Система-Самоцветы: Тени за спиной

Глава 7

Мы вышли из больницы, я осмотрелся и понял, что не очень понимаю, где нахожусь. Похоже я здесь ни разу не был. Интересное место. Трехэтажная, темно-серая больница с виду самая обычная, еще со времен Советского Союза осталась. Если не знать, что за неказистой деревянной дверью я только что видел десять "архангелов" с автоматами наперевес, то и не скажешь, что это не просто больница, а прямо какой-то режимный объект. Похоже Алмазный Дом умеет заботиться об охране объектов, которые есть смысл стеречь как следует, а то, что эта больница один из таких объектов — я даже не сомневался.

— Где это мы? — спросил я. — Далеко от центра?

— Не очень, — ответил мне Никита. — Это и есть практически центр. До станции метро «Китай-город» примерно метров двести.

— Странно, никогда не замечал этого здания, — я немного растерялся. Как такое может быть? Я тут был сотни раз, как мог не заметить такое большое здание?

— В Системе часто так бывает, поэтому не удивляйся, — сказала Ольга, глядя на мое озадаченное лицо. — Так это работает, привыкай. Почти все здания, которые используются самоцветами, не очень заметны обычным людям, я думаю не нужно объяснять — почему это так? — я отрицательно помотал головой. — Ну, как ты понимаешь, и обратное тоже верно — если здание слишком уж заметно, то скорее всего оно является не тем, чем кажется на первый взгляд.

Ну да, я согласен с Олей, наверное, так и должно быть. Размышлять слишком долго над этим вопрос я, естественно, не собирался — успею еще все увидеть и обдумать.

Так как торжество по случаю моего посвящения в самоцветы планировалось заранее, ребята приехали на такси — выпившими за руль никто из них не садился, ну а пить весь вечер колу желания, судя по всему, тоже ни у кого не было. Две желто-белые «Сонаты» терпеливо дожидались нас на стоянке возле больницы. В одну из машин сел я и Ольга, во второй разместились остальные ребята. Островская не говорила таксисту куда нужно ехать, как только я захлопнул за собой дверь, машина тронулась с места. Похоже адрес конечного пункта назначения был известен ему заранее.

— Куда едем? — спросил я у Ольги.

— Здесь недалеко, минуть десять езды. Ресторан называется «Шхуна», — ответила она.

— Никогда там не был, — сказал я.

— Понятное дело, — усмехнулась Ольга и поправила свои светлые волосы. — Туда не пускают всех подряд.

— То есть раньше, я был «всеми подряд»? — честно говоря ее слова меня почему-то задели, хотя я уже и самоцвет.

— Извини, Максик, — она положила свою руку на мою и посмотрела в мои глаза из-за своих темных очков. — Я не хотела тебя обидеть. Вот курва! Совсем не подумала, что тебя это может задеть.

От ее ласкового, извиняющегося взгляда мое сердце забилось в несколько раз быстрее, и я готов был простить ей все, что угодно.

— Я не обиделся, — соврал я.

— Ну и хорошо, — она улыбнулась и сжала мою руку чуть сильнее, что было приятно. — Совсем скоро ты и сам будешь тщательно следить за своим языком, поверь.

— Верю, — ну да, она права, наверное, совсем скоро так и будет.

Я достал телефон и попытался его включить, но он был разряжен. В этот момент кружок в моем глазу из бледно-зеленого превратился в ярко-красный.

— Вы получили Системное сообщение, — я услышал удивительно сбалансированный женский голос. Он не был мягким, не был грубым или еще каким-то — он был именно сбалансированным и это самое подходящее слово, чтобы описать его.

Это что-то новенькое — голосов извне я еще не слышал! При этом я был абсолютно уверен, что этот голос не принадлежал Ольге. Интересно.

— Ольга, я сейчас у тебя кое-что спрошу. Может быть мой вопрос покажется тебе странным, но... в общем, это нормально, что я стал слышать чей-то незнакомый женский голос?

В этот момент таксист с осуждением посмотрел на меня через зеркало заднего вида и нахмурился. Похоже парень подумал, что мы наркоманы.

— Все в норме. Это, так сказать, голос Системы. Время от времени, она будет тебе сообщать всякие, на ее взгляд важные, вещи. Бывает это нечасто, так что особо она не напрягает и кстати: приоритеты важности она всегда расставляет правильно и если уж надумала тебе что-то сообщить, то стоит обратить на это внимание, — объяснила Ольга. — Что она сейчас хочет?

— Сказала, что я получил Системное сообщение.

— Тогда тебе лучше его прочитать, — посоветовала Оля. — Причем я бы советовала сделать это прямо сейчас.

Следуя ее совету я на мгновение сконцентрировался на красном кружке, и он развернулся в уже знакомый мне экран. Только теперь рядом с закладкой «Общая информация» появилась еще одна — «Системные сообщения». Вверху закладки стоял красный восклицательный знак. Я открыл ее и прочитал вслух:

Внимание, Максим! Вы получили Системное задание № 1. Вам необходимо выяснить, что является символом Системы.

Срок выполнения задания: 48 часов.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ух ты! Похоже на мое первое задание! Я закрыл закладку и увидел, что восклицательный знак исчез — похоже, он появляется только тогда, когда есть непрочитанные мной Системные сообщения. Блин, ну точно, как в компьютерной игре!

— Что она от меня хочет?

— Она же вроде бы ясно сказала — чтобы ты выяснил, что является символом Системы. За это задание можешь вообще не переживать, мы сегодня будем об этом разговаривать, так что сорок восемь часов тебе точно не понадобится.

— Ресторан «Шхуна», — сообщил таксист припарковавшись возле шикарно оформленного входа в виде кормы древнего парусного судна. — С вас восемьсот рублей.

Я густо покраснел и полез в рюкзак за бумажником лихорадочно вспоминая, а есть ли у меня вообще там такая сумма? Честно говоря, в последнее время с наличностью у меня было негусто. Конечно, будет очень неудобно перед Ольгой, если у меня таких денег не окажется, все-таки платить должен мужчина.

— Максим, не страдай фигней, — фыркнула Островская и протянула таксистку кредитку. — Это все такие мелочи.

Таксист набрал требуемую сумму на своем платежном терминале, провел операцию, и мы вышли из машины. Несмотря ни на что, мне было как-то не по себе — первый раз в жизни случилось так, что за меня расплатилась девушка. Необычное и не очень приятное чувство, если честно. Хорошо хоть по лицу Ольги было видно, что она вообще не обратила на это никакого внимания. Во всяком случае мне так показалось.

Возле входа в ресторан стояло несколько окутанных оранжевой аурой крепких парней в строгих костюмах. Самоцветы. Такие же, как и я. Они поприветствовали нас и молча отошли в сторону. Интересно, чего они трутся возле входа? Надо будет потом спросить у ребят.

Вопреки внешнему оформлению входной группы, внутри ресторан никак не напоминал корабль. Я ожидал, что зал будет оформлен в каких-нибудь веселых пиратских декорациях или что-то такое, но нет — внутри было очень мало освещения, подчеркнуто строгая тяжелая мебель, все очень сдержанно и солидно. Посетителей было немного и все они также отсвечивали оранжевым. Похоже обычных людей здесь не было вовсе, только самоцветы. Странное место.

Мы прошли через большой зал, свернули в один из многочисленных проходов и оказались в длинном узком коридоре, по обеим сторонам которого тянулся ряд дверей. Некоторые из них были закрыты, но какие-то немного приоткрыты. Витя остановился возле одной из них, на которой красовалась табличка: «Каюта № 5», заглянул внутрь и улыбнулся нам:

— Прошу в каюту, к праздничному столу — все уже сервировано!

Внутри, так называемой каюты, стоял внушительный стол со всякими легкими закусками, а подковой вокруг него изгибался диван, обтянутый темно-красной тканью похожей на бархат. Освещение в комнате было не ярким, но вполне достаточным, чтобы не мазать вилкой мимо рта. Мы расселись вокруг стола, и я уже привычно оказался рядом с Ольгой.

Не успели мы усесться поудобнее, как в комнату вошел молодой человек с блокнотом и карандашом в руках. Это был официант и, разумеется, вокруг него тоже была оранжевая аура.

— Привет, ребята, — сказал он и приготовился записывать. — Что будете пить?

Мы с ребятами остановились на пиве, девушки заказали бутылку сухого вина.

— Окей, напитки я сейчас принесу, а что делать с едой? — вопросительно поднял брови официант. — Я имею ввиду с горячими закусками?

— Пока хватит напитков и того что есть, — ответил за всех Виктор. — Нам нужно кое-что обсудить, а уж потом приступим к увеселительной части, включая чревоугодие.

— Понятно, — кивнул официант, затем посмотрел на меня и протянул руку. — Я вижу у вас новенький? Меня зовут, Стас.

— Максим, — сказал я и ответил на рукопожатие. — Вы не могли бы помочь с зарядкой? — спросил я и протянул ему телефон.

— Запросто, — ответил Стас и взял у меня аппарат. — Как только он зарядится — я его принесу.

После этого он ушел, оставив нас одних. Я не вытерпел и взял с разных тарелок несколько канапе, которые тут-же с большим удовольствием съел.

— Блин, как это вкусно! — сказал я и взял еще парочку канапе. — Никогда не думал, что эти штуки могут быть такими офигенными на вкус!

— Как я тебя понимаю! — сказала Настя и тоже взяла одну шпажку с нанизанными на нее кусочками сыра. — Я после операции съела пару килограммов мяса как минимум, до сих пор удивляюсь как оно все в меня поместилось?

— А что это за место? — спросил я, после того как немного утолил острый приступ голода. — Насколько я понимаю, здесь только самоцветы и все почему-то оранжевые или как?

— Все верно понимаешь, — ответил Северов. — Здесь только самоцветы и в основном оранжевые. Дело в том, что этот ресторан по сути является неофициальной базой Янтарного Дома. Согласись, очень удобно — здесь можно проводить переговоры, встречи, при этом совмещать все это с обедом или ужином. Бывают в этом месте и представители других Домов, но это происходит с нашего ведома и находятся они здесь, как правило, по деловым вопросам.

В этот момент в дверь тихонько постучали. Никита поднялся с дивана и открыл дверь, за которой стоял Стас с напитками. Расставив напитки сообразно заказам, он без всяких лишних вопросов удалился.

— Когда мы ехали в машине, Макс, получил свое первое Системное задание — разузнать о символе Системы, — усмехнулась Ольга и подняла свой бокал. — Предлагаю за это выпить, а потом уже перейти к делам. Все-таки он рисковал своей жизнью, чтобы это задание получить.

— Полностью поддерживаю, — сказал Никита, после чего мы подняли бокалы.

— Поздравляю, Макс, — серьезно сказал Виктор. — Хотя в твоей новой карьере это лишь первый шаг, но один из самых сложных, это уж точно.

Мы чокнулись, слегка пригубили напитки, а затем Никита вытащил из кармана небольшую коробку размером с сигаретную пачку и протянул ее мне.

— Держи, Макс. Это тебе небольшой подарок от всех нас. Когда я стал самоцветом мне никто ничего не дарил, но сейчас мы можем позволить себе некоторые щедрости, — он пожал плечами. — Бери смело и не стесняйся, для нас это немного, но очень символично — все-таки ты теперь звено нашей цепи. Так что владей!

Я взял коробку, открыл ее и обнаружил внутри потрясающее по тонкости исполнения ювелирное изделие. Это была гексаграмма, шестиугольная звезда, похожая на звезду Давида, изображенную на флаге Израиля. Она была сделана из золота и по сути представляла собой миниатюрный витраж — в каждом луче были установлены разноцветные стекла с разными изображениями на них. Дополнением к звезде шла внушительной толщины золотая цепочка. Это было очень красивое украшение и, наверное, стоило каких-то дурацких денег.