Исповедник во френдзоне

Глава 6

Мне показалось, или воздух под куполом вдруг стал обжигающе горячим? Прикоснувшись к своим щекам, я осознал, что мое лицо пылает как костер. В буквальном смысле этого слова раскрыв рот, я бесстыдно пялился на полураздетую девушку, чему минутой ранее поспособствовали мои собственные руки.

— Господи, отец наш всемогущий, — только и смог выдавить, отчего-то принявшись лихорадочными движениями осенять Рориэль крестным знамением, будто она демон, выскочивший из глубин ада. Даже не спрашивайте, зачем я это делал. Вышло как-то машинально! Несколько мгновений девушка сконфужено смотрела на меня, а потом заливисто рассмеялась, запахнув наконец расстегнутую рубашку. Поздно! Ажурная вязь девичьего исподнего, кажется, навсегда запечатлелась в моей памяти.

— Теперь верю, что исповедник! — утирая слезы, пропищала Рориэль, еле дыша от душащего ее хохота. А вот мне было совсем не до смеха.

Не в силах до конца поверить в то, что передо мной вовсе не парень, я еще раз прошелся внимательным взглядом по образу своей неожиданной спасительницы. Бесформенная куртка какого-то непонятного серо-коричневого цвета, полностью скрывающая фигуру; штаны совершенно мужского кроя; черные сапожки с массивной подошвой, больше похожие на обувь того военного, что проверял наши сферты; правильной формы овальное лицо без малейшего следа украшающих чар, к которым так любят прибегать девчонки. Подозрительными можно было назвать разве что густые черные ресницы и полноватую нижнюю губу. Все! На этом сходство Рориэль с девушкой заканчивалось. Ее, стоит признать, шикарные волосы в момент нашего невольного знакомства были сокрыты под этой нелепой шапкой. Ну как, скажите мне, я мог понять, что передо мною девчонка? Серо-голубые глаза, которые сейчас казались больше стальными, с подозрением прищурились, и я стушевался, осознав, что пялюсь на Рориэль неприлично долго.

— Прости, я принял тебя за парня, — наконец выдавил я, потупив взор. — Мне ужасно стыдно.

Рориэль лишь небрежно махнула рукой. Одним движением скрутив густые волосы в шишку, нахлобучила на голову шапку, вновь став похожей на юнца.

— Забудь, не ты первый — не ты последний.

По ее тону я не смог понять обижает ли это девушку или нет. Дабы разрушить возникшую между нами неловкость, решил перевести тему.

— Так значит, у тебя какие-то проблемы с магией?

— Есть одна, — неохотно ответила она. И вновь неловкая заминка… Было очевидно, что эта тема для Рориэль неприятна. Я уж было пожалел о том, что поднял ее, но девушка продолжила. — Не то, чтобы проблема, а скорей особенность. Иногда мой дар выходит из-под контроля. Это случается, когда я испытываю сильные чувства, как страх или гнев. Происходит чрезмерный выброс энергии, и у меня случается обморок. А после ужасная слабость и все вытекающие…

Вот я идиот! Явно же, что Рориэль не просто так на земле прохлаждается, а я тут светские беседы веду!

— Ох, прости, пожалуйста!

Ринувшись к девушке, я поднял ее с земли. Надо же, какая легенькая. Словно и не весит ничего. Тело Рориэль мгновенно напряглось в моих руках, и, клянусь, ее бледные щеки подернулись слабым румянцем. Неужели эта дерзкая девчонка умеет смущаться?

Словно придя в себя, Рориэль упрямо уперлась ладошками в мою грудь.

— Да брось, сама справлюсь, — пробормотала она. Кажется, дело не в смущении. Просто кто-то не привык просить о помощи и совершенно не умеет ее принимать. Но я чувствовал себя ужасно виноватым в произошедшем, поэтому хотел помочь девушке хотя бы таким нехитрым способом. Усадив ее на ближайшую скамью, висящую на цепях, отряхнул от налипшего снега эти злосчастные штаны, что так жестоко ввели меня в заблуждение, и опасливо присел рядом. Цепи выглядели крепкими, но мало ли… Стены купола были сплошь залеплены идущим снаружи снегом, отчего внутри стало довольно темно. Откинувшись на жутко неудобную деревянную спинку, я некоторое время наблюдал за иллюзией снега, идущего из свинцовых туч под сводом купола. Они то опускались ниже, едва не задевая наши головы, то вновь поднимались ввысь.

— Мне вот интересно, Рориэль, как тебе удавалось утаивать свою особенность столько времени? Неужели ни у кого это не вызывало вопросов?

— Я принимаю зелье, которое способно подавлять сильные эмоции, а сегодня закрутилась и забыла.

Вот это да… я знал о зелье подавления не по наслышке, но никогда не думал, что кто-то может пользоваться им по доброй воле, все-таки оно серьезно влияет на эмоции человека. Помню, когда умерла бабушка, отец давал мне его некоторое время, ведь я ужасно тяжело переживал эту трагедию. Бабуля в буквальном смысле этого слова заменила мне родителей. Я жил у нее до четырнадцати лет, до тех самых пор, пока ее не стало. А родители… Они на самом деле не плохие люди, просто ребенок не входил в их планы, я стал полной неожиданностью. Для отца и матери на первом месте всегда была работа, она была их страстью и смыслом жизни. И я не обижаюсь на них. Мама и папа хорошо обеспечивали меня, а любовь я с лихвой получал от бабушки.

— Ты уверена, что принимать зелье — лучшее решение? Оно ведь блокирует не только гнев и страх, но также радость и… любовь.

— Любовь… — фыркнула Рориэль, усмехнувшись. — Да кому нужно это бесполезное чувство? А причин для радости у меня здесь и так не особо много. Я просто иду к своей цели, Арктур. В этом году мне удалось выбиться в старосты, я лучшая на своем курсе. К тому же, дозировка зелья совсем небольшая, притупляет чувства совсем немного.

— Как знаешь, — с сомнением протянул я. Может, отец действительно давал мне тогда ударную дозу, потому что я не испытывал ни печали, ни радости, вообще ничего. И это было не лучшее время в моей жизни, лучше бы мне дали пережить это горе самостоятельно. А сейчас было чувство, что у меня нагло украли эту возможность. А еще я ощущал вину перед бабушкой за то, что не оплакал ее как следует.

— Арктур, — вырвал меня из мрачных воспоминаний голос Рориэль. — Если ректор узнает о моей особенности… я лишусь всего. Запомни, здесь ценится только сила. Если ты умеешь бороться — выбьешься наверх, а если нет — останешься на дне этой гребаной жизни. Поэтому попрошу тебя снова. Пожалуйста, не говори никому о том, что узнал. Сегодня я прокололась впервые за эти два года, но этого больше не повторится. А я взамен помогу тебе с твоей блондиночкой.

Я почувствовал, как меня снова накрыло волной жара, что явно отразилось на моем лице, судя по насмешливому взгляду серых глаз.

— С чего ты взяла, что мне надо помогать? — наконец обретя способность дышать, выдавил я, и Рориэль рассмеялась.

— Да брось, я видела все от начала и до конца. Уж прости, но боец из тебя так себе. Полезть к Харду ты мог только по одной причине — желание запустить свои шаловливые ручонки в исподнее к белобрысенькой красотке.

И вновь мое лицо стало пунцовым…

— Тебе никто не говорил, что ты слишком прямолинейная? — заикаясь, произнес я, и девушка снова рассмеялась.

— Я просто привыкла называть вещи своими именами. И что я, собственно, не так сказала? Разве не об этом мечтает каждый парень? Затащить девушку в свою постель.

— Представь себе, нет! — впервые я слышал такие вопиющие вещи от девушки. Возмущение так и распирало мою несчастную грудь. — Я люблю Сандру искренней, чистой любовью!

Я замер, запоздало осознав, что выдал свой самый большой секрет совершенно незнакомому, чужому мне человеку. Но эта Рориэль, словно сам дьявол, затуманила мой разум, вызвав в душе эти греховные эмоции. Несколько мгновений девушка пристально смотрела на меня, а потом прыснула со смеху.

— Ну да, ну да.

От ее, такой откровенной насмешки, я почувствовал просто жизненную необходимость отстоять свою точку зрения.

— Знаешь что, Рориэль, страсть приходит и уходит, а глубокие, светлые чувства остаются навек. Без страсти можно прожить, а как прожить без единения душ? Без искренней любви?

Желая хоть немного успокоиться, я уперся взглядом в свод купола. Иллюзия снега куда-то пропала. Сейчас низко над нашими головами стояли лишь плотные свинцовые тучи, прорезаемые розовыми всполохами заката. Из-за этого казалось, что если немного протянуть руку — коснешься самого настоящего неба. Я взглянул за прозрачную стену купола. Снег на улице действительно прошел, а небеса немного разъяснились. Над крышами высоких домов, виднеющихся за оградой академии, разливался розоватый румянец. Как интересно! Стало быть, иллюзия под сводом купола полностью копирует погоду и время суток за его пределами. Как бы мне хотелось побывать здесь ночью, когда небо безоблачное. Увидеть звезды так близко… Но это вряд ли возможно. После отбоя выходить за пределы академии запрещено.

— Сколько тебе лет, Арктур?

Я даже вздрогнул от неожиданности, так сильно погрузился в мечты. Если честно, я даже забыл о чем мы сейчас разговаривали.

— Недавно исполнилось девятнадцать, а что?

— Да просто рассуждаешь ты, как моя девяностолетняя тетушка, которая, стоит заметить, со своей философией так и осталась старой девой, — захохотала Рориэль. Не знаю почему это настолько задело меня. Пытаясь придумать достойный ответ, я вдруг, совершенно неожиданно для себя, выдал:

— А у тебя… а у тебя смешное второе имя!

Отлично, Мэйс! Очень по-взрослому! Мысленно я уже отвешивал себе хороший такой подзатыльник.

— Какое еще второе имя? — явно обескураженная этим, произнесла Рориэль.

— Ну… это… Паулич, — уже сто раз пожалев о своем идиотизме, проговорил я, и девушка рассмеялась.

— Вообще-то это не имя, а отчество.

— Отчество?

— Моего отца зовут Паул. Ты что, с луны свалился? И уж если мы решили перейти на личности… Арктур? Серьезно? Кто над тобой так поиздевался?

— Отец. Он у меня звездочет. И совсем он надо мной не издевался, мое имя очень красивое и благородное. Арктур — это самая яркая звезда в северном полушарии, если что!

— Все ясно, ваше звездейшее сиятельство, — зазвенел в воздухе ее смех. — Так теперь и буду тебя называть при встрече!

Я конечно понимал, что сам начал это ребячество, и что Рориэль, очевидно, просто хотела пошутить, но отчего-то на душе стало вдруг так обидно! Наверное потому, что на миг мне почудилось, будто мы можем подружиться с этой темной.

— В таком случае я буду называть тебя Рори.

— Только попробуй! — тут же прекратив веселье, нахмурилась девушка.

— Ро?

— Рискни, если тебе не дорого твое мужское достоинство!

Замолкнув, мы переглянулись, а потом… весело рассмеялись. Все эти дни я существовал в ужаснейшем напряжении, а сейчас меня словно прорвало. Звенящий колокольчиком смех моей новой знакомой словно бальзам ложился на измученную страхами и сомнениями душу, заставляя забыть обо всех проблемах.

— Забавный ты, — вдруг прекратив смех, проговорила она. — Так и быть, в последний раз поверю в вечную любовь и помогу тебе с твоей красоткой, как и обещала.

— Да с чего ты решила, что мне нужна помощь? — возмутился я, но, кажется, совсем неубедительно. Рори, как я все же мысленно позволил себе называть это мелкое исчадие ада, внимательно посмотрела на меня и вздохнула.