама звонила и спрашивала, как учёба и не нужно ли чего отправить.

«Мам, я теперь не студент-второкурсник юридического, я теперь студент-первокурсник, обучающийся саунд-дизайну», — репетировал про себя Костя ночами, пытаясь придумать, как лучше сказать им правду. Но, в конце концов, всегда откладывал это на потом.

Костя чуть встряхнул головой, прогоняя терзающие мысли и воспоминания, глубоко вздохнул и позвонил в домофон.

— Да? — услышал он звонкий голос Евы.

— Это Костя, — сказал он, удобнее перехватив ремни спортивной сумки в руке.

— Привет! Проходи, я сейчас открою дверь.

Поднимаясь по ступеням и таща за собой сумку, он гадал, насколько сильно Ева его ненавидит за это. Костя уверен, что она согласилась помочь только из-за того, что её попросил об этом Вадим. Получилось это всё довольно спонтанно. Теперь, живя в комнате с другими студентами, Костя не мог говорить с Вадимом по видеосвязи так же часто, как раньше. Да и у Вадима, уехавшего в свой родной город ещё летом, свободное время появлялось лишь к вечеру. В один из таких дней, когда они всё-таки смогли нормально поговорить, Костя упомянул совершенно нефункциональные стиральные машинки, находящиеся в общаге. Вадим настоял на том, чтобы тот обратился к Еве. Костя откладывал это вплоть до того момента, пока у него не осталось ни одной чистой футболки.

Улыбающаяся Ева открыла дверь и так искренне поприветствовала Костю, что его мысли приняли позитивный настрой. Может быть, всё не так плохо и Ева не ненавидит его? Она забрала сумку с одеждой из рук без лишних слов и отправила его на кухню. Костя прошёл в светлую маленькую кухоньку и неуклюже приземлился на табуретку. Он был в этой квартире всего однажды, и без Вадима она казалась ему чужой территорией.

Костя знал, что Вадиму пришлось уехать в свой родной город, так как его отец заболел, и матери нужна помощь. Сколько ещё он пробудет в родительском доме, не знал даже сам Вадим. Хотя в разговорах с Костей предполагал, что свою первую сессию в магистратуре он ни за что не пропустит и к октябрю вернётся в город. Костя безумно скучал по нему. Он ощущал это особенно остро, когда видел изображение улыбающегося Вадима на своём смартфоне и слышал его радостное «привет». В такие моменты Костя уходил из комнаты, потому что его соседи были не самыми тихими парнями, да и отвечать потом на их любопытные вопросы не хотелось. Он искал укромный уголок в общаге, в основном, это место под лестницей на первом этаже, и мог оставаться там несколько часов, пока они с Вадимом не попрощаются до следующего разговора.

Пока Ева дружелюбно щебетала, готовя ему чай, Костя с каким-то болезненным удовлетворением признавал, что она действительно очень хорошая. Да, наверное, именно такая как она, рассудительная и добрая, должна быть рядом с Вадимом. Вообще, в своих разговорах с Вадимом он никогда не затрагивал эту тему. Но Вадим всегда отзывался о Еве очень тепло. Наверное, именно так отзываются парни о своих девушках. Хотя откуда Косте было это знать. Всё, что он мог делать, это отчаянно притворяться нормальным и стараться думать о Вадиме, только как о друге. Ему этого было достаточно.

Они ведь и в самом деле стали друзьями. Их дружба длилась уже несколько месяцев. Костя точно не знал, чья же это заслуга — то ли это он так хорошо умеет притворяться нормальным и скрывать свой колючий скверный характер, то ли всё дело в Вадиме и его поистине ангельском терпении? А может быть, имеют значение оба эти фактора.

Очевидно, Ева пыталась его разговорить, постоянно задавая Косте вопросы про учёбу, университет и новую специальность. Почему она это делала, Костя не знал. Может быть, просто чтобы на кухне не висела тягостная неловкая тишина? Вряд ли ей интересен Костя. Чёрт, да кому вообще он может быть интересен?! Костя отвечал, стараясь придать своим фразам краткости. Следующий её вопрос тоже прозвучал довольно непринуждённо:

— А у тебя девушка есть? Или, может быть, парень? — спросила она, безмятежно отпивая чай.

Костя пришёл в ужас от её вопроса и, естественно, тут же поперхнулся печененкой. Он кашлял как ненормальный, пока Ева обеспокоенно похлопывала его по спине и спрашивала, всё ли в порядке. В голову холодком прокралась мысль, которая никак не хотела отпускать его — неужели он похож на гея? Почему Ева подумала, что у него может быть парень? Может, его одежда натолкнула на эту мысль? Или его причёска? Или его поведение? Что он сделал не так? А вдруг она поделится этими мыслями с Вадимом? Вот тут ему стало по-настоящему страшно. Как Вадим относится к людям нетрадиционной ориентации, Костя не знал, да и проверять это у него не было никакого желания. Дружбой с ним он дорожил сильнее всего и готов в клочья растерзать то, что может эту дружбу разрушить. Тем более, если это «что-то» — свои собственные сомнения по поводу ориентации.

— У меня есть девушка! — выпалил он, как только откашлялся.

— Ох… это хорошо, только будь аккуратен в следующий раз, когда ешь печенье, — обеспокоенно промолвила Ева, усаживаясь на стул, — Ты меня до чёртиков напугал!

Костя только молча кивнул, судорожно соображая, чьё имя назвать, на тот случай если Ева спросит, как её зовут. В группе две девушки с завидной регулярностью проявляли свой интерес к Костиной персоне. Интересно, кто бы из них согласился встретиться с ним: светленькая Катя или тёмненькая Оля? Конечно, ему неприятна сама мысль изображать симпатию по отношению к ним, но он готов притвориться нормальным ради того, чтобы сохранить дружбу с Вадимом.

Но Ева больше не задавала вопросов о девушке, она рассказывала про то время, когда сама жила в общаге и тоже испытывала те же трудности со стиркой, что и Костя.

Он со слабой улыбкой слушал, понимая, что не в силах сосредоточиться на разговоре. Его мысли до сих пор витали вокруг её странного вопроса. Почему она подумала, что у него есть парень? Наверное, дело в причёске. Он сделал эту стрижку вчера, может, именно она делает его похожим на гея? Может, надо было попросить полностью остричь эти чёртовы кудри?

— Вадим говорил, что ты умеешь играть на пианино,— эта фраза Евы вырвала Костю из тревожных мыслей.

— Немного, — рассеянно кивнул Костя.

— Ну, значит, тебе будет чем заняться, пока твоя одежда стирается, — сказала Ева с улыбкой.

Уловив Костин вопросительный взгляд, она поднялась со стула и предложила следовать за ней.

— Вот, — сказала Ева, указывая на пианино, стоящее посреди гостиной.

— Не помню, чтобы в прошлый раз у вас тут было пианино, — озадаченно проговорил Костя.

— Моя сестра переехала в другой город, а пианино выставила на продажу, так что оно временно у меня находится, — объяснила Ева.

— Впервые вижу цифровое пианино, — Костя подошёл ближе и осторожно провёл по чёрной гладкой поверхности рукой, — раньше я играл только на акустических. Непривычно то, что пианино может быть таким компактным.

— Твоя одежда будет час стираться и ещё два с половиной часа в режиме сушки, так что у тебя есть время, чтобы устроить тут целый трёхчасовой концерт, — улыбнулась Ева, втыкая вилку в розетку.

Костя открыл было рот, чтобы отказаться, но как раз в этот момент ожил его смартфон.

Видеозвонок от Вадима.

Сердце радостно подпрыгнуло.

— Привет, — услышал он знакомый низкий голос, и Костины губы сами собой растянулись в улыбке, — ты всё ещё у нас, да?

Костя кивнул. Наверное, Вадим только сейчас прочёл те сообщения, которые он присылал ему, пока ехал в трамвае.

— Ты сменил причёску? — спросил он, внимательно всматриваясь в изображение Кости.

— Вчера, — Костя смущённо запустил руку в свою чёлку, зачёсывая её назад.

— Теперь твои волосы стали гораздо круче, чем у Мэтью Макконехи, — усмехнулся Вадим, а Костя почувствовал, как щёки опять залились румянцем. — Послушай, у меня мало времени, и… — но фразу он завершить не успел, потому что раздался возмущённый голос Евы.

Та отчитывала Вадима за то, что он звонит ей очень редко. Если верить их словесной перепалке, то получается, что Вадим связывается с Костей гораздо чаще, чем со своей девушкой? Пока Ева с Вадимом спорили и перепирались друг с другом, Костя молча впитывал в себя то, на чём задерживался его взгляд — чёрные волосы, зачёсанные назад, бледная кожа шеи, выпирающие косточки ключиц, лёгкая щетина, а также Костя с тревогой отметил тёмные круги под глазами и в целом довольно уставший вид Вадима. Когда в комнате на минутку воцарилась тишина, он не сразу это понял, а затем с ужасом осознал, что фактически пропустил целый кусок разговора, пока разглядывал Вадима.