Таль: Не дать отнять свою мечту

— Зачем две? — поинтересовался Элтар.

— Каждый заполняет свой ряд. Так потом удобнее считать кому сколько монет полагается. Я больше всех сделать успеваю! — гордо задрав нос, похвалилась малышка.

— Алир за десяток платит, — немного дополнила ее пояснения я.

Архимаг пока собирался медитировать. Мы же принялись за привычную уже работу. За время сотрудничества с Алиром так приноровились, что на каждый кристалл уходило меньше минуты.

— Ничего себе у вас скорость, это же практически максимум для такого типа кристаллов, — пораженно выдохнул маг, наблюдая за стремительно наполняющимися рядами. — И контроль хороший.

— А Вы про круг магов рассказать обещали, — вспомнила я. — Это было как-то с заливкой кристаллов связано.

— Не совсем с заливкой, точнее не только с ней. — Пояснил Элтар. — Пожалуй действительно стоит попробовать научить вас работе кругом. При такой слаженности должно получиться.

— А когда? — Тут же подпрыгнул Марек со своего места, но под укоризненным взглядом мага сел обратно.

— Так. Сегодня вечером я ухожу и не вернусь до утра. Завтра я занят, послезавтра тоже, а потом я уезжаю. Значит в следующий выходной, — решил маг. — Приходите в гости и займемся.

— Ты уезжаешь? — Переспросила я, и голос предательски дрогнул угнездившимся в сердце страхом.

— Таль, все будет нормально, — сразу понял в чем дело Элтар.

Я опустила глаза.

— Таль.

Молча сижу и верчу в пальцах уже залитый кристалл.

— Таль, посмотри на меня.

Поднимаю на него глаза и, не выдержав, закрываю их. Мне страшно. Страшно, что на этот раз он не вернется. Маг подошел ко мне сзади и, присев, обнял за плечи.

— Я маг и должен выполнять поручения короля. И я хороший маг, поэтому я всегда их выполняю. Это был первый серьезный просчет за всю мою карьеру. Верь в меня, Таль. Для меня это важно, ведь теперь мне есть к кому возвращаться — к тебе и этим ребятам, а значит я обязательно вернусь. Ну же! Скажи, что будешь меня ждать.

Я подняла на него глаза и прошептала:

— Буду.

— Дядя Элтар, я тоже буду тебя ждать, — шмыгнула носом сидящая рядом со мной Рамина, и маг ласково погладил ее по голове.

— Я вернусь. Все будет хорошо, обещаю. — Тихо сказал маг и, встав, совсем другим тоном добавил. — А ну кончайте шалберничать! Вон еще сколько не сделано.

И мы снова занялись делом, управившись примерно через час.

После обеда, когда архимаг направился в кабинет, я пошла за ним.

— Элтар, у меня есть просьба.

— Какая? — отложил он в сторону взятую с полки книгу.

— Мне уже двадцать четыре года. И вчера на измерении у меня был пятый уровень, а я слышала от доктора Алана, что есть такое заклинание, которое на год отсрочивает старение. Только мы его должны проходить на старших курсах, а мне тогда уже за тридцать будет.

— Так подойди к преподавателю по теории магии. У тебя хорошие успехи, возможно, он согласится научить тебя раньше.

— К Кайдену? Не смешно.

— М-да, — потер лоб архимаг. — Не подумал, что это Кайден преподает. У нас он только практику вел. И ты хочешь, чтобы тебя научил я?

— Ну, раз Вам уже четыреста шестнадцать лет, то Вы должны уметь его использовать.

Элтар откинулся в кресле и задумался. Потом попросил:

— Сходи на почту — узнай, нет ли для меня писем. Я дам тебе ответ через полчаса.

Ясно. Он просто хочет побыть один, чтобы мое присутствие не влияло на его решение. Однако поручение есть поручение, так что прогулочным шагом сходила на почту, познакомилась там с нашей заменой и с двумя письмами вернулась обратно.

Элтар небрежно бросил принесенное мной на стол и сунул взамен листок с тремя строчками написанной аккуратным почерком абракадабры.

— Я произношу, ты повторяешь за мной по написанному, запоминая звучание. Когда освоишься с фонетикой, я пойду готовить пентаграмму, а ты будешь зубрить текст наизусть. Его нужно сказать целиком на выдохе. Так что запинаться ни в коем случае нельзя. — Начали.

И ближайшие полчаса мы мучили мой язык, пытаясь завязать его в узелок непроизносимой фразой. Не зря похоже это заклинание на старших курсах проходят. Когда маг остался доволен тем как я читаю фразу с листа, мне вручили стакан с остатками сока и оставили зубрить.

Еще примерно через час Элтар вернулся в кабинет, проверил, как у меня получатся «выдыхать заклинание», и остался доволен. Дальше я перерисовывала ключевую схему из восьми символов пятьдесят раз. Маг сетовал на то, что я не умею делать иллюзии, но учить параллельно еще и им не рискнул. В результате такого многократного перерисовывания, когда я закрывала глаза, перед внутренним взором маячила набившая оскомину схема.

Когда спустились в лабораторию, обычно лежащий посреди пола довольно большой половик был убран. Вдоль линий скрывавшейся под ним выложенной прямо в полу сложной составной пентаграммы были мелом нарисованы несколько сотен символов.

— Иди к стене. Когда я начну читать заклинание, прикроешь глаза рукой, чтобы свет не сбил картинку схемы. Пока внимательно смотри и слушай.

Элтар аккуратно, не наступая на линии и символы, прошел в центр пентаграммы и развернулся лицом в мою сторону.

— Большие пальцы четко на линии двух углов, ноги соединены вместе. Нос, а соответственно и центральный канал — на угол впереди. Линий не касаться. Когда будешь вставать ты, я все проверю. Обе руки ладонями прикладываешь к сердцу — левая снизу, правая сверху. Закрываешь глаза, чтобы свет от заклинания в процессе не сбил концентрацию. Четко представляешь себе схему и выдыхаешь заклинание. Все понятно?

— Да.

— Прикрывай глаза.

Убедившись, что я выполнила его указание, архимаг сам закрыл глаза и, медленно глубоко вдохнув, на выдохе произнес заученную мной фразу. На несколько секунд его окутало несильное серебристое свечение, которое постепенно втянулось внутрь тела. Элтар открыл глаза и аккуратно вышел из пентаграммы.

— Вот и все. Еще один год в моем распоряжении, — улыбнулся он. — Теперь ты.

Нервно сглотнув, я на плохо гнущихся ногах отправилась в пентаграмму. Уверенность в собственных силах куда-то незаметно испарилась.

— Элтар, а если у меня не получится, что будет?

— Ничего не будет. Не трусь.

Встала я вроде бы так, как он сказал, но архимагу не понравилось и он, поставив палец чуть правее моего носа, велел развернуться точно на него.

— Складывай руки, — велел он, выйдя из пентаграммы. — Теперь закрывай глаза. Успокойся, сконцентрируйся, четко представь схему. Когда будешь готова, выдыхай заклинание.

Я постаралась сделать все так, как он сказал, но ничего не произошло.

— Не получилось. Предпоследнее и последнее слова были не четкими. Ничего страшного. Успокойся, приготовься и попробуй снова.

Попробовала и опять неудачно.

— Таль, ты слишком нервничаешь — нужно успокоиться. Сосредоточилась на заклинании и упустила из сознания схему. Соберись.

Я попыталась собраться, но почувствовала, что меня начинает трясти от напряжения.

— Стоп. Открывай глаза и аккуратно выходи, — велел маг и, когда я выбралась из пентаграммы, протянул руку. Пойдем в гостиную.

Там все еще скованную напряжением от неудач меня уложили на диван. Элтар устроился в ногах и попытался снять с меня носок.

— Ты что делаешь? — Отняла я ногу.

— Собираюсь сделать тебе массаж, чтобы расслабилась.

— Не надо!

— Таль, тебе нужно расслабиться. Это поможет.

— Не надо массаж!

— Почему?

— Ну… просто у нас, когда мужчина делает женщине такой массаж это…, — я замялась, не зная как сказать, что это признак более близких отношений, чем у нас с ним.

— У нас тоже, — вздохнул он, отводя взгляд. Я на всякий случай поджала и вторую ногу. — Но это лучший способ помочь тебе расслабиться.

— Не надо, — уже не так уверенно повторила я.

— Таль, ты мне доверяешь?

— Да, но все равно не надо.

— Хорошо. Ответь честно на один вопрос. Кто-то из архимагов говорил с тобой обо мне и этом заклинании?

Настала моя очередь отводить взгляд, но врать я не стала:

— Да.

— Я ведь сделал так, как вы хотели?

— Да.

— Твое желание использовать на себя заклинание не было только предлогом?

— Не было.

— Тогда расслабься и позволь мне сделать то, что я считаю нужным. Неужели я не заслуживаю твоего доверия?

И смотрит на меня вопросительно. Ничего не делает, просто сидит и смотрит. Но мне от этого стало так стыдно, что лучше уж пусть массаж. Медленно выдыхаю, закрывая глаза, и вытягиваю ноги.

Элтар делал массаж на стопы великолепно. Я не просто расслабилась, а уплыла куда-то в нирвану, покачиваясь на волнах непривычного удовольствия.

— А-а-а, — буквально подскочила я на диване, когда по телу от стоп к макушке пронеслась волна слабых электрических разрядов.

— А в конце тонизирующий эффект, — радостно заявил поднявшийся архимаг. — Заклинание помнишь?

Я повторила.

— А теперь на выдохе.

Выдохнула.

— Схему повторять нужно?

— Нет, — заверила я, на секунду прикрыв глаза и четко увидев требуемый образ.

— Тогда пошли пробовать еще раз, — заключил Элтар.

Снова стою в пентаграмме — направление выверено, руки сложены на сердце, глаза закрыты. Схема представлялась четко и теряться как прошлый раз не собиралась. Я выровняла дыхание, вспомнила как готовилась держать щит при последних ударах Кайдена, сосредоточилась и выдохнула заученное заклинание.

На несколько мгновений показалось, что меня пронизывает свежий ветер, такой, как бывает только после летней грозы, и все стихло.

— Поздравляю! — Радостно произнес Элтар. — Первый дополнительный год в твоем распоряжении.

И это было такое ощущение, что передать его просто нельзя. Я вышла из пентаграммы и от избытка чувств бросилась архимагу на шею, но он не дал обнять, придержав за талию.

— Не надо, пожалуйста, — уже не радостно попросил он. — Я же не просто так сегодня ухожу на всю ночь. Да и массаж этот… В общем лучше не надо. Не обижайся.

Потом мы стирали с пола символьную вязь. Точнее я стирала, а он контролировал баланс пентаграммы, не став объяснять, что это такое. Почти сразу после этого Элтар ушел, отправив меня ужинать в корчму и наказав:

— Скажешь Шраму, чтобы списал из моего аванса.

— Да у меня же есть деньги.

— Таль, не сравнивай свой заработок с моим и позволь немного о тебе позаботиться. Мне это приятно.

— Как скажешь, — не стала спорить я.

На том и разошлись. Я поела в корчме и отправилась к Рейсу. На месте того не оказалось, а сосед по комнате сказал, что он у Рамины. Там же обнаружились и все остальные.

— Нам дали конспект на декаду! — Поспешили с порога обрадовать меня. — Теперь надо его переписать успеть.

Конспект оказался довольно толстым.

— Вечером все свободны? — уточнила я и, получив положительный ответ, предложила, — тогда идем к нам и располагаемся на кухне. Там на всех места хватит.

— А как же мы с одного конспекта переписывать будем? — засомневался Марек.

— Я буду не только писать, но и диктовать.

На том и порешили. За вечер удалось переписать чуть больше пяти листов. Это конечно был далеко не дневник архимага, но диктовать схемы было невозможно, и поэтому на них тратилось много времени. При архимаге решили пока этим не заниматься, зато в обед можно было на полчаса пойти в библиотеку. У нас была цель, и мы к ней упорно шли.