Сердце граната

 Глава 2

 Стрелки часов бежали с невиданной скоростью, часы, оставшиеся до даты Х, стремительно исчезали. Не успела Тэриана обернуться, как настал тот самый день.

 В это утро девушка проснулась рано, сказывался предэкзаменационный мандраж. Но несмотря на расшалившиеся нервы, ей удалось ненадолго сомкнуть глаза и немного отдохнуть.

 Не теряя ни секунды Тэра проверила собранные еще несколько дней назад документы и вещи, удостоверилась, что ничего не забыла, и поспешила на улицу. "Прочь, прочь из дома!" - вопил инстинкт самосохранения. И, надо сказать, не без основательно.

 В первый раз девушка просто проспала. Сторонний наблюдатель сказал бы:"Просто случайность", - если бы не одно НО. Вечером, буквально перед сном, когда Тэра сидела, зарывшись головой в учебники, и не воспринимала ничего, что происходит вокруг, к ней в комнату не заглянула сестра. Тэляния принесла на подносе чай с медом, и вид она имела такой, будто это родители ее заставили. Тэра не придала этому значения, за что и поплатилась.

 В следующий раз, девушка была внимательней: она проверяла каждый кусок пищи или глоток воды на присутствие сонных трав. Но Тэль поступила по другому. Не успела старшая сестра спуститься к завтраку и переступить порог столовой, как она споткнулась буквально на ровном месте и сломала руку. Поступление вновь откладывалось, так как девушка не могла выполнять практическую составляющую экзаменационной проверки одной рукой.

 Девушка опасалась, как бы ее сестра опять чего-нибудь не подстроила. Родители дали Тэре последнюю попытку для поступления в университет, и если девушка провалиться, то не видать ей ничего, кроме лавки.

 Нет! За свою мечту она еще поборется!

 Покинув дом никем не замеченной, девушка отправилась в другую сторону от порталов переноса. Теплый ветерок ластился к лицу, а чириканье редких птиц поднимало настроение и уверенность в собственном будущем.

 Тэриана тенью скользила по тихим, еще сонным улицам города. Стоило ей завидеть впереди себя какую-нибудь компанию, девушка стремительно пряталась за ближайшим поворотом. В такую рань (к тому же на календаре был выходной) порядочным людям на улице делать нечего, а пересекаться с мужчинами, возвращающимися из увеселительного дома, для юных девушек просто небезопасно.

 Проходя мимо очередного дома, Тэра ненадолго затормозила, не зная как лучше поступить. Только девушка решила идти дольше, как вдруг ей на плечо улеглась тяжелая рука.

 От неожиданности Тэриана вскрикнула и резко обернулась, на ходу вспоминая известные ей средства защиты.

 Но только она увидела, кто перед ней, сразу успокоилась и подарила мужчине укоризненный взгляд: "Чего ты так пугаешь?". Но тот предпочел его не заметить.

 -Привет, красавица. А мы тебя заждались, - широко улыбнулся низкорослый бородач, в ком девушка без труда узнала старшего сына господина Вайлоруса, Вейклоруса.

 Кто это "мы" гадать долго не пришлось. Из-за спины гнома выскочило огненно-рыжее создание с таким насыщенным оттенком цвета волос, что закатное солнце просто меркло рядом с ними. Вилуторра, как звали гномиху, была не только еще одним отпрыском господина учителя, но и лучшей подругой Тэрианы.

 С Вил Тэра познакомилась аккурат в тот год, когда первая попытка поступления провалилась. Девушка гуляла по окраинам города, в надежде выискать какое-нибудь подходящее здание, чтобы устроить лабораторию ( в подвале собственного дома это оказалось делать очень небезопасно), как вдруг услышала глухой грохот, который напомнил ей звук взрыва. Недолго думая, Тэриана поспешила на шум и появилась как раз вовремя, чтобы вытащить незадачливую гномиху из-под обломков строения, пока второй этаж дома, оставшись без опоры, не рухнул вниз.

 Короткое знакомство неожиданно затянулось. У девочек оказалось довольно много тем для размышлений, общих интересов. На пару они провели множество экспериментов, взорвали еще не один котелок.

 Тэра не сразу, но впустила гномиху в свою жизнь. Вил сначала сбивала с толку своей гиперактивностью, любовь вести длинные монологи ни о чем и умением одним вопросом поставить совершенно незнакомого человека в неловкое положение. Огненно-рыжая, она всегда улыбалась, находила над чем посмеяться и никогда не унывала. В ней было столько тяги к приключениям, любви к жизни, что Тэриана просто не могла ей сопротивляться.

 Вил и Тэра образовали прекрасный тандем: гномиха тормошила и вытряхивала из скорлупы робкую подругу, в то время как та умело сглаживала резкость и порывистость своей напарницы.

 В этом году Вил, также как и Тэра, собиралась поступать на зельевара в МРАК. Гномиха была в курсе "неудач" подруги, а посему и предложила отправиться в Академию вместе с ней на граанах, а не одновременно с сестрой телепортом.

 (Граан - большая летающая птица с жестким оперением и острым клювом. Раньше их пытались использовать как оружие, но за счет мягкости характера, нелюбви причинять боль живому, они были переведены в ряд транспортных средств. На спине граана устанавливается небольшая кабина, в передней части которой располагается погонщик, а сзади него на скамьях сидят пассажиры. Их количество зависимости от размера птицы варьируется от двух до шести человек).

 Этот граан принадлежал семье гномов, как что специально обученный погонщик не требовался. Вил, как и ее брат, умели управлять птицей.

 -Нет, мелкая, - Вейклорус мягко, но настойчиво отодвинул сестру от места возницы. - Сегодня мой черед вас катать, и не надо дуться. Нечего на ерунду отвлекаться, сосредоточьтесь перед экзаменом.

 Если телепортом до МРАКа можно было добраться за пять минут, то полет занял намного больше времени. Но и его девушки провели с пользой. Последовав совету брата, Вил предложила поспрашивать друг друга, позадавать заковыристые вопросы, освежить все в памяти. Так, не обращая внимания на красивые виды, проносящиеся мимо, девушки по "энному" кругу штудировали давно заученный материал.

 -Ох, сколько не летала, но каждый раз для меня будто первый, - поделилась Тэра своими впечатлениями с подругой.

 Девушки уже вылезли из кабины и стояли на твердой земле. Тэриана протянула руку к граану и благодарно погладила его по стальному оперению.

 -Спасибо, - шепнула она ему на ухо. Птица посмотрела на нее внимательно и подмигнула в ответ. Ну, или Тэре так показалось... Девушка замотала головой, прогоняя наваждение. "И примерещится же такое! Определенно, я переучилась", - вынесла она вердикт.

 Долго раздумывать над своими поступками ей не дала Вилуторра. Гномиха схватила подругу за рукав и потащила по направлению к Академии.

 -Хватит ворон считать. Поспешим, - поторопила Вил.

 Тэра согласна кивнула. И правда, лучше времени зря не терять, кто знает, что придет в голову ее сестре, какую пакость она может устроить. Не то чтобы Тэриана по настоящему опасалась младшую представительницу рода Фи-Лямонских, но инстинкт самосохранения настаивал на том, чтобы побыстрее попасть в стены МРАКа.

 Распрощавшись с Вейклорусом девушки направились в сторону академии, которая располагалась в квартале от посадочной площадки граанов. Чем ближе они подходили к МРАКУ, тем больше становилось народу.

 -Что за....??? - вслух озвучила Вил мысли Тэры.

 Кажется, в этом году попасть в Академию решили все жители магического мира, ибо другой причины, по которой выстроилась километровая очередь, тут не было. Вся площадь перед воротами МРАКа была заполнена эльфами, гномами и прочими представителями народов мира. И у всех них была только одна цель - поступить в МРАК. Теперь, посмотрев на количество поступающих, Тэре было понятно, почему экзамены проводятся только один день, а не как принято в людских университетах - целый месяц.

 - Кто последний? - заактивизировалась Вил.

 Тэриане только и оставалось, что вцепиться покрепче в рукав подруги и следовать за ней. Гномиха на удивление быстро и умело лавировала в толпе, все ближе и ближе подходя к воротам. Вил грааном рассекала живую стену, шаг за шагом приближаясь к цели - регистрационному столику.

 -Здравствуйте, - Вилуторра ловким движением подвинула парня, так что тот даже пикнуть не успел, и заняла его место напротив регистраторши. - Запишите нас на зельеварение.

 -Имена?- с легким раздражением в голосе спросила худощавая девушка, которую подруги приняли за старшекурсницу.

 -Вилуторра А-Норд - гном и Тэриана Фи-Лямонская - человек, - бодро отрапортовала Вил.

 -Ваши регистрационные номера, покажите их экзаменаторам. Вам в дальний левый корпус, идите - не заблудитесь. На каждом углу стоят координаторы - они вас направят.

 С этими словами старшекурсница отмахнулась от них и жестом пригласила следующего.

 Оказавшись во дворе Академии, Тэра на миг замерла, ослепленная великолепием. Высокое здание раскинуло два крыла, намереваясь охватить все пространство перед ним, но чуть не хватило и круг не замкнулся, так и оставаясь полумесяцем. За главным зданием высились еще несколько остроконечных построек. Несколько тысяч стекол сверкали всеми цветами радуги и переливались на солнце, так что слепили глаза.

 -И куда нам теперь? Как понять, какой из корпусов считать "дальним левым"? - задала насущный вопрос девушка. Уж что - что, но без карты им так просто не разобраться.

 Неожиданно толпа после входа рассосалась, и теперь можно было пройти несколько метров вперед с закрытыми глазами и ни в кого при этом не врезаться.

 - Пойдем у ребят спросим, - внесла свое предложение Вил и направилась к скверу, через который лежал путь к замку ( язык не поворачивался назвать сие готическое строение обычным зданием).

 Под тенью деревьев действительно расположились двое парней, они что-то живо обсуждали, активно жестикулировали, но при приближении девушек затихли.

 -Факультет? - спросил светловолосый. В его глазах при этих словах сквозила такая скука, что сразу было ясно - еще один старшекурсник, которого скорей всего заставили отрабатывать провинность на общественных началах.

 -Зельеварение.

 -Тогда по той дорожке, пройдете под аркой и сразу наткнетесь на своих. Не пропустите. - Сказав это, блондин тут же переключился на своего напарника, и они вновь продолжили прерванный разговор.

 -Интересно, почему мы не видим никого из предыдущих участников, прошедших регистрацию. И тот парень, перед которым мы влезли, тоже не появился, -Тэра задумчиво покрутила головой, выискивая кого-то.

 Девушки еще не успели далеко отойти от старшекурсников, поэтому они услышали ее слова.

 -Обычная телепортация, - пояснил напарник светловолосого, темнокожий парень с зелеными волосами и затесавшимися в них алыми прядями. Точно не человек, но кто, Тэра определить не смогла - Чтобы не создавать толпу на выходе, вас в зависимости от выбранного факультета отправляют ближе к тому или иному корпусу.

 Брови Вил поднялись вверх.

 -И не лень столько энергии тратить?

 Но парни только пожали плечами. Как руководство решило, так и делают, а почему оно приняло такое решение, не студенческого ума дело.

 Вторично простившись с молодыми людьми, подруги отправились в ранее указанном направлении. Очередную толпу они просто не смогли бы пропустить, даже если специально сбились бы с дороги. Когда девушки подошли еще ближе, то не удержались и присвистнули. Да... Так и до вечера застрянут на этом месте.