Зелёная деталь

Обычно Кроули наслаждался тем, что всякие белокрылые называли недостатками его характера, но именно сегодня он остро ощущал свои несовершенства. Он не мог по примеру ангела начудить нужное — демону не была доступна благодать — и потому остро нуждался в услугах курьерской доставки ресторана «Ритц».

Дело в том, что пять тысяч лет назад они с Азирафаэлем договорились об одном ма-а-аленьком (совсем крохотулечном!) капризе и старательно следовали этой договорённости, несмотря на периодически случающиеся конфликты и регулярные ссоры на профессиональной почве. В те далёкие времена они принимали активное участие в развитии шумерской цивилизации и проводили очень много времени среди людей. Притворяясь смертными, оба чётко следовали приказам начальства и регулярно сталкивались лбами: Кроули старательно готовил бунт, Азирафаэль с не меньшим тщанием следил за тем, чтобы подопечные не ступили на скользкий путь насилия. Мешая друг другу и потому ничего не достигая, оба получали взбучки, пока в один прекрасный (по мнению теплолюбивого Змия) солнечный день не сели за стол переговоров.

— Слушай, ангел, с этим надо что-то делать, — хмуро глядя на изобилие фруктов на столе, Кроули с отвращением отмахнулся от доставучей мухи и вперил пристальный взгляд в невозмутимо жующего виноград Азирафаэля. — Мы ничего не добьёмся, если будем и дальше действовать так.

— Как — так? — умиротворённо улыбнулся тот, потянувшись за новой сочной ягодкой.

— Глупо, — прошипел Кроули. — Один из нас должен уступить.

Ангел взмахнул длинными ресницами и наивно улыбнулся.

— Неужели в тебе разгорелась искра Его благодати?

— Не неси чушь, — Кроули с удовольствием бы дёрнул хвостом, обвиваясь вокруг глупого ангела, и сдавил бы его до треска рёбер, пока человеческое тело не пришло бы в негодность… Облизнувшись от заманчивой перспективы обречь соперника на долгую и муторную бюрократическую волокиту с получением нового тела, Кроули усилием воли отбросил мечты и понурился. — Пока мы действуем на одной территории, мы лишь мешаем друг другу, и ни один не получает желаемого, зато начальство постоянно недовольно.

— И что ты предлагаешь? — забыв про виноград, настороженно замер Азирафаэль.

— Очередь. Будем по очереди выполнять задания начальства. Сегодня я, завтра ты. Так мы будем хотя бы чего-то добиваться и наконец перестанем быть аутсайдерами в наших конторах. Что скажешь?

— Ну… — ангел закинул в рот очередную ягодку, — не уверен…

Кроули закатил глаза. Они были знакомы уже целую тысячу лет, но каждый раз, когда нужно было что-то решить, ангел сомневался и тянул время.

— Я могу тебе верить? — наконец спросил Азирафаэль.

— Нет, конечно. — возмутился оскорблённый в лучших демонских чувствах Кроули. — Но сейчас я абсолютно серьёзен.

— Ну… — очередная ягодка исчезла во рту Азирафаэля. — Ладно. Давай попробуем.

И они заключили пакт.

И вот именно сегодня исполнялось ровно пять тысяч лет с того дня. Конечно, для демона и ангела время имело мало значения, но даже для бессмертных сущностей такой юбилей был значимым!

За эти тысячелетия между ними случалось разное. Они и ссорились, и действовали плечом к плечу, и дрались на мечах, и пировали за одним столом, а в последние века так и вовсе очень тесно общались, встречаясь не реже раза в пару десятков дет… Не будь Кроули Кроули, он бы даже сказал, что они стали друзьями — насколько вообще демон может дружить с ангелом. Но как бы там ни было, он хотел сделать Азирафаэлю приятное, вроде как устроить сюрприз. Воспроизвести ту самую обстановку шумерского города удалось легко — всего-то и нужно было, что напрячь память да щёлкнуть пальцами. Заказать все те блюда, что были на столе, тоже удалось без особых сложностей — Лондон был прекрасным городом, когда нужно было срочно что-то доставить. Но проклятый виноград как в Ад провалился!

Самая, можно сказать, важная деталь — и в такой важный день он не мог нигде его найти!

Кроули бросил в раздражении трубку, услышав очередное извинение, и приготовился бежать искать виноград лично, когда в дверь позвонил перепутавший время и пришедший на два часа раньше ангел.

— А я тут вот… с-с-сюприс-с-с! — от волнения сорвавшись на шипение, Змий расплылся в искушающей улыбке.

— Кроули! Мой дорогой друг! Ты помнишь! — счастливо засмеялся Азирафаэль.

— Ну конечно я помню, ангел, — засмущался тот. — Пять тысяч лет со дня заключения нашего договора не каждый век отметить можно.

— Я ценю это, Кроули! Я тоже не забыл… Но не решился устраивать сюрприз, только вот виноград принёс…

Глядя на идеальную нежно-зелёную гроздь в пухлых ангельских руках, демон расслабленно выдохнул и широким жестом пригласил ангела за стол.

Они были разными, как и положено демону и ангелу, но вот уже ровно пять тысячелетий они дружат и дополняют друг друга, а это много значит.

— За следующие пять тысячелетий! — провозгласил он, поднимая бокал, и Азирафаэль с открытой улыбкой кивнул и, прежде чем закинуть в рот ягодку, сказал:

— За наш нерушимый союз и вечность!