Дядя Снейп

— Дядя, дядя, — отчаянно цеплялся за чёрную мантию Северуса Снейпа двухлетний малыш. Отодрать его не получалось. Ну не применять же к ребёнку боевые заклинания?

— Поттер, где тебя черти носят? — ворчал Снейп, примериваясь, как подхватить младшего Поттера на руки и не расплескать кофе, который он только что себе сварил. — Кричер!

— Слушаю, мистер Снейп, — проскрипели за спиной так неожиданно, что даже стальные нервы бывалого шпиона не выдержали. Снейп вздрогнул и всё-таки расплескал кофе, ощутимо ошпарившись. Такие фокусы старого паразита вызывали желания определённого характера. Как правило, довольно зверские.

— Кричер, задери тебя мантикора, — прошипел Снейп, метко бросая чашку через плечо. Но Кричер давно научился уворачиваться от летящих в него предметов и даже проклятий. Он уже благополучно материализовался перед лицом разгневанного Снейпа.

— Я всё ещё вас слушаю, мистер Снейп, — смиренно сложил он лапки на тощем животе. Снейп мог бы поклясться, что видел довольную ухмылку на морщинистой морде этого вреднейшего из домовых эльфов. Правда, она благополучно сменилась на смиренно-внимающий взгляд раньше, чем Снейп успел бы на неё указать. Вот же пройдоха!

— Где Поттер? — рявкнул Снейп и сразу пожалел об этом. Джеймс немедленно надул губы и приготовился разрыдаться, решив, что дядя ругает его. Во избежание Снейп ловко подхватил малыша на руки и строго уставился на домовика в ожидании ответа.

— У вас на руках, — явно издеваясь, ответствовал Кричер. — Но если вы о хозяине Гарри, то он оставил для вас записку.

— Где? — изо всех сил сдерживался Снейп, осторожно поглаживая Джеймса по спинке. Если этот мелкий паршивец разрыдается, успокоить его будет очень непросто. Обычно с этим справлялась миссис Поттер, бывшая Уизли. Но её в поле зрения тоже не наблюдалось.

— Вот, — протянул Кричер замызганный клочок бумаги, вытянутый им откуда-то из-под старой выцветшей наволочки, служившей одеждой старому упрямцу и немым укором его хозяевам.

Только с рождением Джеймса Кричер согласился хотя бы постирать это рубище, потому что иначе Джинни наотрез отказывалась доверять ему младенца.

Снейп выхватил бумажку из цепких лапок домовика и вместе с притихшим Джеймсом на руках удалился в гостиную, чтобы не видеть больше мерзкую рожу этого создания.

"Не стал тебя беспокоить в лаборатории. Знаю, ты этого не любишь, — писал Поттер. — Джеймс спит под присмотром Кричера. Мы с Джинни на пять минут в магазин. Она захотела магловских чипсов, а желание беременной Джинни — это сам знаешь что такое. Через полчасика вернёмся. Гарри."

— Какая прелесть, — ласково посмотрел Снейп на малыша. Вокруг никого, можно не разыгрывать строгого дядюшку. — У твоего бестолкового папаши, как всегда, нелады с точными науками. Это ж надо: ушли на пять минут, а вернутся через полчаса! Как тебе это нравится?

Джеймс весело улыбнулся и авторитетно заявил:

— Дядя пить.

— Когда же ты говорить начнёшь? Впрочем, чего я жду от ребёнка, которого назвали Джеймс Сириус? Как будто было мало того, что ты родился Поттером, — вздохнул Снейп и наколдовал воды в стоявший на столике стакан. — Ты же знаешь, как этим пользоваться? — протянул он стакан малышу.

Но Джеймс пить отказался, подтолкнув стакан обратно Снейпу:

— Дядя пить.

— Хм, заботливый, да? — усмехнулся Снейп. — Нет, мой милый, воды я не хочу, а кофе мы пролили. Пойдём сварим ещё?

— Да, ваим, — закивал Джеймс, широко улыбаясь. Ну копия Поттер, только вихры помягче и глаза другого цвета.

До кухни они не добрались. Путь им преградил серебристый олень, при виде которого малыш радостно захлопал в ладоши и принялся скандировать:

— Папа, папа, папа!

"Северус, мы в Мунго. Джинни стало плохо. Кажется, она рожает!" — прошептал олень голосом Поттера и растворился в воздухе.

— Меньше магловской гадости есть надо, — проворчал Снейп, резко меняя курс и направляясь к камину в гостиной. — Кричер!

— Слушаю, мистер Снейп, — попробовал повторить недавнюю шутку вредный домовик, но Снейп был наготове и резко обернулся.

— Твоя хозяйка в больнице. Я немедленно туда отправляюсь. На тебе Джеймс. Не забудь про обед и уложи его спать вовремя, — быстро инструктировал Снейп, протягивая Кричеру мальчика.

— Кричер всегда всё делает вовремя и никогда ничего не забывает, — сердито кивнул домовик.

Снейп усмехнулся и шагнул в камин, успев напоследок заметить, как Джеймс крепко обнимает Кричера и весело смеётся, приговаривая:

— Итей, итей хайосий.

Что ж, даже это чудовище, похоже, достойно чьей-то любви.

* * *

— Северус, наконец-то! — встретил Снейпа мечущийся у камина в приёмной Святого Мунго Гарри. Зрелище было, надо сказать, примечательное: всклокоченный, со съехавшими набок очками, Поттер не выпускал из рук палочку. Он что, проклясть тут всех решил? А может, кого и успел уже?

— Что это за "наконец-то"? — возмутился Снейп, быстро шагая по залу в сторону лестниц на этажи. — Я не медлил ни секунды. Где она? Что случилось? Чётко и по делу: я знаю, ты умеешь.

— Да, — кивнул Гарри, стараясь поспеть за стремительной походкой Снейпа. — На улице ей стало плохо. Мы аппарировали сюда. Тут ей стало ещё хуже. Похоже, она рожает. Но ведь ещё рано!

— Аппарировать с беременной на позднем сроке женщиной — это верх глупости. Поттер, ты идиот! У тебя же есть портключ, — рассердился Снейп.

— Я забыл его дома, когда мы пошли за этими чертовыми чипсами. Даже не подумал, мы же не надолго собирались, — повинился Гарри и съежился под быстрым ледяным взглядом.

— Мне казалось, ты научился думать. Судя по всему, ошибался. Она в родильном? — больше не глядя на него, мчался по коридору третьего этажа Снейп.

— Да. Меня туда не пускают. А сами бегают с такими озабоченными лицами, что я с ума схожу, — пожаловался Гарри, едва поспевая следом.

— Правильно не пускают. Нечего тебе там делать, — бросил Снейп, поворачивая к родильному отделению. В Мунго он давно ориентировался не хуже, чем когда-то в Хогвартсе. С тех пор, как открыл свою аптеку в Косом переулке, для тяжелых больных зелья заказывали только ему. А экспериментальные для безнадёжных он лично приносил и наблюдал за результатами лечения.

— Северус, а тебя пустят? — спросил запыхавшийся Гарри.

— Пусть попробуют не пустить, — мрачно ответил Снейп. — Успокойся, Поттер, хватит паниковать. Тебя ребёнок дома ждёт.

— Он же с Кричером? — уточнил Гарри.

— Я не доверяю этому домовику, так что будь добр, проследи, чтобы всё было в порядке. Обед он худо-бедно приготовит. А вот спать укладывай лучше сам. Если что, пришлю патронуса.

— Я понял, Северус. Спасибо, я всё, уже успокоился. Жду тебя с новостями, — постарался взять себя в руки Гарри.

Снейп только удовлетворённо кивнул и скрылся за дверью родильного отделения. "С дороги!" — послышался его грозный рык из-за двери, и Гарри наконец-то облегченно выдохнул.

"Что же, сынок, — мысленно обратился он к малышу Джеймсу, ждущему его сейчас на Гриммо, — похоже, скоро мама родит тебе братика или сестрёнку. А наш дядя Снейп её в обиду не даст, уж ты мне поверь. На него всегда можно положиться".