Яд цивилизации

Эпилог

– Дык, это…Ну…Офигетъ! Я, стал быть, полноценное, того-этого, божественное вмешательство проспал?! Да не каких-то там древних языческих богов, а самого… – Святославу явно не хватало слов для выражения всех бушевавших в его душе эмоций, и повинно в этом оказалось даже не извечное косноязычие бывшего крестьянина. – Олег, а шо со мной было-то?

– Легкое кислородное голодание, множественные переломы и проникающее ранение головы обломком не то зачарованной решетки, не то вообще какого-то оружия. Почти сквозное на самом-то деле, я больше пятнадцати сантиметров металла из твоей башки вытащил, – откликнулся чародей, с наслаждением вдыхая свежий зимний ветер, обдувающий верхнюю палубу «Тигрицы». Пусть больных на мороз выносить и не следовало, но раз уж его друг очнулся, и притом даже без провалов в памяти и прочих неприятных последствий травм головного мозга, то Олег не стал отказывать прирожденному магу-погоднику в его настойчивой просьбе. Простуды организм одаренного четвертого ранга уж точно мог не бояться. Формально Святослав вообще не первые сутки находился в полном порядке, благодаря помощи целителя без следа регенерировав ужасающую рану, только в себя слишком долго не приходил… – Чем уж оно было до столкновения с твоим шлемом – черт его знает, железяку перекрутило до полной неузнаваемости. Но металл попался на редкость прочный, да и магия в нем держалась крепко несмотря ни на что.

– Мда, давненько, стал быть, я в драке так знатно, дык, не отхватывал, – пораженно охнул висящий в воздухе Святослав, почесывая подбородок. Колдовать ему самому Олег еще не доверял, мало ли, вдруг голова закружится и прирожденный маг-погодник случайно упорхнет черт знает куда, но левитировать бывшего крестьянина чародею было не сложно. – Однако ж и сеча была, того-этого, знатная! Верно я говорю?

– Верно-верно, – заверил его Стефан, с улыбкой наблюдая за поправившимся другом. – Уже дня три с момента битвы прошло, а пепел небось до сих пор еще не весь смели в канавы. Много там его, простые дворники с такими объемами не справятся, а справятся, так запруды устроят. И одаренные вроде Олега, ну у кого чувствительность повышенная, до сих пор с квадратными глазами ходят.

– Дык, понятного с чего, – хохотнул бывший крестьянин. – Вот потому-то мне, того-этого и досадно, шо пропустил такое! Наверняка на в магическом, стал быть, зрелище ж творилось, ну, неописуемое!

С последним утверждением бывшего крестьянина Олег мог только согласиться. Пусть с момента завершения битвы прошло уже достаточно времени, но чародей тоже до сих пор испытывал некоторые сложности с тем, чтобы описать последние моменты схватки с инсектоидами. Особенно если без мата.

Свет, на краткие мгновения затопивший собою если и не весь мир, так, по крайней мере, весь Санкт-Петербург, не причинил вреда занявшей чужое тело душе из иного измерения. Даже несмотря на склонность чародея баловаться время от времени некромантией, которую священники традиционно не любили в соответствии с заветами вышестоящей инстанции, не то пославшей в культурную столицу России своего полномочного представителя, не то вообще навестившей его лично. Однако Олег краем уха слышал, что некоторые чернокнижники, как неофициальные так и имеющие все необходимые лицензии в том числе и от церкви, рассыпались прахом наравне с инсектоидами, даже если находились далеко от мест боестолкновений, да и вообще сидели в защищенных по высшему разряду личных бункерах. Впрочем, боевому магу и без этой информации вполне хватило испытанных ощущений, чтобы впечатлиться до глубины души, причем на несколько лет вперед. Дело было даже не в армии вторжения, от которой остался лишь устилающий улицы мелкий невесомый прах. Вполне возможно, что с уничтожением агрессоров люди бы справились бы и сами, причем довольно быстро. В конце-концов, только их маленькая группка уничтожила как бы не целую тысячу врагов, и с каждой минутой количество высших магов на поле боя только увеличивалось, а особо далеко тараканы-переростки продвинуться не смогли даже несмотря на абсолютную внезапность своего нашествия. Однако уничтожение божества, решившего возглавить хитиновую рать – это уже совсем другой коленкор.

Сущность, которая лезла через портал в небесах, на взгляд Олега не уступала архидемону или языческому богу в голой мощи, безусловно относясь к той же весовой категории. И её пришлепнули без какого-либо боя, походя, словно докучливую букашку. Также походя стерли с лица земли регион, откуда и осуществлялось вторжение. Лишившаяся поддержки дыра в ткани реальности сомкнулась достаточно быстро, но Олег смог через неё разглядеть несколько десятков исполинских жуков, игравших роль самоходных артиллерийских платформ, сравнил их размеры с ближайшей изъеденной ходами неровной бугристой колонной, подпирающей собою небеса. Подсчитал оставшиеся, прикинул масштаб…И если он не слишком сильно напортачил с математикой, то выходило, что как минимум пара тысяч квадратных километров превратилось в один большой пылающий костер. А интуиция подсказывала оракулу-самоучке, что пусть цивилизация разумных насекомых от человеческой отличалась весьма и весьма, но столь важный объект инсектоиды пытались бы опутать защитными барьерами также старательно, как и люди. Для этого мира удары стратегических заклинаний редкостью не являлись, однако пущенная в дело мощь, безусловно, превосходила чары восьмого ранга. И не в разы, а скорее уж на порядки. Продемонстрированная мощь наглядно объясняла, почему древние языческие пантеоны, чьи представители куда более активно помогали своим верующим с их повседневными заботами, почти сошли со сцены. Тех, кто ответили на горячие молитвы священников, Олег не видел, но чувствовал. И не имело значения, явилось ли небесное воинство в кои-то веки на защиту паствы или просто решило оперативно устранить конкурента без спроса сунувшегося на чужую территорию. Одно у оракула-самоучки не вызывало сомнений. Враждебное божество не бежало, а оказалось уничтожено, и в этом чародей мог поклясться своим пророческим даром.

– Дык, а награду французскую Олег то получил или как? – Вдруг уточнил Святослав, отвлекая Олега от не слишком веселых мыслей. Чародей планировал рано или поздно устроить большие изменения в здешнем обществе, можно сказать перевернуть мир…Вот только если создание тактики противодействия магической аристократии с её интересами было задачей сложной, но теоретически решаемой, то как быть с иными силами? Ведь если они ничего с происходящим не делают, то значит, их все устраивает? А устроят ли перемены? – Может наши чего за оборону города еще подкинули…Хоть почетную грамоту какую…

– Дождешься от них, как же, – фыркнул Стефан. – Ну, я про наших чиновников и придворных лизоблюдов говорю. Они во главе с мэром слишком сильно были заняты ритуальными плясками вокруг подраненного французика, чтобы на всяких там защитников отечества отвлекаться. Хотя если нас приглашали на вручение награды, то значит, сама награда для Олега где-то уже была. Может потом вышлют, по почте или там с курьером…

– Если и себе её кто-нибудь в карман пристроит, я не расстроюсь, – фыркнул Олег, переводя взгляд на укрытый парусиной штабель ящиков, содержащий товары, которые закупили в Санкт-Петербурге. Свободное место в трюме давно кончилось, а потому наименее требовательные к условиям хранения грузы складировали прямо на верхней палубе. Чародей никак не мог определиться, показалось ему или под плотной тканью нечто действительно шевельнулось? Машинальный переход на магическое зрение аномалий не выявил, никаких скоплений жизненной или любой другой энергии не обнаружив… – Я все равно в ближайшем будущем посещать Париж не собираюсь, у меня другие планы.

– Какие? – Деловито уточнил Стефан.

– Рискованные, – вынужденно признал чародей. – Помнишь, ты все мечтал подземные города царства Кащеева пограбить? Я в тайной библиотеке кое-чего на сей счет почитал, и знаешь, с должной подготовкой данное мероприятие кажется уже вполне осуществимым…Опасным, безусловно, но если мы сможет добраться до древних реликвий или хотя бы нормального арсенала, то игра будет стоить свеч…

Уже уходя с палубы, чародей еще раз оглянулся на покрытую парусиной груду ящиков и внезапно замер, как громом пораженный. Из-под плотной грубой ткани слегка торчал очень знакомого вида розовый хвостик, чей острый наконечник напоминал не то стрелочку, не то сердечко. Конечно, это мог быть совсем другой хвостик, принадлежащий совсем другому существу…Но дар оракула внезапно очнулся от спячки и сообщил своему обладателю, что никакой ошибки нет. На «Тигрицу» в качестве зайцев действительно проникла пара малолетних преступниц, осужденных на смертную казнь. Вопросы «Как они пробрались мимо часовых?» и «Почему именно сюда?» способности к ясновиденью высокомерно проигнорировали. Зато порадовали Олега другой информаций, осознав которую боевой маг пришел в ужас и натуральным образом схватился за голову от понимания того, что скучать ему по возвращению домой уж точно не придется. Ведь он везет туда почти чистокровную суккубу, чей организм как раз активно начинает процесс полового созревания.