Прекрасный день

Когда тебе пятнадцать, ты встречаешься с замечательным парнем, а твоя лучшая подруга — Лилли Кейн, жизнь кажется идеальной. Даже несмотря на то, что ты, как говорится, «не их круга».

Нам не было дела до кругов, мы просто жили своими жизнями и наслаждались каждым мигом, пока в один прекрасный день всё не изменилось.

— Лилли, я не понимаю, что происходит. Дункан избегает меня? Он ничего тебе не говорил?

— Я его сестра, а не священник. Да успокойся ты, наверняка всё в порядке. Давай прогуляем последний урок? Миссис Мерфи нагоняет на меня тоску…

Мне не понравилось, как она отмахнулась от моих переживаний, но настаивать я не решилась — не хотела выставлять себя истеричкой. Прогуливать английский тоже не хотелось, потому что это был единственный урок, где я могла увидеть Дункана, который не отвечал на мои звонки и смс и старательно избегал встреч.

— Ты точно ничего не знаешь? — всё же не сдержалась я.

Лилли закатила глаза.

— Вероника, не будь такой.

«Такой» — она всегда так говорила, не уточняя, что именно имеет в виду. И я всегда отступала, чтобы не быть «такой». Лилли была самой популярной девочкой в школе, её расположения искали все, но она выбрала меня, и я не хотела, чтобы это изменилось. Но сейчас происходило что-то непонятное, и я не могла просто притвориться, что всё нормально и меня не задевает поведение Дункана.

Ещё на прошлой неделе всё было отлично. Мы с Дунканом, Лилли с её парнем Логаном катались на яхте Кейнов, между нами не было никакой напряжённости, мы весело проводили время, Дункан был нежным и заботливым парнем… А в понедельник он прошёл мимо меня в школе так, будто я была пустым местом, а когда я окликнула его, ускорил шаг и буквально сбежал. Мы не ссорились, даже не спорили, за мной не было никакой вины, а потому я просто не понимала, почему он так себя ведёт. И это бесило.

За три дня ситуация не только не вернулась в норму, но и не прояснилась. Мне было стыдно бегать за Дунканом, но я не могла ему позволить вот так поставить точку в наших отношениях и пыталась выяснить правду. Лилли помогать мне отказывалась, неизменно отвечая, что всё в порядке, Логан сам ничего не понимал, а Дункан всё так же избегал меня и игнорировал попытки с ним связаться.

Мой папа — шериф. Поиск преступников — его истинное призвание. А я всегда была папиной дочкой, так что с раннего детства вместо сказок просила его рассказывать мне о работе. Конечно, папа не пугал ребёнка жуткими подробностями, но зато не скрывал, как именно проводятся расследования. Мы любили играть в детективов, разбирали как реальные случаи, так и книжно-киношные, и папа хвалил мою дедукцию и интуицию, пророча мне карьеру то в полиции, то в ФБР… В общем, мысль расследовать причины непонятного поведения Дункана показалась мне единственно правильной.

Следить за ним было сложно, и я решила начать с Лилли — допросить её, заставив перестать отшучиваться и отмахиваться и наконец всё рассказать.

— Слушай, я не знаю, что произошло, — призналась она, когда я ультимативно заявила, что мне не нужна подруга, которой плевать на мои проблемы. — Я пыталась с ним поговорить, но Дункан на меня наорал, сказал, что это не моё дело, а тебя он больше не желает видеть.

В глазах тут же собрались слёзы, но я не позволила им пролиться, напротив, разозлилась теперь и на себя.

— Но что-то же послужило поводом!

— Ви, я правда без понятия.

Мы немного помолчали, а затем Лилли сменила тему и с искусственным воодушевлением принялась планировать поездку за новым платьем для вечеринки у Дика Касабланкас.

Следующим в моём коротком списке был Логан — лучший друг Дункана и парень Лилли.

— Сам в растерянности, — честно сказал он, когда я затащила его в закрытый на ремонт класс, где собирался театральный кружок, и потребовала ответов. — Я думал, вы поссорились или вроде того, он обижен и потому притворяется, будто вы незнакомы.

— Но? — поторопила я, не выдержав паузы.

— Но… — Логан явно не хотел продолжать. — Прости, Вероника, но его в прямом смысле слова от тебя тошнит. — Он посмотрел на моё ошарашенное лицо и быстро пояснил: — Я хотел его расспросить, а он как услышал твоё имя, изменился в лице… а потом его стошнило. Я пошутил, что он залетел и потому с тобой порвал, а Дункан…

— Что Дункан?

— Сказал, что больше не желает о тебе слышать. Вернее, проорал это. Мне жаль, но между вами явно всё кончено.

— Да и чёрт бы с ним! — разозлилась я. — Я лишь хочу понять, в чём причина!

Логан пожал плечами и воспользовался моим состоянием, чтобы улизнуть.

Задерживать я его не стала, с удивлением поняв, что сказала правду. Конечно, поведение Дункана задело моё самолюбие, было обидно… но расстроена я была не потому, что он меня бросил, а из-за того, как он это сделал. Мы встречались почти год, что для нашего возраста было неимоверным сроком, у нас были прекрасные отношения, мы совсем не ссорились, часто говорили о будущем… Я хотела знать причину, по которой всё закончилось, и это было важнее, чем разрыв.

На следующий день у нас с Лилли был запланирован девичник — ничего особенного, обычные развлечения с примеркой платьев из её обширного гардероба, всякие масочки, болтовня о парнях…

— У меня есть секрет, — заговорщически подмигнула мне Лилли. — Очень важный!

У неё был столь загадочный вид, что я не выдержала и рассмеялась.

— И что же это очень важный секрет?

Она улыбнулась, как чеширский кот, и пообещала всё рассказать дома. Я не настаивала на немедленном раскрытии тайн, не ожидая услышать ничего особенного, тем более что меня намного сильнее интересовали секреты Дункана, по-прежнему притворяющегося, что мы не знакомы.

Лилли была старше на целый год и потому уже получила права, и она с большой охотой подвозила меня из школы. Сегодняшний день не был исключением. Я подождала, пока она освободится, позвонила домой, напомнив, что собираюсь провести весь день у Кейнов и, быть может, даже остаться с ночёвкой, и мы сели в машину.

По дороге Лилли болтала о всяком, но о своём секрете не заговаривала.

— Кстати, Дункана не будет, — небрежно бросила она, сворачивая к дому.

Я не знала, радоваться этому или огорчаться. С одной стороны, я считала, что нам с ним нужно поговорить и всё выяснить, а с другой — я устала от всего этого и хотела просто провести день с подругой.

Дома никого не было, и Лилли, ничуть не стесняясь, стянула из бара пару бутылок и сделала нам коктейль.

— Живём лишь раз, Вероника! — весело сказала она. Мы чокнулись, выпили, и она снова загадочно улыбнулась. — Ну что, готова узнать мой секрет?

Я кивнула с энтузиазмом, которого не испытывала, и ненатуральной улыбкой.

— У меня роман.

— Роман? — чуть не поперхнулась я. — В смысле роман? А как же Логан?

Лилли закатила глаза и презрительно скривилась.

— Он достал меня своей ревностью.

— Ну у него как бы есть повод… — протянула я.

Я знала, что если попытаюсь указать на низость её поведения, мы поссоримся, но за Логана мне действительно было обидно. Он любил Лилли и не заслуживал подобного предательства. И он тоже был моим другом, так что своим признанием Лилли ставила меня в крайне неприятное положение… Однако все мысли моментально испарились из моей головы после её следующей фразы.

— С его отцом.

Я подавилась напитком, закашлялась и сквозь выступившие на глазах слёзы уставилась на неё с ужасом.

— С мистером Экхолзом?! — прохрипела я, пытаясь отдышаться. — Боже! Лилли!

— А что такого? Он намного более опытный любовник, чем его сын, — фыркнула она с таким видом, будто не призналась только что, что спит с отцом своего парня.

— Он же старый!.. — воскликнула я с неподдельным отвращением, вскакивая на ноги. — Да чёрт с ним, с возрастом! Он же отец Логана!

— Не смей меня осуждать, Вероника Марс! — Лилли тоже поднялась и теперь смотрела на меня со злостью. — Ты ханжа!

— Я ханжа? — изумилась я и, позабыв о том, что не хотела ссориться, обвиняюще воскликнула. — Да просто у меня есть зачатки порядочности!

— Правда? — расхохоталась она и вдруг успокоилась, взяла бокал и с издёвкой спросила: — А спать с братом — это порядочно?

— Что? — растерялась я, не понимая, о чём она говорит.

— Что слышала! — хмыкнула она, кажется, утрачивая интерес к перепалке. — Ты всё спрашивала, почему Дункана тошнит от одной только мысли о тебе? Так вот это потому, что вы брат и сестра.

— Неправда! — закричала я, схватила пепельницу со столика и…

Глядя на неподвижно лежащее с открытыми глазами тело Лилли, я не понимала, что произошло. Вокруг её головы расплывалось пятно крови, её поза была настолько неестественна, что ни один человек бы не смог так застыть и не стонать от боли в вывернутых суставах. Лилли была мертва, и пепельница в моей руке была орудием убийства.

Не осознавая, что делаю, я машинально взяла с шезлонга парео Лилли и протёрла пепельницу, после чего бросила её в бассейн. Следом полетел и бокал, из которого я пила.

Лилли была мертва, и какими бы злыми ни были её слова, какой бы безнравственной она сама ни была, она не заслуживала смерти.

Оглянувшись по сторонам, я сделала шаг прочь, потом второй и третий. Я не бежала, шла медленно и спокойно, пока не вышла из дома Кейнов. От Девятого района до моего дома было далеко, так что я достала телефон и вызвала такси… И лишь увидев папу, осознала, что натворила.

— Я думал, вы с Лилли устраиваете девичник, — улыбнулся он при виде меня.

— Мы хотели, но у Лилли изменились планы, — не узнавая собственного голоса, невозмутимо пожала я плечами. — В последнее время она стала скрытной, ничего не рассказывает… — я сделала паузу и улыбнулась. — Займусь эссе для миссис Мёрфи, а потом можно будет поужинать.

— Съездим в ресторан? Мама вернётся только послезавтра, проблема оказалось серьёзнее, чем она полагала… Как насчёт вечера отца и дочери?

— С удовольствием, папа, — кивнула я и прошла в свою комнату.

Дункан меня бросил, Лилли больше нет, а папа мне не папа.

Прекрасный день, Вероника Марс, просто прекрасный…