Судьба для Времени…

Глава 4

Жизнь возвращалась в привычное русло, чего нельзя было сказать о моем душевном состоянии. Павла забрали родители. Шеф завалила меня работой по новому проекту. И лишь сны и фотографии из интернета давали мне возможность видеть его. Тяжелее всего было в первую неделю, когда я сходила с ума и не могла найти себе места, заламывала руки от бессилия и растирала пальцы, что леденели в жару. Ночи напролет всматривалась в темноту за окном, надеясь увидеть его, не выпускала из рук телефон, ожидая сообщений. Окончательно измотав себя, наконец стала успокаиваться. Хотя сновидения были ужасными — я постоянно его теряла. Радовало лишь то, что он приходил в мои сны.

Прошло чуть больше пяти месяцев. Наступила зима. А я все так же ежедневно искала в интернете новые заметки о семье Коноваровых и любовалась лицом Павла на фото. Иногда думаю, почему я не искала ответов на свои вопросы во всемирной сети, когда впервые позвонили из больницы. Не знаю. Даже не пришел в голову такой вариант. Нет, может, скажи мне Ольга Сергеевна, кто он и его родители, все было бы проще. Может, я бы не успела впустить его так глубоко в свое сердце. Зачем только она скрыла всю информацию о нем?.. Писали, что через неделю после того, как увезли Павла, он пришел в сознание. И теперь новости и фотографии рассказывали о его бурной деятельности, многочисленных переговорах и сделках, о его прекрасных спутницах, одна из которых была неизменна — Анжела.

— Алла, зайди ко мне, — сказала начальница, проходя в свой кабинет.

Вздохнув, я направилась в кабинет шефа, захватив последние расчеты по проекту. Меня уже неделю подгоняли со всех сторон, словно моя работа делалась по мановению волшебной палочки.

— Ольга Сергеевна, почти закончила. — Я спешно подошла и положила расчеты ей на стол.

— Отлично. Я позже посмотрю. Алла, тут такое дело… Надо поехать на встречу с Павлом Коноваровым. — От произнесенных слов я словно провалилась в бетон по самую шею. — Знаю, что ты не занимаешься переговорами, — сразу перешла в наступление Ольга Сергеевна, — и я бы не отправила тебя. Но ты была в неординарной ситуации с этими акулами, и общение с тобой точно будет проходить в положительном ключе. Надо привлечь внимание их компании к совместному проекту. Для нас это очень важно. Мы еле-еле держимся на плаву. Большая конкуренция, демпинг цен просто выбивают нас из колеи. Так как удалось договориться на неофициальную встречу, которая состоится сегодня вечером, мы решили использовать единственный козырь…

— Козырь — это я?! — моему недовольству не было предела.

— Если сложатся добрые, дружеские отношения, то диалог будет вести проще, понимаешь? — настаивала Ольга Сергеевна, а у меня не осталось сомнений, что заставят в любом случае.

— Понимаю… Только Павел меня в глаза не видел! — высказала я самый главный аргумент.

— Именно! И он желает с тобой познакомиться, — тут же ответила начальница, шлепнув ладонью по столу. Типа, все складывается превосходно. Для нашей компании.

— Ольга Сергеевна, можете сказать мне все как есть? Я чувствую, что где-то подвох, — обреченно выдохнула я.

— Хорошо. Павел приехал в Москву на переговоры с давним партнером, и мы решили воспользоваться случаем и предложили ему встречу в непринужденной обстановке под предлогом того, что ты хочешь с ним познакомиться. Ведь ты переживала за него и была в больнице, когда он нуждался в помощи.

— Это же подло… — отчаяние выплескивалось из моих глаз. Да как так можно?!

— Алла! Это не подло, это называется использовать ситуацию в своих целях. Мы не обманываем его и не делаем ничего плохого. Хватит демагогии! Иди. Приводи себя в порядок и будь к восьми тридцати в ресторане «Прага». — Махнув рукой в сторону выхода, Ольга Сергеевна переключила внимание на бумаги, лежавшие на столе.

— А если я не хочу? — поджав губы, спросила я.

— А работать ты хочешь? — жестко указала на положенное мне место начальница.

— Ясно…

Я вылетела из кабинета шефа как ошпаренная. Сказать, что была в бешенстве, — это ничего не сказать. Злилась на ситуацию, но больше всего боялась встретиться с ним лицом к лицу и снова погрузить себя в нескончаемые переживания.

Выбора мне не оставили, и работу менять не хотелось. Нужно настроиться и пережить «знакомство». В конце концов, никто не говорил, что я должна достигнуть цели компании любыми способами, а значит, могу просто пообщаться и потом сказать руководителю, что интерес к нашей компании проявлен не был.

Черное платье до колен, идеально облегающее фигуру, собранные в узел волосы, немного туши на ресницах и блеска на губах — это все, что я смогла заставить себя сотворить для похода в ресторан. Украшений у меня не было, так что и выбирать не пришлось. Единственным моим достоянием являлась норковая шуба, подаренная моими родителями, которую я надевала крайне редко, но сейчас как раз тот случай.

Волновалась я весь вечер, но в полной мере ощутила панику, когда переступила порог заведения «Прага». Пока услужливый швейцар уточнял цель моего прихода, я металась от «сбежать» до «развеяться в воздухе». Думы роились в моей голове, мешая сосредоточиться. Одна другой интереснее. Понимала, что во мне говорит страх, но поделать ничего не могла.

— Вас ожидают, — приветливая сотрудница ресторана появилась так неожиданно, что я вздрогнула. — Если Вы готовы, я провожу.

— Секунду, пожалуйста.

Я прошла к гардеробу, где оставила верхнюю одежду. Взглянув на себя в зеркало, постаралась приободриться, глубоко вдохнула-выдохнула и пошла за провожатой. Представляла, как Павел сидит за столиком, как мы познакомимся и просто будем беседовать на отвлеченные темы. Потом он вежливо укажет на время и занятость, а я непременно поспешу попрощаться и быстрее уйти.

— Павел Владимирович, ваша гостья.

Мужчина оценивающе осмотрел меня с головы до ног. А я еле нашла в себе силы поздороваться.

За столом оказался не только Павел, хотя, надо признать, я с трудом отвела от него глаза. По левую руку от него сидела Анжела, а по правую — незнакомый мне человек, вероятно, друг или коллега, того же возраста, что и сам Коноваров. Мысленно собрав все силы и смелость, я придала себе невозмутимый и безразличный вид. Эдакая холодная чопорность. Я терпеть не могла унылых героинь, которые мямлят и пускают слезы с соплями при одном виде своего героя, и ужасно желала избежать подобного жалкого вида.

С улыбкой я представилась всем сидящим за столиком и присела напротив Павла на стул, любезно предложенный официантом.

— Здравствуйте, Алла, — улыбнулся Павел в ответ. — Позвольте представить Вам моих близких друзей Алексея и Анжелу.

— Рада знакомству, — машинально ответила я, нацепив натянутую улыбку.

— Взаимно рад! — воодушевленно ответил Алексей. Анжела лишь слегка кивнула головой в знак приветствия.

— Алла, Вы должны рассказать нам вашу историю знакомства с Павлом! Мы слышали, что Вы оказались случайным человеком, который сумел отыскать его на необъятных просторах нашей страны! — Алексей явно решил взять сопровождение вечера в свои руки.

— Собственно, Вы и так все уже рассказали. Мне даже добавить нечего, — засмеялась я как-то неестественно. Театрально.

— Не скромничайте! Вы сразу узнали Павла в больнице? — допытывался друг Коноварова.

— Нет. Понятия не имела, кто он такой. — Я чувствовала себя как на экзамене, не хватало только тишины и шоколадки под рукой, чтобы мозги лучше работали.

— Не верю! — наигранно воскликнул Алексей. — Его знают все девушки, интернет просто взрывается от его фотографий, особенно в холостяцких хрониках.

— Не имею привычки просматривать подобные хроники, к сожалению или к счастью. — Странное чувство, когда сказала правду, но, по сути, соврала. Последние полгода я только эти хроники и смотрела.

— Это так мило и трогательно… Правда, дорогой? — Анжела сразу же решила расставить все точки над i, демонстрируя не только свои взаимоотношения с Павлом, но и поставив под сомнение правдивость моих слов. Недвусмысленно намекая, что любая сказала бы так же. В голосе отчетливо слышались нотки стеба и издевки.

— Ничего милого и трогательного в нашей встрече не было. — Хотелось стереть все намеки на то, что я специально искала Павла и являлась очередной охотницей за его любовью. Хотя второе было очень близко к действительности, но признавать этого я не стала бы даже под пытками. — Мне поручили связаться с господином Коноваровым по вопросам партнерства с нашей компанией. Когда я позвонила, ответила медсестра больницы. Объяснила ситуацию и попросила приехать. И так как никто за две недели ни разу не попытался его найти, я оказалась единственным человеком, кто мог хоть чем-то ему помочь. Это была простая поддержка. Полной информации у меня не было. Лишь когда моя начальница вернулась из командировки, стало понятно, кто такой Павел и куда звонить.

Всем своим видом я показывала равнодушие и отрешенность, словно говорила о посещении магазина, а не больницы, и речь шла вовсе не о сидящем напротив Павле. Уколола в ответ и пожалела.

— Хватит расспросов, — наконец решил прервать свое молчание Павел, который до этого внимательно следил за каждым моим словом и жестом, — Алла еще не сделала заказ.

И как по взмаху волшебной палочки рядом со мной возник официант.

— Есть ли у Вас предпочтения относительно ужина? — вежливо поинтересовался сотрудник ресторана.

— Спасибо. Мне только бокал белого полусухого вина.

Это была единственная здравая идея в моей голове в ту минуту, не считая красочных образов, как я сбегаю, рыдаю, признаюсь ему в своих чувствах или бью лицом о стол его великолепную подружку. Осталось приклеить на лицо дежурную улыбку, чтобы хоть как-то скрыть эмоции. Невыносимо было любоваться им: постоянно казалось, что я делаю это слишком долго и пристально. В итоге старалась быстро опускать глаза либо шарила взглядом по соседним столикам.

Как только принесли вино, занятая своими шальными размышлениями, я тут же выпила его залпом. Стало значительно легче, как только прохладная жидкость остудила мои поплывшие мозги.

— Могу я предложить Вам повторить? — поинтересовался официант.

— Что? — я бросила взгляд на бокал. Сидящие за столом смотрели на меня кто с удивлением, а кто с улыбкой.

— Еще вина? — повторил за официанта Павел, явно развлекаясь увиденным.

— Да, конечно…

— Может быть, Вы все же поужинаете с нами? — не унимался Павел.

— Нет, спасибо. Я не голодна. Просто очень пить хотелось. — У меня возникла острая необходимость прокашляться.

— Я понимаю, — протянул он, чуть склонив голову набок.

О чем говорить и как поддержать беседу, я не знала. Чувствовала себя лишней и ненужной в этой компании, будто нежданно-негаданно вторглась на чужую территорию. Алкоголь расслаблял, и мне стало легче принимать неординарные решения.

— Павел, — я посмотрела прямо ему в глаза, не считая секунды и не думая, как долго это делаю, — спасибо, что согласились встретиться. Рада, что с Вами все в порядке и Вы больше не в больнице. Думаю, будет правильно, если я скажу, что моя компания желала этой встречи с конкретной целью: привлечь Ваше внимание к совместному проекту. Я не являюсь участником переговорных процессов и вообще далека от всего этого, потому считаю, что и так отняла у Вас и Ваших друзей много времени. Мне пора уходить. Рада знакомству и еще раз спасибо.