Опустошенный

Зима близилась. Особенно это чувствовалось ранним утром, когда можно почувствовать запах надвигающегося снега и холодов.

Горро с друзьями хотели побродить по лесу, собрать вместе хворост для семьи, повеселиться. И погулять. А вдруг найдут еще чего интересного. Может меч! Говорили, что раньше, тут шли великие бои.

Горро, Удо и Кэлл встретились около деревенского колодца.

Удо и Кэлл, как всегда, пытались поспорить и показать кто старше, кто главнее. Старше был Удо. Горро особо не лез в их разборки. Он думал о вчерашнем походе к мельнице и откуда достать ещё еды. К сожалению, запасы беспощадно заканчивались. «А жива ли она вообще? Я её с тех самых пор не видел. Может пора прекратить все это. Вдруг её там нет совсем» — думал Горро.

— Горро пошли? — из мыслей вывел его Удо.

— Ага

Они пробежали пол деревни и их увидел дед Бродерик. По непонятным причинам он ненавидел детей и каждый раз, когда они попадали на поле зрение, кричал:

— Мерзкие паршивцы! Разбежались тут! Пошли прочь с моего двора.

Странно, а они даже не близко к его земле.

* * *

Лес был голым, серым и холодным. Но покрытый красивым ковров из осенних листьев. Солнце ещё не встало, меж деревьев так и кружил лёгкий туман.

— Папа вчера говорил, что видел следы волков. — сказал Кэлл.

— Да и что? Я не боюсь— смело отозвался Удо

— Я тоже, но… ну… на всякий возьму палку— пытался смело сказать Кэлл, но неуверенный голос выдавал всю его суть. Горро не нравилась не сама трусость, а суть вранья. Несмотря на все хитрости Горро, он любил правду. Всегда мог признать вину и свои слабости.

Все свободное время он думал о девочке.

После часа приключений в лесу, они услышали вой. Волчий вой. Который поддержали и другие волки. Все застыли на месте.

Никто не дергался. Тут Удо сделал шаг назад. Затем ещё.

И они побежали назад. Горро бежал последним и ему мерещилась как около его ног клацали клыки. Он не удержался, посмотрел назад, споткнулся обо что-то твердое, и земля перевернулась.

* * *

Удо и Кэлл задыхались и остановились у ограды к деревне.

— А где Горро? — спросил Удо.

— Да мад его знает. Это из-за него волки на нас напали. Он рожденный под полной луной Прагалита.

— Заткнись! Он наш друг. Мне все равно на это.

— А ты обрати внимания! Каждый раз, когда он с нами что-то случается. В прошлый раз собака как рычала? Слюни так и брызгали

— Она всегда рычит. На всех— парировал Удо.

— А слюни! Белые! Прям отравленная будто бы! Собаку после убили. А случилось это после того, как мы с Горро пошли туда.

— Хватит! Пойдем расскажем, надо будет со взрослыми пойти за ним. Расскажем, как есть! Если будешь приукрашивать, то не возьму тебя подглядывать, а время и место знаю только я.

Удо смотрел прямо в глаза Кэлу, проверяя, насколько он смог надавить на друга. Он ни раз показывал свой нрав, и как бы не священны были узы дружбы, но Удо часто чувствовал немую конкуренцию и не мог не думать о том, кто из них сильнее.

По мелочам можно было судить, кто ведомой, а кто ведущий.

— У вас что-то стряслось, молодые рыцари? — приятный мужской голос раздался из-за спин мальчиков.

Перед ними на вороной кобыле восседал громадный воин с густой ухоженной бородой и длинными усами. Широкоплечий человек, внушал уважение одним своим видом. Такие люди сильно отличаются от деревенских: мимика, жесты, даже взгляд совершенно другой, не родительский, не высокомерный, но подчиняющий. В таких людях ощущается мощь, сила духа и сила воли, которой нельзя ослушаться или противится. Удо набрал полную грудь воздуха и всю свою волю со всех частей своего маленького тела и сказал:

— Наш друг. Он остался в лесу. Я не заметил, как он отстал. И сейчас я…

— Ты хотел позвать взрослых? — глубокий голос был по-отечески доброжелателен. Его улыбка сильно контрастировала с проницательными и серьезными карими глазами. Было ощущение, что он заметит любое твое движение, а может даже и любую твою мысль.

— Да! — с чувством вскрикнул мальчик.

— Похвально. Страх перед отцовским ремнем, не сравнится с желанием спасти друга. А ты смел. Как тебя зовут?

— Удо. — мальчик старался, чтобы голос подобало зрелому. Он чувствовал невероятную гордость, что разговаривает на ровне с таким человеком.

— А род? Он важнее имени—улыбнувшись в длинные усы сказал рыцарь.

— Индория. — немного погодя Удо решил добавить—Дарон.

— Славно. Приветствую тебя, Дарон Удо Индория. Ты очень ответственный муж. Вижу, что на тебя можно положиться. Расскажи, где вы последний раз были с другом? Потом покажешь деревню.

* * *

«Какие же руки тяжелые. И пальцы. Не хочу вставать.»—понемногу Горро приходил в себя. Левая щека пылала огнем. Он открыл глаза. Перед левым глазам полная темнота. Правым глазом увидел ветки и листья. Очень близко. Во рту пересохло, губы слиплись.

«Что произошло?»

Он попытался подняться, руки не слушаются.

«Как же холодно. Ай!»

Горро почувствовал, как правая нога отдалась сильной болью. Это привело его в чувство. Он в лесу.

«ДА, вспоминаю. Я пришел с друзьями. Но где они?».

«Что случилось? Волки!»— вспомнил он. Резкими рывками головой он начал осматриваться: вокруг голые деревья, да листья на земле, тишина и боль в ноге. Горро слышал только свое дыхание, от которого шел пар и биение своего сердца. Обувь на правой ноге раздулась, значит нога в ещё более плохом состоянии чем он можно представить.

«Так, без паники. Надеюсь, Удо и Кэл целы, думаю они убежали. Ну и правильно. Нечего рисковать всеми. Я-то справлюсь. Надо найти палку или что-то что поможет мне подняться, я не так далеко от дома, чтобы падать духом. Надо просто дойти домой, мама все сделает, мама поможет. Да, точно, просто встать и пойти. Я справлюсь.»

Как только он попытался это сделать, то ужас охватил его полностью. Вместе с паникой и со всеми страхами в комплекте. Нога просто «кричала» от боли. Горро не то, что идти, не мог встать.

«Что делать?»

Его дыхание становилось все более прерывистой, не хватало воздуха, голова закружилась.

Он просто сидел на земле и пытался отдышаться, как будто отбежал всю деревню. Как только он смог взять себя в руки, и привык к боли и к своему положению, снова завыли волки… Но на этот раз намного дальше, чем тогда с друзьями. Волки зимой очень голодные и не менее опасные. Из голода прямо пропорционален их опасности. Хотя, конечно, любое голодное животное опасное.

«Я сам жадно жду маминого жаркое и на что готов ради этого. Чего другого ждать от волков».

Живот жалобно забурчал, напоминая о своей пустоте. Сколько он валялся так, понять не удалось. С помощью рук и левой ноги, Горро кое как подполз к дереву, которое показалось самым большим, оперся спиной и перевел дыхание. Солнце сияло над горизонтом, а значит, что до темноты осталось не так уж много, ведь зимой дни намного короче. «Если я не доберусь домой, то нужно разжечь огонь. Как минимум согреюсь, как максимум, утром кто-то из деревни может увидеть дым, и меня спасут. А ещё отец говорил, что большинство животных бояться огня. И так, я знаю, что мне надо делать. Дрова. Набрать сначала дров. А потом попытаться зажечь…»

Тут Горро услышал шелест листьев, но это не звуки ветра. Он тщетно пытался вертеть голову во все стороны чтобы найти источник звука, и какого оказалось его удивление… Справа из-за дерева появилось та девочка. В руках у неё был хворост. От неожиданности кого-то тут увидеть лишь нервно пискнула и бросила дрова. На мальчика градом осыпались ветки, пыль, щепки, которые так и норовили угодить в глаза.

— Эй! Стой,…ай…— он пытался вытереть лицо и глаза, чтобы её разглядеть. Глаза начали слезиться, от чего Горро просто не преставал моргать и вытирать руками лицо. Когда смог хоть как то что-то увидеть, то её уже не было, а у ног валялось весьма недурное количество хвороста, чтобы согреться. Осталось разжечь.

Дни зимой очень короткие и Горро не мог понять, сколько он уже мучается с попытками извлечь огонь, и сколько ему осталось до темноты. Хворост был слишком мокрым и замершим, чтобы из него что-то да получилось. Горро откинулся на ствол дерева чтобы дать отдохнуть спине. На лицо стали падать маленькие белые снежинки. Он открыл глаза не мог насладится всем ужасом своей судьбы. Горро наслаждался красотой медленно танцующих белых существ. Но одновременно осознавал безнадежность своих усилий. И как ни странно, он не расстраивался. Даже наоборот. Горро воспринимал это как вызов. Вызов себе и своему характеру. Он справится и выживет. По-другому и быть не может.

Звуки за спиной. Кто-то идет. Сердце охватила тревога. Мальчик тщетно пытался высмотреть хоть что-то среди однообразия коричневых стволов. Хруст. Он точно это слышал. Может это все-таки человек? А может волки? Горро схватил палку в надежде, что сможет отбиться.

«Ну давайте!»

— Горро?

В десяти шагах появился мужчина, с густой бородой, уже с островками седины. А возможно это был просто прилипший снег. Большой человек приблизился совсем близко и глубоко вздохнув выпустив огромный сгусток пара.

— Думается мне, тут не так много потерявшихся молодых воинов чтобы я ошибся. Ты должно быть Горро?

Горро лежал на подтаявшем снегу, весь мокрый от пота и попыток разжечь огонь. Не понимая собственное тело, которое одновременно и горело, но безумно мёрзло. Он смотрел на этого незнакомого человека, от которого не ожидал зла, хоть и добра, ожидать тоже не мог. Так же не опускал палку, державшую на готове, на что незнакомцу было откровенно все равно.

— Ну так как ты здесь? Может всё-таки поговоришь со мной, и мы вместе пойдем домой? Как минимум так веселее.

— А кто вы?

— Я Богот. —рокочущий голос, больше походил на медвежий рык—Богот, род Воронийский. Служу Хронам верой и правдой. А ты Горро. И твои друзья очень хотят вернуть тебя домой. Живым. Удо, в частности. Второй, имени его не спросил, похоже не очень против, если ты не вернёшься. По его мнению, ты приносишь лишь беды.

Богот замолчал и проницательно заглянул в глаза Горро. Мальчик не отвёл взгляда, не понимая почему и откуда в нем просыпается бунт. Скорее всего, он просто не хотел принимать помощи. Кого угодно. И от этого незнакомца в том числе. После этого тебя терзает невыносимое и неприятное чувство долга.

— Это правда? — вопрос, которого Горро не ожидал и на который не смог найти ответа. Единственным правдивым и самым честным ответом был такой:

— Не знаю.

— Не говори так. Подобные слова употребляют люди неуверенные, слабые. Ты не такой человек. Скажи лучше так: «Пока, я не нашел доказательств или 'опровержений данному явлению». Если хочешь-будь загадочным. «Может быть мы все приносим только несчастье, но у некоторых это происходит заметнее» — его взгляд замер где-то на земле, на снегу.

— Знаешь Горро, если к любому вопросу добавить слово «все» или обобщить его, что значит…хм… как бы это объяснить? Обобщать, означает приводит из частного случая к общему. Давай лучше приведу пример: человек спрашивает у тебя, а ты веришь в магию? И ты вместо да или нет, отвечаешь: все мы владеем магией в той или иной сфере. Понял?