Зверь из Бездны

— Так что там со Свеном, Дэнни-бой? — первым делом осведомился Мак, пропустив меня вперед и завалившись следом в кабинку лифта. — Рассказывай, успеешь пока едем.

— Да нечего там рассказывать, — отперся я. — Рвануло кое-что, вот ему и прилетело осколками. Закрытая черепно-мозговая. Контузия. А теперь, насколько я понял, еще и медикаментозная кома.

Именно так, не удивляйтесь. Зевс наябедничал. И я с ним согласен — в данном конкретном случае Мисс Лёд излишне перестраховалась. Что-то ей здорово не понравилось в томографии мозга пострадавшего. Какая-то фигня с то ли альфа, то ли бета-ритмами. Но и ее можно понять — с нынешним-то разгулом «совпадений». С другой стороны, может, оно и к лучшему — отлежится здоровяк сутки-другие, и очнется как огурчик. Главное, чтобы Асти вразнос не пошла. Но Сьюзан у нас предусмотрительная, так что однозначно проведет разъяснительную работу среди заинтересованных лиц. И в первую очередь близких родственников.

— Сдается мне, Дэнни-бой, юлишь ты! Фиг с ней, со Свеновой черепушкой, он и не такое пережил. Что конкретно рвануло? И где?

— Я бы тебе сказал, но ты не поверишь.

— А ты попытайся.

— Чуток попозже… приехали, кстати.

— А где мы?.. Поня-а-атно… с Алиской замуты какие-то? Ты потому меня припахал?

— Сам сейчас все увидишь. Главное, не лезь вперед меня, стой чуть в сторонке и бди.

— Ты… кого-то опасаешься? Дэн, колись уже!

— Опасаюсь. Алиску. Тут одна старая знакомая явилась, ты ее не знаешь… в общем, мы провели кое-какие псевдомедицинские мероприятия, и теперь я не знаю, во что… вернее, в кого превратилась Элисон.

— Охренеть! Мутировала, что ли? Как в «Мухе»? Или это больше на «Особь» похоже?

— Мак, уймись! Я про личность, а не про физическую оболочку… долго объяснять, в общем. Стой и бди. Если что — вырубай ее на фиг. Можно даже по голове.

— Не знал, что ты такой женоненавистник…

— Станешь тут, блин, — вздохнул я. — Асти на нервах еще. Не дай бог пересекутся, тогда вообще не знаю, что будет.

— Согласен, — кивнул Гленн. — Это, конечно, не совсем мое дело, но что-то твоя девчонка излишне горяча для скандинавки.

— Как ты сказал? — остановился я на полушаге, и Мак едва успел тормознуть, чтобы не вписаться мне в спину. — Моя девчонка?

— А разве нет? — изумился тот.

— Что, со стороны все настолько очевидно?

— Да уж не сомневайся, Дэнни-бой. Скажу тебе больше — Свен уже смирился. Так что лови момент, братан.

— Осталось только самой Асти объяснить, — буркнул я и нырнул в люк стыковочного отсека, до которого мы, оказывается, уже успели добраться. — У нее абсолютно другое мнение.

— Ну должна же девчонка поломаться, прежде чем согласиться, — хохотнул Гленн. — Дэнни-бой, ты прям как маленький… оп! А что это у нас тут?..

Почти все пространство бокса занимал катер — тот самый, на котором Алиска нас с Элвы эвакуировала. Правда, в отличие от всей последней недели, сейчас летательный аппарат перемигивался габаритными огнями — та еще иллюминация, должен сказать. Именно это и удивило мастера-рейнджера Макдугала.

— Наверное, Зевс врубил, — пояснил я. — Типа, световая сигнализация — не подходи, занято!

— Совершенно верно, Денис, — отозвался искин, задействовав динамик системы оповещения, чтобы и Мак услышал. — Реабилитационные процедуры завершены, можно выпускать пациентов.

— И чего же ты ждешь?

— Твоей санкции.

— Хм… а что, есть сомнения в их… адекватности?

— Васька в порядке, — заверил Зевс.

— Ф-фух, прямо гора с плеч! Ладно, выпускай.

— Процесс активирован.

Будто в подтверждение слов искина катер перестал изображать новогоднюю елку, на миг превратившись в безжизненную болванку, но уже через пару секунд в сплошном корпусе сформировался и сразу же распахнулся знакомый блистер — тот самый, в котором я совсем недавно (а кажется, что уже вечность назад!) проплавлял дыру и запускал в нее котейку. Который — вот сюрприз! — и сиганул вниз, чуть ли не мне в руки. Но в последний момент передумал и приземлился рядом на все четыре лапы, тут же принявшись с мощным урчанием тереться о мою штанину.

— Я тоже рад тебя видеть, зверюга! Соскучился… а Бадди больше не с нами.

— Чувачок… — вздохнул у меня за спиной Мак.

Ему, кстати, тяжелей всех пришлось — очень уж переживал за слюнтяя. Но справился, даже в запой не ушел. Пока.

— Эй, Дениска, а как же я? Ведь я же лучше кошки!

Машинально скосив взгляд на насмешливый женский голос, я незамедлительно нарвался на Алиску — та выпросталась из кресла и выпрямилась во весь рост, впрочем, не очень твердо стоя на ногах. Ну да, меня бы тоже штормило после такой «спячки». Наверняка вся затекла… хотя Бэйзил, вон, цветет и пахнет. Да и активен не в меру.

— Чем докажешь? — принял я игру. — И как теперь к тебе обращаться?

— Элисон, — сообщила девушка, на мгновение прислушавшись к себе. И еще подозрительно принюхавшись. — Или Алиска, на твое усмотрение. После всего, что между нами было, тебе можно все. Черт, надо срочно в душ…

— Э-э-э… так я и Кийоко… того. Кийоко, подтверди.

Как раз в этот момент собравшаяся выпрыгнуть из кабины девушка застыла в неудобной позе, но, против ожидания, не упала и даже не пошатнулась — наоборот, с неестественной грацией завершила начатое, повернулась ко мне лицом и встала по стойке «смирно»:

— Подтверждаю. И меня тоже… того.

— Эй, Дэнни-бой, чего это с ней?.. Алиска, не пугай меня!

— Успокойтесь, мистер Макдугал. Я… мы в порядке. Организм почти адаптировался к изменениям в нервной системе, но в ближайшие несколько часов возможны локальные сбои.

— А поподробнее? — напрягся уже я.

— Фризы, заикания, кратковременные провалы в памяти. Нарушение координации движений.

— Не понял… Дэн, кто… что это?!

— Мак, увянь пока, — отмахнулся я. — Кийоко, скажи… ты полностью подавила личность Алиски?

— Да с чего ты вообще взял, Дениска? — лукаво усмехнулась девушка. Даже слегка расслабилась, потом вздрогнула и снова как швабру проглотила. — Думаю, оба идентификатора утратили актуальность.

— А нам что делать? Звать тебя «эй, ты»?

— Дэн…

— Мак, это наша Эли, только с частично утраченной памятью. Лакуны заполнила матрица саморазвивающегося искина по имени Кийоко. Она с Нимойи. Я с ними обеими познакомился, когда ходил в автономку, помнишь?

— А ты не скучал, Дэнни-бой.

— А ты во мне сомневался что ли, наставник?!

— Ничуть… ладно, я тут это… в сторонке постою. На всякий пожарный…

— Эй, «Милашку» можешь спрятать, вряд ли понадобится.

— Слушай Дениску, Гленн, — снова превратилась в привычную Эли девушка. — А знаете, это так забавно… будто я уже не совсем я… но и по-прежнему я… чужие воспоминания… ого! Дениска, а вот этого я что-то не припоминаю! Это где, на Нимойе? Какой-то ночной клуб?!

— «Амэя», — подтвердил я. — Говорил же, что Кийоко тоже… того.

— А я не поверила, кобелина! Хотя… чего уж теперь…

— Эли, позови Кийоко.

— Чего?! Она-то здесь отку… я тебя слушаю, Денис.

— Долго это еще будет продолжаться?

— Недостаточно информации для анализа. Части синтетической личности «Кийоко» требуется около суток на адаптацию. Часть синтетической личности «Элисон» не поддается прогнозированию. — Девушка изумленно округлила глаза, но не так, как это обычно делала Алиска. Понятно теперь, что лыжные очки скрывали. — Не думала, что она такая…

— Ветреная? — подсказал я.

— Непредсказуемая. В бытность ее Рэй она вела себя… скромнее. И рациональнее.

— Наверняка вынужденно. Она боролась за выживание. А у нас на борту просто жила в свое удовольствие, ничего и никого не опасаясь.

— Думаешь, внешние условия и социальная среда оказывают настолько сильное влияние?

— Уверен.

— Интересно… и непривычно.

— Что именно?

— Мысли… путаются. Очень забавное ощущение. Как бы взгляд с двух сторон, причем на любую проблему, даже самую мелкую.

— Еще какие-нибудь изменения заметила? Значительные?

— Мне… нам нужно разобраться в себе, Денис. В этом теле иной набор имплантов, но я не могу выйти в сеть «Молнии»… что-то мешает…

— Я перекрыл доступ, — передал Зевс через нанов.

Спасибо, я уже понял. Вполне ожидаемо, кстати. Любой искин на месте Кийоко первым делом бы осмотрелся, и, обнаружив систему удаленного доступа, попытался ломануть доступную сеть. Просто на инстинктах. Кстати, проблемы были?..

«Не очень большие. Оцифрованная часть личности Элисон была заперта в изолированной виртуальной реальности, Кийоко попала в нее же. А все попытки прорваться в другие сегменты я пресек в зародыше».

Молодец, показал, кто в доме хозяин. Кстати, неплохо бы ее импланты заблокировать, дабы соблазна не возникало. Любое общение с компьютерами на борту «Молнии» исключительно посредством физического интерфейса — мышь и клавиатуру. В крайнем случае сенсорные дисплеи.

«Принято, Денис».

— Не расстраивайся, все образуется, — заверил я девушку. — Отдохни пока, разберись в себе. Имя придумай. Ты наш разговор помнишь?

— Это когда я… когда Кийоко явилась?

— Да.

— До последнего слова.

— Я тоже. Ты наверняка захочешь мне что-то сказать… позже. У тебя будет около трех суток — именно столько займет переход на Новый Оймякон. Постарайся устаканить психику и разобраться с новыми возможностями. Не хотелось бы вступать в полемику с дражайшим папенькой, не имея в загашнике четкого плана. А ты пока в него не очень вписываешься. Договорились?

— Договорились. Мне теперь куда?

— Мы с Маком проводим тебя до твоей… до каюты Эли. А там сама разберешься.

— Хорошо, ведите.

Вот и умница… хотя явно что-то не то с девицей. И не Алиска, и не Кийоко, хотя от последней изрядная такая доля… ладно, подождем. К тому же я вообще не уверен, что готов вписать еще одного искина в текущий план. Я его вообще разрабатывал без учета ее появления из небытия. Так что еще вопрос, кому больше в себе разобраться надо…

Обратный путь много времени не занял, но без сюрприза не обошлось, причем не самого приятного. Нет, Мисс Лёд ни при чём. Хотя я опасался, что та затребует очнувшуюся пилотессу к себе в медицинский чертог. Но Сьюзан в очередной раз продемонстрировала проницательность вкупе с предусмотрительностью, оставив медицинское освидетельствование на потом. Но одну ошибку все же совершила — отпустила из медбокса Асти. Вернее, судя по нахохленному виду той, прогнала силой. И надо же было такому случиться, что на жилой палубе мы оказались одновременно — Астрид уже почти подошла к своей каюте, но обернулась на шаги и моментально вызверилась:

— Ты!!!

Мы от неожиданности остановились и одинаково недоуменно уставились на фурию, которая направилась в нашу сторону, обличающе выставив указательный палец:

— Это ты! Ты виновата! Все из-за тебя! И ты мне с самого начала не понравилась, сучка!!!

— Асти!

— Мало тебе Дэна, еще и Свена решила угробить?!

— Мак, держи Алиску!

Это я вовремя, ага. Судя по вытянувшейся физиономии девицы, Кийоко уступила место Эли, а та закономерно возмутилась — что за грязные инсинуации?! И при чем тут Свен?! И что самое хреновое, не стушевалась — стычки с Асти у них и раньше случались, хоть до рукоприкладства и не доходило. А на этот раз почти дошло — едва дистанция позволила, Астрид дикой кошкой рванула к Элисон, явно намереваясь пустить в ход когти… э-э-э… ногти. Аккуратно наманикюренные, между прочим. Едва успел перехватить ее в полете и сместить с траектории, крутнувшись вокруг оси. Облапил, прижался покрепче, заблокировав руки, и зашептал в ухо, старательно не обращая внимания на попытки вырваться: