Великие. Воссоединение

– И купи себе чего-нибудь не только вкусненького, но и приодеться! А то уже давно ничего не покупала! – подмигнула мне Франческа. Кто еще, как не женщина может понять страсть к красивым вещам?

Сразу после завтрака Франческа вручила мне пару кредитных карт и пожелала веселого дня. Меня отпустили до самого вечера! Я успею все!

Буквально через десять минут я была уже на трассе, соединяющей ближайшее село с городом. Здесь нестись на своей любимой скорости нельзя. Лес закончился. Остались только кустарники. Что делать?

Я принюхалась. Вокруг на ближайшие пару километров никого не было. Оставалось только быть на чеку. В человеческом облике я побежала вдоль трассы, постоянно сканируя территорию. Догнать меня никакая машина не смогла бы, а вот оказаться впереди, запросто! По пути пришлось три раза останавливаться, делая вид простого человека, когда мимо пролетала очередная машина. Одна даже остановилась. Внутри сидела пожилая супружеская пара. Опасность они не представляли.

– Девушка, вас подвести? – спросил водитель. Обычный ни чем не примечательный мужчина с проседью в волосах.

– А куда вы едите? – спросила я, приветливо улыбнувшись.

– В город, конечно! К внукам! – гордо проговорил он.

– Если вас это не затруднит! – согласилась я. Задняя дверь машины тут же распахнулась. Я спокойно залезла внутрь.

– Как же такая юная особа оказалась посреди степи на трассе? – спросила приветливым голосом седовласая старушка. Она сидела на переднем пассажирском сидении, поэтому ей пришлось обернуться.

До города оставалось не так уж и много. Но всю дорогу добродушные старики рассказывали, какие замечательные у них внуки и дети. Буквально через полчаса мы уже были в городе. Они высадили меня на центральной площади и уехали, пожелав мне удачи. Я же направилась в ближайшее интернет-кафе. Я прошла за один из многочисленных компьютеров, где ко мне подошел любезный официант.

– Что желает такая удивительная девушка? Я раньше вас здесь не видел, – спрашивал меня этот молодой человек. Для человека он был вполне симпатичный, но с Заком ни сравниться!

– Мне чашку кофе со сливками и пирожное, – сделала я заказ, игнорируя его стрельбу глазами. Парень буквально пожирал меня. Краем глаза я заметила, что и остальные официанты здесь парни приблизительно того же возраста, и все глазели на меня. Я уже отвыкла от такого к себе внимания. Сейчас оно было откровенно неуместно и неприятно. И хотя я не делала ничего противозаконного, пристальные взгляды очень даже мешали.

– А какое именно пирожное? У нас огромный ассортимент, – не унимался парень. Что же с ним делать?

– Любое на ваш вкус! Простите, но я здесь по делу, – проговорила я. Ну, не умею я отшивать парней еще мягче!

– Да, конечно! – выговорил обиженный молодой человек и удалился. Я вздохнула с облегчением и запустила интернет. Я успела только забить строку поиска, как парень вернулся и откровенно заглядывал в мой экран, пока ставил заказ на столик.

– Спасибо! – поблагодарила я его, но парень задержался, – Разве оплата сейчас?

– Нет, при выходе, – проговорил растерянный парень, сразу поняв, что он мне мешает, ушел. Я спокойно развернулась к экрану.

Я зашла на сайт колледжа, в который поступила Кейт. Там были списки студентов по факультетам. Я пролистала их все, но нигде не нашла Кейт Хостен. Я просмотрела их несколько раз. Ничего! Это было очень странно, поскольку Кейт девушка умная и ответственная. Она не могла быть отчислена! Пара мгновений и вот уже на экране списки отчисленных.

– Не может быть! – проговорила я вслух свое удивление и разочарование. Я с минуту просто смотрела на ее имя в списке. Двойной щелчок по имени и на экране должна была высветиться причина отчисления. Одно единственное слово в графе причин заставило меня онеметь и окаменеть! Я не могла не вдохнуть, ни выдохнуть! Сердце остановилось и отказывалось возобновлять свой ход.

ПРОПАЛА – все, что было написано.

Как в тумане я вышла назад. Только сейчас я заметила, что сверху списка написан телефон деканата. Да и сам список был не только огромным, но и странным. Графа причины отчисления была и в общем списке, только напротив Кейт она была пустой. Автоматически я просмотрела этот столбец и дальше. В большинстве случаев числилась «плохая успеваемость». В паре граф стояло – «по собственном желанию». Но были и точно такие же пустые как у Кейт. Два имени мне были знакомы с приюта, еще двоих я не знала. Пустая графа совершенно не вдохновляла. Я стала по очереди открывать их. Во всех окнах появилось одно страшное слово!

Что же у них там случилось? Не могли же инвалиды и калеки сбежать? Это глупо! Им некуда бежать! Они всю свою жизнь провели в приютах. Что же могло произойти?

На глаза снова попался номер деканата. Мгновенно его запомнив, я встала со своего места.

– Вы уже уходите? – подскочил ко мне все тот же назойливый молодой человек.

– Нет, пока! Мне нужен телефон, с которого можно позвонить в США! – выговорила я далеко не дружелюбным тоном. Настроения не было! Парень тут же поник.

– Это дорого! – нахмурился он.

– Не важно! Где? – спросила я. Никогда не любила откладывать дела. Сегодня не было исключением!

Парень проводил меня до телефона, сказал что-то женщине за стойкой и вновь повернулся ко мне.

– Это будет стоить… – начал он, но я уже набирала номер! Чтобы остановить его, я подняла руку. Он меня понял и исчез. В трубке послышались гудки. Один. Второй. На третьем я начала нервничать еще больше. Четвертый. Только на пятом трубку подняла женщина, представившись именем деканата.

– Здравствуйте! С кем я могу поговорить о Кейт Хостен? – спросила я максимально вежливо для моего состояния.

– Да, сейчас! – проговорила испуганным голосом она и положила трубку рядом с телефоном. Послышалось цоканье каблучков. Раздались голоса, но телефонная связь была настолько плохой, что разобрать что-либо даже с моим слухом было невозможно! Я ждала, теребя провод.

– Здравствуйте! Джонатан Фрост, декан! Кем вы приходитесь Кейт Хостен? – спрашивал низкий мужской голос.

– Сестра! Мелания Брокчерс! Меня удочерили, но мы не теряли связи. Я уже несколько месяцев не могу с ней связаться. А сейчас на вашем сайте нашла ее имя в списке отчисленных, при этом еще и пропавшей! Что случилось? – Требовала я ответа, нагло наврав про родственные узы. Будем надеяться, что он мне поверит.

– Простите, мы не знали, что у нее есть сестра! – начал мистер Фрост.

– Что с ней случилось? Я живу в Англии и не имею пока возможности прилететь в США. Я хочу знать, что случилось! – требовала я прямого ответа.

– Ваша сестра пропала буквально через три месяца обучения, прямо перед сессией. В один и тот же день пропало сразу пять ребят. Полиция ищет их, но пока безуспешно, – говорил мистер Фрост. В его голосе слышалось искренне сожаление и отчаяние.

– Больше никто не пропадал? Раньше или позже? Это единичный случай или у вас такое постоянно? – спрашивала я, боясь самого очевидно.

– Раньше никогда такого не было! Убегали, да! Но чтобы пропадать, нет. Когда полиция предположила побег, я сразу исключил такой вариант. Все пятеро были либо инвалидами, либо имели тяжелые заболевания. Им некуда, да и не от кого было бежать! – возмущенно говорил декан. Видимо, его действительно беспокоит сложившаяся обстановка. Хотя мало вериться, что полиция будет искать таких ребят, да еще и без родителей.

– А позже? Прошел уже почти год после исчезновения! – расспрашивала я.

– Потом пропали, трое рябят, но их нашли, правда уже мертвыми. В этом году тоже двое ребят пропали, их трупы тоже нашли в ближайшем лесу. Но самое странное и страшное, что все ребята имели какие-то отклонения в здоровье! Ужас просто! У меня студенты бояться выходить на улицу, ходят только по территории, – голос его срывался. Видимо, и сам декан боялся!

– То есть, не нашли только первых пропавших? – уточнила я. Надежда найти ее живой и здоровой возродилась в моем сердце.

– Да! Но я очень сомневаюсь, что ваша сестра жива. За такое долгое время она уже давно могла объявиться. Полиция прочесала все окрестности в радиусе почти десяти километров, – грустным голосом говорил мистер Фрост.

– Пока я не увижу ее труп, я не сдамся! А какая причина смерти остальных ребят? Я слышала, что в соседнем штате та же история, – бесцеремонно соврала я.

– Да, знаю! Полиция с ног сбилась! И везде пропадают только болезненные ребята. Кошмар какой-то! – говорил декан. У меня по коже прошелся зловещий холодок. Я даже не думала, что попаду в точку. Что же там происходит?

– Какая причина смерти? – настаивала я.

– Животное. Говорят, что растерзало животное. Но мало вериться! Возле Университета Оклахомы нет никакого леса, – осторожно отвечал мне мистер Фрост. По голосу было понятно, что обстановка мало приятная.

– Тела были разорваны или обескровлены? – осторожно спросила я. У меня было только одно объяснение, и оно мало радовало!

– Не знаю точно. Кто мне скажет? Но те люди, которые видели несколько тел, говорили, что на всех была одна единственная рана на шее и ни капли крови вокруг. Просто фильм ужасов! Некоторые студенты добровольно стали забирать документы и прятаться дома. Люди бояться лишний раз выходить на улицу! – говорил мужчина.

– Когда именно они пропадают? В определенный промежуток времени или в течение всего года?

– В первые месяцы учебы. До первой сессии и только новенькие. Никто со старших курсов, слава Богу, не пропал! – удивленно ответил мне мистер Фрост. Теперь я была почти уверена в своей догадке. Мы живем в глухом лесу, поэтому ничего не знаем, или Жозен нам просто не говорит. Но так же нельзя! Ждать было некогда и нечего!

– Все понятно! Я буду ее искать! Удачи вам и вашим студентам! Опасайтесь пасмурных дней и не выходите никуда ночью. Под солнцем можете спокойно гулять! – посоветовала я и повесила трубку. Я знаю, как дико в такой ситуации звучат эти советы, но это все, что я могла ему сказать!

– Сколько с меня? – спросила я женщину.

– Это к официанту! – испуганно проговорила она, показывая мне за спину. Я обернулась. Мой официант только что обслужил девушку и направлялся ко мне. Видимо, мое выражение лица его не вдохновило, поскольку шел он уже улыбки.

– Сколько с меня? – повторила я свой вопрос, доставая кошелек. Парень быстро назвал сумму. Я расплатилась, оставив хорошие чаевые, и быстро вышла. Ни о каких нарядах и еде речь уже не шла. Мне срочно нужно было попасть домой! Бежать по городу на своей скорости было не предусмотрительно, поэтому я поймала такси, которое довезло меня до ближайшей деревни. Оттуда я уже направилась через лес домой. Через пятнадцать минут я уже была в доме.

– Жозен. Нам срочно нужно поговорить! – закричала я на весь дом.

– Что случилось? – спросил меня Зак. Как это я не заметила, что он был один? А вот об этом я не подумала. У меня же язык не повернется сообщить ему такое. И хотя трупа Кейт никто не нашел, ни о чем хорошем это не говорит!

– Мне нужен Жозен. Прости, Зак, но это наша с ним тайна! – чего-то более умного в тот момент мне в голову не пришло.

– Понятно! Они с Франческой срочно убежали к Рожене, – грустно проговорил он.