Он не вернётся

— Шерлок, передай, пожалуйста, джем, — сказала Мэри, и Шерлок протянул ей баночку. Абрикосовый джем, как показалось Джону, от солнечных лучей как будто засветился изнутри, и Джон залюбовался этим зрелищем. Как замечательно вот так собираться по воскресеньям! Он, Мэри, Шерлок, маленькая Рози… Иногда приходили Майкрофт или Грег, или миссис Хадсон, — в доме Ватсонов им всегда были рады.

— Шерлок, сколько раз на этой неделе Рози тебя обыграла в шахматы? — спросила Мэри.

— Три раза, — ответил Шерлок. — Она у вас умничка!

— И семь раз проиграла, — буркнула Рози и впилась зубами в сочное зелёное яблоко.

Семь раз проиграла.

Семь раз проиграл в своё время Шерлок…

Стоп.

Джон проснулся и некоторое время не хотел открывать глаза. В том мире, в котором он жил, не могло быть никаких подобных завтраков. Мэри убили ещё до того, как Рози научилась говорить, а Шерлок… проиграл семь раз.

Джон перевернулся на живот, уткнулся лицом в подушку и застонал. Полежав ещё две минуты, он поднялся и пошёл на кухню: каким бы ни было его душевное состояние, на работу ему идти всё-таки придётся, ведь ему и Рози, которая сейчас училась в престижнейшей школе-интернате для девочек, надо было на что-то жить.

* * *

Придя с работы, Джон прошёл в гостиную, сел в кресло и уставился в выключенный телевизор. Сил у него ни на что не было, и он мог бы так просидеть до глубокой ночи, ни о чём особенно не думая, просто замерев. Джону всегда казалось, что если он не будет периодически «замирать», невыносимые мысли просто убьют его. Он замирал, мысли тоже замирали, и можно было прожить ещё один день.

Сгущались сумерки, на улице зажглись фонари, а Джон продолжал сидеть в кресле.

Вдруг его взгляд случайно упал на каминную полку, и Джон обомлел: вазочка с небольшим букетиком из сухостоев явно была передвинута на пару дюймов влево! Шерлок был здесь!

Джон вскочил с кресла и беспокойно заметался по комнате. Он здесь был! Он передвинул вазочку!

Джон вытащил из кармана брюк смартфон и позвонил Майкрофту.

— Майкрофт! Алло! Шерлок приходил ко мне домой! Он передвинул вазочку!

— Какую вазочку, Джон? — устало отозвался Майкрофт.

— Вазочку! На каминной полке! Он дал мне знак!

— Такой же знак как во все прошлые разы? Когда он высыпал половину кофе из банки, когда он разлил в ванной клубничный шампунь, когда подложил тебе в почтовый ящик приглашение посетить кружок по плетению макраме? Такой же знак, да?

— Да! — нисколько не смутившись, ответил Джон. — Когда он приходит, он всегда оставляет мне знаки! Он всегда рядом и скоро вернётся!

— Джон, ты знаешь, что он не вернётся. Ты. Это. Знаешь. Прекрати надеяться, хватит.

— Он вернётся! — упрямо повторил Джон.

— Джон, ты пил сегодня таблетки?

— Нет, — пробормотал Джон, — у меня сегодня было несколько сложных пациентов, а таблетки всегда мешают мне сосредоточиться и нормально думать.

— Джон, я тебя прошу, выпей таблетки и ложись спать. Я знаю, тебе плохо, но ты ради Рози должен попытаться справиться с ситуацией. Пора перестать оплакивать то, что ты не можешь изменить!

— У меня нет никакой «ситуации», и я никого не оплакиваю! Я знаю, что Шерлок был сегодня в моём доме, Майкрофт!

— Джон. Шерлок сидит в тюрьме. И он проведёт там остаток своей жизни. Из такой тюрьмы заключённых не выпускают для того, чтобы они двигали вазочки в домах своих друзей! Их вообще никуда не выпускают до тех пор, пока они не умрут!

— Я знаю, что он был в моём доме!

— Нет, он не был.

Джон завершил вызов.

* * *

Три года назад

Всё шло хорошо. Рози росла, а Джон чувствовал, что он уже почти смирился с потерей Мэри.

Их с Шерлоком бизнес процветал: клиентов было множество, и среди них встречались весьма состоятельные люди.

И вот в один ужасный день всё прекратилось.

В квартиру Шерлока ворвался целый отряд полицейских, и они арестовали его за убийство Чарльза Магнуссена. Джон думал, что это дело давно закрыто, все во всём разобрались и Шерлок избежал наказания, но оказалось, что это было не так.

Начался долгий и нудный судебный процесс, и Джон с каждым днём узнавал всё больше о том, каким прекрасным человеком был Магнуссен: он жертвовал большие деньги на благотворительность, руководил несколькими некоммерческими социальными проектами, проводил множество независимых журналистских расследований, а также был примерным сыном, мужем и отцом двух замечательных дочерей. Ни слова о том, что Магнуссен довёл до самоубийства два десятка человек, разорил сотню компаний и разрушил тысячи жизней, нигде не было сказано. Также нигде не упоминалось и о его связях с Мориарти. У Джона иногда возникало ощущение, что он попал в какой-то параллельный мир, где всё поменялось местами: Магнуссен стал героем, а Шерлок — злодеем.

В суде продемонстрировали откуда-то появившуюся видеозапись того, как Шерлок хладнокровно стрелял безоружному Магнуссену в голову, и присяжные дружно ужаснулись.

Принимая во внимание «особый цинизм» убийцы и «состояние наркотической затуманенности его сознания», суд назначил Шерлоку пожизненное заключение в тюрьме с правом просить об условно-досрочном освобождении только через тридцать семь лет, то есть в тот год, когда Шерлоку должно было исполниться восемьдесят.

После адвокат Шерлока подал ещё семь жалоб на его приговор, но все эти жалобы удовлетворены не были, а приговор стал окончательным.

— Майкрофт, пожалуйста, скажи мне, что всё это неправда! — орал Джон в кабинете Майкрофта после оглашения приговора Шерлоку. — Второй раз я этого не переживу!

— Что именно неправда? — спросил Майкрофт и потёр пальцами уставшие глаза.

— Всё! Это же ваш план, да? Шерлоку нужно попасть в тюрьму, чтобы там… ну я не знаю, познакомиться с каким-нибудь террористом, так? Вы снова его привлекли, чтобы он поработал на государство? Да? Я прав?

— Джон, мы, — ответил Майкрофт с нажимом, — ни для чего Шерлока не привлекали. Ситуация изменилась, у родственников Магнуссена нашлись связи наверху, и делу дали ход. Ты сам видел, как Шерлок его убил, это же видели десятки других людей, всё закономерно.

— Я просто не могу в это поверить! Это всё какой-то сон. Или бред.

— Мне тоже очень тяжело, Джон, — вздохнул Майкрофт. — Мой младший брат теперь в тюрьме, моя сестра — в психбольнице на всю жизнь, мои родители убиты горем. И ни я, ни Шерлок с тобою бы так не поступили. Ты бы знал о любом нашем плане.

— Вы два года скрывали от меня, что он не умер после прыжка с крыши! — воскликнул Джон. — Я от горя тогда чуть не чокнулся!

— Я помню. Мы очень перед тобой виноваты.

— У меня и сейчас крыша едет.

— Не надо. Возьми себя в руки немедленно! Шерлок не умер. Ты сможешь ему раз в полгода писать и раз в пару лет приезжать к нему на свидание. Однако я рекомендую тебе забыть Шерлока и заняться уже своей собственной жизнью!

— Забыть Шерлока?! — возмутился Джон. — Как это?

— Найди работу, займись воспитанием дочери, съездите вместе куда-нибудь отдохнуть. Твоя история с Шерлоком закончилась, пора перевернуть страницу.

Джон посмотрел на Майкрофта как на инопланетянина и, не прощаясь, ушёл из его кабинета.

* * *

Чем больше проходило судебных заседаний, только подтверждающих приговор Шерлоку, тем хуже становилось состояние Джона. Он почти ничего не ел, мало спал, совсем редко мылся и даже не пытался найти себе новую работу. Его сестра Гарриет временно забрала Рози к себе.

— Майкрофт, пожалуйста, скажи, что это был ваш план… Я прошу тебя, не надо так со мной…

Джон каждый день по восемь-десять раз звонил Майкрофту и требовал от него признания, что Шерлок добровольно сел в тюрьму, чтобы выполнить какое-то специальное секретное задание, а когда он его выполнит, вернётся домой и всё будет по-старому.

— Конечно, он скоро вернётся! — сказала как-то утром Мэри за завтраком. — Шерлок и Майкрофт всегда придумывают такие сложные планы, но у них всё получается!

— Хоть кто-то меня понимает, — улыбнулся Джон. — Только Майкрофт во всём этом не признается, он вообще очень скользкий тип.

— Ещё какой скользкий! — подтвердила Мэри.

Счастливый Джон поцеловал её в щёку, встал из-за стола, отошёл к окну и позвонил Майкрофту.

— Майкрофт, а Мэри тоже говорит, что Шерлок в тюрьме выполняет спецзадание! Она умная и сразу вас обоих раскусила!

— Джон… Какая Мэри это говорит? — осторожно поинтересовался Майкрофт.

— Моя жена Мэри так говорит, — бодро ответил Джон.

— Мэри убили два года назад.

— Ну да, убили, — хмыкнул Джон, — она, когда вспоминает тот день, тоже так это называет. Но это была всего лишь небольшая царапина, и Мэри уже через неделю была дома.

— Джон, ты не уходи никуда, пожалуйста. Я сейчас к вам с Мэри приеду, и мы поговорим лично, хорошо?

— Хорошо, — обрадовался Джон.

— Если он едет чтобы поговорить, наверняка всё-таки расскажет о специальном задании, — проговорила Мэри и отхлебнула чай из большой красной кружки.

— Наверняка! — согласился Джон.

Майкрофт и какой-то хмурый мужчина приехали через двадцать минут, а ещё через полчаса Джон оказался в психиатрической больнице.

* * *

Мэри убили.

Шерлок в тюрьме на пожизненном.

Они оба не вернутся.

«Они не вернутся», — Джон видел эти слова вместо узоров на обоях.

Не вернутся.

Не вернутся.

Не вернутся.

Никогда.

Таблетки, которые теперь постоянно пил Джон, убирали у него все лишние мысли и не давали видеть Мэри в галлюцинациях, но они оставляли в его разуме всего лишь одно ужасное слово — «никогда».

Это слово не давало ему жить.

— Джон, теперь точно всё, — сказал Майкрофт таким голосом, что Джон не сразу его узнал. — Приговор теперь окончательный и обжалованию больше не подлежит.

— Но он ведь выйдет на свободу хотя бы через тридцать семь лет, да? — спросил Джон, старательно пытаясь игнорировать слово «никогда», стучавшее у него в висках.

— Джон, средняя продолжительность жизни заключённого после попадания в эту тюрьму составляет десять с половиной лет. Сложные условия, тяжёлый климат, скука и отсутствие должного медицинского обслуживания…

Джон знал, что Майкрофт переходит на канцелярит только в тех случаях, когда ему очень страшно.

— Так это же средняя… — Джон попытался приободрить Майкрофта. — А Шерлок... не средний, а уникальный.

— Да уж, — отозвался Майкрофт и, как показалось Джону, всхлипнул.

* * *

По-видимому, Шерлок всё-таки имел возможность покидать тюрьму и передвигаться по Лондону. Действительно, ему ведь нужно было выполнять спецзадание! Джон иногда видел его краем глаза: вот в витрине супермаркета промелькнуло отражение знакомой фигуры в сером пальто с поднятым воротником, вот Шерлок проехал в двухэтажном автобусе, вот его показали по телевизору в новостном сюжете... Каждый раз, когда Джон видел Шерлока, он очень радовался. Когда-нибудь Шерлок поймает всех злодеев, они смогут свободно поговорить, и всё будет как раньше.

И вот Шерлок стал приходить к нему домой и оставлять знаки. Конечно, он не мог оставить записку — вдруг кто-нибудь из злодеев её бы увидел, поэтому, зная, как Джон за время их совместной работы продвинулся в дедукции, Шерлок делал едва заметные намёки.